“九螭”揉手核桃和“九龍”揉手核桃各有千秋，我是特地留作壓陣之的。
“九螭”揉手核桃呈不規則橢圓狀，最大直徑近4厘米，色澤紫褐油亮，有滋潤感，手感熟滑，是積舊熟陳之物。
螭與龍皆為龍，而九條龍至尊至極，於是漢魏時有九龍殿，五代時有九龍帳，九龍冠、九龍袍、九龍壁、九龍柱，不一而足，龍的圖騰成了中華文明的象征。
“九螭”揉手核桃和“九龍”揉手核桃皆選取山核桃雕製，藝人依憑胸竹駕馭刀筆，將滿刀錯綜複雜皺脊結梗之核殼視為混沌一地，雕卷雲飄飄，琢紫氣漫漫，九螭或屈側回首騰挪於朵雲之上，或昂頭舒展在霧漫之中，而九龍穿飛翻騰，推雲撥霧，或兩現其身，或淩雲直上。4隻核桃，龍騰螭躍，皆嬉戲翻飛於雲霧海之中。
山核桃錯雜的表麵皺脊有如縱橫交結的高岡深穀，捉刀者不單要具備巧借這種複雜形貌為九螭、九龍作意向造型的能力，更要具備依據刀路隨時修改意向造型的豐富聯想，設計布局力求九螭、九龍不擁不塞，螭與螭有呼應，龍與龍有顧盼，雲與氣有貫通，“球”與“球”分立而又渾然一氣。
“九螭”揉手核桃刀路粗獷，線條圓轉不足，剛健有餘，野趣重於雅逸。藝人分明注重造型而不在乎細微處的精雕細琢，螭頭明顯為“方鬥形”。
“九龍”揉手核桃紫銅色澤，手感滋潤熟滑，刀法圓潤，線條細婉，圖麵雖繁滿，但龍與龍條分縷析，鱗甲分明。至於用刀之大膽，想象之豐富，構圖布局之疏朗繁滿有致，皆可見駕輕就熟之功力。盡管這兩件揉手核桃皆未署款字，誰又能，它的作者不該享有無名大師之譽?
與揉手核桃相比，杏仁核雕真就微不足道了，它是核雕中的不點，但巧精微，玩賞可添雅興。像杏仁核雕“獼猴”，高僅厘米，雕整核為一坐猴，雙手捧食，正大口大口咬吃，形態活脫，刀法粗獷，但線條準確而洗練，幾筆幾刀，調皮的猴呼之欲出。雖然得如此不起眼，但精微處見功夫，乖巧若此，也就人見人愛了。
無論是揉手核桃，還是橄欖核雕、桃核雕、杏核雕，其精妙之作都足以讓人著迷，若非如此，王爺貝勒們憑什麽將揉手核桃進貢皇宮供皇室權貴賞玩呢?王公貴胄乃至文人士大夫之鍾愛揉手核桃，要麽編織絛絲網袋懸佩腰間為飾，搖之有“嗑嗑”之聲悅耳盡興；要麽或沉思或閑散時把玩於指掌，揉摩有鬆爽之愉，強健身心。
於是揉手核桃得到盡善盡美的一個昵稱，叫“文玩核桃”，其他核雕自然為“文玩核雕”了。所謂“文玩”，是核雕該是躋身於藝術品之列的，其精妙，其典雅，其香色，其氣韻，皆可包涵於“清高雅逸”四字之中，可不是非“文玩”莫屬了?在當今收藏界愈來愈向藏珍玩雅的高境界發展之時，文玩中的既是精妙品，又是藝術品的核雕，自然而然便身價扶搖了。
核雕核雕是民間藝術中的一絕。它是在植物果核上，利用其外形特點或起伏的變化，雕摟出各種人物、走獸、山水、樓、台、亭、閣等。核雕的原材料有核桃、桃核、橄欖核、象牙果核、杏核、櫻桃核等等，最佳的是油橄欖核，體積僅有一節指頭那麽大。
在這麽的橄欖核上進行雕刻，其難度是可想而知的。正是由於其操作上的高難度，核雕技藝鮮有傳人。果核雕刻的起源尚待考證。
明清時期，我國大型雕塑藝術無大發展，然而件雕塑品和工藝品的裝飾製作卻搞得生氣勃勃，富於創造性。其中的桃核、杏核雕刻和橄欖核雕刻是一個頗有特色的品種，其作品的構思和雕刻都達到了極高的工藝水平和藝術境界，被人稱作是“微雕神技，藝術奇葩”。
明、清兩代這種核雕的微雕藝術堪稱一絕，當時京城和江浙一帶官宦商賈中流行玩賞竹木牙雕等古玩奇珍，精湛而玲瓏的核雕藝術品就是當時人們搜羅的熱門之一。
據史籍記載和文物考證，果核雕刻在明代已達到了很高的藝術水平，明宣德年間，夏白眼在橄欖核上雕刻16個孩，每個孩僅有半粒米大，眉目清晰。
明代最有名的果核雕刻家是啟年間江蘇虞山（今常熟）的王毅（字叔遠，號初平山人）。他在啟二年（16）創作的“赤壁之舟”是果核雕刻史上的珍品。
舟長約厘米（），高約05，中間為艙，上以篷覆之，旁開窗，左右各4扇，且能開合。窗旁雕欄上，右刻“山高月”、“水落石出”，左刻“清風徐來”、“水波不興”。
船首刻蘇東坡及其好友黃魯直、佛印和尚人，其中蘇東坡、黃魯直兩人共執一書閱讀，而佛印和尚如同彌勒，袒胸露乳，左臂掛念珠，念珠曆曆可數。
船尾橫豎一楫，楫的左右各雕刻船夫一人。船背題款：“啟壬戌秋日虞山王毅叔遠刻”。字跡細如蚊足，又刻篆章“初平山人”。這件核舟成為後世果核雕刻名匠仿效的典範。《東坡赤壁泛舟圖》，把核雕藝術推上了曆史的高峰。
明代文人魏學伊著有《核舟記》一文詳記其事。新中國建立之後，《核舟記》被載入中學課本，核舟也因此名傳華夏。宜興雕刻家丘山精於胡桃核雕刻，題材大多為蘇東坡遊赤壁、漁家樂、百花籃、山水等。
清代，果核雕刻的藝術水平進一步提高，以江蘇為傳統產區。康熙年間，蘇州金老（名不詳）、嘉定封錫祿以及乾隆年間的蘇州杜士元、沈君玉等都是果核雕刻名手。
封錫祿的橄欖核雕刻“草橋驚夢”，屋宇、人物等在構圖上安排得當，並配合疏柳藏鴉，柴門臥犬，充分表現了鄉村夜景。沈君玉的橄欖核雕刻“駝背老人”，頭戴棕帽，蓄胡須，衣服肩部有補綴，手持一扇，扇上刻有詩文；他用楊梅核雕刻的“獼猴”，眉目畢具，據《金玉瑣碎》記載，有的藝人以桃核雕刻串連成108枚念珠，每枚念珠刻有～6名羅漢，姿態各異，麵目無一雷同。
此外，嘉慶、道光年間，福建霞浦的果核雕刻名匠方建劭創作的“東坡遊赤壁”，“篷窗撐辟，江柳掩映”，舟中人物、舷櫓刻畫細致。自古至今，玩核的名人舉不勝舉，從明、清的皇帝，到王公大臣，從富賈巨商到三教九流，明熹宗朱由校自己親自動手雕刻，清乾隆皇帝更是對核雕偏愛有加。
他們把核雕作為一種垂掛在衣帶、紈扇或是繡袋下麵的墜物，作為裝飾和點綴，一方麵也可玩賞。後來至清代中期開始，核雕物品就不光作為墜物裝飾和點綴了，許多橄欖核和胡桃核雕刻工藝品專門供文人雅士或富家子弟手裏摩挲把玩。
用橄欖核雕刻的各種花船船還可配上鏤空雕刻的象牙、紅木座架，陳設在微型博古架上欣賞。果核雕刻品價值也不斷攀生，由把玩品逐漸變成了兼收藏、升值、欣賞、健身等多重功用於一身的工藝品。
核雕以其特有的藝術魅力讓無數藏家玩家驚歎和入迷，行情始終看好，這也激發了心靈手巧的藝人們的創作熱情和才智。今的核雕繼承前人精湛的傳統技藝，同時融入了新時代的內容和技法，把這一古老而又神奇的民間藝術推向又一個高峰。
以往人們所了解的核舟表現的多是古代人物，河北省工藝美術大師楊洪武雕刻的核舟“南湖紅船”把寫真肖像人物引入核舟創作中，寫實刻畫了黨的一大代表，展現了“日出東方、開辟地”的偉大創舉，當為別開生麵，既是古為今用，也是推陳出新，使古老的核舟藝術賦予了新的內涵。
核舟“南湖紅船”，橄欖核材質，楊洪武先生於006年6月創作完成，009年月1日捐贈中國航海博物館。據悉，楊洪武此次捐贈的核雕除《南湖紅船》外，還包括《後娘娘》、《鄭成功思念故鄉》兩件作品。
核雕這種精致而巧玲瓏的微型工藝品，隻要雕刻者雕鏤技藝精湛，創作的題材符合當代賞玩和收藏者們的口味，又具有一定的新意和品位，這樣的核雕永遠受人青睞和珍愛。
果核雕刻的主要工具為銼、鑿、鑽。銼有毛銼、光銼、圓銼。鑿刀有方鑿、圓鑿兩種。果核雕刻的工序是：
①用毛銼、光銼將果核進行初步加工。
②設計構思，並在果核上畫樣。
③用圓銼按畫樣進行粗加工，做出粗糙的造型。
④用鑿刀雕刻細部，並以方鑿刻畫人物的眉毛、眼睛，以圓鑿刻畫嘴部等。
⑤磨光，上蠟。最後打眼，串連成念珠，或配以底座，作為欣賞品。
橄欖核雕顧名思義就是在的橄欖果核上雕刻出各種動物，人物的形象，其中以十二生肖的雕刻最具代表性。
鼠，牛，虎，兔，龍，蛇，馬，羊，猴，雞，狗，豬各具情態，惟妙惟肖。還有十八羅漢、八仙過海、各種花鳥蟲魚等雕刻，刻的大多是神仙人物、避邪神獸、吉祥物等等，精巧玲瓏，是一種垂掛在衣帶或紈扇或繡袋下麵的墜物，作為裝飾和點綴，亦可玩賞。
清中期始，核雕物品多用橄欖核和胡桃核雕刻，專門供文人雅士或富家子弟手裏摩挲把玩。用橄欖核雕刻的各種花船船還可配上鏤空雕刻的象牙、紅木座架，陳設在微型博古架上欣賞。
核雕的主要工具為銼、鑿、鑽。銼有毛銼、光銼、圓銼；鑿刀有方鑿、圓鑿兩種。先用毛銼、光銼將果核進行初步加工，再設計構思，並在果核上畫樣。
經過了畫樣工序後，用圓銼按畫樣進行粗加工，做出粗糙的造型；用鑿刀雕刻細部，並以方鑿刻畫人物的眉毛、眼睛，以圓鑿刻畫嘴部等；最後經過磨光，上蠟，打眼，串連成念珠，或配以底座，就成了欣賞品。
核雕藝人之核雕作品最早見著的則是明代魏學洢作《核舟記》一文。明人魏學作《核舟記》，描述明代啟年間核雕藝人王毅(字叔遠)所作橄欖核舟“東坡赤壁遊”，人物栩栩，舟棹如畫。
在橄欖核雕刻方麵頗有影響的是在蘇州光福、舟山一帶；橄欖核雕刻成的各種圖案，多如真的一般無二，工藝相當精湛。
一雙巧手一個桃核，此人用六十年的時間傳承和守護著閻良核雕技藝
“明有奇巧人曰王叔遠，能以徑寸之木，為宮室、器皿、人物，以至鳥獸、木石，罔不因勢象形，各具情態。”明代魏學洢的《核舟記》讓我們領略了一代奇人王知遠及其巧奪工的核雕藝術。
““明有奇巧人曰王叔遠，能以徑寸之木，為宮室、器皿、人物，以至鳥獸、木石，罔不因勢象形，各具情態。”明代魏學洢的《核舟記》讓我們領略了一代奇人王知遠及其巧奪工的核雕藝術。
“明有奇巧人曰王叔遠，能以徑寸之木，為宮室、器皿、人物，以至鳥獸、木石，罔不因勢象形，各具情態。”明代魏學洢的《核舟記》讓我們領略了一代奇人王知遠及其巧奪工的核雕藝術。
斯人已遠，空留往事讓人們暢懷幽情。不過，薪火相傳，中國的古老技藝總是有一代又一代的匠人願意付出一生的時光去守護它、賡續它。今雖然沒有了王叔遠，但核雕技藝依然在傳承。在西安閻良有一位叫趙秉科的核雕技藝傳承人，由於技藝精湛，被人們稱為“桃核趙”。
“桃核趙”祖籍陝西藍田，194年出生於古城西安的一個藝人世家。他16歲時師從我國著名核雕老藝人孫光明和漆器老藝人楊尚武先生學習核雕和漆雕技藝，同時兼攻石、骨、木、篆刻等雕刻藝術。至今，他已經從事核雕藝術五十多年了，其作品在國內外享有盛譽，並於008年被陝西省政府評為陝西省第一批非物質文化遺產傳承人。
我們今在急切地呼喚“匠人精神”，所謂“匠人精神”就是能守得住寂寞，執著、癡迷於一件事，每重複著同樣繁瑣、複雜的工序但從不厭倦，並願意用一生去守護它、傳承它。
從這個意義上來，“桃核趙”是一位真正的匠人，他癡迷於桃核雕刻，近六十年的核雕生涯，看似每都是重複著同樣的工序，但每對他來都是新的，每道工序對他來也是新的。