第23章 ——季騰海的陰謀
杉鷺鎮，一處略顯偏僻的木材倉庫內，榮景山等人正在查驗今年的木材收成。
“家主，咱榮家今年的全部產出，三百五十鈞赤楊木已經全部就位了，隻不過比預計的七天時間晚了五天。”榮家木材管事唐庸拿著一個翻開的本子，在上麵寫了幾筆。
雖然晚了幾天，到也不是不能理解，木材的運輸和砍伐是個麻煩的事情，不光需要天公作美，也要靠人力支持，此外還離不開畜力。而今年因為派出兩輛由一匹山地馬組成的兩輪馬車送榮睦去大青山任職，所以耽誤了些日子。
“嗯……”榮景山看著倉庫內堆放整齊的赤楊木點點頭。“雖然晚了五天，倒也無大礙，咱們再去看看今年木材的成色如何吧！”
眾人聞言點點頭，隨著榮景山在倉庫內轉悠起來。
碩大的倉庫內，被新產出的赤楊木塞得滿滿當當，仔細一嗅，一股木材特有的香氣彌漫在肺葉中，令人精神舒爽。
萬山王朝內，有著許許多多的珍惜木種，除過製成文官毛筆和胸配的稀有木材之外，還有不少是做家具、蓋房可以用到的。
例如杉鷺鎮正鎮守季騰海所用的家具，便是由紅檀木製作成。紅檀木有著天然的防腐功能，放置在屋內幾十年，都不會生蟲，此外，紅檀木的結實程度，也是赤楊木無法相提並論的，隻不過其生長速度足足比赤楊木慢了兩倍之多，培育難度也大大增加，所以價錢會比赤楊木高上五倍之多。
“今年的木材成色倒是不錯。”榮景山摸著一根赤楊木笑著點點頭。“比起前幾年的確好了不少。”
“的確如此。”榮景水也是一臉興奮。
“我榮家今年應該可以翻身了吧！”榮昊低聲道。
“我之前還在擔心，前幾年的蟲災會給後來的木材造成不可挽回的損失，如今看來，這些擔心有些多餘。”榮景山長舒一口氣。
“家主的擔心不無理由，這些年我也未曾放鬆警惕，時刻關注著各個批次赤楊木的生產狀態。”唐庸緩緩道。“其他幾家木材世家，如今可都還陷在蟲災的泥潭中呢，多的不說，光是有蟲眼的木材和生病的木材就很多。”
“還好你處置得當，不然我榮家可能就要毀在我手裏了。”榮景山麵露苦澀之情。
“家主哪裏的話，我唐庸負責榮家木材管事一職已近四十年，從小就跟這些赤楊木一起長大。”唐庸拱手恭敬道。“若不是當初老爺鼎力支持我放棄擴大種植的建議，恐怕後果會與其他家族類似。”
“這便是我對你深信不疑的原因。”榮景山抱拳還禮，露出自信的笑容。
眾人聞言，聯想到那年的慘狀，臉上皆是露出驚恐之色，便不再言語，自顧地看著眼前的木材，倉庫內也就變得安靜下來。
榮家倉庫內存放的十五年赤楊木可以長到五丈多高，上下均勻，有一尺半粗。一棵差不多就是一鈞的重量，粗略一算，榮家一年大約會有五百餘棵的赤楊樹到達砍伐的年限。
長此以往，若是要維持這麽多的產量，以十五年一個周期來計算，大約有七千五百餘棵赤楊樹，乍一看這家產的確豐厚。可細細一算，這些樹如細水長流一樣，每年僅僅有十五分之一的樹木可以砍伐出售，且環環相扣，年年緊隨，若是其中一年出了問題，那麽便得等到下一年才可能賺到錢。
“景水，你們說的那個木材販子，什麽時候才能來杉鷺鎮？”榮景山看著這滿滿一倉庫的木材，心中喜悅不言而喻。隻不過心中還同時生起了一絲隱憂，這麽多的木材，放在這裏，可不是什麽好事。若是發生火災，蟲災什麽的，今年的收成可就白費了。
榮景山的但又並不是沒有道理。要知道，杉鷺鎮上，對他們榮家虎視眈眈的人可不少。
“還得再等上幾天。”榮景水小聲道，顯得有些底氣不足。
“哦？那是為何？”榮景水麵色一沉，有些不滿。
“這……”榮景水吞吞吐吐。“天氣不佳，木材販子的運輸隊遇到了一些麻煩，不過昨天他們的聯絡人與我碰麵，保證五天，哦不對，三天內抵達杉鷺鎮，與我榮家進行交易。”
“那價錢如何？”榮景山皺了皺眉頭。“之前拍賣會上的那四萬五千銅幣可是不足預期收益的一半啊！”
“價錢你放心，還是三百一十銅幣一鈞。”榮景山連忙道。
“嗯……那就好！”榮景山緩緩道。
“若不是榮睦之前搗亂，我榮家今年還可多賺些錢。”榮昊反咬一口。
“的確如此，五百鈞赤楊木可賺十五萬五千銅幣，如今可是少了一千五百銅幣。”榮景水立刻便明白了榮昊的意思。
“都少了這麽多年了，難道還在乎那區區一千五百銅幣？”榮景山冷笑一聲。
“伯父，話可不能這麽講，若不是我攔著，假如這五百鈞赤楊木都在拍賣會上賣掉了，損失的可就是五千銅幣了，長此以往可不是個小數目啊！”榮昊緊追不舍。
“嗬嗬……”榮景山露出鄙夷的目光。“落袋為安！”
“大哥！”榮景水糾纏道。
“好了，不必多言……”榮景山擺擺手，離開了木材倉庫……
杉鷺鎮，一座精巧別致的宅院內，傳來陣陣悅耳的鳥鳴。清風徐來，樹葉隨風搖擺。
屋內裝修考究，名貴木材製成的家具，顯得古樸厚重，迎著照進屋內的陽光，讓屋內變得富麗堂皇。仔細一看，這製作家具的木材除了紅檀木之外，還能有何木材能與之相媲美？
紅檀木的桌上，隨意的擺放著幾本翻開的書卷，還有幾頁沒有批閱完成的卷宗，淩亂的桌上，一支由五十年檀木製成的黑色毛筆格外顯眼。而與之相對應的則是毛筆主人胸前的一支丹頂由銀白色珍珠鑲嵌的丹頂鶴。
此時，這筆與仙鶴胸配的主人季騰海正拿著一本厚厚的書，仔細翻閱著。
“眼看就要十月份了，今年的賦稅如何啊？”季騰海緩緩道。
“回大人，各大家族的產業基本都已完成當年的產出和銷售，到目前為止，今年賦稅比起去年來說大約多出辦成的樣子。”胡師爺連忙回道。
“哼！”季騰海緩緩翻過一頁，臉色陰沉道。“榮景山就是個鼠輩，一點英雄的豪氣都沒有，當初我勸他擴大產業，力爭拿下森木城的一部分木材市場，我杉鷺鎮的稅收也會逐年遞增至少一成，他不聽我的也就算了，竟然多年都不曾出售木材，致使賦稅減少，害我如今還是個鎮守！”
“大……大人，那年蟲災肆虐，整個森木城的木材市場都受到了極大的衝擊，這麽做的風險確實太大，假如一不小心翻了船，可就得不償失啊，所以……”
“所以什麽，榮家這麽做是對的？”季騰海有些憤怒。“本來就是富貴險中求，他榮景山連這點魄力都沒有，榮家遲早被他坐吃山空的！”
“是，大人。”
“哦，對了。榮家小兒到大青山有多久了？”季騰海心不在焉道。
“回大人，算上今天，榮睦已經在大青山上任，足足第十天了！”胡師爺恭敬道。
“嗯……”季騰海思索了片刻。“一般來說，到任一個月，便是初步考察的日子，若是沒有達到要求，便是要警告或是處罰，若是惹出了什麽亂子，可就要按照萬山王朝的律典來辦了。”
“回大人，賦稅增加半成，可晉升半級，增加一成可晉升一級，最多可晉升一級。賦稅連續持平3年則晉升半級……。”胡師爺倒背如流。“如發現當地民情不穩、瘟疫、災害、動亂……”
“行了，這些我都知道，就不要照本宣科了。”季騰海皺了皺眉頭。“一年時間太長，我需要一個短一點的考核辦法。”
“這……”胡師爺麵露難色。“難道是要……”
“嗯……”季騰海點點頭。
“回大人，未做出可行的一年計劃，罰一年俸祿，未做出可行的半年計劃，罰半年俸祿，另外，若是民意支持不足六成，則就地免職查辦！”胡師爺陰測測道。
“好！”季騰海放下手中的書，站起身。“不過支持率六成也太低了，應該定在八成，另外，此規定是我杉鷺鎮的一種創新，也是為了讓老百姓過上幸福的生活，由於時間倉促，各方麵準備欠充分，因此目前隻是試行於大青山，其餘地方暫不執行。”
“是，大人！”
“去擬一份鎮令，將這些內容都加進去，然後蓋上我的鎮印，傳到大青山去。”季騰海微微一笑，估摸了一下從杉鷺鎮趕去大青山的路程後，老謀深算道。“對了，等差三天滿一個月的時候再去送。”
“是！”
看著胡師爺走出屋子後，季騰海也緩步離開了，在庭院中散著步。隨著陣陣的鳥鳴聲傳來，徐徐清風讓他倍感舒暢，令剛才的憤怒一掃而空。身為文人，自然對這些雅趣頗為著迷。
“倘若如今是副城撫一職，現在的日子肯定要好過不少！”季騰海自言自語道，不由得，他摸了摸胸前的那個顯得有些舊了的仙鶴配飾，忍不住又是一口長氣歎出，顯然對於眼前的景色早已看慣，想要到更高處去，好好欣賞那裏的景色。