第 三十四 章
皇後究竟有沒有真的謀害皇嗣，嘉禾始終都不清楚，可皇後的“罪名”，終歸是被洗清了。
再沒有人談起這件事，好像近日來的風波不曾發生。
重獲自由的皇後繼續替自己的長女張羅婚事，這原本就是她要做的事情。二十一歲的榮靖公主倒了不得不嫁的時候，這一次帝後向她詢問，她可有中意的夫婿，榮靖回答說，杜家四表弟。
杜榛在獄中被折磨得不成人形，皇帝卻不欲追查拷問他的人，將女兒賠給杜榛以平息杜家的怨恨，倒也說得過去。
榮靖公主的婚事就此定下，皇帝親自寫下了賜婚的詔書，禮部、宗正共同操辦。這是夏朝建國之後的第一場皇家婚事，嫁的又是帝後長女，婚禮務必要無比的盛大，以彰顯天家威嚴。
嘉禾十三歲，正是情竇初開的年紀，卻並未因長姊覓得夫婿而對嫁娶之事萌生出多少憧憬。相反，她是在滿懷著厭惡的注視即將到來的公主大婚。
嘉禾舍不得阿姊，更加不願看著阿姊嫁給一個侮.辱過她的人。她在心底悄悄的祈願，希望這場婚禮無法進行下去。
然而這年秋初，她的願望竟然成真了。
邊關忽然傳來急報，說胡人有意南下。
就在十幾年前，天下還在一片動蕩之中，但嘉禾運氣實在太好，她出世之後，戰火漸熄，她的童年不曾經曆過流離，長於宮城之內根本沒有機會親眼看到紛亂，她隻在小時候聽說某某地方還在打仗，某某地方還需要派兵遣將，某某地方的糧草需要調度。
後來她連這些事情都很少聽到了。約莫六年前，鄭牧與李世安各帶一路大軍北上，長城以外的胡人紛紛俯首稱臣。
軍國大事作為女子她當然是沒有插手機會的，卻也還是忍不住為此揪心。女官們隻讓她好好的去讀她的《列女傳》，不許她說這些事情。
嘉禾想起了天書上的預言，坐立難安。
因是待嫁之身，榮靖大部分時間裏都待在自己住的天暉閣中。嘉禾心中煩悶，便去找榮靖說話。
走近天暉閣的窗子時，她瞧見了長姊的身影，榮靖臨窗坐著，正低頭擺弄著什麽。
聽說待嫁的女孩都會親手為自己繡嫁衣，長姊不會是在做這個吧？嘉禾心想。
不，公主出嫁時的禮服應由織造局負責，榮靖沒必要親自去繡衣裳。
但……但她有有可能是在給心上人繡荷包之類的。想起之前偷偷看過的那些才子佳人的故事，嘉禾忍不住一陣惡寒。
她輕手輕腳走到窗邊，榮靖早就知道是她來了，懶懶抬眸，衝著她一笑。
嘉禾這才看清，長姊不是在繡花，而是在擦拭一把短刀，那刀一看便知不是凡品，鋒芒凜冽，讓人望之心驚。
“阿姊，”嘉禾也不進去了，就趴在窗邊同榮靖說話，“我聽說北邊又要打仗了。”
“是啊。”榮靖將短刀利落的收回鞘中，“你也覺得不對勁？”
“哪裏不對勁倒說不上來，隻是驚訝罷了。六年前不是才打過他們麽？”
“嗯，六年前才打過。”榮靖點頭，用平靜淡漠的口吻說道：“興舉國之力，北伐塞外蠻族。但六年的時間，他們元氣恢複了些許也說不定。畢竟當年爹爹還是不夠狠，打到他們俯首稱臣也就退兵了，若是殺光他們的男丁，劫掠他們的牲畜，他們怎麽都得十餘年才能振作。”
嘉禾想象了一下血淋淋的戰場，不免有些害怕，但並沒有表露出來。
“然而就算北邊諸尚有一戰之力，他們也不該在這個時候出兵。嘉禾，我考考你，假如你是蠻人，你會在什麽時候南下？”
嘉禾皺著臉，“阿姊，我沒學過兵法。”
“沒學過也不要緊，你好好想想。假如你是個塞外蠻族，逐水草而居，牧牛放馬為生，你會在什麽時候想要南下出兵？”
嘉禾瞥了眼身後的蘇徽。
蘇徽想要給她一個提示，但榮靖早就注意到他們之間的小動作了，先於他之前開口道：“你閉嘴，知道你是個護主的，你且站遠些。”
護主麽？蘇徽愕然，心裏暗暗的笑了。果真還是後退了幾步，垂下頭去不再說話。
好在嘉禾原本也不算笨，“……冬天？”
胡人逐水草而居，然而到了冬季草木不生，牛羊馬都得挨餓，這時不南下劫掠還要等到什麽時候。
“可現在是初秋。”榮靖似笑非笑。
“消息是假的……不，不可能是假的。”欺君這樣的大罪，是個頭腦清醒的正常人都不會去做，“難道說，這一次胡人南下另有目的？”
已經收鞘的刀在榮靖手上被反複把玩，她抬頭看了眼自己的妹妹，招手，示意她湊近些。
屋內屋外都沒有人，□□靖還是那樣謹慎。
嘉禾將大半個身子都趴在窗欞上，聽長姊一字一頓的同她說，“知道兔死狗烹吧。”
嘉禾楞了一下，這個詞的含義她很清楚，眼下她爹爹的行為，就是兔死狗烹。江山安定了，所以要將那些為他出生入死打江山的功臣們一個個除掉，以免他們功勞太大萌生異心。
“那如果兔子沒死呢？”榮靖問她。
如果兔子沒死，那是否意味著獵犬可以一直活著？
嘉禾驀然懂了阿姊話語之中深層的含義，背後一涼。
“六年前的北伐，爹爹花了不少精力和心思，軍隊的規模……罷了，我和說你動用了多少人、多少火器、多少精甲和良馬，你也未必懂。直接跟你說吧，爹爹是奔著剿滅北方六大部，離散胡人聯盟，迫使塞外蠻族徹底俯首而去的。可是最後戰事卻草草收場。不是爹爹仁慈，而是出征的將軍們，都不願再戰。”
他們清楚，如果徹底打垮蠻族，戰事就將徹底結束。這對黎民蒼生來說是好事，對於他們這些依靠戰爭才獲得榮耀的人來說，卻是厄運的開始。
“今年四月初，爹爹開始打壓功臣——實際上他很早之前就這麽做了，一步步的削去大將的兵權，逼迫鄭牧閉門不出、讓李世安棄官而走。隻是到了今年他才有了真正的大動作，十三姓功勳被他借故貶謫大半，就連外戚杜氏都不能幸免，於是功勳們急了。”
榮靖的嗓音壓得很低很低，輕柔得宛如蛛絲一般，掠過人耳畔時會讓人不禁疑惑，自己是否真的聽到了她的聲音。
聲音低到最後就什麽也聽不見了。榮靖是故意的，她就是想讓嘉禾自己去思考。
這一次胡人南下，會不會是一場陰謀？
有人刻意挑動夏朝與蠻族之間的矛盾，迫使戰爭發生。
或者有沒有可能是有人勾結了蠻人，聯絡他們南下入侵？
“那爹爹該怎麽辦？”嘉禾試著將自己代入皇帝的角度去思考問題，一時間想不出任何答案。
“不能再讓那些功臣們再上戰場了，否則爹爹的努力將要白費。”榮靖神色陰沉，隻看她完好無損的右臉，她的模樣生得很像皇帝，就連深思時，眉宇間都透著如出一轍的森冷威嚴，“短時間內爹爹沒有辦法扶持起一批新的將才。若他有兒子或者有弟弟，那他大可將他們送上戰場。可惜的是他沒有。”
短刀在榮靖手中不斷的出鞘又被收回。
“爹爹隻能自己上陣。”她輕聲說：“禦駕親征。”
這樣的事情皇帝不是第一次做了，從前打天下時，他就時常親自衝鋒陷陣。他還年輕，還能廝殺。
可是嘉禾在聽到這句話後，猛地倒吸了口涼氣，“不可！”這兩個字脫口而出。
“阿禾？”榮靖在妹妹的眼眸中看到了濃鬱的驚恐之色。