第四百八十六章 新年新氣象（七）
不大的院子，架長著一株葡萄藤，藤株蜿蜒，形似虯龍，值此寒冬之際，於夏日可撒下大片涼蔭的葉子自是全無，光禿禿的，淒涼無二，藤株根側被堆簇著一團黑乎乎格檔東西，散發著難聞氣味，陳衝不過掃掠一眼，便看出這是糞便，用人畜糞便做植株養料，實屬正常不過。
留存有腳印的牆下，擺放著兩口表生裂紋的老缸，被用藤條在缸口偏下位置捆束了兩圈，陳衝上前將積滿灰塵的缸蓋挪移了一下，透過縫隙向缸內望去，如他所料，是兩口醃製鹹菜的醬菜缸，而且久未被人動過，他應該是第一個揭開缸蓋的人。
在左邊的缸口位置，以及與缸蓋接觸的一小片地方，留存著一個印記不完整的腳印，與牆頭上的腳印相一致，應該可以斷定為同一人所留，陳衝眯眼，於腦海中依據眼前看到的兩個腳印，展開切合實際的想象，一個偷盜了錢財的小賊，從屋中出來後直奔於此，踏著缸口，攀附牆上，一躍而過，最終瀟灑離去。
“這個竊賊還會拳腳功夫，而且身手不俗，兩三人高的牆頭，不過借力一次，就能輕鬆躍上……”
如此思量著，陳衝轉身揮手，示意院子裏的所有人躲開一些，他後退到屋口位置，而後腳尖發力，腳後彈起一抹塵灰，“唰”地一下飛奔而出，到達牆下之際，再次踏地而起，身體借力騰於半空，於缸口位置三次借力，本有落降勢頭的身體便再度騰起，手臂向上伸張，五指勾住牆頭外側的磚石邊沿，於手臂借力中，身體穩穩騎在牆頭之上，“呼……”，陳衝氣喘籲籲，吐出一口濁氣，而後小有失望歎口氣，從牆頭上躍下。
他依據現場留存下來的痕跡，再現了一次盜賊從屋中出來後一連串的衝，騰，抓，攀的動作，通過完成這一係列的動作，陳衝覺得事情可能會比他想象判斷的情況要嚴重……
首先，他身為府衙捕頭，本身的拳腳功夫便是一等一的厲害，而且對於江湖各路拳腳也算知之甚深，江湖綠林中能叫的上名號者，他心中皆有或多或少的印象，這是基於一名捕頭的職業素養，在看到現場留存下來的痕跡中，能從中判斷出自己想要獲得的鮮為人知訊息，除了需要具備強大的推斷能力，還要有異於常人的豐富眼界。
這座院落中留存下來的這點點痕跡，陳衝能從中抓住自己想要的訊息，並且據實推斷並展開聯想，這一步驟是近乎完美的，也符合他身為捕頭的基本素能，但接下來在複製犯罪逃跑的過程中，他也傾盡全力去完成，就於過程是完美的，但結果卻是小有偏差，他比對方在攀越上牆之中，多借了一次力，而就是這小小的一次不同，也就令他否定了自己之前所有的想法和推斷。
先前趕去衙門報案的這戶人正在院子裏，靜靜看著捕頭陳衝在一點點偵探推斷，並沒敢出聲驚擾，當陳衝在推翻自己先前猜測，朝他們這邊走來時，其中的老婦人便焦急迎了上來，顫顫巍巍問道：“陳大人，可是有了結果？”
看到老婦人麵有期望，陳衝大抵能理解她的心情，積攢一輩子的家底就這麽被盜賊偷了去，換作是誰也難以自控，而且這名盜賊竟然還是在被動靜吵醒的主人追攆中倉皇而逃，按照老婦人兒子先前的說法，這名盜賊就像長了翅膀一般，從屋子裏二人之間半步之差，到出了屋子便開始拉開差距，對方的速度已經超出了普通人的認知，這一點也是他要親自嚐試的主要原因之一。
雖然心有不忍，但陳衝不能對老婦人有任何欺瞞，斟酌了一下，陳衝還是決定如實相告，“婆婆，現在我還不能給你什麽肯定答複，但請你相信我們，我們一定會替你抓住盜賊，至於被盜去的財物，能追回多少，我們肯定盡力而為……”
老婦人淚眼婆娑，拉著陳衝手不肯鬆開，陳衝也是無奈，隻得輕輕拍了拍老婦人樹皮手背，提醒道：“婆婆，日子還得繼續過下去，保重身體要緊啊……”
老婦人的兒子上來將老婦人攙扶到一側，由正偷偷抹淚的自家婆姨先照看著，漢子側著身，背對老婦人而站，從袖子裏摸出一塊銀兩，想要塞給陳衝，陳衝眼神一冷，將手負於身後，冷冷道：“勸你一句，這銀兩拿來孝敬我等，不如給自家老娘做件厚實點的棉衣，家有一老，如有一寶，望你好自為之！”
其實，在陳衝來到這家院落後，於這一對小夫妻先行問過話，便多多少少看出了一些問題，夫妻二人恩愛倒是恩愛，但對於家中的老母卻是不怎麽待見，如此時節，還讓老婦人穿著一件深秋冬初時的單薄棉衣，棉絮薄如紙張，方才陳衝拍老婦人手後，是冰一樣的涼，但老婦人並無什麽，陳衝卻已經心有悲戚。
漢子臉麵一紅，知曉陳衝已經是在給他臉麵，默默歎了口氣，將銀兩收好，漢子壓聲說道：“陳大人，我母親丟的銀子其實也不多，也就幾十兩吧，這些追不追的回來，也無關緊要，但還有一把祖傳的寶刀，甚是值錢，還望陳大人幫忙盡力追回……在下沒齒難忘！”
“祖傳寶刀？”
陳衝愣了一下，追問：“你祖上可是有人拜將入相，還是有封疆列土之功？”
聽陳衝如此一說，漢子也明白是陳衝誤會了他所說的寶刀，便解釋起來：“陳大人，你說的那種寶刀，我家自是沒有的，這口寶刀乃是我母親昔年陪嫁之物，因為是三輩相傳，所以東西不算貴重，但意義甚大，所以老母親才對其念念不忘，說也也怪，那該殺的盜賊放著金鐲子金首飾不偷，反而去偷一把鏽跡斑駁的破刀，真的是……”
陳衝眯了眯眼，心中大抵對這名盜賊有了初步判斷，身手了得，甚至堪比江湖高手，而且極有可能是山上修士，盜走老婦人這一把祖傳的寶刀，真正意圖暫時不得而知，但據現在的情況來看，整件事情絕非是一件普通的偷盜案……
“究竟會是何人惦念一名普通老婦人的陪嫁之物？”
在告辭老婦人一家後，陳衝又走訪了老婦人周邊的鄰居，問了一些細枝末節的問題，從六七位與老婦人一家為鄰幾十載的鄰居口中得知，這名老婦人昔年並不居住於此，而是後來遷居至此，老婦人最為疼愛的兒子也不是老婦人親生，據說是在外麵撿回來的，而且這個兒子對老婦人也不好，不願意孝敬這個視他如親子的養母等等，總之聽到的消息零零碎碎一籮筐，但真正有用的似乎一件沒有，家長裏短，最是瑣碎，也最煩人，這也是清官難斷家務事的原因所在。
不過，在陳衝問起老婦人家傳寶貝時，幾位鄰居皆是哈哈大笑起來，其中一位老鰥夫是這麽說的：“這老婦人腦子有問題，平常倒是看不太出來，不過隻要一提家傳寶貝，就會變得瘋瘋癲癲，這裏的老鄰居都清楚，據說在她遷居至此之前，是從一個如花似玉的大姑娘一夜之間變成的年老色衰，不過這種說法神神鬼鬼的，大夥也不太相信，也沒有誰會去探究，但大夥對她很是照顧，往日裏有個大事小情，誰家都會前去幫忙……”
與幾名拉起家長裏短的鄰居告別，陳衝又折回府衙，於戶籍卷宗中找尋關於老婦人的訊息，若是真如鄰居所說，老婦人是後來遷居到的琵琶巷子，那卷宗中勢必會有對應的案底，再依此案底尋出老婦人原來的住處，自然不是難事，如此思量中，陳衝又喚來幾名捕快，幫忙在浩瀚如海的卷宗中仔細找尋，幾人忙的焦頭爛額，一直到的夜幕降臨，仍舊一如所獲，陳衝也不好讓幾人就此離去，便商量著去外麵吃喝一頓。
幾人有說有笑來到一家酒樓，因為掌櫃認識陳衝，便讓小二帶著幾人上的二樓雅室，在點了酒菜後，幾人便開始隨意聊敘起來，名為朱飛的捕快最喜打聽一些城中的風言風語，幾人當中也屬他消息最為靈通，“幾位怕是還不知道，那匯海門陳守將的兒子陳小將軍，據說之前可是瞞著陳將軍偷偷尾隨北上的大軍，一並要去北地邊陲援軍，一開始陳將軍自是不肯，但架不住小將軍頭腦聰慧，在援軍的隨行輜重車隊中找了個空箱子，趁沒人之際將自己塞進，來了個狸貓換太子，這才偷偷去的邊陲北地……”
陳衝聽聞，錯愕之餘卻是愈發佩服這位好友的所作所為，邊陲北地，眾所周知的淒苦之地，沒有幾個人願意去那裏受罪吃苦，甚至兵將中抱有如此想法的人也大有人在，就他知道的一些人中，就有先前被調去拒北關做守軍，然後使銀子走門路再調回來的先例，而且這種先例並不少見，陳西星身為守將獨子，想來自有辦法不用去邊陲北地，雖然有如此想法會多少有些市儈，但世事如此，思緒翻飛之際，陳衝也有些想念自己這位脾行爽朗的好友了！
於陳衝幾人推杯換盞之際，北地關內某地，正即將上演一場反衝鋒的戲碼。
前幾日，孫小泉被人救起蘇醒過來，與前來支援的關內一眾鄉紳富戶結成盟友，意思自然是要共同進退，庇護關內一地，對方執意留下大量糧草，孫小泉也沒有太過推諉，於對方欣喜離去後，傳訊小兵便傳來了拒北城被徹底攻破的消息。
拒北關先前，是被雪國大軍以強攻之態撕開了一道口子，繼而大股騎兵湧進城中，以鐵騎橫衝直撞之勢來回碾壓城中守軍，但好在經過兩次廝殺，關內守軍也明了對方意圖，便果斷放棄據城以守的策略，改為據巷據街以守，不僅守軍整體化整為零，就連守軍依仗的地勢也不一而論，凡是於當下有利的一切地勢，皆可用來拒敵於後，在經曆如此慘烈的巷戰後，雙方皆被狠狠拖拽進這片處處有殺機的城關之中……
但即便如此奮力抵抗，該守的城關依舊沒能守住，孫小泉驟聞消息後，一度要派兵前去驗證，但被眾將攬下，如此渾渾噩噩過了兩天，一支循著蹤跡摸來的雪國小隊猝然橫刀殺至，駐紮於此的守軍倉皇而戰，最終以相差懸殊的優勢將對方擊殺殆盡，但駐地卻也暴露，之後孫小泉便帶著剩餘六七千守軍與糧草車隊，朝關內方向壓了十裏，最後在一處名為老虎嶺的地方停下腳步，開始修整守軍，振奮士氣，並且依據有利地勢修建大量拒敵設施，僅是對抗雪國騎兵的溝槽，就挖了三條之多……
當於老虎嶺駐紮五日後，雪國大軍聞風而來，孫小泉堪堪與幾名將領商議過應敵之策，傳訊小兵就送來了雪國大軍壓境而來的消息，在集齊出動的三千守軍陣前，孫小泉破例，當眾敬了三千守軍一碗寡酒，待酒碗摔碎，三千如狼似虎的勇士殺氣騰騰，衝向了送上門來的獵物……
雙方交鋒相觸的刹那間，衝鋒在前的孫小泉被一名於盾牆之後刺出的長槍戳中心口，好在穿有護甲，並未因此受傷，在他起身再度衝出後，手中鋼刀也攢足了十足氣力，朝著即將被衝垮的盾牆刺了出去……
兩波都積攢了怒氣的巨浪，皆是要將對方蓋壓吞沒的氣勢，隻是在鮮血隨著刀鋒亮起的一刹那，孰強孰弱已經顯露出了征兆，高高圍簇起來的盾牆好似被礁石敲砸了一波又一波，終於在某一次狠狠敲砸之下，於最為薄弱之處裂開了……
孫小泉橫刀抹過一名雪國兵卒脖頸，藉著前衝的勢頭，看眼攔亙在幾步外的一小麵盾牆，大吼一聲，奮力揮臂，將手中鋼刀攢射而出，同時腳尖於地下一挑，一杆長槍落在手中，“殺……”，耳畔裏響起勢不可擋的喊殺雷音，破開盾牆的守軍終於開始發起了反衝鋒！