第三章 染病
翌日，劉氏請村裏有名的冰人黃姑婆來家中做客，黃姑婆齜了齜一口黃牙，呷著茶笑言：“你家大丫頭今年有十二了吧，說了婆家沒？”
劉氏搓了搓手，滿臉討好地道，“還沒呢，今兒個請您來，還請您多多費心，幫我們家胭脂說個好人家哩。”
黃姑婆笑而不語，放下粗瓷碗，用牙簽剔了剔牙。她一邊和劉氏閑聊，一邊嫌棄地打量著周圍廉價破舊的家具，心裏暗自嘀咕，像這樣落魄人家能給她包一吊錢的紅包就頂破天了，這種小買賣，她是真不願意去做，但看在劉氏態度尚可的份兒上，黃姑婆還是決定先來看看再說。
“你們家有看中的姑爺沒？村東頭的牛二，村西王老頭家的兒子都到了娶妻年齡，你家要是願意，我這就去說說，準能成！”黃姑婆眯眯笑，不留痕跡地打量著劉氏。據她所知，劉氏不過是個小妾，絕對不會操心胭脂的婚事的，這事兒恐怕……
說到底，窮苦人家養女兒不就是為了那幾個彩禮錢麽，黃姑婆心裏可跟明鏡兒似的。
“那哪行！您看我家胭脂生的如花似玉的，怎麽能便宜了那些邋遢小子？”劉氏在心裏暗罵了幾句，忍著心疼把攥在手裏的一吊錢捏了又捏，塞到黃姑婆手裏，臉上堆著笑：“我們家胭脂，不光模樣好，還特別會伺候人，心靈手巧的，我聽說上個月，您幫隔壁村的一個女娃說了門不錯的親事，我估摸著，我家胭脂……”欲言又止，劉氏朝黃姑婆使了個眼色。
這婆娘果然是想趁著大房死了，再把大房家的賠錢貨給賣了。黃姑婆墊了墊手中的一吊錢，瞧不上的擱在桌上，那姿態，活像個縣太爺的夫人。
劉氏撇嘴，正想說話，黃姑婆攔住她，起身撣了撣身上的灰，似笑非笑道，“這錢呢，我先不收，等我把事給說成了，再來領這份心意不遲。不過，我可得事先跟你說明白了，你家胭脂想當少奶奶，不難，保準兒讓她一輩子不愁吃喝，但是姑爺那邊……”
兩人相視一笑，皆是了然。劉氏樂的把錢塞回口袋裏，不以為然地道：“姑爺那邊我們沒要求，隻要他看得上胭脂就成，就算是去高門大院伺候個癱瘓的老頭兒，也總比呆在咱這窮鬼地方強！”
“那就行！那就行！”黃姑婆一疊聲的答應，走出去時，胭脂恰好從房中出來，她特地多看了胭脂幾眼，腳步更快了。劉氏給的一吊錢算什麽？要是真能幫胭脂說一個像黃員外那樣的闊氣姑爺，男方給的答謝禮錢才叫一個多呢。
胭脂被黃姑婆看的渾身不自在，她昨晚跪了一夜，這會兒膝蓋疼的厲害，肚子也餓的咕咕叫，可是劉氏是絕不會主動給她飯吃的，她隻能自己起來挑水生火做飯。
提著一桶水，胭脂低著頭往廚房走，水桶嘩啦一聲砸到地上，臉色驟然蒼白。
二娘叫黃姑婆來一定是要給她說親的……
胭脂沒有猜錯，過了幾天後，劉氏突然滿臉笑容地來找她，還幫她買了一套新衣服，盯著她換上，評頭論足地瞧了許久：“沒想到你這野丫頭打扮起來，也挺好看的。”
一頭烏黑柔順的頭發紮成少女嬌憨可愛的雙月髻，一張小巧形似鵝蛋的臉頰粉嫩白皙，眉清目秀，嬌俏可人，尤其是那雙盈盈的眸子，溪水般清澈，很惹人憐愛。
劉氏替胭脂說親的事情從始至終都是瞞著她的，這丫頭性子野，要是逃婚怎麽辦？劉氏為了以防萬一，想著先把這門親事定下來，到了出嫁那天，大不了把她綁上花轎！等生米煮成熟飯，她也不得不認命。
“胭脂啊，我知道你娘死了，你心裏難過，但是人死不能複生，你就看開一點吧。這套衣服呢，是二娘特地買來跟你道歉的，你就別再跟我置氣了。”
胭脂麵無表情，冷冰冰地道：“謝謝二娘了。“
死丫頭，這臉色是是擺給誰看的呢？劉氏也懶得計較了，繼續滿臉堆笑，拉著她的手道：“你爹前些日子在吉祥酒館欠了二錢銀子的酒錢，你今天打扮的這麽漂亮，就上街去逛逛，順便幫我把錢還了。記住，一定要親手把錢交到酒館的王老板手上。”
胭脂接過劉氏遞過來的二錢銀子，眸光閃了閃，也不拒絕，小臉上洋溢著隱隱的興奮，看起來就像是個被新衣服衝昏頭腦的小丫頭，她點頭笑了笑：“好的，那我去街上玩了。”
“嗯，去吧，多玩一會再回來。”劉氏親眼看著胭脂走了才垮下臉冷笑了一聲，哼，今天讓吉祥酒館的王老板見了你，明天就定下成親的時間，你就等著嫁人做小妾吧！
日暮時分，胭脂回了，身後還跟著黃姑婆。
劉氏一樂，興衝衝地迎了出去，卻碰了一鼻子灰，被黃姑婆罵了個狗血淋頭：“吹了！你們家這丫頭我伺候不起！你們找別人去吧，這事兒我可管不了了！”
“您這是說的什麽話呀？為什麽吹了，對方嫌我們家胭脂不夠漂亮，不夠溫柔？要是她不聽話，您隻管打罵！”劉氏急的臉紅耳赤。
黃姑婆冷笑：“漂亮是夠漂亮，溫柔也夠溫柔，隻是，哪家姑爺敢娶一個不吉利的晦氣貨！”
黃姑婆一甩袖子，氣的臉色發青。今天下午胭脂和王老板在酒館裏聊的好好的，可是胭脂突然扭扭捏捏地在亂抓亂蹭，活像個長了虱子的猴子！王老板一開始還以為胭脂生病了，好心的帶她去看病，胭脂哭哭啼啼地撩起袖子，白白嫩嫩的胳膊上全是“屍斑”！打聽下，王老板才知道胭脂的娘前幾天剛剛去世，還是得了不治之症！
王老板今年六十多歲了，大半邊身子都已經入土，就想娶個年輕的姨太太衝喜，好伺候自己，最怕的就是生病惹災，他看見胭脂胳膊上的“屍斑”嚇的麵如死灰，再聽她家剛死了人，更覺晦氣，連忙擺手反悔。
黃姑婆氣呼呼地走了，劉氏還是不知道到底發生了什麽事，衝著站在門外的胭脂惡狠狠地吼：“賠錢的小賤貨，你給我滾進來！你說說，你是不是耍了什麽詭計？你給我老老實實地說清楚？！”
“二娘，我……”胭脂顫巍巍地轉過身，把捂在臉上的手放了下來。
劉氏一看見她的臉，嚇得臉色大變，連連後退了兩步：“你的臉……別，別過來，你臉上怎麽都是紅斑？”
“我也不知道，原本隻是身上有的，沒想到今天出門吹了風，臉上也有了……”胭脂嚇得扁嘴，撩起袖子給劉氏看，兩條瘦胳膊上全是紅斑，還被她撓出了血，“好疼好癢啊。”
她當著劉氏的麵抓了抓，委屈的眼睛都紅了，“二娘，你快幫我請個大夫瞧瞧，我是不是和我娘一樣，得了那種病啊？”
胭脂的娘死之前也是全身上下長滿紅斑，大夫怕被傳染，都不敢來看，所以劉氏才會等她一咽氣，立刻就下葬。
胭脂不會也染了一樣的病吧？劉氏嚇傻了眼，臉色慘白：“你不要過來，就站在原地別動！”
“可是我好難受，身上又癢又疼。”胭脂低著頭，唇邊噙著一抹不易察覺的壞笑。
“你你你，你先回你自己的房間，記住，千萬別出門！”劉氏心想：完了，胭脂得了怪病，必須馬上送走，要不然他們一家人都得被她傳染。