第48章
“衣兒，良辰確是打死霜兒。你是主子，縱奴行凶，難辭其咎。”沈氏的言辭之間頗有為難治色，“良辰犯下死罪，要麽咱們府裏私下處置，重打一百大板後扔到北苑當粗使丫頭，要麽交給京兆府查辦，你以為如何？”
良辰的臉慘白如紙，沒有求饒。
打一百大板，已經去了大半條命，倘若幸運，能活下來，倘若不幸，便是死了。不過，即使沒死，人也元氣大傷，不仔細調養，日夜做粗活，身子這麽損耗，遲早也會死。
若是交由京兆府查辦，結果不是斬殺便是流放軍中為奴。
兩種選擇，都不是蘇輕亦想要的。
蘇冰煙追問道：“那五妹呢？縱奴行凶，也要罰。”
蘇冰舞對她使眼色，“四妹，你少說一句。”
沈氏特別的為難，道：“如何罰衣兒，我先好好想想，明日再說吧。”
其實，她心裏正歡喜呢，這小賤人終於遭殃了，她必須想個好法子，把小賤人好好折磨一番。
蘇冰蘭吸吸鼻子，誠摯道：“謝大娘為霜兒討回一個公道。”接著，她轉向蘇輕亦，“五妹，相信霜兒不會怨恨你和良辰的。”
“五妹，你如何選？”蘇冰舞擔憂地問，“不如咱們府裏自行處置吧，好歹你能多多照拂良辰。倘若交由京兆府查辦，你縱奴行凶這事便會傳揚出去，於你聲名有損。”
“五小姐，區區一百大板，奴婢受得住。”良辰不想拖累主子聲名受損，陡然下跪，“夫人，奴婢打霜兒，是奴婢自己的事，與五小姐無關。五小姐從嚴格管束奴婢，從未縱容，夫人明鑒。”
蘇輕亦心裏一暖，這傻丫頭，都這時候了還想著她。
蘇冰蘭的小臉彌漫著悲傷，一副委屈求全、大局為重的神色，令人讚歎她的寬容善良，“大娘，冰蘭相信五妹不會縱奴行凶。”
蘇冰煙快跳腳了，氣哼哼道：“姐，她都欺負咱們頭上來了，你怎麽還幫她說好話？爹爹和大娘都同意你嫁給榮安侯爺，她懷恨在心，就讓侍婢打水香和霜兒出氣，給我們一個狠狠的警告。件事擺明了就是她妒恨你、指使侍婢做的。”
蘇冰蘭的唇顫了顫，沒說出話來。這神色，是默認了。
這回，蘇冰舞也沒說什麽。
“夫人，三小姐，五小姐沒有指使奴婢打人，全是奴婢自己的主意。”良辰著急地解釋，“一人做事一人當，奴婢願承認所有罪責。”
“打死人了，你承擔得起嗎？”蘇冰煙怒睜眼眸。
蘇輕亦心如冰雪，淡漠道：“那便依大姐的意思，在府裏處置吧。不過輕亦有一個請求，還請母親準許。”
沈氏和氣道：“你有什麽請求，盡管說。”
蘇輕亦清冷：“能否先把良辰關押起來，明日再杖責？”
蘇冰舞求情道：“娘，就依了五妹的請求吧。”
沈氏點頭準許，從外麵進來兩個婆子把良辰帶下去，關起來。
這件事暫時這麽解決，接著，沈氏和蘇冰舞等一幹人離開攬風苑。
正廳隻剩下王姨娘母女三人，蘇冰煙望著外麵，見蘇輕亦走遠了，轉過身，開心地笑起來，“娘，姐姐，如何？我演得還不錯吧。”
王姨娘笑道：“好好好，你這黑臉演得最好。”
蘇冰煙得意地揚眉，“可不是？我就說，我一定不會讓你們失望的。姐姐，接下來我們怎麽做？”
蘇冰蘭低眉尋思，並不說話。
王姨娘眉頭微蹙，道：“五姑娘不把良辰交給京兆府查辦，如此一來，她縱奴行凶一事就無法傳揚出去，想讓她名聲受損，怕是不容易。當初還以為她會把這事交給京兆府查辦，沒想到……”
這些年，她一直隱忍，與世無爭，也約束兩個女兒安分守己、不爭不搶，不過現在不一樣了，蘭兒有希望嫁給榮安侯爺，跟蘇輕亦爭，並非跟大小姐爭搶，因此，她沒有阻止女兒。再說，女兒的清譽已經受損，再不爭不搶，往後就更難嫁一戶好人家了。
隻要縱奴行凶一事傳揚出去，蘇家五小姐的名聲就會大大的受損。
“這並不難。”蘇冰蘭莞爾一笑，“把事情傳揚出去，還不容易嗎？”
“這事我會安排。”王姨娘深諳內宅鬥爭的手段，隻是之前不願爭搶罷了。
“娘，要做到滴水不漏。”蘇冰蘭美眸微凝，想起嫁給榮安侯爺的大喜之日，將是怎樣的風光。
隻是，想到霜兒就這麽死了，她難免有點傷感，“希望霜兒不是白白地死了。”
王姨娘隨之歎氣，“霜兒這丫頭什麽都好，就那張嘴刻薄，這次她會死得有價值的。明日我會派人送二十兩銀子給她家人。”
她滿意地看著女兒，在她心裏，蘭兒的美貌、才情、智謀並不遜於蘇冰舞，更是比蘇輕亦那醜八怪強百倍，隻是掩藏鋒芒罷了。
蘇冰煙羨慕地拉著姐姐的衣袖，“姐姐，你嫁給榮安侯爺了，要記得我的好哦。”
蘇冰蘭笑了笑，“好好好，到時候我幫你物色一個比榮安侯爺還要優秀的夫君。”
蘇冰煙嬌羞得臉頰緋紅，扭過身子道：“姐姐就愛尋我開心。”
其實，蘇冰蘭原本還是有點擔心的，擔心蘇冰舞瞧出霜兒之死的端倪，不過看樣子，蘇冰舞沒瞧出什麽。雖然蘇冰舞句句維護蘇輕亦，不過，那隻不過是偽善，說說罷了。夫人沈氏也算秉公辦理，接下來應該不會有什麽意外。
這邊廂，沈氏和蘇冰舞回到聽雪苑，等著下人把晚膳備好。
“舞兒，攬風苑那邊忍不住了。”沈氏笑眯眯道。
“冰蘭對榮安侯爺癡心數年，隻要我明著說不嫁，她為了能嫁給意中人，必定會千方百計地爭這樁親事。”蘇冰舞心思細膩，把攬風苑兩個庶出的丫頭拿捏得很準，也算計得很準，不過，流光別苑那個醜八怪，她倒是有點捉摸不透。
“霜兒死了，她們想把縱奴行凶的罪名扣在那小賤人頭上，此計雖好，但那小賤人把良辰交給我處置，這就不好辦了。”沈氏想著，不如助力一把。
在北影國，下人犯錯，發賣、打殺下人那是常有的事，也不犯法，但主子縱奴行凶卻不一樣，倘若鬧到公堂，行凶之人自然要承擔相應的罪責，主子也要受罰，而且聲名受損極大。
蘇冰舞冷冷地眨眸，“冰蘭不笨，會想到好辦法的，咱們無需操心，等著看好戲便是。”
沈氏越來越覺得女兒的心思厲害，也相信女兒必定能成為人中之鳳，“這次攬風苑出手，咱們坐山觀虎鬥，看她們兩敗俱傷。”
蘇冰舞輕輕勾唇，如此一來，既能保存自己的實力，又能讓她們鬥個你死我活。
……
流光別苑，佳期見良辰沒有跟主子回來，大為詫異，“良辰呢？”
蘇輕亦簡略地說了事情，佳期震驚地驚叫：“良辰打死霜兒？良辰被關押起來了？”
“你先去備膳吧。”蘇輕亦坐下來，凝眉沉思。
“哦。”佳期見她的麵容從未有過的沉肅，知道她要好好想想，不敢打擾，下去備膳。
佳期的心情無法平複，一邊督促丫頭備膳，一邊想事。五小姐應該會救良辰的吧，可是，萬一救不了良辰呢？那良辰豈不是要到北苑去做粗活？
她越想越心驚，感覺已經失去了最好的姐妹，悲傷不已。
佳期陪五小姐用膳的時候，見她的神色比往日都要冷沉，知道她一直在想良辰這個事。但佳期心裏沒底，忍不住問道：“五小姐，良辰真的會挨一百大板，去北苑做粗活嗎？北苑根本不是人待的地方，良辰一定活不下去的。”
去年，有一個小丫頭犯事，被打五十大板，接著送去北苑，不出五日就死了。
良辰太可憐了。
“我正在想辦法。”
蘇輕亦慢慢地吃著，一雙水眸越來越寒。
聽主子這麽說，良辰稍稍放心，希望良辰能免於一死。
這夜，佳期翻來覆去，怎麽也睡不著，想到良辰的遭遇，就傷感得落淚。
同樣睡不著的還有蘇輕亦，等到子時，她換上一襲暗色衣衫，悄然離開流光別苑。
府衛巡視的時間點，她早就摸清，避開府衛，順利潛入攬風苑。
夜如潑墨，夜風吹得樹梢沙沙的響，平添三分詭異。
蘇府在夜裏一般會留一兩盞燈籠，借著暗黃的光影，蘇輕亦找到停放霜兒屍首的房間。
兩個府衛在房門外守著，他們得到王姨娘的吩咐，徹夜守著，不能睡著。不過，子時是最困的時候，他們禁不住睡意的侵襲，站著打盹兒。
她隱身在暗影裏，揚手飛出四支銀針。
銀針刺中那兩個府衛，瞬間，他們徹底暈過去，卻還是保持站立的姿勢。
蘇輕亦走進那房間，掩上房門，接著從懷裏摸出火石，點燃燭火。
霜兒躺在木板上，容顏死寂，毫無血色，太陽穴之處有一傷口，已經變得暗紅，血液也凝固了。
蘇輕亦拿著燭台仔細檢查屍首，可是，從頭檢查到腳，並沒有發現什麽。她寄予希望的日蘇靈鏡，也沒出聲。她問：“霜兒的致命傷是頭上那傷口？”
“我也不知。主人，雖然我懂一點醫術，但我不是仵作，更不是醫術係統，我瞧不出來。”日蘇靈鏡打了個嗬欠，濃濃的睡意。美夢被人打斷，就是這麽不爽。
“那你滾回去繼續睡。”蘇輕亦不客氣道。
“嗯，我走了。”日蘇靈鏡沒義氣地溜了，回去接著做美夢才是正經事。
蘇輕亦又細細地檢查一遍，還是沒有發現。
按照良辰說的，良辰出手並不重，雖然霜兒的頭受傷了，但流血也不多，應該不足以致命。
霜兒之死，難道真的是因為良辰？
“房裏有燈火！”
這時，外麵傳來巡視府衛的說話聲。
蘇輕亦立即吹滅燭火，迅速向窗台竄去。
恰時，幾個府衛推開門，高高舉起燈籠，見屋裏隻有一個死人，頓時覺得陰森森的。
“是你眼花了吧，哪有燈火？”一個府衛道。
“我怎麽可能看錯？方才房裏明明有燭火。”另一個府衛道。
“若有燭火，外麵的兩個人怎麽會不知？”
“莫非是……霜兒慘死，陰魂不散？”
一陣夜風吹過，更添幾分詭異森然，他們對視一眼，都覺得分外的恐怖，立馬退出去。
其中一個府衛拍拍在房門口守衛的兩個人，“方才可有異樣？”
蘇輕亦已經從窗台躍出去，在他們幾個說話的時候，用內力吸出那兩個守衛身上的銀針，爾後消失在暗夜裏。因此，兩個守衛恢複了知覺，回答說沒有異樣。
那幾個府衛聞言，更覺得這裏恐怖極了，連忙到別處去巡視。
……
翌日一早，佳期帶著早膳前去看望良辰。
每個大族世家家奴眾多，下人難免會犯錯，因此，每戶高門大宅裏都有專門的關押犯錯下人的地方，蘇府也有，離下人、家奴住的院子不遠。
這一夜，良辰自然是睡不好的，氣色不太好，雙目有點紅腫，顯然是哭了大半夜。
“良辰，快點吃吧，五小姐讓我送來的，都是你喜歡吃的早點。”佳期把早點拿出來，溫柔道，“快吃吧，不然就涼了。”
“我吃不下。”良辰的眼睫略略低垂，神色黯然。
“你昨晚就沒吃，還是吃點兒吧。這是五小姐的心意，你再不想吃，也要吃點。”佳期勸道。
“我真的不餓。”
等會兒就要受刑一百大板，怎麽可能有心情吃？
佳期握住她的手，“你放心，五小姐會想辦法救你的。即便你挨了一百大板，五小姐也不會眼睜睜看著你去北苑。難道你不信五小姐嗎？”
良辰相信五小姐會想辦法救自己，可是，這次五小姐也無能為力了吧。
好吧，既然是五小姐的心意，她就吃一點吧。
佳期見她吃了，稍稍放心，“多吃一點，我陪你吃。”
雖然不知道五小姐為什麽這麽吩咐，但佳期會遵照五小姐的意思做。
這時，陳嬤嬤帶著兩個婆子和兩個家丁走過來，趾高氣昂道：“良辰，行刑時辰已至，受刑吧。”
這陣子，五小姐大發神威，就連老爺和沈氏也治不了她，平日裏仗著沈氏作威作福的陳嬤嬤，在五小姐麵前也不敢趾高氣昂。今日卻不一樣，良辰犯事，落在陳嬤嬤手裏，陳嬤嬤負責行刑，以前那種在下人麵前唯我獨尊的感覺又回來了。因此，今日她必須再立威風，讓所有下人都知道她陳嬤嬤的厲害與不一般的身份。
“陳嬤嬤，良辰還在用膳呢，稍等一會兒吧。”佳期用商量的語氣道。
“不行！時辰已經到了！”陳嬤嬤厲聲道，眉目俱厲，“行刑！”
良辰站起身，卻被佳期拉住。佳期走過去，義正詞嚴地說道：“現在時辰還早，行刑不急於一時。五小姐說了，即便是行刑，良辰也要吃過早點再受刑，畢竟這是最後一次。”
陳嬤嬤的眉目絞擰起來，戾氣滿目，“我不知五小姐是什麽意思，我隻聽夫人的吩咐。讓開！”
“夫人並沒有說行刑前不能吃早點。”佳期堅持道，“即便是官府要斬殺犯人，也會讓犯人死前進食，吃飽了再上路。”
“你……”陳嬤嬤竟然無言以對。
“陳嬤嬤還是稍等片刻吧。”佳期冷冷道。
良辰咋舌，溫柔的佳期很少有這般強硬的時候，不過，佳期為什麽堅持要自己吃早點後再受刑？
陳嬤嬤說不過她，隻好在外頭等著。
佳期往外看一眼，輕聲道：“慢點吃，越慢越好。”
良辰不解，“為什麽？”
“五小姐吩咐的。”
“哦。”
良辰細嚼慢咽，慢得不能再慢了。
陳嬤嬤等得不耐煩，過來催促，“快點！再這麽慢，就不許吃！”
良辰和佳期不理她，低頭吃著，還是那麽慢。
陳嬤嬤瞧出她們故意拖延時間，氣得大喊：“行刑！把她帶出來！”
她是夫人最信任的心腹，也是府裏最有地位、身份的下人，被兩個丫頭給耍了，那不是很丟臉？
因此，她不會再上當。
“五小姐說了，良辰必須用膳後才能受刑。”佳期喝道，“咱們家老爺是禮部侍郎，最懂禮了，但對待下人就這麽嚴苛嗎？下人要受刑一百大板，吃飽一點也不行嗎？若是傳揚出去，咱們老爺的名聲、堂堂蘇府的名聲都被你陳嬤嬤毀了。”
“賤蹄子，你胡說八道什麽？小心我撕爛你的嘴！”陳嬤嬤怒斥。
“你急於行刑，就是陷老爺和咱們蘇府於不義。堂堂禮部侍郎的宅府，對待下人竟然如此嚴苛、刻薄，連一頓飽飯都不讓吃，你想讓老爺備受同僚嘲笑、議論嗎？”佳期板著臉道，義正詞嚴。
陳嬤嬤再次反駁不出半句話，這賤蹄子以往可不是這麽伶牙俐齒，今日怎麽變得這麽厲害？
最熟悉她的良辰也不禁驚歎，佳期居然能反駁出這番大道理，態度更是從未有過的強硬，太令人意外了。不過，佳期這般維護自己，良辰感動得一塌糊塗。
陳嬤嬤被佳期這麽一喝，顏麵盡失，什麽威風都跑光光了，她惱羞成怒地吼道：“把良辰抓出來！行刑！”
當即，兩個粗壯有力的家丁過來拿人，佳期攔在門口，目光淩厲得可怕，“再上前試試？”
為了救姐妹，她也是拚了。
“賤蹄子，你反了不成？”
陳嬤嬤氣得渾身發抖，命令兩個府衛把她製住。
佳期得了五小姐的囑咐，一定不能讓良辰受刑，因此，無論是誰，她都要想辦法攔住。
府衛持刀拿人，刺殺過來，她靈敏地閃避、翻飛，十幾招就把他們打飛出去。
“反了反了！”
陳嬤嬤高聲驚叫，叫來十幾個府衛，要把佳期拿下。
這時，外頭傳來一道清脆而鏗鏘的喝聲：“住手！”
佳期望見五小姐來了，驚喜不已，“五小姐。”
陳嬤嬤恨恨地壓下怒火，不過，五小姐身邊的那個中年男子是什麽人？
蘇輕亦慢慢走過來，森凜的目光盯著她，也不說話，就這麽盯著她。
陳嬤嬤被她盯得頭皮發麻，隻覺得五小姐的目光如刀似劍，要把自己剝下一層皮似的，還有她的氣勢無形地壓迫而來，令人喘不過氣。
這時，陳嬤嬤忽然想起，五小姐很有可能被狐妖附身這件事，身子顫得更厲害了，好像下一刻就會被五小姐吃了。
良辰自也欣喜，不過五小姐究竟有沒有辦法救自己？
“這位是京兆府的仵作，稍後為霜兒驗屍，你去請夫人、王姨娘等人過來。”蘇輕亦吩咐道。
“是。”陳嬤嬤的衣衫被冷汗浸濕了，連忙離去，再待下去，她的心髒會承受不住。
佳期明白了，五小姐一大早就起身出府，原來是去京兆府找仵作來驗屍。
蘇輕亦囑咐道：“良辰，你先留在這兒，忍耐一陣。佳期你陪我去。”
良辰感動得熱淚盈眶，“謝五小姐。”
五小姐真的沒有丟下自己，真的想方設法救自己。
即使最後也不能免於一死，她也心滿意足了。
……
沈氏母女倆和王姨娘母女三人聽聞事有變數，立即趕到停放霜兒屍首的房間。
房外，一幹人等焦急地等待結果，房內，仵作仔細地檢查屍首。
蘇冰蘭與王姨娘對視一眼，彼此的眼神都看得懂：沒想到今日一大早蘇輕亦去請京兆府的仵作來驗屍，被她打了個措手不及。倘若仵作真的驗出來，那就大大的不妙。
同樣，蘇冰舞也和沈氏用目光交流，這小賤人昨日那麽好說話，原來是為了今日一早發難。這小賤人還挺有能忍耐的，我們低估她了。
蘇輕亦站在房裏看仵作驗屍，望向蘇冰蘭母女三人。
蘇冰蘭那張嬌媚的小臉冷冷地繃著，眉心微蹙，似有一縷愁緒、一絲憂色。王姨娘麵上的擔憂就更明顯了，一副做了虧心事被人抓到把柄的模樣。而蘇冰舞和沈氏，倒是輕鬆淡定。
蘇輕亦收回目光，走到仵作身邊，低聲問道：“可有發現？”
目光一瞥，她看見霜兒的脖子有一道淺淡的勒痕，昨晚子時她來看的時候並沒有，今日卻有，難道是今日才顯現？那麽，霜兒是被掐死的？
仵作指向脖子，她立即對他打手勢，輕聲道：“致命傷不是頭部的傷口？是被掐死的？”
他點點頭，她又囑咐一番，然後一起出去。
“仵作，驗得如何？”沈氏上前問道，頗為著急。
“母親，仵作驗屍已有結果，不過要等京兆尹張大人到了才能公布。”蘇輕亦漠然道。