三十章
嘉禾的那一記耳光打得極重, 十六歲的少年身形已不算矮，被她打得一個踉蹌，半邊臉都紅腫了起來。
她甚少會有這樣明顯動怒的時候, 十二年的皇帝生涯, 她的情緒一向是內斂的，喜怒不形於色，哪怕是在被迫禪位的時候, 臉上的表情也還是淡淡然。
新帝被打得怔愣在原地, 不止是他, 殿內其餘人也都陷入了錯愕之中，整座大殿安靜得隻能聽見哆嗦得呼吸聲。
“知道你為什麽會成為皇帝嗎？”嘉禾揉著發麻的右手，輕言細語的問。
少年搖頭, 害怕得一句話都不敢說。然而抬頭時他對上嘉禾的目光, 她看向他的眼神之中滿是輕慢的嘲弄, 於是屬於少年人的倔強與傲氣又一次戰勝了恐懼, 他努力的揚起下巴和曾經的女皇對視, 說：“因為我是太.祖皇帝的血裔。”
“我父親的血裔就是你這幅樣子麽？”嘉禾彎了彎眼，眸中嗤笑的意味更甚。
新帝窘迫的低下頭去。
“史書上講究為尊者諱，文淵閣、武英殿內藏著的官修檔案中，都對我父親的過去含糊其辭, 隻說他本江左布衣。”說到這裏，她又看向了新帝，“我聽說你過去是徽州鄉下的農夫？你放心我不會因為你的出身便看不起你，因為過去我父親比你更為不堪。他在十四歲之前, 是四處乞食為生的遊民。不知父母、籍貫, 無依無靠, 是天地之中無根飄絮、水間隨波之浮萍。據我父親自己回憶, 他在記事之時便是流浪兒，和野狗搶吃的，在他的記憶之中從來沒有過什麽所謂的親人。”
新帝的臉色漸漸的變得蒼白。
“我父親在寒微之時，無人理會，後來他成了皇帝，於是理所當然的有了許許多多的人希望能夠與他攀上親緣。一大群的文士儒生費盡心思的替他尋找他的籍貫與親族，將鑽研四書五經的勁頭都拿到了考證我父家世的事情上來。他們中有人翻遍了江左各大宗族的家譜、有人親自前往淮河以南，沿著我父親當年流浪過的路線，四處尋找線索，可是他們耗費了數十年，直到長業二十年我父駕崩，都未敢確信他究竟是何方人士。當年亂世之中多得是像他這樣身份不明的孤兒，如果不是他有了萬中無一的氣運，成了一個王朝的開國皇帝，又有誰會關心他的真實姓名？”
“可是到了端和十二年初春，朕忽然得到消息，說太.祖皇帝尚有一支旁親在世，是他同父兄長留下的孩子。”說到這裏時，嘉禾的嗓音陡然冷厲，她自稱為“朕”，目光中有著凜然的威嚴，“你和你的父親都姓周，對麽？”
新帝忙不迭的點頭。
“那你可曾知道，我的父親根本不知道自己的姓氏？”嘉禾冷笑，“在興兵起事之前，他連個正式的姓名都沒有。周是他後來自己胡亂挑的姓，名是故去的齊國公鄭牧贈的名。在他十多歲之前，他可能是叫張三可能叫李四，也可能叫阿貓阿狗，這樣一個人，你和我說，他是你的同宗叔伯？”
新帝的臉色終於變得慘白，他黯淡了眼眸，喃喃問道：“可、可那些人為什麽要將我接到北京城來？”尋常老百姓不知道皇帝的身世，那些做大官的能不知道麽？皇帝各奔不姓周，當年或許出生在徽州，又或者在流浪時路過那裏，但無論如何也與這個現在做了皇帝的小少年沒有任何關係。
嘉禾並不回答新帝，她俯視著跪坐在地上的少年，轉而又問：“你知道為什麽我會成為皇帝麽？”乾清宮外，重新集結的錦衣衛還等著她去發號施令，北宮門一帶，榮靖長公主正在發起一次又一次的進攻，議政堂遍地的鮮血還未來得及收拾，混亂的紫禁城亟待重新恢複秩序，而她卻當著數十個宦官的麵，和一個與她毫無親緣的小少年聊起了自己的生平。
“太.祖駕崩得突然，當時宮內並沒有皇子……”說到這裏，她抿了抿唇，隱去了杜銀釵殺死懷孕妃嬪的事情，“在胡人南下進犯的緊要關頭，國不可一日無君，臣子們隻能將他的女兒推上皇位。可是，他有兩個女兒，兩個女兒俱是同母所出。曆朝曆代都講究嫡長，當時怎麽看都，應該讓我的長姊登基稱帝才是。”
“我的長姊是什麽樣的人，無需我介紹。她自小聰明，父母在她身上花費的精力也遠勝過我。她曆經過亂世，心智不凡，曾跟隨名將習過兵法，同鴻儒學過經史。隻有一點不好，她的性子過於偏激，做事狠厲不留情麵，但如果她做皇帝，這就未必是缺點，試問古往今來哪個雄才大略的君主，不是殺伐決斷之人？”
“可他們選中了我，當年才十三歲，自小學著女則女訓長大、毫無見識與膽魄的玉葉金枝。”嘉禾說著笑出了聲，“他們選中我，就和今日他們選中你一樣。”低啞冰涼的幾個字從喉間逼出，“因為我們孱弱。”
“天下非君王之天下。”她轉身走到窗邊，撂下了這樣一句話，“至高之權，誰人不想瓜分？貪欲緣起於有機可趁。”她俯瞰著整齊跪拜著的錦衣衛，臉上無悲無喜。
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榮靖率領著私兵，正在攻打紫禁城最北的神武門。
攻城掠地對於她來說，是相當熟悉的事情，今日重新聽著炮火轟鳴，她卻不知為何有些走神。
計劃已經亂了，說實話榮靖也不知道自己究竟能不能贏。原是打算在泰陵伏擊皇帝，再用三千私兵火速控製住京師，現在卻變成了放棄泰陵，強攻皇城。
紫禁城是怎樣的地方，榮靖比任何人都清楚。這裏是皇宮，更是天底下最為堅固的堡壘。縱然如今皇宮之中隻剩下一群的廢物，前方的道路有終究還是充滿了不確定。
榮靖很想知道自己的母親怎麽樣了，是不是真的已經死了，如果她是真的死了，那麽當年她與她定下的約定，還作不作數。
榮靖答應過母親，會保護好自己的妹妹。
當年嘉禾登基，榮靖理所當然的感到了憤怒。她倒不是覺得皇位被妹妹奪了，心中不平，她更多的是覺得母親是在送家嘉禾去死。
有道是匹夫無罪懷璧其罪，她那個妹妹是什麽樣的性情和為人，她能不清楚？嘉禾不是做皇帝的料，也守不住這皇位。若她隻是個普通的公主，榮靖最多隻要擔心她未來會嫁人嫁不好、生兒育女時會麵臨許多瑣屑的煩惱，但這些都是榮靖能夠輕輕鬆鬆幫妹妹擺平的，以後誰要是敢欺負她的妹妹，她就用馬拖死那人便是。
可是嘉禾做了皇帝，榮靖便再也護不住她了。天底下所有野心勃勃之輩都會想要從她的手中爭奪些什麽，她仿佛是被群狼環繞的羊羔。
杜銀釵在麵對長女的質問時冷冷的說道：“不然呢，你以為你能夠做皇帝麽？”
臣子們不會允許她周嘉音登基的，她還是公主的時候就落下了殘忍凶暴的惡名，彈劾她的奏疏每月都如流水一般送到她父親的麵前。如果是相對溫順一些的寧康公主嘉禾登基，臣子們或許勉強也能容忍一個女皇，但如果稱帝的人是她——隻怕那些臣子們是寧可造反，也不會點頭。
呂雉、武則天，這些性格強勢又手握大權的女人，在史書上留下的罵名還少麽？世人畏懼聰明而又果決的女人，似乎女子隻要具備了這樣的性格，就必然會變成歹毒的蛇蠍。
杜銀釵靠著開國的功勳，才勉強能夠扶持自己的孩子登基，她本人若是想效仿武則天，在這個理學盛行的時代，恐怕就連杜雍都不會站在她這一邊。可她的兩個女兒，能被臣子們接受的，便隻有年幼些的嘉禾。
她清楚那些臣子們看中嘉禾，是因為嘉禾比起她的長姊更好控製。但她隻能無奈的後退一步，向他們做出妥協。
“阿音，你得護著你的妹妹。這也是為了你自己。如果做皇帝的不是你的手足，那麽你的下場也不會好到哪去。”杜銀釵是這樣告訴她的，“阿禾也不會一直都是那樣柔順的性子，她畢竟是你的妹妹，我的女兒，絕無可能是扶不起的阿鬥。”
“最好的保護便是她把皇位交給我。”榮靖當時是這樣說的，“滿朝文武不認可我又如何？我父親的天下是他自己靠雙手搶來的，我也會像他一樣。”
但她到底，還是應下了保護嘉禾的承諾。
十二年來，她看著嘉禾一步步的成長，她將自己當做了磨刀的石頭，砥礪那個原本什麽都不懂的孩子。現在，她又要豁出自己全部的能力，將她帶離囚籠。
“那個不讓人省心的傻丫頭嗬……”她眺望著遠處的硝煙，苦笑。
“長公主。”不久前還是她公主府內管事的中年人此刻換上了親兵的戎裝，“昆山玉求見。他單騎來我軍陣前，說求見公主。”
“殺了。”榮靖冷冷的說道：“殺了他祭旗，求上蒼保佑——保佑我們接下來能砍下那個野皇帝的腦袋。”她殘酷猙獰的笑了。
“昆山玉讓我來帶一句話，他說——他從未背叛寧康。”