阿蠱
秦洵出門前討打地丟了陸鋒一句“你好像個老媽子”，意料之中陸鋒抬腳要踹他，不知是否看他難得的白衣裳下不去腳，這一猶豫就叫秦洵飛快竄下樓逃過一劫。
先前聽長兄說昨夜食堂方向異響，來時也的確見食堂門口圍了一堆弟子在哄鬧什麽，那時人太多秦洵懶得去擠，這會兒吃完飯出來圍觀的散去不少，他瞟了一眼，見那牆上頭貼了張紙，被潦草的大字占滿，內容大約是“某柳姓人士昨夜輕薄良家婦狗，行為極其惡劣……以示訓誡……”雲雲。
想也知道敢這樣作弄大師兄柳玄的，除了不知天高地厚的惹禍精秦洵，便隻有資格老的二師兄沈柏舟了。
蹭著平州驛館派人來接秦淮的馬車到了鎮上，秦洵扔給兄長一句“回見”，蹦下馬車頭也不回地往某個方向去。
小院空靜，花木扶疏，靠牆生長著一叢開了紅紅黃黃鮮豔花朵的美人蕉，秦洵未敲門，“吱呀”一聲推門而入，滿院混合起來的各異花香幾分熏人，倒也沒有濃烈到衝人鼻腔。
美人蕉叢裏，葉片微不可察地動了動，若有似無的涼膩生物遊爬過的動靜，將要竄出的檔口，院中的漂亮少年漫不經心出聲：“叫那玩意離我十步開外，越界半分我就把它合上料一鍋燉了。”
屋內應聲傳出少女帶了外族口音的嬌俏聲音：“青豆！你別招惹他！”
細長的青色小蛇猛地從綠葉叢裏竄出，卻不是衝秦洵去，一溜煙竄進院角的細口竹簍裏，隨後露了個豆子一樣圓乎乎的腦袋出來，怯生生又好奇地偷望著院中少年。
屋前門簾一掀，深藍襦裙的外族少女攬著個竹篩出來：“做什麽那樣凶，青豆其實很喜歡你。”
“對不住，我不喜歡它。”秦洵不給小青蛇麵子，從袖中掏出個小藥瓶置於院內石桌上，坐下道，“聽說你手上燙著了，帶了些傷藥過來，不知還用不用得著。”
經他一提，阿蠱回想起前些日子在金陵同柳玄一道吃飯的事：“就是湯濺了幾滴，那會兒也不太燙了，沒起泡，早沒事了。”
秦洵笑出了聲，很講道義地給自己大師兄辯解了幾句：“我這個大師兄呢，確實嘴笨不會說話了些，但為人老實仗義，沒什麽壞心眼，好不容易兩年多了才後知後覺自己歡喜你，樂得都不知東西南北了，你擔待些，同他置氣你置不完的氣。”
阿蠱眸光一暗：“我沒有同他置氣，我也不認為他歡喜我。”她走過來也坐在石桌邊，將竹篩往桌上一蹾。
竹篩上密密麻麻的死蟲，看樣子是剛擺上打算曬幹磨粉的，阿蠱把竹篩蹾桌上時不知為何賭氣般使了點勁，死蟲們被震了一震，瞬間讓秦洵雞皮疙瘩起一身，忙揮著手叫阿蠱拿走，阿蠱嫌棄地看了他一眼，依言將竹篩拿下放在了自己腳邊。
江南一帶的武場以金陵州地的規模為最，故而每月一度，江南一帶的江湖人士約定俗成赴金陵武場切磋比試。
阿蠱便會在武場比試的日子裏，在金陵武場內既不起眼又招人眼地支個小攤。
說不起眼，是因為她每每會將小攤支在冷清少人的偏僻角落裏，說招人眼，則是在一群生長於中原的大齊子民當中，她的外族模樣難免叫人多看兩眼。
阿蠱是南詔國苗女，五官卻偏天竺人長相，但不同於天竺人多膚色偏深，阿蠱是白膚，這點常常讓她慶幸自己符合大齊人的普遍審美。她身形比大齊女子更嬌小些，總愛穿中原姑娘常穿的襦裙，衣色深藍從不愛換穿別色，黑到發亮的頭發卷曲明顯，慣常在身後簡單編成條鬆鬆的粗辮，係著與衣裙同色的深藍發帶，總的來說是位外族美人。
阿蠱兩年前才在金陵武場出現，兩年來有好奇心重的斷斷續續打探，大致拚湊了她的來曆。她是苗人與天竺人生的女兒，自幼父母雙亡，隨外祖母長在南詔苗疆，外祖母逝後便獨自往中原地區來，想看看世間別樣風光，甚喜江南，姑且在此定居。外祖母不大會起名，因著是個會煉苗蠱的老婆子，便將外孫女喚作阿蠱。
阿蠱居於平州，她不會武不比武，每月皆至金陵武場，起初說不好中原話便習慣寡言，後來似乎大家習慣了她的寡言，即便她已能應話自如，也少有可搭話閑談的人，常常獨自守攤望著台上比武打發時間。
阿蠱的攤子賣的是果水點心一類吃食，據說融進了她老家外祖母的古法特製，因種類不同而各有奇效，比如什麽強身健體、消除疲倦、疏通淤堵之氣雲雲，聽起來很有些好笑，所以不少人當這個十幾歲的外族姑娘為了好做生意隨口胡編，阿蠱也並不在意旁人如何說道，依舊對光顧小攤的客人認真回答每種果點對應的功效。
阿蠱的生意其實並不算好，旁人一是覺得她胡編，二是害怕她所謂的外祖母古法會將食物裏融進奇怪蠱毒，三是對她總是隨身帶著的細口小竹簍敬而遠之。
那隻竹簍被她擱在腳邊或攤架上，原先旁人並不知其中何物，直到某次阿蠱被小流氓調戲，冷著臉從袖中掏出一支短哨吹了幾響，竹簍裏應聲竄出條小青蛇，朝著小流氓狠狠一口，咬得其全身麻痹不能動彈，同行友人驚慌地接了阿蠱給的解藥將小流氓拖走，圍觀的旁人也駭了大跳紛紛退遠，從此阿蠱的生意更加冷清。
她似乎也並不在意生意如何，卻是每月必來，守著攤安安靜靜窩在角落裏看比武，旁人不招惹她她也從不與人搭話，僅有一怪癖，便是除了她一攤子售賣的果水糕點，她每月會特製幾杯茶，偏愛擇每回比武中拔尖的幾人相贈，自道為“補藥”。
一開始江湖子弟們並不敢接，生怕她下蠱下毒，唯驚鴻山莊大弟子柳玄爽朗一笑，接過外族姑娘遞來的茶水一飲而盡，對眾人道：“堂堂頂天立地的大丈夫，卻在這裏無端猜忌人家弱女子要毒害你們，出息！”
有個膽肥的柳玄試毒，從此眾人也不多忌憚阿蠱相贈的茶水，左右這茶水滋味很不錯，夏日裏生津解渴，冬日裏驅寒起暖，即便什麽補藥功效是外族姑娘胡編，飲下去也無妨。
秦洵與阿蠱相識於兩年多前，恰是阿蠱初至平州不久的時候，說來也是機緣巧合的一場英雄救美。
秦洵並非與山莊同門時刻都在一處，偶有獨行之時，恰巧那日黃昏獨自至僻靜處，聞女子詞不達意的似乎是呼救聲，夾雜著男人碎語，攀上牆頭望了幾望，見他們常去的那家風月場所合歡樓的掌櫃，帶著兩個壯漢在拚命拉扯一個穿苗服的外族少女。
那苗女看上去也就十四五歲，同當時的秦洵差不多年紀，死死護住懷中一本冊子叫喊著發音不準的中原話，一條青色小蛇努力想護主卻總被揮落在地。
嘖，光天化日，逼良為娼。
合歡樓掌櫃在一旁賊眉鼠眼地笑，口中不住吐著穢語，叫壯漢們麻利些把冊子搶了人也扛回去，那一直擾事的小青蛇掐死拉倒。
“你們合歡樓在外的風評一向不錯，錢掌櫃不是常稱合歡樓善待姑娘，從不逼良為娼，這是做什麽，自砸招牌？”
那是阿蠱第一次見到秦洵，十四歲的紅衣少年坐在牆頭，支起一膝撐著臂肘，另隻手裏一柄花哨的折扇，姿態有些痞。他背光而坐，夕陽刺目，看不清他的容貌，阿蠱猜想他臉上神情大約與話音一般是戲謔的。
那姓錢的合歡樓掌櫃似乎熟識又忌憚這少年，忙叫手下鬆開了她，諂媚笑著討好少年稱與外族小姑娘玩笑，求少年高抬貴手不要聲張。
少年沒說放過也沒說不放過，笑音未變：“你們逼娼的又不是我，不如問問人家姑娘肯不肯高抬貴手？”
賊眉鼠眼的青樓掌櫃一臉叫人不舒服的笑容望向她，向她嘰裏呱啦極快地說些什麽，她說不好中原話，但能聽得半懂，高抬貴手？那是什麽意思？似乎是討饒的，她要饒過他們嗎？她並不想原諒他們，若非這少年出現，此時她已不知是何光景，可是不依不饒的話，她一個無依無靠又沒什麽本事的外族人，能把人家怎麽樣？這少年比起跟她顯然跟這個什麽掌櫃更熟識，真的肯幫她嗎？
她心中疑慮，身子卻已不自覺退向少年坐著的牆邊尋求安全感，輕輕搖了搖頭，自己也不知道是表示什麽意味，那掌櫃同兩個壯漢卻如同得了赦免一般，連聲道著“多謝姑娘”，一溜煙竄沒了影。
少年跳下牆頭來，掠了她一眼，撣著衣裳：“外族人？”
阿蠱點頭，這才看清了少年的容貌，驚歎他漂亮的同時不禁多看了幾眼他深藍色的眸子，好奇道：“你也……外族？”
“我當然是大齊人。”少年回，見她盯著自己眼睛看，又道，“祖上混了點外族血統。”
阿蠱了然點頭。
“人生地不熟就不要輕易招惹這些亂地方的人，他們不可信。”少年又道。
那你可信嗎？小小年紀就與這些亂地方的人這樣熟悉還令他們忌憚的你，比他們可信嗎？阿蠱心中想著，下意識挪動腳步默默跟上他。
“跟著我做什麽？”少年停下腳步回頭，聲音與神情都明顯淡漠下來。
“沒……地方去。”她努力說清中原話。
“那你剛才從哪招惹合歡樓的人？”
“樓裏人多……晚了睡……有地方……”阿蠱邊說邊比劃。
已是黃昏，她想找個地方投宿，見那裏人多熱鬧，門口還站著一群笑容親切的姑娘，雖然穿得少了些，但她一個不甚了解大齊的外族人也沒多想，覺得這麽多人定是個安全的地方，進去後才覺不對勁，逃跑出來被那幾個人一路追到此處。
少年很聰明，從她斷斷續續的話裏聽出了意思，嗤笑：“借宿借到青樓去了，你可真是好本事。”
好本事？是誇她嗎？看他神情又不像誇人的意思。
阿蠱努力思索著，還沒思出什麽又聽少年道：“剛才那光景我直接走人良心過不去，現在姑娘無事，我並不打算多管，告辭了。”
見他抬腳又要走，阿蠱慌忙伸手拉住他袖子，方才護主被折騰得疲憊癱著的小青蛇正纏在她拉著他那隻臂上，少年回過頭臉色一變，猛地掙脫她的手，微微蹙眉：“抱歉，我不喜歡蛇。”
小青蛇似乎聽懂他的話，遊爬著鑽進了主人袖中不讓他瞧見，隻露出一個圓圓的腦袋窺探。
少年一怔，忽變換態度，很是新奇：“你這條蛇挺通靈性，可是有特別之處？我還少見長這樣的蛇，腦袋圓得跟顆青豆一樣，不像旁的那樣醜，家養的？叫什麽？”
“……青……豆。”其實這蛇養在身邊一直沒起名字，阿蠱都用苗語“蛇”、“蛇”地喚它，此刻聽少年話中“青豆”二字，竟覺得還不錯。
“真叫青豆？”少年訝異挑挑眉，“看上去無毒，也就嚇嚇膽小的，難怪應付不了那兩個合歡樓壯漢。”
阿蠱比劃：“苗蛇煉毒，它，還沒有。”苗人養在身邊的蛇若要有靈氣都是自小訓出來的，蛇體內含帶的特性毒則要後期蠱煉，青豆還沒怎麽煉。
少年饒有興致：“姑娘會煉毒？”
阿蠱點頭，不知是少年模樣太好看不似壞人，還是方才幫了自己一回信得過，阿蠱毫不設防，察覺到少年感興趣，她急切地將懷中護著的書冊遞給他看。
書冊名為《蠱劄》，是阿蠱母族傳下，寫的是南詔文字，阿蠱怕少年不識，努力給他解釋：“煉蠱、毒，都有……裏麵記。”
少年不知何故心情不錯，改了口：“若姑娘在平州長居，我這有一處院子，望不嫌棄。”他將冊子還給阿蠱，意有所指，“不過我不平白幫人，或許會有請姑娘幫忙的時候，姑娘若不願意，就此別過。”
阿蠱用力點頭，便在這戶小院子一住兩年多，沒去多想少年哪來的銀兩置辦院戶，也從不過問少年的私事，隻隱約知道他來曆並不尋常。
這少年教她說中原話，教她讀書識字，告訴她藥毒同源，帶中原醫書給她看，叫她試著融合著外祖母留給她的《蠱劄》煉煉，還說青豆明目張膽地纏她手上會嚇著人，叫她拿個竹簍裝了它。
她還換下了苗服，常年穿著中原姑娘愛穿的襦裙，挑了與他眼睛一樣的深藍色，得少年笑眯眯讚了聲“好看”，她心裏很高興。
即便摸得出少年其實本性淡薄，不過是因為用得著她才留她在身邊費心照顧，可他是她來中原後第一個待她這般好的人，她願意留在這方小院子裏。
“……阿蠱……阿蠱？”坐在對麵的少年郎笑著喚她。
阿蠱這才發現自己走神了，隨意挑了個話說：“你這身衣裳哪裏做的，與往常很不一樣。”
秦洵低頭一掠，笑問：“好看嗎？”
“不一樣了，也好看的。”
秦洵常著紅衣，並不是有多喜歡這麽鮮豔醒目的顏色，純粹是覺得紅色熱鬧，包覆住他骨子裏其實不太熱絡的性子，給人匆匆一掠時不會覺得缺少生氣。
齊璟則覺得他其實穿沉靜些的顏色更好，大片鮮豔的紅於男子來說妖冶了些，江湖氣息太重，日後回長安要不得常穿，這回照著自己衣裳的款式，又不想抹他的喜好，才有了現在他身上這件精織細繡的衣裳。
少年唇角的弧度都不自覺彎得溫柔：“有人送的。”
他無意一句，卻叫外族姑娘心中一凜。
“有人”二字阿蠱每從少年口中聽到一回，心下就愈涼幾分。
第一回聽到是在他建議她去江南武場擺攤之時，她不無擔憂：“你不會是想讓我拿那些個江湖子弟試蠱毒吧？雖然你救了我但……這種事我做不出的。”
那時少年忍俊不禁：“想什麽呢？我是看你整日窩在這院子裏無趣，你現在中原話說得順溜，江南一帶我也伸得著手，不會有什麽麻煩，權當散散心罷了。放心，我又不是喪盡天良的禽獸，就算我心裏頭是想傷天害理也定不會真做，有人知道了會不高興。”
誰會不高興？你這樣性子的人，也會擔心惹著何人不高興？阿蠱將這些不甘的問話封在喉間，對他後來不時提起的這個“有人”，說不上是羨慕還是嫉妒。
阿蠱岔開話：“你今日找我不是就讓我看你新衣裳吧？”
“自然不是。”秦洵正了神色，“阿蠱，你的《藥劄》記得如何了？”
這兩年秦洵和阿蠱各取所需，阿蠱替秦洵研煉各色蠱毒，秦洵給阿蠱提供食宿銀兩以及江南區域的一切便利。阿蠱仔細研讀了母家祖傳的古老《蠱劄》，又融合了秦洵給她的中原醫書，無論對藥還是毒的把控都精進不少，自己記錄成一本《藥劄》，同進度謄寫一本給秦洵，時常探討一二，暗暗驚歎於這習醫的少年於蠱毒一道上舉一反三的悟性。