第二十四章：說親
葉氏輾轉反側，一晚上也沒睡著，她翻來覆去的想最後還是和楊老三商量：「桃桃也不小了，該說親了。改明兒你去鄧婆子家走一趟，讓她幫咱閨女留意著！」
「翠兒的事都還沒定，當妹妹的反倒先去說親？」楊老三困得不行，迷迷糊糊的睡了過去：「快睡吧，困……」
楊桃也還沒睡，她回想著今天的晚宴，高興得有些睡不著。
今天，喬叔和喬平對她的態度簡直大轉變，親切得很有些不真實。這只是僥倖有了些名氣，若她真有了大本事，喬家那邊應該就不會太難了吧！
這樣想著，楊桃更睡不著了。她披了衣裳起來，去伙房就著火光看書。
時光不等人，她得抓緊時間好生努力，更加努力。
與此同時，喬安也在私塾挑燈夜讀。今天，他的文章又被的評為了書院第一，先生說只要再努力一些，明年的童生考肯定沒問題。
可喬安覺得還不夠，遠遠不夠。時光不等人，他的楊桃一定要在最美的年華里，成為他最美麗的妻……
子時過半，楊桃和喬安同時打著哈欠伸懶腰，同時朝彼此所在的方向遠眺，他們痴痴的看著望著，唇角不約而同露出了滿足的笑。
「好夢，楊桃。」
「好夢，喬安！」
這天，楊桃在清理黃精、黃芪等中藥碎渣的時候，突然就想起了喬安眼下的黑青。學習苦累，他該多調養身體才行。
於是，她準備給喬安做雙葯鞋。
她將藥渣買下來，趁著午休的時候熬了葯汁泡布條。
趙郎中出來撞見，仔細查看了葯湯之後問她：「你又在弄什麼名堂？葯湯不喝下去，泡到布里能啥用？」
「藥效雖說受損，卻也能方便些。我將藥渣碾成細粉鋪在鞋底，對應消除疲勞的穴位突出小丁。這樣一來，行走時能按摩腳底，藥性從毛孔和穴位中透進去，效果應該還行。」
這丫頭腦袋裡裝的都是什麼？
這樣新奇的用藥法子，趙郎中連聽都沒聽過。他忍不住多看了楊桃兩眼，又嫌棄的看了看泡著布條的黑色湯汁，忍不住打了個寒顫。
泡完的布又黑又臭，誰穿在身上誰倒霉。額，這姑娘千萬別拿來孝敬他！
家裡，葉氏已經見過了福嬸的侄子。那個叫周孝偉的後生，彬彬有禮，長相周正，看著很有些順眼。
她悄悄問楊翠：「你看這後生配你妹子如何？也是醉心醫術，和咱們桃桃肯定有話說。」
楊翠躲在窗戶后偷瞄了周孝偉一眼，點頭道：「看著還行，就是家裡貧寒了一點。」
「嫁人不嫁財，只要人品好肯上進，日子總能過好。再說了，他家好歹還有幾畝薄田，咱家那三畝地可還是租的。」
「桃桃能願意嗎？這種事，總得讓她知道，也讓她見對方一面。」
葉氏抿著唇沒說話，她想起了那天晚上楊桃趴著門縫往外看的情景，她猜想外面站的應該是喬安。
若喬家沒那麼嫌棄楊桃，她倒也能睜一隻眼閉一隻眼。可大半夜的，福嬸都上門說親了，她還不為楊桃張羅，可要被人戳著脊梁骨罵不要臉。
福嬸領著周孝偉走的時候，葉氏親自送到了院外，熱情的邀請他們有空再來玩兒：「就算春曉不在也多過來走動。他阿爺腿腳不爽利，煩請你常過來看看。」
人一走，楊春曉就黑了臉：「這事我二姐知道嗎？」
楊翠正在起缸里的腌菜，聞言停下手中動作看他：「收起你的心思，咱們和喬家根本就不可能。」
「我不信，喬二哥說……」
「他說啥都不管用！你該知道女人家的名聲有多重要，若真是為你二姐好，就該勸著喬安死心。若他真放不下，也該求著他爹娘來提親。這樣不明不白的纏著桃桃，究竟是喜歡，還是有血海深仇？」
「你知道什麼？」楊春曉不服氣，卻又不敢將喬安的事情都抖出來。一氣之下，他收拾了包袱就走。
「你幹嘛？」
「回私塾！」他悶哼一聲，拎著包袱飛快的跑了。他得趕緊告訴喬安，得讓他趕緊想辦法。
楊翠沒能揪住春曉，葉氏也沒能攔住他。母女倆對望一眼，同時嘆氣。
「桃桃的事，得抓緊定下來了。」
楊翠將腌好的菜撿一些出來嘗味道，聞言抬眸看她娘親，她欲言又止，終究嗯了一聲道：「多打聽下周家的人品，畢竟是婚姻大事，馬虎不得。」
「我知道！」
腌菜味道不錯，楊翠嘗了一口之後忍不住又吃了一口：「比以往的都好吃，肯定能賣得出去。」
葉氏也嘗了一口，喜上眉梢：「清脆爽口，應該能好賣。」
當天晚上，葉氏和楊翠就將腌菜起了一大盆出來，準備第二天背到鎮上去賣。大伯娘看得直搖頭：這要賣不出去，怕是連買種子的錢都沒有了。
阿奶特意將楊翠叫了過去叮囑：「你第一次去賣腌菜，誰都不知道味道究竟如何。該讓人嘗得讓人嘗，和人說話也多客氣著點。最要緊，別太算計錢，實在不行賤點賣也成。左右是自家的東西，不打緊。」
楊翠聽得心裡也敲開了鼓，二伯父借的那一兩銀子要留著買種子，這些菜要真賣不出價後半年可當真得餓肚皮。
第二天，她戰戰兢兢的去了集市，也不敢要高價，比照對面的腌菜還便宜五個鐵錢一斤。
楊翠生得俊，見了誰都一副笑臉，菜又便宜又好吃，一大盆菜沒多大會兒就賣了個精光。她捧著錢袋一數，竟賣出了十八個銅錢。
「一盆就能掙這麼多！」楊翠歡喜得很，背著背簍飛快回家。趁著還早，她得再背兩盆來賣。
這一天，她賣了三盆菜，統共掙了五十八個大錢。
葉氏也有些被驚著了：「半缸菜就賣出五十八個錢，照這樣下去，咱得掙多少？」她掃視著廊下的一溜大缸，激動得心都狂跳起來。
「少說也有掙三兩銀子！」楊翠數著罈子，眉間眼底藏都藏不住笑意：「還是桃桃聰明，若是不然，咱家可虧大了。」
「看你跑了好幾趟，該是掙翻了才對吧！」大伯娘信步進來，將手裡的空碗往楊翠面前一遞，笑道：「去，給我也裝一碗腌菜，我瞧瞧那菜和平常有什麼不一樣。」
近一個月來，大伯娘可避瘟神一樣避著她們，今天可登了門。
楊翠接了碗卻夾菜，大伯娘便和葉氏扯閑話：「今天收成咋樣？我看翠兒來來回回跑了好幾趟，少也能賣出十來個錢吧？」
葉氏抿唇一笑，朝大伯娘伸出五個手指，笑道：「是五十八個大錢，我可真沒想到能值這麼老多。」
看著大伯娘羨慕得幾乎懊惱的臉色，葉氏突然覺得揚眉吐氣起來。
「這麼多？」大伯娘聽得心裡發酸，一隻雞養肥得花大半年，最後也才值五六十個錢。她腌的這點菜才花了多點時間，幾個本錢？
「翠兒還比旁人少賣了五個鐵錢一斤，若是不然，應該能更多。」
「還能更多！」大伯娘聽得耳朵都直了，她挨個數著三房的泡菜壇，數一個眼睛就更直三分。等她數完，再看葉氏的眼睛都冒起了精光。
「弟妹，嫂子平時對你不錯吧，這麼多年，咱們兩妯娌可沒紅過臉！」
葉氏沒鬧明白大伯娘要唱哪台戲，謹慎點著頭道：「大嫂的好我都記著呢，你有什麼事，直說就是。」
「也沒什麼事，就想讓你也教教我做腌菜。咱們一家子骨肉，有錢也該大家一起掙不是？」
「您也沒菜啊！」
「那沒事，今年的包菜便宜，腌十幾缸菜也花不上幾個銅板。」
端著菜進來的大伯娘嘴角直抽，當初看笑話的是大伯娘，如今有錢掙了，鬧著要學手藝搶生意的還是大伯娘。
她正想著說辭要將大伯娘堵回去，二伯娘磕著瓜子笑呵呵的過來了。
應該是早聽到了大伯娘的話，二伯娘一進門就將瓜子皮唾到了大伯娘腳邊：「大嫂也別難為弟妹了，你要真眼紅三房那幾十缸腌菜，趁夜裡沒人搬了就是。」
大伯娘立馬虎了臉：「你什麼意思？」
「沒啥意思。」二伯娘走過去挽住了葉氏的手，笑眯眯的問她：「弟妹可見過偷人手藝再搶人生意的那種人？我覺得啊，做了這麼缺德的事，肯定要遭報應。」
「田枝蘭！」
「喲，大嫂咋那麼大火氣，我又沒說你。」她攤開手將手心的瓜子分給大伯娘吃，笑道：「吃點瓜子消消火，咱們這麼多年妯娌，我還能不知道你是啥人？你剛才啊，就是在和三弟妹說笑呢，是不是？」
大伯娘不好承認她沒說笑，氣得堵心。她狠狠的瞪過二伯娘又剜了葉氏一眼，連楊翠遞過來的腌菜都沒要，匆匆走了。
二伯娘對著大伯娘的背影翻白眼，冷哼道：「往年做鹹菜，求著她幫把手都不成，如今看你掙錢了就眼巴巴的要學。這天下，可就她一個聰明有成算的。」
葉氏拍著二伯娘的手笑笑，勸她：「少說兩句，到底是一家子，鬧僵了不好看。」
二伯娘撇嘴：「大嫂那人可不會因為這兩句話就翻臉死心，你等著瞧吧，這事還沒完。你自己可得長點心，幺蛾子還在後頭。」