第九章 及笄 2
既夜，皎潔的月光散落於大地之上，照亮僻靜的小路；翠綠的竹枝搖曳於東風之中，發出“沙沙”的聲音；清澈的溪水流淌於竹林之間，滋養著兩岸的檀欒。
竹林遠離城鎮，時無喧囂之亂耳，亦無人煙之往來，是故，悄愴幽邃，寂寥無人，實乃一清幽之地歟。竹林之中，分為兩路，一往攸州之齊桓，一往漡州之蒼梧。二路相似，故立有石碑以示眾人矣。
少頃，遠處驀然傳來馬蹄之聲。漸漸地，馬蹄聲越來越近，突然，一支利箭劃破長空，沒落石碑之上，竟將石碑一分為二，足以見其力道之強也。
回望舍矢之處，一輛馬車正匆忙地向歧路駛來，後有百騎緊追之。駕車之人，汗流滿麵，不停地抖動著手中的韁繩，雙目緊緊地盯著前方，一心想要逃出險境。
當他看到已經碎裂的石碑之時，頓時思緒全無，不知自己該駛向何方。車輿之中，一人掀開帷裳，見其神色凝重，故而問曰：“何也？”
聽到身後傳來聲音，他方才回過神來，指著前方已被毀壞的石碑，解釋道：“前方石碑已毀，不知何路通向漡州。”
石碑被毀的消息方傳入耳中，她頓時就慌了神，急忙向輿中之人匯報。
“恐怕這就是命中注定，注定我今夜必將亡於此乎。雖心有不甘，卻又無可奈何。”她無奈地歎息道。
“不會的，公主殿下乃皇室長女，又是皇上親自挑選的繼承人，您可是雲天未來的君主啊！”
“便是因為如此，我才會引來殺身之禍歟！父皇與母後共生二子，我雖為長子，卻是女兒身，而武竹雖為次子，卻是男兒郎。自古雲天便以男子稱帝，而父皇卻將皇位傳與我，此乃聞所未聞矣。也因如此，朝中議論紛紛，我亦引來武竹的嫉妒。可父皇無論如何也不肯改變自己的意願，便一直抵製著朝中的議論，緩和我與武竹的關係，可這終究不是萬全之策。是故，父皇方過世，我便被武竹追殺至此，途中若不是你們拚死相護，我恐怕早就亡於皇宮之中。本想借道蒼梧，再向北而適，前往嚴陵，尋韓煜將軍。韓煜將軍乃雲天之上將軍也，其浩氣凜然，剛正不阿，深得父皇誇讚，故而令其掌數萬大軍，鎮守邊關，以備北方之侵襲矣。若我將父皇所贈之長劍以示之，其定將助我平定皇室之內亂，可眼前之事，卻又像上天與我們開了個玩笑。”說完，她便掀開帷裳，示意駕車之人停下馬車。
追殺之人，見其停焉，皆感惑矣，紛紛取出長劍，以備非常也。輿中二人，扶軾而下；駕車之人，亦跳下馬車，立身於其旁。
“我已棄亡矣，唯願複見武竹於未逝也。”她望著眾人說道。
其話音剛落，人群之中便傳來一陣狂笑之聲。笑者輕蔑曰：“文竹，幾日不見，爾可安否歟？”一人禦馬而出，立身於眾人之前。
“武竹，我既已放棄逃亡，便請放此二人離去，他們於我們之間的恩怨無一點關係，我不想牽連無辜之人。”文竹望著武竹，請求道。
二人聽其言，欲語，卻被文竹製止。
“如你所願，無辜者自可離去。”武竹說道。
“我今夜必將隕落於此，你二人還是速速離去，不要受我牽連。”文竹伏身而起，拜謝道：“此生多謝二位相助，若有來世，文竹必當相報。”二人見此，不知何言，唯淚濕衣襟。
二人本不願離去，可看見文竹堅定的眼神和赴死的決心，二人又不願辜負於她，便不舍地轉過身去，向歧路而適。可二人方行至歧路前，兩支利箭便劃破長空，貫穿二人之身軀，沒落於旁林之中，二人遂即倒下。
見此，文竹怫然怒道：“武竹，你不是答應我放此二人離去，為何又要趕盡殺絕，你如此而為，實乃可恥也。”
“我的確允諾過你，放過無辜之人，可此二人助你逃離皇宮，那便是我的敵人，我滅其又有何不可歟？除此二人外，那些助你逃離皇宮的下人與臣子皆已被我斬首示眾矣。”武竹輕笑道。
“你如此行事，就不怕遭到天譴嗎？”文竹瞋目怒道。
見文竹發怒的樣子，武竹卻滿不在乎。他跳下馬背，走到文竹的身前，說道：“那請你告訴我，為什麽你能繼承皇位，而我卻不行?我有哪一點不如你？無論是行兵武略，抑或是處理朝政，你又有哪一點能勝過我？隻因你是長女，就能繼承皇位，而我呢，我如此朝乾夕惕，卻在父皇的眼中比不上一個碌碌無為的你。若說此乃上天對我的懲罰，那與其相比，小小的天譴又算得了什麽。”
“若你想要一切，便可與我而言，我自會向父皇解釋，懇求他收回成命，何必至此歟！”文竹怒視著他。
“文竹，你想得太簡單了，若此便可，我又何需發動內亂。當父皇將鎮國之寶‘望舒劍’贈予你之時，我便知道我們之間必有一戰。此戰之後，不是你死，便是我亡。”
“既然如此，那便動手吧！”文竹視死如歸道。
“文竹，你可不要怪我，我如此而為，也是迫於無奈。”他將腰間的佩劍拔出，頓時四周熱氣翻湧，其劍身宛如烈焰般。看著此劍，他笑道：“此劍雖不是真正的‘羲和’，但與其也相差無幾，而你手中的‘望舒’雖為真品，卻劍不離鞘矣。”
文竹望著手中的望舒劍，心中一陣哀歎。此劍若能出鞘，即便是化神期的修士，也難以抵擋望舒之寒氣。唯一能抵擋望舒劍寒氣的法寶，便是傳說中的羲和劍。望舒屬陰，羲和屬陽，二者相克，亦相生。然羲和劍乃臆度之物，是否存焉，無從得知。
望舒劍本可出鞘，但須以東方氏及南宮氏之血脈，方可運用此劍，否則劍不離鞘。故此，至南宮氏覆滅，皇室之中，便再無何人能拔出此劍。
見其不語，武竹亦無言焉，舉“羲和”欲殺之。見此，文竹閉上雙眼，等候死亡的降臨。正當劍鋒將要劃過她的項頸之時，旁林之中，一箭矢飛出，擊中於“羲和”之劍身，武竹握劍不穩，“羲和劍”便落於二人身前，文竹亦睜開雙眼。
“何人阻我？”武竹望向四周，喊道。
見無人回應，武竹便指揮眾人向四周放箭，霎時，群箭如雨，落於旁林之中。
“如此陣勢，想必其已數箭穿身而亡矣。”說完，武竹又舉劍，欲使其亡焉。
正當武竹準備揮劍，旁林之中突然出現數支飛箭，落於眾人所立之處。許多人來不及反應，紛紛中箭而墜馬，一時之間，竹林之中慘叫聲不絕。少頃，飛箭盡，原本數百之眾，而今存者僅剩半數耳。
見此，武竹怫然怒道：“何人滅吾等歟？”
“非也，是乃爾等欲先亡吾也。”旁林之中突然傳來一陣聲音。
“何人裝神弄鬼？若有膽量，何不現身一見歟？”武竹喊道，手中緊緊握住“羲和”。
“世上本無鬼，實乃心有愧。”不知何時，車輿之上竟出現一人。此人身著素衣勁裝，腰佩白玉令牌，正襟危坐於車輿之上，支頤而眾人矣。
“不知閣下乃何人也，為何一而再，再而三地出手阻攔？”不知為何，武竹一見此人，心中便惴惴不安，總感覺此人深不可測。
“非吾刻意阻爾，是以爾等欲亡吾。適才，吾獨行於林間，突現二矢，射於吾焉。若非吾躲避及時，此刻恐是箭下亡魂矣。”白衣男子解釋道，並從身後取出一箭矢，擲於武竹之身前。
白衣男子所說的箭矢，自然便是剛才射穿二人身軀，沒落於旁林之中的兩支箭矢。而其擲於武竹之身前的箭矢上還留有血跡。武竹望向剛才從林中飛出的箭矢，亦帶有血跡。在如此“鐵證”之下，武竹也不好辯解什麽，便說道：“不知閣下意欲如何？”
“吾雖無傷，卻也驚駭，故吾索取一物，應無愆也。”
“不知閣下意欲何物歟？”
白衣男子並未回答，而是用手指了指文竹。
“閣下莫不是在戲弄吾歟？”見白衣男子竟想要帶走文竹，武竹心中一直壓抑著的怒火又竄上了心頭。文竹見此也感到驚訝。
“難道不可？”白衣男子相覷一笑。
“閣下真正的意圖恐怕不是向我索要賠償，而是想要救走她吧！”至此，武竹也不再壓製心中的怒火。
“既然如此，吾也不再躲閃。沒錯，吾的確想要帶走她，爾有何異歟？”白衣男子亦明說道。
“就怕閣下沒這個本事。”說完，武竹閃避一旁，指揮眾人放箭。
原來，在二人交談期間，武竹已暗中安排好眾人隨時待命，隻要其一聲令下，頃刻之間，便又是一場箭雨。
看著漫天箭雨，白衣男子無奈地搖了搖頭，說道：“區區眾人，豈能與吾相爭。”
他起身，舉起手，捏了道法訣。突然，漫天箭雨懸空不動，眾人見此皆感震驚。接著，白衣男子嘴角微揚，這些飛箭居然轉換了方向；其手一落，箭雨便紛紛落向眾人。便如此，眾人又經曆了一場箭雨的洗禮。
“你是仙門之人？！”見白衣男子竟會使用法術，武竹愕然道。
白衣男子笑而不語，默默看著箭雨之中的眾人。箭畢，除武竹外，所存者僅剩十人耳。按理，武竹應感到恐懼與失落，然此刻他的雙目之中卻出現了一絲欣然的眼光，這讓白衣男子不解甚也。他望向落箭之處，卻發現幸存的十人，皆怨氣纏身，雙目白瞳。
“行屍？”白衣男子很快就辨認出所存之人乃是傳聞中的行屍。
“不錯，原本我並不想動用他們，可閣下乃仙門之人，我深知以常人之法，難以對付閣下，故而不得不動用他們，為我掃平阻礙。”武竹輕蔑道：“也多虧閣下，為我掃平那些無用之徒，這樣一來，我也就不用親自動手矣。”
“鬼道之術早已消逝於世間，你又是從何而習之？”
“閣下還是不要問這麽多問題，專心顧好自身吧！”武竹一揮手，身後的行屍便向文竹撲來。
“不好！”白衣男子頓時就意識到了事態的嚴重，急忙捏一法訣，閃到文竹的身旁，拉著她的手，二人閃至眾人身後。白衣男子從地上隨便拾起一劍，便向行屍擲去，飛劍穿過其身軀，可不見其受到絲毫影響。
“別白費力氣了，行屍是沒有任何知覺的，即便萬劍穿身，也是一樣的效果。”武竹笑道：“即便你們能閃避得了一時，也閃避不了一世，待到你法力耗盡，依然會隕落於此。不如即刻投降，我也能給你個痛快，也好過行屍啖身之痛。”
這些行屍速度極快，稍有不慎，便為其口中之物。以白衣男子的修為，想要逃出此地，並非難事，而若要帶走文竹，實乃不易之事也。見其遲遲不肯回應，武竹有些不耐煩，便命令眾屍包圍二人。
文竹見到包圍過來的屍群，知道自己難逃一死，且又不願連累身旁之人，便說道：“閣下還是快些離去，不必為了救我而喪命於此。”
“行屍並非無解決之法，隻是需要一些法器。”白衣男子說道。
“可在這荒郊野嶺之中，又哪來的法器？”文竹問道。。
“當然有，而且可不是一般的法器。”白衣男子指著文竹手中的望舒劍，笑道。
文竹還未來得及開口，手中的望舒劍就被其奪去。見白衣男子手舉望舒劍，意欲拔劍，武竹恥笑不已。白衣男子將望舒劍握於手中，屏息沉氣，用力一拔，望舒劍便脫鞘而出，頓時四周寒氣凜人，二人皆感震驚。