第 29 章
“這兩天, 書鋪裏的人日夜守著張泉生，也算是片刻不離。但就在今天早些時候，一夥人趁書鋪之人周轉不開，一時沒人看著, 就登門拜訪, 說是來探望張泉生的。”嬴沈講得繪聲繪色, 又道, “不過她們恰巧遇上了我, 我一看可不得了——
“那幾人腳步穩健、步履不沉，普通人看不出來, 可我家本業就是開鏢局的呀。那步法一看就是練家子，張泉生一介布衣，怎麽會認識江湖中人呢？我三言兩語便將她們給打發了出去。
“遇見我也算她張泉生福大命大。”嬴沈一邊交代完這些, 一邊拉了薑洛去看東廂房內躺著的張泉生。
隻見那張泉生橫躺在床榻上，身體瘦削, 麵如菜色，胸口上的一刀還在潰爛得流著膿水，身子燒熱得厲害。
“她能不能轉醒，就看這一兩天了。生死有命, 也由不得咱們了。”嬴沈慢悠悠地嗟歎道，雙手抱臂。
“阿沈, 這回你該知道她們是衝著誰來的了吧？”薑洛看著床上虛弱的張泉生, 頭腦中卻是出奇地冷靜。
絲絲點點的痕跡在她的頭腦中勾勒出了一個完整的輪廓, 如果事情是她想的那樣, 那麽每一件事都能解釋得通了。
“得, 我服了。你還真沒說錯, 她們就是衝著張泉生這個人來的。”嬴沈拱了拱手, 對薑洛一臉佩服的樣子，旋即又疑惑地道，“不過，她們為什麽要為難張泉生呢？”
“阿沈，去年秋闈的成績取消了，我們的舉人資質也取消了。”薑洛定定地看著旁邊的嬴沈，突然說了一句不相幹的話。
嬴沈一下子大驚失色，問：“怎麽回事？怎麽就取消了？”
“你還不知道？”薑洛卻是有些驚訝，“你娘可是國子祭酒，你竟然還不知道？”
“我娘平日裏不怎麽管我，最近她事情特別多，人也特別忙，我見到她就跟見到滿月似的，一個月能見一晚上就不錯了。”嬴沈答道，然後又問，“你怎麽突然提這個，這和張泉生之事有什麽關係麽？”
“去年秋闈成績之所以取消，就是因為有人殿試上的答卷與秋闈中的答卷筆跡不一。”薑洛簡要地將“別頭試”之事告與嬴沈，然後道，“有人膽敢在聖上親臨的考試上作弊，而既然出現了兩處筆跡，那麽另一個人的筆跡是誰的呢？”
薑洛扭頭看向嬴沈，嬴沈卻扭頭看向了旁邊躺著的張泉生，然後目瞪口呆地問道：“你是說，代考的另一個人是張泉生？”
薑洛點了點頭，繼續道：“你可了解張泉生的身世？”
“陳宅書鋪內的人告訴過我，說張泉生原本是杭州郡富陽人，從小在宗學內供養著讀了幾年書，千裏迢迢跑到上京來應考，可惜屢第不中，又花光了錢銀。陳宅書鋪的老板憐惜她的才能，便讓她在書鋪內做個看店夥計。”嬴沈把自己知道的一股腦都說了出來，然後便垂頭思索了許久，才又道，“她的確很有可能替人代寫，不過又會是給誰代寫呢？”
薑洛不由得怔了一下，靜靜地凝視著張泉生，才道：“我心中有一個人選，但我還不確定。”
“誰？”嬴沈問。
薑洛一下子猶豫了起來，她沒有說話，隻是貝齒輕輕咬了咬嘴唇。
“你倒是說啊！別賣關子了。”嬴沈向來是個急脾氣，直言道。
“姚知節。”薑洛輕輕地吐出了這三個字，卻感覺全身都放鬆了。
“啊？洛洛，你真是不懷疑則已，一懷疑就來個大的。”嬴沈倒吸了一口冷氣，又道，“其實從三年前殿試時，就有人懷疑姚知節不是自己寫得，不過一直以來都沒有實證，最後也就不了了之了。”
“現在看來那天張泉生說自己還中過‘狀元’不是虛言，而我送姚妙兒回姚府時，姚知節的舉動實在太怪了。自己的表妹暈個血，竟然如此慌亂，一副如喪考妣的樣子。”薑洛細細分析著，又對嬴沈道，“咱們加派些人手，護衛住這座廂房，若是有賊人再敢來加害於她，我們就當場捉住！”
嬴沈輕睨了薑洛的神色，終是垂眸道：“洛洛，這件事我們真的要管嗎？”
薑洛微微眯了眯眼睛，道：“若真如我所說那樣，真正有才學的人屢第不中，甚至屢遭暗殺，代考的人才卻憑借著別人的才華高中狀元，這難道不荒謬麽？”
“大周的科舉場試已經爛到根裏去了，這要是往下查下去，就不知道會牽涉出多少人了，甚至……甚至有可能牽連到你我。”嬴沈麵色沉鬱，再無了往日生氣，她道，“我隻是怕招致報複。”
“那我們難道要眼睜睜地看著張泉生去死麽？”薑洛眼眸中閃爍著對未知的迷茫，極為不忿地問著嬴沈。
“這……”嬴沈也是滿臉糾結，她轉眼看了眼旁邊躺著的張泉生，氣急敗壞地道，“我怎麽就碰上這事兒了，左也不是人，右也不是人的。”
二人商議了半日，終究決定從各自的府中調派些人手，以入內服侍張泉生的名義，日夜監視李府中的一舉一動。
料理好了這些，二人結伴而出，分頭行動。
“咱們說好了的，我回我的嬴府，問我娘科舉舞弊之事，打探打探信息。”走出門之前，嬴沈悄悄對薑洛耳語道，“而你……你現在修書去問你娘也來不及了，不如去問你姐姐罷。”
薑洛點了點頭，道：“一旦我們有了確切消息，就去保官。”
嬴沈亦點了點頭，她們二人互相擊了手掌，便各自走了。
嬴沈那一邊暫且不提，直說薑洛從城東李大夫府上走回了家中，卻見家中張燈結彩，就連府門旁的朱柱上都掛了兩支帆船樣式的紅燈籠，仿佛有什麽好事情一般。
“這是怎麽了？”薑洛從東南門走入府中，隻見廊橋處站著一男子，他頭上戴著輕紗帷帽，長衫一直垂到底下，緞袍上黑與金色交織在一起，端看便是華貴無雙。
那男子見到了薑洛，立時摘下了帷帽，露出了俊美無疇的容顏，唇角微勾，麵帶笑意。
“舅舅？”薑洛驚喜地看著眼前熟悉的人影，立時跑到了男子身側，一隻小腦袋揉進了他的懷中。
“哎呀，都這麽大了，還跟個孩子似的。”薑揚齊輕輕地揉了揉薑洛的腦袋，然後順勢整個抱起了她。
“讓舅舅好好看看你，胖了沒有？可有好好吃飯？”薑揚齊在手中掂了掂，又趕快放了下去，才笑道，“果然是沉了，舅舅都快抱不動你了。”
“舅舅！”薑洛心中藏著心事，卻不像往日般活潑愛笑，隻是沉默著輕輕倚靠在薑揚齊身上，“你在宮裏好不好？”
她的舅舅薑揚齊，也就是大周的君後，是薑洛見過最漂亮的男人。
自從六年前舅舅嫁給聖上後，薑洛就再也見不到他了。當薑洛有了意識，問起別人自家舅舅在哪，她們都隻說舅舅在一個叫“皇宮”的地方，這輩子就要住在那裏頭，再也難出來了。
那時候，薑洛還不知道什麽是皇宮；等她長大了，有機會去宮中，以為能看到舅舅，卻被告知皇宮還分內外庭。
她隻能去外庭看一看金碧輝煌的琉璃瓦，卻不能去內庭見一眼舅舅。
“自然好。”薑揚齊失笑，輕輕揉了揉薑洛的小腦袋，“舅舅是君後，在宮中誰也不敢欺負舅舅。你就放心罷，舅舅肯定能照顧好自己。”