第1003章 20.夏王有恙洛特歸
秋收緊鑼密鼓的展開,忠右衛門也親自關注關東諸郡,相次解押到江戶禦米藏的年貢米。務必要晾曬幹爽,收倉保存。
因為事實上施行了一定程度的包稅人製度,以關東總郡代為首,次而各郡郡代,再次鄉中大肝煎,最後莊屋村長。一層一層傳遞,利用關東成熟的一裏塚和傳馬役,轉運到江戶城下。
最先轉運到位的是武州各郡天領內的年貢米,因為有利根川和荒川等便利的水運,滿載著米俵的船隻,日夜不休的進入江戶。各村的莊屋又在事實上充任了糧長,將糧食完納到藏,領取幕府的回執。
“聽說川越今年運來的紅薯都是極好的。”鬆平齊宣力主安內,全麵主持關東天領的秋收,自然四處的消息都匯總到他手上。
“是嘛。”忠右衛門點了點頭,心裏麵默數著眼前經過的船隻數量。
“今年總算是個平年……”鬆平齊宣看忠右衛門好像在掐指頭計數,便也不再多說。
“不錯不錯。”忠右衛門剛剛估了估,今年進入江戶的大米不少,絕對足夠市場的消費了。
手裏有糧,心裏不慌。
“上様,一橋邸有人來信,說是夏威夷侯請求拜見。”黑川慶德走到忠右衛門的身邊,看忠右衛門神情輕鬆,便側身過來小聲稟報。
“夏威夷侯?”洛特不是在海軍兵學校學習呢嘛?怎麽突然要來拜見?
“命他明日來罷。”雖然有些訝異,但忠右衛門也沒覺得咋樣。
“想來是學成準備歸國。”鬆平齊宣想了想,大略是想到了什麽吧。
“確實。”
洛特作為夏威夷王國的特使,遠赴江戶來同幕府進行外交,並且安排了夏威夷海軍的學員,在海軍兵學校學習近代大型軍艦的操縱駕駛。在洛特同德川氏的宗女成婚之後,夏威夷還選派了二十名學生,來江戶大學求學。
如今也有快兩年的時間了,幕府贈予夏威夷王國的兩條蒸汽明輪戰艦,那些學員自然也已經學會使用。離鄉許久,想要回國也是正常。
反正洛特已經是德川幕府的宗親了,有了這個身份就行,忠右衛門不至於要囚禁這麽一個人在日本。把他放回夏威夷,讓夏威夷的親日派有個核心人物不好嗎。
轉天,在禦前會議結束之後,忠右衛門接見了洛特。果不其然,洛特就是來辭行的。他們的海軍學員學成,已經可以獨立駕駛軍艦了。所以他準備向忠右衛門告辭,帶著他的德川妻子,回家輔佐自己的弟弟卡美哈梅哈四世。
理由很充分,忠右衛門也很支持,甚至還表示可以再給夏威夷王國批一筆一百萬美元的貸款,用於發展夏威夷自身的造船業或者其他行業。
當然條件是得允許夏威夷進一步開放接收日裔的移民,給予日裔移民除了選舉權以外的所有政治權力。
洛特稍微想了想,居然立刻就答應了下來,也不知道他有什麽打算。
除了一百萬美元的貸款,洛特還希望幕府贈予他五百支德萊塞撞針擊發槍,以及足夠數量的子彈和配套裝備,用以武裝夏威夷王宮的衛隊。
我一定用幕府的教官!
原本還稍微有點猶豫的忠右衛門,見洛特這麽識相,那自然是大手一揮,直接相送啊。不就是五百支步槍嘛,要是能夠借此掌握夏威夷的宮禁,那就太合算了。
兩人前前後後也聊了四十多分鍾,算是忠右衛門接見的人裏麵,聊天聊得比較久的了。正好又到中午,作為德川氏的宗親,德川慶保的女婿,忠右衛門招待一下洛特也屬正常,一家人嘛。
吃完了午飯,洛特表示自己這幾天就會離開,希望幕府盡快派遣士官,並且調配步槍,好裝運歸國。
好說好說。
把人送走之後,忠右衛門下午還準備去禦米藏瞧一瞧,一封來自夏威夷的急報就送到了。德川幕府駐夏威夷領事約翰萬次郎向幕府急報,夏威夷國王卡美哈梅哈四世患病,國內政局,出現不穩的趨勢!
恩?忠右衛門立刻接過急報,一目十行。卡美哈梅哈四世,不知道是患了什麽疾病,從夏天開始,就減少了公務活動。到了秋天之後,更是開始減少會見臣下的次數,即使是約翰萬次郎想要見到卡美哈梅哈四世也需要提前申請。
如果僅僅是這樣,那也就算了。根據約翰萬次郎的了解,卡美哈梅哈四世的英國禦醫,出入宮廷的次數越來越多。即使在不久前,卡美哈梅哈四世還照舊出席了某些典禮,但是似乎是強裝出來的。
夏王無子,唯有兄弟!
難怪洛特急著要走,還請求得到幕府的軍事援助。合著是自己家裏起火,需要他立刻回去救火啊。
“臣聽聞夏威夷侯家中已有喜訊。”送急報過來的黑川慶德搭了這麽一句話。
喜訊?能有什麽喜訊?還不就是那個德川慶保的養女懷孕了。雖說是養女,卻也是鬆平家的女兒,照樣算德川氏的宗女,這身上流著德川家的血啊。
幹預!
忠右衛門腦子裏麵立刻蹦出了這麽一個詞,但是國內這麽多亂七八糟的事情,實在是麻煩,一時間難以厘清。
現在參與到夏威夷王國的內政之中,是不是有些孟浪了?
不過轉念一想,就夏威夷那個水平,隻要幾百人馬,就能夠有定鼎的實力。完全可以以護送洛特回國為名,派遣一條軍艦去往夏威夷。若是夏威夷真的有事,那自然是直接扶持洛特繼位,建立親日政權。
若是卡美哈梅哈四世隻是一時有恙,那也可以以領事館護衛的名義,留一二百士兵在夏威夷。到時候配合洛特的王宮警衛,等閑出不了什麽大差錯。
“命令乙鐵艦,護衛夏威夷侯回國!”忠右衛門轉身下令。
黑川慶德沒有多說什麽,隻道幕府這陣仗是夠大的,居然派出乙鐵艦作為護衛艦,去護衛夏威夷的兩條軍艦。這乙鐵艦到了夏威夷,那還不是亂殺?