第十六章 先下一城
“王妃且等等。”
身著藕色宮裝走在宮道裏的女子聞言停住腳步，轉身回望那出聲之人，很快嘴角就浮現出一抹笑意，“方才聽王爺說，夫人和你家大人早就出發了，怎地如今反倒比本妃還晚了？”
聲音所及之處，素色繡團芙蓉的宮裝籠著一清麗女子款款走來，聽得調侃，不由抬手做投降狀，“這都多久了，你怎麽還記掛著要找我報仇呢？”
藕色女子輕嗤一聲，手卻已然環上後者手臂，“讓你笑話我，現在還不是彼此彼此。有本事，你別心疼你家大人啊？”
素裝女子搖頭一笑，微微扶額，繼而斜眸去看身畔那人，“王妃向來疼惜王爺，這眾所周知的事兒，怎麽我就不能說了？”
“那長公主心疼駙馬爺，也不是什麽秘密，怎麽還跟這兒炫耀呢？”女子挑了挑眉，略停了腳步，看著一並駐足的同伴，神色滿是佯裝出來的瞠意。
兩人對視片刻，突然默契的笑了起來，重新啟步，就聽其中一個道，“你這是在家對著小世子久了，行事也變得更小兒心性了？”
後麵的對話外人已經聽不大清，隻看兩名女子笑作一團的親密模樣，若非極其相熟的人，自然也不會上去打擾。
一路行來，會有其他趕來參宴的朝臣向兩人遠遠致意，她們一一回禮，並不多探究這些人“看重”她們的原因。
一個親王王妃，一個長公主，夫君一個是親王，一個是當朝重臣。無論她們本身如何，這身後的背景地位，都讓人不敢輕視，除了她們自己。
這邊行到景仁宮前不遠，拐角那兒便能看到三個卓越不凡的男人正在一處說話。
兩人相視一笑，幾步走近後，便被其中一人最先發覺。互相打過招呼，五人又聊了幾句，眼見時辰將近，這才向景仁宮走去。
景仁宮一向是曆代皇後的居所，查芝箬身為衛朝首富的嫡出大小姐，生辰宴自然從不懼無人捧場。可今年，卻是個例外。
帝後尚在壯年，也不是什麽需要大肆慶賀的整歲，往年都是宮中嬪妃陪著小聚便罷，然而今次竟大手筆的邀請了皇親權臣。
其中用意，怕是很難不合那個有皇帝一路保駕護航入宮專寵的女子有關。
若非親族，朝臣能見到後宮女眷的機會幾乎不存在，便是入宮議事時無意碰到，大多也會相互回避。
沒有直麵的機會，單從皇帝的殊待裏挑刺，實在有些過分幹預皇家私事。可要是一朝宴席上女子當眾出糗，亦或是有人能趁此機會博得皇帝青睞，那勸諫就有理有底得多了。
畢竟，一個宮妃需要有配得上皇族的儀態，而既然孤寂的皇帝終於開了竅，未必沒有第二個讓他眼前一亮的佳人。
有資格出席的幾位後宮妃嬪伴著皇後自後殿而來，朝廷重臣等宴請賓客也已陸續進殿，忙碌的侍從婢女則正在殿中穿梭引導。
因著時辰還有點富裕，品級高的孟相等人隨著景仁宮的領頭女官先向查芝箬見了禮，兩廂方客套寒暄了幾句，便有婢女過來提醒時間，簡短的會話就此結束。
查芝箬入了後位，殿中諸人也隨即安靜下來。餘下的，就看今日皇帝會不會準時出席了。
祁軒這個皇帝素來勤勉，加上他對筵席上那些交鋒過招不甚感冒，所以宮宴次數一年來屈指可數。至於這次查芝箬為何要辦生辰，而他也並未阻撓，很大一定程度都是因為洛筠。
其實無需洛筠開口，祁軒也知道落水隻是一步試探。後宮想知道洛筠算不算一個恃寵而驕但隻能虛張聲勢的軟柿子，也想看看他這個無比寵幸她的男人會不會強硬的為她出頭。
然而事實上，祁軒和洛筠甚至全無交流，就製定好了最佳的劇本。
洛筠由著自己被欺負，而祁軒僅稍稍過問後便不了了之。“意外”落水，並未打亂儲秀殿內兩人獨特的日常相處，但也沒人會覺得他們之間再無縫隙。
不敢反抗的女人或許會柔弱到讓男人生出強烈的保護欲，可想想祁軒牽掛多年的語兮是個什麽性情，就清楚女子此番後的示弱，隻會讓男人不再看重於她。
查芝箬偏頭掃了眼那邊還空著的席位，正要收回視線，就聽外間通傳皇上駕到。
一幹人等連忙行禮恭迎，踩著點兒來的男人卻依舊閑適非常，一路登上帝座，這才出言平身。
黑眸隨隨一掃，唇角輕勾，顯示男人今日心情不錯。
一旁的查芝箬發現，雖不知為何，但比起將自己的生辰用於後宮內鬥，總歸還是夫君的陪伴更讓人愉悅。眼下另一個主角還未登場，那先享受享受，又有何不可？
階上的帝後看起來氣氛不錯，開場的宴席自然也是君臣同樂後宮和睦的安然景象。
仿佛沒有人發現某人的尚未到場，唯有隔著個位次的心漪有些坐立不安。
鍾鳴正同身旁的染霜說著話，無意瞥見對麵的心漪臉色不太對，眼眸略轉，就注意到偏末尾些的地方，有一處空著無人落座。
宮裏的安排鍾鳴自祁軒和品銘那兒都有知曉一二，無需太過細節，但也足夠了。此刻稍稍細想，就明白過來那是誰的位置，正想著待會兒或許會有人打小報告，眼稍就發覺了另一處動靜。
身側那桌的靖承舉杯抬了手，視線追過去，發現他示意的那人，鍾鳴不覺淺淺一笑，引得身旁女子疑惑發問，“你笑什麽？”
鍾鳴轉眸看去，替染霜夾了口小菜，“笑我們太傅大人呢！”
“我做了什麽好事兒，倒引你笑話了？”靖承杯中的酒剛盡，聞及此言，不由反問。
鍾鳴舉杯輕晃，微挑了眉，“左不過是一杯酒罷了。”
話中深意，靖承豈聽不出來，兀自添了杯酒，直接掉轉話頭，“那位貴人娘娘怎麽還不現身？”
“你們也注意到了？”明澈轉首看向兩人，“本就在風口浪尖，這是故意的吧？”
“聽起來……你們像是知道些什麽？”杜清這時也插話進來，“雖則之前在王府已經見過很多次，可如今想想，那雙眸子實在是生得奇異。”
“人家現在成了後宮的娘娘，你再好奇，也不能想見就見。”明澈輕斥杜清，甚至屈指敲了敲她的額頭，但神色裏明明是毫不掩飾的寵溺。
旁邊三人皆是笑開，染霜卻似想起什麽，轉首看向靖承，“說起來太傅大人已孤身多年，既不娶妻也不納妾。竹屋裏隻有小童伺候，難道先生就不想給那裏尋個女主人嗎？”
這話題繞得突然，靖承一時啞然。不等他說些什麽，那邊染霜之後的三人都是一副心知肚明的表情，不覺幹咳一聲，別開臉不去理會。
知道靖承這態度是有些不好意思，鍾鳴連忙收笑，作勢數落染霜，“你就別再開他玩笑了，等等還要去向皇後.……”
正說著，外間突然高聲稟報，“赤雪宮筠貴人到！”
整個筵席身份最貴重的皇帝都到了，此刻突然冒出一個來遲的人，自然特別顯眼。
查芝箬正要敬給祁軒的酒杯一頓，殿中眾人的動作更是全部暫停了下來。所有視線都向著殿外聚焦而去，恰好能看見那人屏退了身旁婢女，稍稍提起衣裙跨入殿內。
其實那身宮裝並不算豔色，可映著那人的眼，卻透出股說不出的惑人。
似媚如嬌，或是任何能想到的用於形容女子的詞兒仿佛都無法說清那身淡紫衣衫包裹下，女子透綠的眼眸帶給人的感覺。
祁軒凝著眸，看著自殿外款款走近的洛筠，望著她身上他後來偏愛的紫衣，和那上麵繡著的語兮屬意的梅瓣。
自她問起紫衫是否為他所愛，玩笑著說要投他所好已過去了許久。祁軒沒多將此事放在心上，然而今日看到她第一次穿上這紫色的衣裙，到底是驚豔的。
是她有多美嗎？倒也不算。隻是那像極了語兮的身段，那步調投足間淡淡的氣質感覺，都讓他找回了許多記憶裏見到語兮時的心境。
她們不一樣，祁軒很清楚，但無法被人超越的語兮也有比不過洛筠的一處，那雙具有爭議的眼眸所帶出的妖氣。
本就異樣的眸色，加上她身邊還養了兩尾狐，單就這個印象，有一日有人進言說她是狐妖幻化的他都不會意外。
洛筠無視那些注目慢慢步到階前，欠身行禮，“臣妾來遲，擾了皇後娘娘的生辰宴，自該領罰。”
出人意料的承擔罪責，盡管如何都不會罰得多重，可從洛筠的口裏說出來，終究難得。
眼前的女子沒向皇帝請罪，直挑到自己這兒，著實讓查芝箬在心裏繞了幾繞。手中酒杯還原，她決定先客氣一番，“妹妹不必在意，能來宮中與本宮同慶，心意到了便是好的。”
“皇後娘娘寬宏大量，臣妾心裏自是感激。”洛筠話音稍頓，抬眸似是小心的看了眼查芝箬，“何況前些日子臣妾臥床休養，也多虧了娘娘幾番照拂。”
“臣妾位分低微，宮裏挑不出能拿得出手的獻予娘娘的壽禮，是以專門準備了一支琴曲，希望娘娘能笑納。”洛筠說完，很是認真的又看了查芝箬一眼。
盡管女子從頭到尾都沒將眸光落在男人身上，甚至沒有特意請安，可查芝箬知道，身邊皇帝的目光一直絞在她身上未有半分移開。
說得卑微誠懇，可宮裏誰不知道赤雪宮時不時就有東西送去，怎會連一件拿得出手的東西都沒有？不過是主人一直呆在儲秀殿，那些東西顯得派不上用場罷了。
既然你們還“餘情未了”，那正好借把火幫你們都燒幹淨。
查芝箬麵上不動聲色，袖中的手卻早已微微握緊。她儀態萬千的笑了笑，忽而轉首看向祁軒，“皇上覺得如何呢？”
祁軒佯作聞言回神，朝查芝箬淡淡一笑，“你的生辰宴，自是由你來做主。”
得到應承，查芝箬隻心下冷笑這可是你給我的機會，轉眸再看已微微垂首等候的女子，“既然你有這份心，本宮也不好拒絕。準備了那麽久的琴曲，想必一定一鳴驚人？”
洛筠微微一笑，複又欠了欠身，“一鳴驚人不敢當，隻是除此之外，臣妾還有一個提議？”
查芝箬聽言略有皺眉，本想借機利用洛筠先抑後揚，托出她手下籌備練習已久的黎嬪和閔貴人，就聽女子繼續道，“臣妾素聞黎嬪姐姐舞姿精妙，想請她隨曲起舞，不知可否？”