第三十二章美人如花氣如虹

  現在仍舊鎮守在重鎮揚州城的統帥，就是與燕軍大隊人馬持續抗戰很多年而不敗的揚州太守李庭芝，也就是策劃這次行動的首腦人物。


  李庭芝就是那個發掘出苗子才優秀才能的人，就是具有慧眼識人之能的李庭芝，將身為一介白衣的苗子才破格提拔重用。


  也正因為如此，苗子才才能從此開始在大齊國的朝廷中嶄露頭角，並日漸走上大齊國的政治舞台，成為大齊國朝廷之中舉足輕重的人物。


  李庭芝原本是一名對軍事知識一知半解的文官，從沒有過帶兵打仗的經曆。


  直到後來，大燕國的兵馬入侵，他有幸將具有稀世名將之稱的劉鵬納入幕僚之後，才從實戰之中，漸漸地充實起軍事方麵之知識和經驗。


  自從李庭芝接任揚州太守以來，他在與北燕軍隊的對陣之中，屢憑借出色之守城能力取得很多勝利，對於這一點，就連身為敵對一方的燕軍也大為讚歎。


  沿途跟隨和保護梅惠妃和二王南下的冰潔，聽說父親蔣清揚和我被孔智鬆扣留在北燕的軍營，並被隨後押送往北都的消息，當即心急如焚，立刻想方設法北上去救援他們。


  她聽說李庭芝依然在揚州城，組織有效兵力抵抗燕國軍隊的入侵後，她看到了一線希望之光。


  蔣冰潔辭別苗子才和李明瑞後，她不顧身心疲累地星夜兼程，立即趕往揚州城麵見知府大人。


  李庭芝從冰潔口中，聽到祈請使和蔣大人一行人，已經被押上大運河裏的船隻上，被呂文煥帶往大都的消息之時，心中是即憤怒又感慨。


  “臨安的那些朝廷重臣們真是沒有一點用處。難道他們連以厚厚城牆為據點阻擋敵人，等待各方勤王的援軍到達，這點小事都做不到嗎？”


  李庭芝的憤怒與歎息，冰潔自己也完全能夠體會，畢竟那裏麵有自己至親的兩位親人。


  她的雙眼浮現著激動的淚水，對著李庭芝說道：“聽說他們一行人才剛剛從臨安城的運河裏出發不久，此行距離北都尚十分遙遠，請大人派遣給我一支精銳部隊，我願意帶領這去精兵去突破北兵重圍，將我父親他們一行人順利救出。”


  李庭芝知道冰潔是蔣清揚的女兒，他也深刻地理解她此刻的心情。於是，他頜首同意馬上派出精銳部隊營救蔣大人一行和五位祈請使大人。


  “我們明知這次軍事行動是以寡擊眾，雖然未必有十足的成功勝算，然而我們身為大齊臣子，卻非得如此，才能向北燕軍隊報這一箭之仇。”李庭芝堅定地說。


  這一夜，李庭芝和蔣冰潔率領著精心挑選之四千騎兵精銳部隊，離開揚州城駐地，向北方連夜進發。


  本來揚州城裏一旦有出動大軍的跡象，與李庭芝對抗的燕軍統軍燕帥燕風，一定會馬上得到消息。


  如果燕風在得到消息後，肯定會馬上派出追兵前來攔截，那麽一來，時機和戰機也就轉瞬即逝。


  雖然李庭芝也考慮過采取欺敵之計，先假裝朝其他方向出兵，然後再出其不意轉而折向北方行進。


  然而以老對手燕風聰敏的頭腦，反被其識破真正目的之可能性也不是沒有。


  在經過諸多考慮之下，於是決定不用任何的小伎倆，專心一致地慎重行事。如同燕風之於李庭芝的高評價一般，李庭芝對於燕風之將才也十分認同。


  風馳電掣一般的一番奔襲，揚州派出的一支精銳部隊終於在傍晚時候追上了押送船隻。


  由於在夜晚沒有指路的號燈，沿途情況不明，所有船隻都不得不停駛。這為追兵節省了一段時間。


  可惜的是，押送的船隻隻在河中拋錨下錠，停在運河中間，並不靠近兩岸。


  並且，不論在船上還是在運河的兩岸，北燕的軍隊都燃起了無數的火炬，令水上仿佛出現了一座不夜之長城。


  “真可惜，這麽一來可就無法貿然地加以靠近了。”冰潔無奈地低聲說著。


  在火光通明的炬火之中，冰潔認出了孔智鬆之燕帥旗幟，旁邊所停泊的大船看來應該就是祈請使和父親大人一行人的船隻了。


  除非是四千的精銳騎兵都有一雙能飛的翅膀，他們想要突破這十幾二十層的重重關卡，淩空將他們營救出來，實在是極為不可能。


  夜間寶貴的時間，就這樣不斷地流逝了，在冰潔和李庭芝的焦急和無奈中不斷地流逝，這時，月亮已經升起很高了，快要高掛在夜空之正中央了。


  “絕對不能就此擺手，我們絕對不能如此徒勞無功回到揚州城。”冰潔心情顯得有些焦躁不安起來，但現實的情形又讓她無可奈何。


  後方忽然出其不意地湧現隆隆的馬蹄聲，燕軍也開始不安地騷動起來。火炬的數量越來越多，把江麵和江岸都照得如同白晝。


  原來是燕將燕風在查明了李庭芝和蔣冰潔動向之後，便急急地向孔智鬆呈報。他們提前做出了埋伏和防禦。


  四千精銳騎兵頓時被數以萬計的燕兵重重包圍。人馬及刀槍從四麵八方一擁而上向著包圍圈中的齊兵衝殺過來。


  冰潔一邊指揮著部下後撤，同時兩手執劍奮勇衝向敵陣，如同閃電般地在刹那之間砍倒了三十餘人。


  她師父平日所教授的功夫，在此刻的衝鋒陷陣之中，在與敵人全力拚搏廝殺當中，才最大限度地發揮出來。


  燕軍陣地的弓箭之聲呼嘯而過，在密集的箭雨之中，冰潔的座騎身中三箭倒臥在地，把冰潔也一下子就甩到了地上。


  燕將丁促看到有機可乘，連忙打馬衝上前來，在冰潔麵前停下馬，長槍已經勢在必得地猛烈一擊而出。


  然而可憐的丁促大功未立，卻反被躍而起的蔣冰潔一劍刺中胸前，立刻從馬上被斬落下來，倒斃於馬下。


  正當丁促所騎乘的馬兒高聲嘶嗚打算向前狂奔之時，冰潔左手抓著韁繩、右手握著大劍就這麽朝地上一蹬。


  下一瞬間，她已跨坐在馬鞍上。即使看在北燕人的眼裏，冰潔剛剛的那番精彩動作，也簡直是神乎其技竟忘乎所以地喝起采來。


  “北賊，快快閃開！”冰潔揮舞著大劍長驅直入。


  冰潔與李庭芝匯合後，他們好不容易終於突破燕國大軍的重重圍困，順利返回到揚州城內。而他們所帶去四千精銳騎兵也得以大半生還。


  在遠遠的大船上，由於我曾堅持修習天罡訣玄功，我的目力異常敏銳，我在目睹救援的騎兵安全突圍，看到冰潔安然無恙地撤退後，心底的一塊大石才算落了下來。


  在皎潔的月光下，在亮如白晝的火炬照耀下，冰潔事後英勇衝鋒陷陣的矯健身姿，從此深深地刻印進了我的腦海之中。