第233章 消息
小蓮終於沒有什麽問題要問了，靜坐了些時，突然沉沉歎了口氣，惹得關新妍轉過頭來疑望。
麵對關新妍詢問的目光，小蓮誠然道：
“都怪我，原本可以從他手裏賺些銀子的，如今，不但丟了糧草，還賠了個秘方，往後，還要不時受他差使。”
關新妍淺淺一笑，柔聲道：
“事情沒你想的那般簡單，嚴員外對咱們早有關注了，且對咱們早有盤算，不然，不會第一次見麵就對我如此‘厚愛’，想方設法折服我。
慶幸糧草沒有賣給他，若賺了他的錢，咱們更有苦頭吃。”
小蓮瞪大了雙眼，閱曆的不足令他一時間還想不通其中些許關竅，但感覺到自己仿佛是一條顛簸小船，突然間從湖泊駛進了汪洋大海，驀地眼界增寬了許多，但疑惑也增添了不少，要想解惑，隻能在航行中邊曆練邊學習。
……
與嚴員外見麵之後，關新妍與吳強麵對麵長談了一次，點明了吳強的身份和來曆，說明自己正受嚴員外器重，直至讓吳強明白繼續留在此地終將無所作為、無所收益。
吳強無奈回頭請示過主子後，帶著一幫弟兄離開了邵宅。
吳強的離開證明魏管事承了關新妍的情，該是在嚴員外麵前下了番功夫，嚴員外這才未再刁難關新妍，爽快收下了秘方。
平靜的日子過了三天，令人惶惶不安的戰爭流言終於變成了現實，靖王親領軍隊在邊城廊縣方原一帶與金國驍將完顏宏激戰了一場，雙方皆有不小損傷，金兵退回了據防點，這第一場戰事算是平局。
戰事一起，盡管邊城重要城防未受創傷，城中已開始騷亂，緊張的氣氛四處彌漫。街市上開門做生意的店鋪寥寥無幾，凡是賣食品類的鋪子前麵永遠是人滿為患，與食物沾點邊的藥材竟也被瘋狂搶購。
城中百姓們有些坐守家中閉門不出，有些人擔著大小籮筐舉家遷徙，有些膽大的則上竄下跳尋找契機生財或者生事。
邵宅裏一切平靜，在有先見之明的關新妍的安排下，院裏吃的、用的早都預備齊全，哪怕關門閉戶半年也不會有饑餓危機。
眼下外麵市場秩序紊亂，關新妍也不打算做生意掙那辛苦錢，原本以商人身份亮相隻是想光明正大地活著，如今有了安身之所，這商人標簽可留可棄，手上有那賣清樞丹積攢下來的萬兩銀子能撐不少時。
這幾日，關新妍忙著在後院種大棚蔬菜，她命人將後麵兩座院子的青磚挖開，隻留中間一條過道，兩邊用竹木、油紙、油帛、氈毯等構建溫室，溫室中撒了一些容易存活的菜籽。
這日正在溫室裏澆園，小廝來報說有一名自稱來自嚴員外府上的家廝來訪。
關新妍立即去前廳接待訪客。
果然是嚴員外府上的人，與關新妍交談過程中始終是鼻子朝天，眼斜一邊，像一頭倔牛，讓人忍不住想在他鼻中隔上穿個環，再套個繩，牽著走。
雖然五官不正，好歹口齒伶俐，將其來意闡述得十分明了，這名家廝來是告知關新妍，嚴員外的押禮進京隊伍明日便出發，讓關新妍速作準備，過時不候。
關新妍心念微動，其實，在聽到來人的身份就明白來人要表達的信息，事情與自己預想的差不多，這個時候進京該是最合適的，再晚些時寇匪該出來惹事生非了，再再延些時，部分草民也要出來作妖了。
承諾崔敏的事即將要實現，關新妍不免心情大好，在那名家廝將要回程之時，命人用托盤托著兩隻燦亮的金元寶贈予這名家廝，當然，關新妍並不是濫施慷慨之人，相信這兩錠金元寶送出去它日必會有超值回報。
這兩錠金元寶一亮出來，瞬間就將這名家廝五官不正的毛病治好了，或許覺得這份賞賜超出了預期，也或許覺得關新妍是個曉大義明事理的可心人，其走之前主動多說了一些與押禮隊伍相關或不相關的話。
無意間透露了一條看似無足輕重但對關新妍來說算是意外收獲的信息。
家廝好心囑咐關新妍運禮隊中多攜幾匹馬，可應對長途路中改道、寒冷、饑餓之困，並說此舉是往年嚴府押禮隊伍慣俗。
此話如同一塊小石子驀然投進關新妍的心湖，在湖麵上蕩開層層漣漪。
嚴員外雖無官職，但其家族中有不少為官之人，押禮車隊巧設名目動用沿途官驛資源輕而易舉，哪裏需要自備馬匹，這押禮隊有些蹊蹺。
將嚴員外的家廝送走後，關新妍心事重重，倒不是為嚴員外的押禮隊而勞神，而是覺得，該是時候與某人好好談一談了。
晚膳過後，關新妍借著檢查運禮箱來到前院，崔敏正同小蓮及一眾臨時招來的苦力腳夫們將一隻隻沉甸甸的箱子抬上馬車捆綁固定。
這些箱子裏裝的多半是鍍金石頭，個把箱子裏裝的是獸皮、靈芝等一些貴重物事。這些都是幾日前早就準備好了的。為了應付嚴員外手底下人的檢視，頗費了番功夫。
關新妍在場地上四處看了看，未發現有明顯疏忽之處，隨後徑直走向崔敏，對崔敏簡言道：
“先生，請借一步說話。”
事實上，這一刻，崔敏等了許多時，即便關新妍不來找他，他也要去找關新妍，他早已打定主意，今晚一定要將長時以來肚子裏的疑問和埋藏在心底的話傾倒出來。
崔敏隨關新妍來到倒座一間待客間，房間潔淨齊整，裏麵除了桌椅、茶具以及一些簡單瓷器、綠植等裝飾物之外，無過多器物。
此間簡明但不簡陋，梁、槅、門、窗上繁複的精藝鏤刻加上明朗陳設有種恰到好處的寧靜幽遠之境。
關新妍步至茶桌旁對崔敏打了個請的手勢，兩人同時落座。
關新妍舉手執起茶壺倒了兩盞茶，將其中一盞推至對座崔敏麵前，同時聲問：
“先生的禮單、名單、活動銀兩、衣食等是否俱已準備齊全？”
“嗯！”崔敏簡短回應。
“先生即將回京，是否高興？”
“嗯！”又是一聲簡短回應，崔敏的臉藏在麵具底下，令人無法通過表情而隻能通過眼睛和聲音來感受他的情緒，這短短一聲回應和低垂的眼睛實讓人感受不到他的真實情緒。