228 雪原

  耶默鐸帶著三名紅衣護衛跌跌撞撞回到無暇宮。


  見到莫堃，耶默鐸立刻做出一副受害者的姿態高聲道：“陛下，你要為我伸張正義，你要保護雪國的臣民啊！”


  滿麵疑惑的莫堃急忙問：“發生了什麽事？”


  耶默鐸說：“公主、公主被那個天都王給抓去了，你知道嗎？”


  莫堃大驚失色，急忙將人去查。查來的結果，雪公主果然已經不在無暇宮內。


  耶默鐸掌握著一些軍機情報，當著莫堃的麵，竹筒倒豆子說出來：“這個天都王居心叵測，他有艦隊停在北海灣你知道嗎？”瞧著莫堃臉色非常嚴峻，心中暗喜，接下去道：“他剛來雪國的時候才幾個人吧？進無暇宮時，也不過帶了四名親隨。現在，在距離王城二十五裏的地方，已經駐紮多少人，陛下知道嗎？”


  莫堃說：“多少人？”


  耶默鐸豎起一個手掌。


  “五十？”


  耶默鐸含糊其辭：“差不多！”


  趁著莫堃思忖的檔口，耶默鐸說：“國王陛下，你也見識過白瀛楚的本事，這個人，也不知道從什麽地方得來的一身好本事，老實承認，小王身邊以及無暇宮內，能找到十個連起來打敗他的人，隻怕都不容易。”


  “他麾下有一個人本事幾乎和他一樣，其他人，也是萬夫不當之勇。北海灣艦隊上還有不少兵馬，如果他下令發動攻擊，一旦交戰，隻怕陛下和王後還是不免要成為他階下囚的命運。”


  “娶公主，我看隻是個幌子，他的真實目的，還是要將雪國變成他的附屬領土。雪國嚴寒，大批兵馬遠征消耗巨大，如果水土不服，勝算便會降低，這是最後才需要采取的戰略。而如果能順利娶到公主，他和他的三十幾名部下順利進入無暇宮，後麵的事情就好辦多了。”


  莫堃原本就有類似的猜測，所以一直心驚肉跳，被耶默鐸這樣攛掇著，他無法再理智思考，立刻大聲喊：“叫翟具過來，快！”


  大將軍過來之後，莫堃親口下令：“集齊我王城所有兵馬，出城二十五裏，剿滅天都軍。”特別補充一句：“不要活口，全部殺死！”


  耶默鐸目的達到，瞧著大將軍行禮領旨，露出泄憤後得意的獰笑。


  鷹王得到雪國兵馬出城的消息是在雪姬竭力勸說他放棄硬碰硬的念頭之時。


  雪姬是個手無縛雞之力的女子，實在不想看到為了她，鷹王和耶默鐸再發生流血的事。


  可是，翟具和翟可信的兵馬出城後，一炷香功夫就已經距離王帳駐紮之處不足十裏。


  鷹王瞧著雪姬說：“你還要讓我示弱嗎？”


  冷延將主子的盔甲拿過來，鷹王解了披風，披掛整齊。黃金鎧甲奢華又漂亮，原本俊美的男兒因此變得威風凜凜。


  雪國軍隊一共出動了三千人，在和以鷹王為首的三十四人天都軍對壘時，陣勢之龐大，確實勝過許多。


  雪姬眼見鷹王勢弱，不顧一切闖到陣前，大聲呼喊，讓雙方罷戰。


  翟可信對翟具說：“父親，快將公主給帶回來。”


  翟具讓他稍安勿躁，揮手讓一名副將，帶一小隊步兵衝上陣地去。


  鷹王乘坐馬上，對後方冷延說：“你去！”話音未落，那麵目冷峻的青年馳馬奔出。


  馬在中途，冷延便如一溜黑煙飄下馬背。適逢雪國軍隊裏那名副將率人衝上來。冷延一人，和雪國十幾個人混在一起。


  翟具和翟可信都專心看著。己方有一名副將，還有十幾名軍士，縱然本事都不敵對方，也不至於落敗吧？

  但是，事實卻是殘酷的。冷延混入對方人群中後，十幾名軍士有一半幾乎在同一時間內被刺中喉嚨，另外一半中，有幾個是被削斷了脖子，有幾個則是在後來被刺中前心或者後心。那名副將被冷延飛身而起，從馬背上撲下來，落地翻滾的過程中脖子便被放血。冷延從地上跳起，借勢竄向公主那裏。


  也不過眨眼功夫而已，他便血刃敵軍，還帶著公主乘馬回去。


  翟具和翟可信看在眼裏，怎不心驚不已？


  鷹王讓袁彬留守陣地，照顧公主。自己拔出肋下長劍，往前一揮，同時高喝：“殺！”躍馬而出。


  這場廝殺，鐫刻在雪國人心中，將成為銘心刻骨的永久記憶。


  身披黃金戰甲的天都王衝入敵陣，而以司空長烈為首，三十四名黑衣戰士均乘馬，迅速呈蛇形尾隨而上，長劍到處，如同一條活動的閃亮匹練，白光赫赫，配合上馬速如風，多少敵軍瞬間便被絞中。鷹王的劍指向那裏，他們的劍光就轉向哪裏。遭遇大股敵軍，蛇形易被衝散，司空長烈將劍一揮，一隊火速分成兩隊，護衛主上兩側，形狀呈飛翼，好似兩道飛剪，將敵人紛紛剪成碎末。


  鷹王英勇無，座下黑風戰士個個武功卓越，以一當十。三十五人合在一起，戰鬥力飛速提升。


  翟具和翟可信率領三千人，不足一盞茶工夫，已經傷了不少。


  父子倆見天都軍銳不可當，心裏情不自禁萌生懼意。正要下令鳴金，突然看到一匹黑馬上金光閃亮，身披黃金戰甲的天都王已經飛馬殺到。


  鷹王衝到翟家父子麵前，長臂一伸，便將翟可信從馬背上抓落。論個頭，鷹王和翟可信相仿，翟可信長得粗壯，看起來體型相對更為闊大。可是，鷹王不僅伸手便抓住了他肩胛要害，而且，將他從馬上提過去時，輕飄飄，好像提了一個小孩。


  黑風戰士緊緊跟隨主上，撕開敵人隊伍之後又衝殺回去，返回陣地時，鷹王依然在中間，司空長烈率隊，跟隨在後，三十五人，毫發未損，隊形絲毫不見混亂。


  鷹王將翟可信扔在地上，雪姬從袁彬身邊飛奔上來，伸手便來相扶。


  翟可信在眾人麵前慘被生擒，顏麵盡失，推開雪姬之後，拔出佩刀便要自刎。司空長烈離得很近，一劍劈來，那刀竟可可兒切在了長劍的劍身上。司空長烈腕力驚人，翟可信用盡了全身力氣，刀切在長劍之上，長劍也沒有移動分毫。翟可信的脖子，和刀鋒就隔了一分距離。垂落的頭發早被斬成兩段，翟可信最終自刎不成。


  司空長烈伸足將翟可信絆倒，然後取出一根牛筋繩，將翟可信的雙手給綁起來。雪姬上前阻止，無奈根本阻止不得。


  傷在天都軍兵刃之下的雪國軍士，個個都被天都軍的神技給震懾住。他們原本都活不下來，鷹王等給他們刻下的，無不緊靠要害，要麽就在心房附近，要麽就在距離頸邊血脈半分的地方。


  翟具細細查看己方隊伍之後，又見司空長烈攔下兒子自裁的行為，當下不能自製，大呼：“天都王，真乃神人也！”話畢，帶領眾人一起拋下兵器。


  雪姬見狀，奔到鷹王馬前，大聲說：“鷹王，便放他們回去吧。”


  鷹王垂目看她，好一會兒，才問：“那麽你呢？還願意再跟我一起，離開雪國，去蓬萊天都麽？”


  雪姬乍逢此大亂，一時不知該如何說才合乎情理又照顧自己的感受。半天，她才道：“還是要待我回稟父王，這場大戰，你和你的屬下沒有傷到我雪國一兵一卒，首先，我便要代表我父王向你表示感謝。”


  鷹王說：“我預計逗留在此的時間還剩下兩天，你若沒有改變心意，兩天後，我將帶你準時啟程。”說著，他讓司空長烈將翟可信放了。


  當翟可信經過馬前時，他對翟可信說：“你告訴你父親，回軍之後，向雪國國王回稟，雪國城內最大富戶——遊曆北海諸國經商直到北汗以及熙朝的韓雅東，——那兒，有一位不失尊貴的客人，比起耶默鐸來，可能會讓雪國國王更加有興趣。”


  翟可信聽不明白。


  鷹王又給更明確的提示：“曄風國國內有變故，撒圖罕國王心意歸屬似乎另有他人，四王子兼內閣將軍耶默鐸之所以此時此刻會來雪國，其原因，還望你使你父親將信帶給雪國國王，致雪國國王這事可一定要查清楚。他的選擇不僅決定公主未來的幸福，對於雪國臣民也舉足輕重。”


  翟可信依稀聽懂了，比起剛才羞慚，心中大為震動，臉色更加蒼白。


  翟家父子兵敗回城之際，距離戰場不足一裏地的高坡，四王子耶默鐸麵若死灰，帶領三名紅衣護衛悄悄離開。


  當天，莫堃派人前往韓雅東的宅邸，在韓宅，王宮衛士搜到了曄風國的六王子耶哈維。


  直到這時，莫堃才知道，原來撒圖罕國王病重，四王子兼內閣將軍耶默鐸風聞父親更加中意六王子耶哈維，要將王位傳給耶哈維，野心膨脹，奪取兵權之餘，圈禁朝中重臣，並趁月黑風高之際，派人刺殺耶哈維。


  耶哈維預先得知消息，離開都城。在逃亡過程中，遇到耶默鐸派來的追兵，抵擋不得之下險些喪命。幸而遇到有緣人相助，才得以逃脫。


  而這有緣人，不用耶哈維多說，莫堃也猜得出，便是天都王屬下中後來出現的那一夥。


  耶哈維說，為首的乃是一個氣派很大的人！

  雪姬猜測，在鷹王麾下，能談得上氣派大的，也隻有那位眼高於頂、除了鷹王誰也不放在眼裏的司空長烈將軍。


  耶哈維在國王那裏，聽宮女轉達的話後，連連點頭，說：“沒錯，他身邊有不少隨行，隨行的那些人，確實都喚他‘司空將軍’。”


  據莫堃估計，事情的始末應該是這樣的：鷹王攜帶大禮來雪國求親，因進展不太順利，所以飛鷹傳書，令最得力的大將司空長烈領兵增補。莫堃心裏也想，如果不是遇上曄風國六王子出逃，司空碰巧救了耶哈維，隻怕，天都王和雪國之間的硬仗，會進行得更加慘烈一些。


  因為天都王到此迎娶雪姬，不達目的誓不罷休的決心堅定無可動搖。


  現在，放在莫堃麵前的機遇是，因為天都王救了耶哈維，隻要莫堃同意將雪姬嫁給天都王，那麽，天都王給予耶哈維的恩情，便可轉接到莫堃身上。在這種情況下，如果莫堃再幫助耶哈維回國，並且能夠協助耶哈維奪得王位，那麽，在耶哈維心裏，莫堃自然成了再造恩人。耶哈維也當麵承諾，如果日後能順利登基，那麽，他耶哈維，一定會迎娶雪國國王的小女兒莫玉娥為王後。到那時，雪國和曄風國的姻親便可以順利建立。看在天都王的麵子上，即使沒有這層關係，耶哈維日後也會恪盡職守，在未來執掌曄風國的日子裏，他將致力於使曄風國和雪國搞好各方麵關係。


  這項計劃需要時間來完成，但是，鷹王給的時間卻隻剩下兩天。


  莫堃要不要將莫雪姬嫁給天都王，這成了莫堃眼下最糾結頭疼的事情。


  雪原大戰，鷹王隻是折損雪國一兵一卒，這確實成了莫堃抹殺不去的一個大人情。和耶哈維的聯盟是利益，情感加上利益，另外，便是女兒雪姬對鷹王的感情，以及王後黛茉莉苦口婆心的勸說。


  兩日之後，莫堃終於拿定了主意，一大早，他便派了送親隊伍，將雪姬送到城外鷹王人馬駐紮地。


  王後黛茉莉親自帶隊，除了王宮替雪姬準備的嫁妝外，鳴玉、浮香，也將隨公主一起前往蓬萊。


  天都軍拔營起寨。


  雪姬在母後的殷切注視下，屢屢回首，淚灑雪原。


  車馬行進，速度比快馬貪趕慢許多，整整走了五天，迎親的隊伍才走到北海灣。而這時，雪國幫助六王子耶哈維奪權的戰鬥也打響了。就在雪姬跟著鷹王登上從蓬萊開來的大船時，耶哈維終於順利攻進王宮，才耶默鐸的盟軍手中，將撒圖罕國王解救出來。


  撒圖罕國王解除了耶默鐸所有的職權，並削去王爵，在府中永久圈禁。


  乘坐在長160多米闊大的聖鷹上，雪姬披著一襲柔軟的白紗，斜倚在貴妃榻上讀雄鷹歡兒帶回來的母後的信箋。


  黛茉莉在信上說：

  “雪姬吾兒：

  耶哈維已被冊立為曄風國太子，遵循和父王之間的約定，撒圖罕國王親自下旨，迎娶汝妹為太子妃。父王大悅，盛讚天都王蒞臨雪國，乃是天降祥瑞之舉。汝去蓬萊，終順吾與汝父共同之心願兮！……”


  雪姬讀完信，心中最大的石頭終於放下來。


  她透過舷窗，看看外麵蔚藍的海麵。那海，一層不變，始終這樣無邊無際，遼闊得叫人心裏害怕。耳朵裏依稀傳來海鷗清脆的叫聲，聽船上的人說，這意味著，附近會有可供落腳的島嶼。隻是，她這樣看，什麽都看不到。


  父王和母後的祝福終於同時都有了，雪姬低下頭來，將母後的信輕輕折起來。


  可是，蓬萊到底是什麽樣子，天都那裏，等待她的又將是怎樣嶄新的命運呢？剛過新年不久滿十五歲的她，那顆稚嫩而又懵懂的心，禁不住迷惘起來……