渡口
“到如今的進度我都記上了，不過蠱毒一道不是短時日就能學盡的，日後大約還要記上許多。”
“這種東西自然是日就月將，待習的多了去了，不過眼下我時間不夠了，阿蠱，你將謄寫的那份給我吧。”
阿蠱不明白：“什麽時間不夠，怎麽這麽急著要？”
秦洵笑笑：“從前我不是同你說過，我並不是平州人，過幾日我得回家了。”
阿蠱對他的話反應不及，愣了許久，才小心翼翼確認：“回家？”
“嗯，回家。”
“不帶上我嗎？”阿蠱脫口而出。
秦洵臉上顯然掠過一瞬詫異，而後依舊噙笑，打趣道：“我都勞你替我做兩年苦力了，再繼續壓榨你一個姑娘家，豈不是喪盡天良。”
他說得委婉，但阿蠱不傻。
阿蠱從一開始就清楚地知道，秦洵改變主意願意幫忙安置她不是在大發善心，隻不過聽她說青豆時提到了苗家煉蠱，看到了她手裏那本祖上傳下的古老《蠱劄》，覺得她有用，這才賣了她人情。
兩年來她基本摸得清他脾性，他對誰都能掛著笑，熟稔些的偶爾使點小壞，一副好相與的形容，實則卻是將誰都不怎麽放在心上，大多數時候，他行事總是抱著純粹的利益目的。
她知道自己那些少女的隱秘心思在他那裏不會得到半點回應，便始終壓在心底絕不吐露半分，以免叫她自己難堪不得收場，自覺與他保持著互利關係，或者說，她私心想，算是朋友關係吧。
總歸他們誰也不欠誰，他這麽突然又毫無留戀地想分道揚鑣，阿蠱沒有立場去責怪他的涼薄，縱使她有千般的不舍與傷懷。
“微之……公子。”她猶豫了一下，還是沒勇氣直接喚出他名字。
“嗯？”
“你回家去了，那小申呢？他留下來嗎？”
秦洵不意外她會問起秦申：“他跟著我。”
阿蠱心裏涼了個透。
秦申是秦洵五年前撿的小乞兒，撿回來時沒個大名，就記得自己是申月生辰，秦洵懶得多想，添了自己的姓，給他起名“秦申”。
這戶小院子還是十七年前林初請了朝休來平州的落腳地，秦洵來江南前林初給他提了一次，告訴他可憑需而用，在阿蠱之前，秦申和暗衛長林甲同住在這裏，兩年前秦洵再帶回來個外族姑娘阿蠱，秦申和林甲搬去與其他暗衛同住，這戶小院子便住進了阿蠱和小青蛇青豆。
阿蠱原本以為自己跟秦申是一樣的，都是活在秦洵的庇護下給他效命，她也知道秦洵很看重秦申，否則不會讓他母親配給他的暗衛親自指導那孩子習武，但如今他將離去，將秦申帶在身邊卻要與她告別，阿蠱心裏不是滋味。
秦洵敏銳，察覺她臉色白了幾分，隱去玩笑神色：“秦申才十歲，跟在我身邊五年了，我若是把他丟下，他一個孩子家沒地去，而且，我給他起名用家姓，一開始就是打算留他在身邊。阿蠱，你當初說北上來齊就是想看看世間別樣風光，難為你這兩年一直留在江南哪也沒去，如今你在大齊不像初來乍到時什麽都不懂，你想好生歇息一陣，或是去外頭四處遊曆，都隨你自己的心意了，這院子也留給你，你想回平州，這裏就是你的，任何時候。”
阿蠱對他的話興致缺缺，秦洵又道：“我家在長安，若是你哪日興起想去長安看看，不妨給上將軍府遞個信，讓我也好盡一盡地主之誼。”他伸著懶腰，笑得散漫，“但我不建議你久留長安，尤其若是給人知道了你跟我扯上關係，長安不比江南閑適，掛了個天子腳下帝都京城的名頭，實則比任何地方都要不太平，我趟的還是渾水，你別沾的好。”
阿蠱知他不多，他這會兒說的內容阿蠱半懂半疑，但辨一辨他神態語氣，阿蠱也知道他並不是在說笑。
阿蠱別開頭不看他：“我這兩年過得安逸，我覺得不錯，還不想往外頭亂跑，而且我祖上傳承的便是蠱毒，我打算承祖之誌，留在平州繼續研記《藥劄》，與你無關，隻是我自己喜歡。不過後補的我還是會謄寫一份給你，你可每隔幾月差人來取，或是我寄往長安給你。”
她彎腰攬起擺滿毒蟲屍體的竹篩，放去院內曬得著太陽的地方，補充道：“我不是白給你，這院子我住著，還有你得付我工錢，我靠手藝吃飯的。”
阿蠱識趣，知道秦洵不願意跟她之間欠著人情。
“你覺得如此合適，便依你。”秦洵並不阻她，說完正事頗覺氣氛沉重，他扯了別的話頭，“往後得了空，你打算回家看看嗎？南詔？天竺？”
阿蠱撥了撥另一隻竹篩上曬得半幹的毒蟲，漠然道：“偶爾得了空，要回也是回南詔，天竺？那地方有什麽好回的。”
對外她稱父母雙亡，實則不然。阿蠱父親是天竺的某個王子，妻妾十幾房，阿蠱不過是王子遊南詔時的風流產物，念著個父女名頭才在她母親逝後將她接去天竺。
一個混了外族血統又自小沒長在本地，還不怎麽受父親疼寵的孩子，自然在王子諸多子嗣中不受待見，挨了不少欺侮，阿蠱待了幾年便辭了父親，回到南詔與外祖母相依為命，直到外祖母也逝去後她孑然一身，無依無靠也無牽無掛，便北上來了大齊。
“你既歡喜留在大齊，不若閑來出去散散心，指不定緣分到了，還能撞見個如意郎君。”秦洵撐著腮調侃她，“大齊的姑娘家，早些的在及笈之年家中便要籌備嫁娶之事了，阿蠱姐姐留心留心，總會遇著合適的。”
阿蠱其實比秦洵還大上兩歲，隻是她身形嬌小，初見時才叫秦洵誤以為她同自己年紀一般大。
她斜目一覷少年雲淡風輕的戲謔模樣，煩亂地踢了一腳腳邊竹篩：“這就不用你小孩子家家操心了！”
翻揀一番晾曬的毒蟲，阿蠱取了《藥劄》的謄寫本來遞給秦洵。秦洵順手翻了幾頁，邊翻邊道：“對了，我不在平州，你若是有疑，或想與人探討一二，可往東郡鎮上驚鴻醫館，找沈庭讓，我小師叔，他從小修習岐黃，醫術比我精。正好，他跟我關係不怎麽樣，你去找他，他應該會待你很客氣。”
“……啊？”前頭阿蠱都能聽懂，最後一句是什麽神奇的邏輯？
大概說完自己也覺得不易聽懂，秦洵很快補上解釋：“沈庭讓跟我關係不怎麽樣，所以他知道我不會沒事亂煩他，偶一回給他引見個誰，定然是我看來很不錯的，他不會小看。”他將《藥劄》的謄寫本收入懷中，笑道，“不過別同他太多往來，信我，你我皆與沈庭讓合不來。”
“為什麽？”
“他是個正經大夫。”
正經大夫的沈翎，自然會看不慣不正經的秦洵循著藥毒同源之理製毒煉蠱。
“啊，還有，你管他叫沈大夫就行了，若是碰著誰叫他侯爺，不要跟著叫。”交代完事情，秦洵起身告辭。
阿蠱終於想起來今日瞧他還有哪裏不同，問他平日把玩的折扇去哪了，秦洵笑道前兩日在外頭玩不當心丟了。
秦洵養成把玩折扇的習慣最先是因為手裏空空沒安全感，前兩日齊璟在身邊，他黏在齊璟身上一刻未鬆，又是抱手臂又是扯衣袖，哪還能顧及腰間粗製濫造的小玩意是何時丟的，還是客棧那晚沐浴脫衣時後知後覺。
不過想到齊璟應了送他一柄親繪扇麵的，他也就不想再去街角旮旯瞎買一柄回來充數，滿心歡喜地等著回長安收到齊璟的禮。
“沒事，過陣子有人送我新的。”
又是這個“有人”。
坐太久秦洵稍稍活動幾下筋骨，說話間沒注意到外族姑娘眼中黯淡幾分。
小青蛇從簍口伸頭窺探了半天，秦洵臨走前朝它涼涼掃了一眼，它慌忙縮了進去。
秦洵不是怕蛇，跟齊璟說怕隻是想裝柔弱撒撒嬌，與其說他害怕，不如說是厭惡來得妥當，跟年幼時與四皇子齊琅的衝突有關。
“你早些給它換個口大的簍子吧，這腦袋再長長八成卡在裏頭出不來，蠢死。”
秦洵奚落完，在青豆抗議似的伸頭吐信和阿蠱的罵聲中大笑著揚長而去。
近傍晚時秦洵幾乎跟齊璟前後腳回的山莊，齊璟給他帶了份糯米糖藕，桌上還放著潺潺師妹借來給他看的話本子，便是那冊據說搶手得買不到的《冷酷王爺俏甜妃》，秦洵邊吃邊看，順帶還聽著齊璟交代過兩日去廣陵的事。
齊璟起碼要在廣陵待滿十日，秦洵則拜訪過廣陵先生就跟長兄啟程回京，七月中旬分開，齊璟大約中秋前回到長安，算算看二人近乎一個月不得見。
秦洵咀嚼著甜津津的糯米糖藕，很是惆悵。
“少吃點，快到晚膳時辰了。”齊璟把他麵前盤子抽走。
秦洵唉聲歎氣。
齊璟：“怎麽？”
“這個‘下蛋’的冷酷王爺真不是個東西，怎麽能這樣對我們小甜妃！”
齊璟：“……”
兩日很快便過去，秦洵沒特意同熟人一一告別，也沒做什麽將舊地方再走一遍回憶的煽情之事，離別這日他很早被齊璟叫醒，和齊璟一道去同三位長輩共用了早膳，笑眯眯與出門路上遇著的同門打趣幾句，就如每一個平常的日子，隻是往回他出門玩樂一天暮時歸來，此番離去，便是歸期不定了。
陸鋒不舍，想要送他們去渡口，秦洵拒了他，道是“越送越舍不得”，在莊門與這個最照顧自己的師兄互相拍肩道珍重，頭也不回地上了馬車。
車夫靜默無言地趕著車，秦洵有些累，不知是早起倦乏還是情緒低落，反常地沒說幾句話，靠在齊璟肩上閉目養神，一路上隻聞車輪軲轆聲響。
齊璟這趟從長安帶了一眾侍從在身邊，被他吩咐前一天往廣陵驛館落腳，今日他隻與秦洵二人，與旁人一般無二地乘船渡河。
渡口附近有家燒餅鋪子，招牌是酥香的巴掌大小燒餅，圓的是甜口，長的是鹹口，秦洵很愛吃，可惜燒餅鋪子開門早，生意又旺，每日的量不到正午就賣空，賣完了老板就任性關鋪回家。秦洵賴床成癮起不了早，往往隻能在夜宿外頭的翌日早上，哪個早起的同門買了來，得以一飽口福。
這會兒難得見燒餅鋪子開著，反正他跟齊璟不必自己帶包裹上路，空著手也是空著，秦洵想買一包燒餅帶走，解了齊璟的荷包排隊等燒餅。
渡口入口後是一條寬長棧橋，棧橋上長身玉立一少年，墨發與白衣被風拂往同一方向輕盈而動，背影如畫，良久，他轉回身來遠遠望了一眼，似乎在等什麽人。
渡口處每二刻發一船，卻也不是掐著時辰，往往船客差不多了便離岸，秦洵怕錯過船，自己排隊買燒餅，讓齊璟先來了渡口候著。
齊璟望望秦洵還沒到，繼而瞧見原本在他身後約莫兩丈開外的一家三口，看樣子是一對夫婦在送休完假的兒子回學館念書，衣著挺講究，非官即商的派頭。
當娘的拉著兒子的手舍不得丟，那少年與齊璟年紀相仿，看上去模樣端正，但似乎不大活潑，露出幾分書呆子氣。
當爹的敏銳些，瞥著白衣少年氣度不凡，再細觀容貌似曾相識，暗自琢磨幾番，和善笑著主動搭話：“這位公子也在等著搭船？不知是往何處去？”
“廣陵。”齊璟含笑，禮節性回問他們，“不知幾位是往何處去？”
婦人嘴快道：“我跟他爹不搭船，來送送我兒的，這麽巧，我兒也是去廣陵，瞧這位公子一表人才，要不與我兒交個朋友，這趟結個伴兒？”
“承蒙厚愛，隻是在下還需問過家裏人。”齊璟抱歉道。
“公子客氣，自然是家裏人重要。”楚慎行見了一禮。
平州不大，齊璟督巡也隻聽平州知府述職足矣，沒親自往郡府去過，不認得楚家人。
他不多想，楚勝雄卻是多想，離得近了仔細端詳他模樣，楚勝雄越看越驚，對著這張與記憶中當今聖上一個模子刻出的容貌，他猜著幾分卻謹慎不敢明說。
不過雙方似乎都覺得，出於禮貌總得問候一下對方姓甚名誰，於是在老爹忐忑之時，楚慎行主動報上家門，而後問起齊璟貴姓。
是你啊。齊璟噙著笑不著痕跡地打量了一番楚慎行。
好巧不巧，齊璟還沒回話，秦洵這時候回來了，他捧著一紙包燒餅樂顛顛小跑而來，看清後卻恨不得返回燒餅鋪子再排個幾次隊。
完了完了，齊璟要不高興了。
秦洵這樣想著，沒當心腳下一絆，一頭撞進齊璟胸膛，被齊璟攬著腰扶住，待他站穩了也沒有放開的意思，攬著他朝人從容笑道：“家裏人愚笨，幾位見笑了。”口中說著“幾位”，目光對著的卻是楚慎行。
楚慎行抿了抿唇沒有說話。
哥哥啊你不要這麽挑釁人家吧！秦洵擦了擦腦門的汗，倒也樂於享受被齊璟摟著腰。
楚夫人目光黏著齊璟攬在秦洵腰間的手，眼珠子都快瞪出來，心道這公狐狸精真是不得了，還在這麽明目張膽地染指別家公子，這位公子模樣氣質皆上等，怎麽就這麽想不開跟這公狐狸精廝混上了！
秦洵掂掂紙包，笑嗬嗬打圓場：“慎行兄別來無恙，吃燒餅嗎？”
“……不必了，多謝。”
齊璟明知故問：“阿洵認得這位楚公子？”
秦洵腹誹著他裝什麽裝，麵上陪他裝模作樣，道：“曾與慎行兄同窗幾載。”
“甚巧。”齊璟做出了然的模樣，點點頭。
他先前沒來得及報家門被秦洵打斷，楚慎行不甘，複問一遍：“不知公子貴姓？”
齊璟一睨秦洵，示意他自覺。
秦洵當然自覺，忙代答：“他是……”是什麽？齊三皇子？不行官威壓人不好；我表哥？不行不想說表哥；我男人？不行太羞恥。
秦洵想了想：“他是齊歸城。”
楚勝雄早猜中七八成，就等著他這句話，秦洵話音剛落他忙深深低下腰去揖禮，道了聲“下官拜見殿下”就要往地上跪。
齊璟虛扶一把：“楚郡令不必多禮。”又輕聲道，“稠人廣眾，郡令行個方便。”
楚勝雄會意，卻也回頭低喝妻兒：“還不快拜見殿……公子！”
母子倆隨之一道見禮。
不多時船將發時，三人皆入船去。
江南洵水之上的風景是極好的，天澄山青，碧水行舟，雖早已過了煙銷日出的最佳時辰，船載著客緩緩離岸時，依舊有幾分欸乃一聲山水綠的韻味。船上連船夫大約十來個人，大多在篷裏，零散幾個在船頭尾處吹著涼風。
秦洵與齊璟並立於船頭，秦洵指著前方黛色的山笑道：“先前我玩折扇，師兄說我扇麵花哨庸俗，可是市集裏頭賣的扇麵上畫的那些山啊水啊，劣次至極，哪描摹得出這無邊光景的半分神韻，又不是人人都能畫得像你那樣好。”他不吝嗇地誇了齊璟一句，又道，“有的還愛在上頭題些無病呻吟的酸詩，看一次我牙酸一次。詩文嘛，還是要應景才好。”