十二
“既然不是為火器一事出宮, 那麽就是為了……”蘇徽觀察四周，眼見著道路上的行人數目越來越多，意識到嘉禾的目的地實際上是宣府的鬧市, “為了體察民情？”
“民情難道不重要嗎？”嘉禾反問。
蘇徽沒有反駁什麽。
君舟民水的道理他當然是懂的, 一個國家最重要的根基，在於那些看似庸碌而又尋常的黔首。宣府雖是軍鎮，卻也有尋常百姓, 而那些披甲的士卒若是卸去了甲胄, 也不過就是邊地一農人而已。
“我聽人說, 宣府從前比起現在要熱鬧。”走在蘇徽前方，嘉禾慢悠悠的說道：“這裏不僅是防禦胡人的重鎮，其實亦是邊關互市的場所之一, 是北境商路的重要一環。不過開戰之後, 宣府的商賈與黎庶便大多數都南逃避禍去了, 因此你看街邊的房舍, 有不少都是空著的。”
蘇徽一麵點頭, 一麵不動聲色的走在嘉禾身旁，免得她被道路上的行人所衝撞。
“可黎民百姓，就如同野火之後的春草，總會源源不斷的冒出來。”嘉禾感慨, “我翻閱史書，曾見字裏行間記載下的天災兵燹無數，然而時至今日，九州大地依舊生生不息。這片土地上的子民, 堅韌得讓我心生佩服。”
蘇徽詫異的看了嘉禾一眼, 很少有皇帝會對黎庶用上“佩服”這個詞。對於大多數的上位者而言, 小民存在的意義在於為他們提供財富。他們征斂之時不會在意小民們是否會為此而感到痛苦, 偶有寬和的仁政，也隻是為了休養生息之後下一次的采擷。
“開戰兩年之後，倒也有商賈與庶民陸陸續續的返回宣府。”嘉禾微微笑著注視向前方市集，“眾生趨利而避害，他們肯回宣府，大約也是相信這座城池不會被輕易攻破。每每念及此，我便不敢懈怠政事，生怕辜負了這些人的信任。”
市集之中所販賣的貨物自然比不得京師，種類不算多，多是尋常的布匹、馬具而已，至於鹽鐵之類，雖是宣府一項大需，卻是朝廷官營，民間不得私販。過去嘉禾沒有親臨宣府之前，私鹽買賣泛濫，甲胄馬匹兵刃，也常有人私下買賣，嘉禾以皇帝之尊鎮守宣府兩年，如此風氣才漸漸淡下去。
走過一片販賣騾馬與運貨大車的商肆之後，映入眼前的是一家規模不大的會館，這原是同鄉行商所修建，供行商落腳存貨的地方，聚集的人多了，自然也有了非比尋常的熱鬧。路過會館的時候，蘇徽嗅到了濃烈的酒香，聽見了喧嘩的笑鬧。
就在剛才，蘇徽問過嘉禾一個問題，他問她是否會懷念京師。
而嘉禾回答：“京師與宣府並無什麽不同。”
的確並無什麽不同，都隻是她所治理的土地罷了，土地上活著的，是各司其職的士農工商，是她的子民。
嘉禾停駐在會館門口，卻並沒有進去。門內傳來琵琶鏗鏘、竹笛咿呀，驚堂木一聲響，四座寂然，如訓練有素的軍隊一般。接著便聽以說書老人清了清喉嚨，朗聲說起了什麽。
蘇徽過了好一會兒才辨出他講得似乎是長公主榮靖的故事。
榮靖在朝堂之上遭人憎惡，據說督察院的言官每日都要寫上十幾份彈劾長公主的奏表，每一位新入職的言官，要做的第一件事便是提筆痛罵一番這不守婦道，目無規章的長公主。
可與之相反的，卻是她在民間的聲望。凡夫俗子們不似那些成日裏將綱常掛在嘴邊的儒士，古往今來，女人披甲上陣的傳說並不稀少。黔首樂意看到巾幗將軍，幻想出一個又一個美豔英武的娘子軍，南北朝有花木蘭，宋時有楊門女將，而如今有榮靖公主。
在故事流傳的過程中，多的是人願意為這故事添枝加葉，榮靖麵容損毀的事實被刻意遺忘，他們將榮靖塑造成了一位帶著饕餮麵具，實際上容貌嬌豔的女子，因其兼具帝女與將領的身份，於是便越發的迷人。而尋常百姓所喜愛的一些品行，譬如說忠誠、仁厚，以及女子對丈夫的貞義，也都被盡數安在了榮靖的身上。蘇徽聚精會神的側起耳朵聽了一會故事，隻覺得說書人描述的根本就不是什麽榮靖長主，而是性轉版的秦瓊、尉遲。
嘉禾對此不予置評，她聽著世人口中她長姊的故事，似笑非笑，不說好也不說不好，就這麽站在會館門前，若有所思。
驚堂木再響，說書人又再次講起來兩年前榮靖長主率領援救宣府的故事。蘇徽不是很能聽得懂這說書人略帶口音的敘述，但會館內氛圍高漲，可見他說到了精彩處。
嘉禾對上蘇徽迷茫的目光，輕輕告訴他：“兩年前我帶兵死守宣府，幾次胡虜攻破城門，又被宣府守軍擊退。我親自站立城樓之上擊鼓，激勵士氣，箭鏃擦著我的麵頰飛過，幾乎差一點點就要了我的性命。好在上蒼庇佑，忽有一夜北風驟臨，我命人趁著清晨最是寒冷的時候，將井水潑灑在城牆上，使之凍結成冰，覆於牆磚之上。又命宣府城內婦孺披甲扮作將士，站立城頭，使敵人誤以為城內守軍充備，這才熄了繼續強攻宣府的心思。”
她的語氣說的輕描淡寫，就好像當年曆經的驚心動魄，都隻是一場煙雲幻夢。仔細辨認，能看到她右眼下方有一抹淡淡的傷痕——雖然這樣的傷口與榮靖臉上的傷疤不足以相提並論，也不至於徹底毀去她的容貌，但足以說明當年戰事之險。身為女皇，她的麵頰比起許多京中富貴人家的夫人要黝黑粗糙了許多，都說美人膚如凝脂，她這張臉卻宛如樹皮。不僅是臉，她的手上亦有老繭與傷痕交錯，而衣裳遮住的軀體，隻怕情況也好不到哪去。
“等到宣府的危機實際上已經化解的時候，阿姊才帶著她的軍隊馳援。她從後方突襲胡人，一戰斬首將近萬數，其功績讓人歎服，可若非那群胡人在宣府城下消耗了精氣，又何至於讓她如此輕易的擊敗？我身邊的言官，如秀之等脾氣不好嘴巴又毒的，直接便寫文譏諷她這是有意坐收漁翁之利，是想要看著胡虜殺了我，然後自己做皇帝。”
蘇徽心中一緊，但他也說不上來自己是為什麽揪心，“那麽，你也是這麽想的嗎？”
嘉禾掃了他一眼，沒有說話。
信不信任榮靖，這個答案隻有她自己才知道，她不打算和蘇徽分享自己的心情，這對她來說是很危險的一件事情。
“但說書人的故事中，沒有你。”蘇徽又聽了一會那抑揚頓挫的腔調，遺憾的歎了口氣。雖然爭這些似乎並沒有什麽意義，但對嘉禾來說，總歸是有些不大公平。
嘉禾麵無表情，看起來好像並不在意這些。
“陛下對話本小說之類的感興趣嗎？”蘇徽見她站在門口還是沒有走的意思，於是輕聲問道。
“不感興趣。”可是每一次出宮，她都會來到這家會館前，默默的聽旁人口中的悲歡離合。
“如果我要是認識一個有本事的說書先生，我一定讓他將你的故事也改成話本子，到時候，你便也能看到有許許多多的黎庶，為了你的經曆而折服。”
“誰稀罕。”嘉禾輕嗤一聲，轉身從會館門前離開。
“這種事情你可能確實會覺得微不足道，甚至還會有些許反感——”畢竟聽著自己的事跡在市井被人口口相傳，總會有些許微妙，若是聽見那些添油加醋胡編亂造的情節，指不定還要怒火中燒。
“但是，市井小民們最愛的便是這些故事。千百年後，也許正兒八經的史書會被遺忘，流傳下來的民間傳說卻說不定能夠深入人心。”蘇徽追上嘉禾的腳步，絮絮叨叨的和她說這些，“可不要輕視這些粗俗的東西，多少普通百姓聽不懂什麽大道理，隻有茶館裏的故事、戲園中的戲文才能真正深入人心。想要治國，經濟、政治與文化得並重，上層士大夫，你得和他們講孔孟、說經學，與下層的民眾，你就得在意……”
不知不覺，蘇徽又開始說起了一些連自己都不是很懂的東西。
那些古怪的概念為何會存在於他的腦海裏，他實在是記不得了，有些東西他甚至自己都一時半會無法理解。但他的直覺告訴他，他要將這些說給嘉禾聽。隻因他眼前站著的不僅是一個十八歲的少女，更是主宰一個國家命運的皇帝。
至於嘉禾有沒有將他的話聽進去，蘇徽其實也不清楚。總之那日在一通胡亂閑逛之後，他們最終還是回到了紫煌宮中。嘉禾徑直去往寢殿更衣，而殿門外卻站著一個蘇徽暫時不想見到的人——趙遊舟。
“陛下原來是出宮了。”他拱手躬身，朝著嘉禾行禮，“以往陛下都會帶上臣一起，這一次，身邊跟著的卻是京城來的新人呢。”
聽出了一股酸味的蘇徽縮在嘉禾身後，悄悄的抽了口涼氣。
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失憶前的小蘇：我要克製，我不能進行超遊發言，這個時代真落後，唉，看看就好
失憶後的小蘇：我腦子裏是什麽奇奇怪怪的東西？不管了，先說出來吧，陛下，聽我說，首先我們在這裏建一個蒸汽機，然後我再教你做電燈泡
嘉禾：？