第453章 交換條件

  呼延牧心情不佳，勉強衝左山公夫人一笑，握住了她的手。


  就在他們夫妻倆爭搶著攬責的時間裏，葉雨瀟的思緒飄遠了：“有丫鬟來找過卓巧，而被卓巧偷走的蓮花白不見蹤跡，這是不是說明，蓮花白多半讓她交給那丫鬟了？”


  呼延牧和漁姑都讚同她的猜測，齊齊點頭。


  葉雨瀟繼續分析：“倘若卓巧是要毀掉蓮花白，大可直接將竹筒丟進火灶燒掉，一了百了，不必如此大費周章去偷偷見一個外人……”


  呼延牧聽她說到這裏，插了句話：“卓巧並不曾進過灶間，也不曾靠近水塘，任何有可能‘毀屍滅跡’的地方，她都不曾去過——我問過懷遠驛巡邏的侍衛了。”


  葉雨瀟點點頭：“所以，蓮花白多半還在，隻是不知在誰那裏。”


  同樣是“蓮花白被偷”，它們死了，跟它們還活著，完全是兩個概念。倘若它們死了，希望全無，找回來也沒用；倘若它們還活著，那漁姑的毒就還有救。


  呼延牧重新燃起了鬥誌，把袖子一擼，拔腿就走：“我繼續審她去！”


  漁姑向葉雨瀟告了聲失禮，也跟著去了。


  葉雨瀟一籌莫展，除了等待他們審訊的結果，什麽也做不了。她隻好一如往常地去醫館上班，耐心地等懷遠驛那邊的消息。


  轉眼第三天，到了第三次，也就是最後一次給漁姑解毒的時間了。盡管蓮花白尚無影蹤，葉雨瀟還是如約來到了懷遠驛。她剛進門，漁姑便表情複雜地迎上來，告訴她道：“卓巧馬上就要招了。”


  “當真？”葉雨瀟欣喜非常，繼而又疑惑，“她要招了，這是好事，你看起來為什麽卻是不太高興的樣子”


  漁姑勉強笑了笑，道：“阿牧給她用了重刑，她實在受不住了，才要招的。”


  葉雨瀟有點驚訝：“她偷了蓮花白，導致你的毒沒法解，你卻還同情她？”


  漁姑苦笑：“她到底跟了我這麽多年，我於心不忍。”


  看來這位左山公夫人，是個心善的人。不過這事兒若擱她身上，心裏肯定也不好受。葉雨瀟拍拍她的肩，安慰了她幾句。


  兩人正說著，呼延牧過來了。


  葉雨瀟歡喜問道：“卓巧招了？”


  呼延牧的眉頭，是微微皺著的，臉上的表情，則充滿了不解：“卓巧剛要招，有下人來報，說戶部侍郎薛大人的妹妹薛小姐來了，她馬上就閉嘴了，再怎麽打也不肯吐露半個字了，這是怎麽回事？”


  薛靜妤？葉雨瀟忽地就想起了她第一次來懷遠驛，被薛靜妤半路攔下的事來。難道說，卓巧私底下與薛靜妤有勾結？

  葉雨瀟想著想著，眉頭也跟呼延牧一樣皺了起來：“甭管是怎麽回事，你先去見見薛小姐罷。”


  也隻能這樣了。呼延牧點點頭，朝廳裏去了。


  漁姑不知薛小姐是誰，向葉雨瀟問起。葉雨瀟跟她簡單講了講薛靜妤罄竹難書的過往，聽得漁姑驚詫不已。


  葉雨瀟講完，問漁姑道：“廳裏可有屏風？咱們悄悄地過去，躲在屏風後聽一聽。”


  漁姑也正有此意，當即帶著葉雨瀟從後門潛入，躲在一架屏風後，偷偷地朝外看。


  廳裏，來人真是薛靜妤，她大概剛與呼延牧見過禮，手裏捧著茶盞，臉上還帶著紅暈。


  呼延牧心裏存著事，表情很嚴肅：“敢問薛小姐今日前來，所為何事？”


  薛靜妤放下茶盞，道：“我今日清晨，撿到一物，聽說左山公也許會感興趣，所以特來問問您。”


  呼延牧似乎想到了什麽，猛地抬頭：“何物？”


  薛靜妤不緊不慢地從袖子裏取出了一個竹筒來。


  屏風後的葉雨瀟看見，震驚得差點叫出了聲，漁姑更是不自覺地上前幾步，差點撞上了屏風。


  這不就是裝著蓮花白的竹筒嗎！

  屏風外，呼延牧緊盯著竹筒，仔仔細細地打量了半晌，臉色漸漸沉了下來：“這是何物？”


  薛靜妤把手臂朝他那邊伸了伸，好讓他聽見竹筒裏的動靜。


  這聲響，呼延牧很熟悉，他已經見識過兩次了，隻要漁姑在蓮花白近旁，蓮花白就會躁動不安。大概是因為漁姑體內的毒素一次比一次少，所以跟前兩次比起來，今天蓮花白鬧出的響動不算很大。


  呼延牧下意識地朝屏風那邊望了望，屏風後，隱隱綽綽地顯現出兩個人影來。怪不得竹筒會動，原來漁姑就在廳裏。


  他收回目光，看向薛靜妤，眸色沉沉：“這是誰給你的？卓巧？”


  “卓巧是誰？”薛靜妤反問，“這東西是我在路上撿的。”


  撿的？誰信？就算真是撿的，她又如何知道漁姑要用？左山公緊攥著茶盞，差點把它給捏爆了：“我不是傻子，薛小姐何必抵賴？你趕緊照實告訴我，你串通我家丫鬟，偷走蠱蟲，是為何意？！”


  薛靜妤滿臉無辜：“左山公誤會了，這東西真不是我偷的。我路不拾遺，左山公卻惡言相向，是不是有點太過分了？”


  過分？他過分？他直到現在還沒拔出刀來劈了她，就算是客氣的了！可是，薛靜妤死活不承認，他也沒辦法，隻能強忍了怒氣，順著她的話道：“感謝薛小姐拾金不昧，請把蓮花白還給我罷。”


  他說著，起身走到薛靜妤身前，伸手去拿。


  薛靜妤卻似早有防備，迅速縮手，把竹筒塞回了袖子裏。


  呼延牧的火氣登時又上來了：“薛小姐不是來歸還蓮花白的麽，為何卻不給我？！”


  薛靜妤朝後退了幾步，先拉開了與他的距離，再才不慌不忙地道：“我撿到了這麽重要的東西，左山公不該給我一份謝禮？”


  果然是有條件的！呼延牧耐著性子問：“你想要什麽？”


  薛靜妤微微一笑，麵頰又紅了：“我聽聞左山公有意請我朝皇上下旨，賜您一個平妻？您看我如何？”


  她開出的條件是……嫁給他？她費盡心思偷走梨花白，隻是為了嫁給他？呼延牧目瞪口呆。他忽然又想到了葉雨瀟，葉雨瀟為了不嫁給他，費盡心力給漁姑解毒，跟薛靜妤恰是兩個極端。


  嗬，熙朝的姑娘，真夠有意思的。呼延牧驚詫過後，冷靜下來：“你先給我夫人治病，嫁人的事好說。”


  “不行。”薛靜妤斷然拒絕，“你先請皇上下旨，我再給夫人治病。”


  “今天是她最後的機會！難道你讓我現在就進宮，請皇上下旨嗎？！”呼延牧把手按到了腰間，又想拔刀了。