第45章 雪上加霜
賀其施心道不妙，急忙扶賀敬柘上了車，馬車沒有敢進村，徑直南行。
又行了半個時辰，天徹底黑透了，賀其施才安排眾人就地紮營。
囑咐春蘭、冬梅熬了一大鍋藿香水，眾人喝了。
又吩咐此前進村的護衛將衣服脫下來燒了，洗了臉麵，這才開始起灶做飯。
賀敬柘完全平靜下來，瞅著賀其施，欲言又止。
“二伯父，您不妨直言，施兒不怕！”
賀敬柘長歎了一口氣，沉聲道：
“村子不少人躺在床上，奄奄一息。臉上起了水泡，潰爛嚴重，呻吟聲不斷，還有好幾個村民關節發黑，沒有了意識……”
賀其施心裏一沉，果真和前世一模一樣，鼠疫初顯！
賀敬柘下麵一句話，讓賀其施瞬間燃起了希望。
“我常年走南闖北，聽一個老翁提過，倒和今日見到的村民的症狀很像！”
“二伯父，能否找到他？他經曆過嗎？如何生還的？”
賀其施倒豆子似的，一連串問了好幾個問題，盯著賀敬柘，滿臉希冀。
賀敬柘長歎一聲，搖了搖頭，“老伯是個孤兒，親人在那場疫病裏全沒了，他當時還小，感染較輕，僥幸活下了來，但一生沒有子嗣，也不知是否受疫病的影響。”
賀敬柘補充道：“聽說，一年前，他老伴兒去世了，沒多久，他也沒了，哎，連個抬棺的後人都沒有！”
賀敬柘不由得想去自殺身亡的賀其瑋，忍不住紅了眼。
如今，他膝下也就韻哥兒一根獨苗了！
賀敬柘正在想京城的家，一側的賀其施卻如熱鍋上的螞蟻，滿心煎熬。
這一世，他們才走到漢陽，便出現了疫情。
左沐昔他們提前了五六日，如今怕是入了蜀州，還不知道蜀州現下是什麽情形。
而過了蜀州，繼續向南，一日便可抵達錦州！
上一世的錦州，全城四萬餘人，沒有一個人活下來……
賀其施一個激靈，倏地站了起來。
“二伯父，我要送信，十萬火急，你有沒有信得過的人手？”
賀敬柘看了賀其施一眼，沒有多問，轉身掀開帳篷，喚了個叫“東來”的小廝進來。
賀其施草草幾筆，寫好了信，裝在了竹筒裏，叮囑道：“送到蜀州，親自交給朝廷南派的使者左大人。”
東來道了聲“是”，接過竹筒，匆匆出了帳篷。
“為何要給左世子送信？”賀敬柘忍不住詢問。
賀其施愴然道，“聽二伯父這麽一說，這疫病八成會傳染，說不定南方比較嚴重，叮囑他別接觸那些病人。”
她似乎自言自語，“他畢竟照顧了我和三姐姐不少次！”
賀敬柘拍了拍賀其施的肩膀，“好孩子，知恩圖報！放心，飛鴿明日午間就到蜀州了，那邊有我的人會親自送達！”
賀其施神色一喜，太好了，竟然是飛鴿傳信。
左沐昔一路南行，沿途肯定有官員迎送，行程會慢很多，他應該能看到她的信！
她如此安慰自己！
次日一大早，他們便啟程，繼續南行。
過了漢陽地界沒多久，天上就開始淅淅瀝瀝下起了雨，又濕又冷。
進入深山，秋雨雨變成了雪，路麵泥濘不堪，寸步難行。
賀敬柘幾次打算在附近歇腳，等雨住了再走。賀其施卻心急如焚，直言時間緊迫，一絲一毫都不敢耽擱！
如此過了半日，賀敬柘開始頭暈、嘔吐，渾身直打哆嗦。
賀其施給賀敬柘蓋了一層又一層被子，依舊不見緩解。
她心裏開始吃力，生怕賀敬柘也感染上了鼠疫，沒有解藥，此時連郎中都沒有，該如何是好。
如今前不著村，後不著店，隻有繼續南行，進入蜀州城，賀敬柘才有救！
雨勢不減，載糧食的馬車負荷太重，遇到泥濘處，車輪直接陷了進去，好幾輛馬車擺在了路中間，動彈不了。
賀其施吩咐眾人下車，將糧食分攤到每個馬車裏，費了半天勁兒，才將馬車從泥濘裏拖了出來。
一番折騰下來，眾人全身濕透，忍不住直打哆嗦。
賀其施吩咐春蘭、冬梅熬薑湯，又吩咐東來去買蓑衣。
眾人喚了幹淨衣裳，披上蓑衣，又喝了一大碗熱薑湯，手腳才暖和起來。
賀其施將一個個裝了銀錢的荷包發到每一個車把式、護衛手裏，沉聲道：
“如今二伯父還在病中，耽誤不得，我們早一日趕到蜀州，他就少受點罪，諸位辛苦了，到了蜀州還有賞！”
眾人接了荷包，應了下來，都以為賀其施、賀敬柘兩人關係親厚所致，可又有誰明白賀其施心裏更深的焦慮！
接下來的路程，賀其施主動下了馬車，隨眾人步行，以減輕馬車重量。
兩日後終於抵達蜀州城，馬車變成了泥車，眾人也成了泥人，憔悴不堪。
賀其施每邁出一步，腳底鑽心似的痛，兩條腿好似灌了鉛，壓根兒抬不起來。
總是嘰嘰喳喳的春蘭此時嘴唇發白，兩眼無光，疲累不已。
一向韌性很好的冬梅，眉宇間也盡是憔悴。
東來安排眾人住進了蜀州商號的後院，賀其施遣了春蘭、冬梅去休息。
自己草草擦洗了一番，挑破了腳底的水泡，顧不上上藥，便急急出了屋子尋東來。
東來正在吩咐下人卸馬車裏的藥材、糧食，看見賀其施行來，急忙迎了上去。
“四小姐，有事打發人尋小的就好！”
賀其施顧不上客套，徑直問道：“東來，那封信是否送達？”
東來躬身一禮，道：“我剛剛問了蜀州管事，稱信中午到，左大人一行早上便走了，他們還派人追了半天，也沒有追上！”
賀其施心下一沉，唉，終究是錯過了！
如今距離送信當日，已經過去了整整三日。
蜀州距離錦州隻有一日的路程。
照此算下來，左沐昔他們恐怕早就入了錦州城！
可如今賀敬柘還在病中，解藥一事兒依舊沒有頭緒。
兩頭都走不開，該如何是好？
“郎中尋來了沒有？”
東來瞅了一眼剛進院門的白須老者，麵色一喜，“到了，到了！”
***
站在賀敬柘的寢榻前，賀其施聽了老者的診斷，有點不敢相信自己的耳朵，“您確定沒有診錯？”
那老者活得了大半輩子，醫好的病人，比眼前女娃娃見過的人都要多，卻被質疑醫術，臉色一沉，氣呼呼道：
“小姐既然不信老夫，那便重新請一個名醫便是！”
說完，拂袖而去。
那老者診了脈，言稱賀敬柘隻是染上了風寒！
賀其施真怕一時誤診，延誤了時機，又命東來請了一個郎中，診了半天，也是一樣的結果。
賀其施的心徹底放回了肚子裏，謝天謝地，二伯父隻是風寒，而非疫症！