白龍騰雲(十四)
這狀若瘋魔的症狀, 葉孤城再是熟悉不過。
他一抬臂，扶起老淚縱橫的管家，詢問的語聲不疾不徐, 沉穩而有力，道：“你常在城中，可知此怪疾自何日而起、何處而生, 如今患病者幾何？”
老管家已淚灑滿襟，隻覺愧對於城主所托，這怪疾之陰影日日蒙在他心頭, 聞言顫聲道：“.……這怪疾來的蹊蹺，屬下亦毫無頭緒, 不過自第一起命案之後，就已命人將相關者登記造冊，不敢拖延。”
說罷，他命幾個小廝抬來一隻銅鎖木箱，從中取出七八冊書卷來，白龍看了一眼, 發覺每一冊皆記錄了不同的患者發病的大致時間、症狀, 甚至還有從事職業等等, 人數之多，恐怕已經超過千人。
“.……”
葉孤城大病初愈，又見了這麽一箱醫案，本就說不上好的臉色越發蒼白如紙, 他冷著臉，上手翻了幾頁, 濃黑的劍眉蹙出了一個深刻的“川”字。
一股深刻的戾氣自心底生出, 劍客勁瘦有力的四肢之上, 凡人不可見的赤紅色妖力纏繞的越來越緊，讓他雙目泛紅，幾乎壓不住燥鬱的心緒。
小兔團豎著耳朵，“嘰”的一聲，敏銳的察覺到新飼主狀態不對，它毫不猶豫的一個兔子蹬腿，跳起來當頭就是一爪，直接拍在劍客冷峻的臉上。
葉孤城：“.……”
他在老管家驚恐的目光之中，將越發恃寵而驕的小兔團捧在手心，如同年長者教導年幼的兒孫一般，不疾不徐的道：“有人之時，不可如此。”
老管家魂不守舍，一臉見了鬼的表情。
陸小鳳此刻特別理解他。
葉孤城懷抱小兔，放下了手中的醫案，命人將獻上猙獸石像的漁民傳來，老管家不明所以，不過很快猜測道：“莫非那石像，竟與城中怪疾有關？”
不等葉孤城開口，陸小鳳立刻接道：“不錯，此怪疾皆由一尊奇特的石像而起，石像年代古遠，內心中空，其中藏有一種失傳的苗疆奇毒，會在不知不覺中動搖人的神智，葉城主此去京城，才發現自己身中奇毒，我們來白雲城也正是為此毒而來。”
老管家看了他一眼，道：“敢問這位公子是？”
陸小鳳哈哈一笑，道：“在下陸小鳳，四條眉毛的陸小鳳！也是葉城主的朋友，這兩位分別是萬梅山莊的西門吹雪，和苗疆來的會解奇毒的神醫。”
不怪老管家認不出他，陸小鳳不作不死，非要對著西門吹雪叫小兔團“阿雪”，胡子就被剃了。
老管家恍然大悟，忙對幾人見禮，隨即一拍腦門，仿佛想起了什麽事一樣，道：“難怪城主去後三日，府中仆役就變了性子，還有一廚娘因無所出而被婆家磋磨，心生怨懟，遂勒斷了夫君的脖子。”
葉孤城冷峻的目光動了動，道：“是芳娘子。”
府中老仆，他依稀有些印象，芳娘子的性子溫柔，平日一向與人為善，她嫁與夫君二十一年，日日照料一家老小，哪怕夫君流連花樓，婆婆又因她無所出偶有磋磨，她也一直毫無怨言，堪稱賢妻。
老管家與芳娘子也是熟識，歎道：“不錯，正是芳娘子，她在府中做活遲了晚膳，她那婆婆心生怒氣，罵了句“不會下蛋的母雞”，這才生出悲劇……”
芳娘子性子軟弱，老管家幾次勸她和離，也都被她以“古來女子皆如此”、“出嫁從夫”等等搪塞過去，若無外物引誘，一個弱女子又怎麽會殺夫呢？
他捶胸頓足，痛道：“屬下羞愧，當時隻以為是城主出了門，府中仆役懈怠，未成想那竟是怪疾的前兆，將芳娘子送去受審活活斷送了一條性命。”
不多時，綠衣引了兩個漁民進來，二人皆是身量高大、赤足赤膊，披著一隻能遮日光的鬥笠，露出的肌膚上滿是曬傷與海風留下的痕跡，顯而易見，這二人隻是白雲城普通漁民，身上沒有功夫。
看來，漁民打撈並且向上獻上“猙”的石像隻是巧合，並非有人故意設計，對白雲城圖謀不軌。
一見到葉孤城，二人老老實實的行了個禮，納頭便拜，對他磕了三個響頭，撓撓頭道：“不知城主傳喚俺們兄弟二人，是有什麽事要吩咐下來嗎？”
葉孤城與西門吹雪不同，練劍之餘，白雲城在他的管理之下，亦是井井有條，比老城主還在時更勝三分，因而城中的百姓在心中對他十分敬重。
老管家對二人道：“根據庫房留下的記錄，你兄弟二人幾個月前出海捕魚，誰知在海中撈出一尊石像，見其栩栩如生遂獻給城主，可有此事？”
漁民怔了一下，不明所以的道：“確有此事。”
他一看幾人的臉色，心中一個咯噔，知道恐怕是石像出了問題，忙道：“城主，石像有問題麽？我發誓不關小人的事，小人真的什麽都不知道啊！”
老管家搖了搖頭，製止了兩個漁民繼續磕頭的舉動，又命令幾個小廝如將他拉起來不必再跪，安撫道：“不必驚慌，隻將你打撈石像的過程說與城主就是，城主心中自有論斷，不會降罪與你。”
“是……”
漁民心中忐忑不安，回憶道：“那天夜裏，俺們兄弟兩個照舊出海，正收網的時候，也不知怎麽回事，感覺魚群特別狂躁，險些衝出網去，一拉上海麵才發現，一大群海魚中間竟混入了一尊石像。”
“俺們兄弟沒什麽墨水，隻能分辨出石像雕的似乎是個豹子，五條尾巴，夜色下發出朦朧的光，材質不凡，說是石頭，實則非金非玉，一看就是海底下的寶物，哪裏敢私藏，自然就獻給城主了。”
說罷，兩個漁民又怕又委屈，好一陣喊冤。
葉孤城抬了下手，示意老管家領二人退下，再給些銀子封口，這才看向白龍，道：“龍君，事情經過正是如此，可要再見見其他妖氣纏身的百姓？”
白龍點了下頭，溫柔的眸子裏閃過一絲不易察覺的憂色，道：“見一見罷，猙獸已經脫逃，不必再擔心打草驚蛇，城主身上的妖氣也該祛除了。”
“猙”是東方術士送給晴明公的小寵，由於同族多淪為食材，一向謹小慎微，應該不會離開白雲城太遠，或許詢問之下還能得到一些它的消息。
書房多是珍貴的藏書，空處又太小，未免患者失控發狂，毀壞葉孤城的典籍，幾人遂移步庭院。
不多時，老管家領著一隊侍衛，押著十幾個五花大綁的人走了進來，這十幾人腳步虛浮，顯然身上沒有功夫，卻似乎力大無比，一人需兩名習武的侍衛押送，仿佛隨時都有可能掙脫身上的繩索。
“這、這怎麽看起來像是湘西的行屍一般？”
陸小鳳仔細查看了一番，發覺每一人都雙目赤紅如血，神誌不清、狀若瘋魔，手腳用繩索捆住了，就用牙齒在半空中撕咬，仿佛深陷夢魘之中。
葉孤城對這種症狀再熟悉不過，若非有白龍相救，或許這便是三個月之後的他，待撐不住妖氣帶來的心魔，他也會變成這種人類模樣的野獸。
老管家拱了拱手，道：“這十幾人，就是症狀最深的幾人了，旁的患者隻是心中燥鬱，又或者本就有心結未解，才會被奇毒影響心智，而這幾人.……”
他猶豫了一下，似乎是在斟酌語言，道：“這幾人中，多半都是生活不錯，夫妻和諧，幾經調查之下也沒有發覺何處不如意，但中毒症狀卻最深。”
白龍皺了下眉，發覺其中還有一個女子，且還是個姿容秀麗的美人兒，肩膀有些寬闊，雖然不通武功，可看起來和身旁的男子一般，很有力量感。
老管家似乎誤會了什麽，很有眼色的道：“這是百香樓的掌勺，人稱‘菜刀西施’的柔柔姑娘，才雙十年華，尚未出閣，家中僅有個臥病的老父。”
並非貪圖少女美色的白龍：“……”
他隻是嗅到了一股油煙味，幾人被關押了幾日還不散，顯然久在廚房做事，不過隻看裝束的話，他的思緒一轉，問道：“這幾人，都是廚子？”
老管家愣了一下，他的內力不錯，但嗅覺顯然沒有任務者的式神身軀靈敏，隻嗅到了幾日不沐的汗臭，聞完道：“這.……屬下不知，隻認得出柔柔姑娘，還有鎖春閣的掌勺，旁的人確實不清楚。”
這一段時間以來，老管家心力交瘁，每一日隻有兩個時辰的休息，城中病患數不勝數，確實有所疏忽，一聽白龍詢問，立刻命人取來醫案核對，果不其然，這十幾人無一例外，竟然全部都是廚子！
陸小鳳十分驚奇，看向白龍，問道：“都是廚子？莫非……這毒對廚子有什麽特殊的加成麽？”
白龍沉默了一下，一時不知道應該如何對他解釋，隻得傳音過去：“古時封印猙獸，至今已有千年，千年的時間之中，它還曾脫困過一次，被一個名為庖丁的廚子借一片龍鱗再次封印，可能因此懷恨在心，因而脫困之後就去尋找廚子報仇了。”
他一拂袖，一目連溫柔的氣息在一瞬間包裹住祛除了這十幾人身上的妖氣，幾人之中，那位柔柔姑娘身上的妖氣最少，故而祛除之後沒有立刻昏睡過去，還保持著清醒，驚慌失措的叫了一聲。
她哭叫道：“救、救命！有豹子，有野獸入城啦！”