第二十四章擴張
康熙八年五月戊申，詔逮輔臣鰲拜交廷鞫。上久悉鰲拜專橫亂政，特慮其多力難製，乃選侍衛、拜唐阿年少有力者為撲擊之戲。是日，鰲拜入見，即令侍衛等掊而縶之。於是有善撲營之製，以近臣領之。庚申，王大臣議鰲拜獄上，列陳大罪三十，請族誅。詔曰：“鰲拜愚悖無知，誠合夷族。特念效力年久，迭立戰功，貸其死，籍沒拘禁。”其弟穆裏瑪、塞本得，從子訥莫，其黨大學士班布爾善，尚書阿思哈、噶褚哈、濟世，侍郎泰璧圖，學士吳格塞皆誅死。餘坐譴黜。其弟巴哈宿衛淳謹，卓布泰有軍功，免從坐。嗣敬謹親王蘭布降鎮國公。褫遏必隆太師、一等公。
六月壬申，詔複輔臣蘇克薩哈官及世職，其從子白爾圖立功邊徼，被枉尤酷，複其世職，均令其子承襲。戊寅，詔滿兵有規占民間房地者，永行禁止，仍還諸民。秋七月壬寅，詔複大學士蘇納海、總督硃昌祚、巡撫王登聯原官，並予諡。
至此，鼇拜一黨基本上被處理幹淨，諸多殘留問題也得以解決，康熙自十四歲親政以來，真正將國家大權掌握在自己手裏。天下抵定，一展抱負。
我穿著淡藍色長裙，外罩一件粉紅琵琶襟坎肩，熟練地拐進一條小巷。康熙身穿藏青色的馬褂，外套對襟坎肩，頭戴便帽，腰墜玉佩走在我身旁，孫威緊跟在後，一路小心戒備。
來到一個不起眼的小門前，我轉頭對康熙說道：“皇上，就是這兒了。”
康熙左右打量了一番，笑道：“看不出來，你這‘元華飯莊’前麵金碧輝煌、車水馬龍，後院卻是如此冷清、陋門蔽戶。”
他雖然屬意我借飯莊的便利之處為他收集情報，但一直以來為了鼇拜的事情無暇分神，況且在沒有掌握實權的時候冒然行動有蔽無益，所以就一直拖到現在。今天他讓我出宮來打點南下擴展生意的事情，且說什麽都要跟來瞧瞧“元華飯莊”的核心究竟是個什麽樣子。
我笑道：“正是這樣才不易被人發現啊。生意做大了便什麽人都來了，更少不得惹人眼紅，這樣才不招搖。”
康熙點了點頭道：“你這話也有理，好了，我們進去吧。”
我笑了笑，伸手扣扣門環。
“誰啊？”門“吱呀”一聲開了，一個老頭探出頭來。
我笑道：“年伯，是我。”
“小姐？！”他睜大了眼睛，喜出望外，忙不迭大打開門的同時嘴裏不停念叨，“小姐怎麽一去就這麽久？還不把月梅帶在身邊，小姐是千金之體啊，怎麽能沒人服侍呢？再說，萬一出點兒什麽事那可怎麽辦好？”
“年伯！”我無奈地打斷老人家的嘮叨，雖然有些失禮，但如果不這樣他可是會念叨到明年也不見停的。“我這不是回來了嗎？”
他笑著，一臉的慈祥，然後看到了我身後的康熙。“這位公子是……”
“是龍公子。”我笑道，並沒有詳細說明，康熙的身份也不是隨便能泄漏的。
年老漢上上下下打量了康熙一番，此時的他並沒有皇宮裏那種君臨天下的氣勢，但仍然高貴出眾，不似凡人。年老漢一邊看一邊點頭，嗬嗬笑道：“我道小姐怎麽不回來呢，原來是跟姑爺在一起啊。”
聽到他的臆斷，我不由得羞紅了臉，忙道：“年伯，龍公子隻是一般的客人，你別亂說。”
年伯笑得更開心了，說道：“這有什麽不好意思的呢？若真是一般的客人，小姐又怎會把他帶到這裏來？”他又轉向康熙，笑眯眯地問道，“不知龍公子家居何處？府上什麽營生啊？”
我聽他居然開始調查其康熙的身家來，生恐他再說出什麽羞人的話來，同時也避免他對康熙的追根究底，忙道：“好了好了，年伯，龍公子初來乍到，一路上也乏了，我帶他先進去休息。”說著拉著康熙逃難似的跑了。
康熙一直有趣地聽著我們兩人的對話，也不發惱，此時任我拉著，在我耳邊輕輕調侃：“姑爺，嗯？”
我又羞又臊，顧不得禮節瞪了他一眼，輕聲嗔道：“別人不知道也就罷了，皇上怎麽也跟著他們信口雌黃？叫人看見了笑話。”說著瞟了後麵的孫威一眼。
孫威正強忍著笑，見我和康熙同時看向他，急忙說道：“我可什麽都沒看見，什麽都沒聽見。”說完卻自己忍不住捂著嘴笑起來。
我被這主仆倆你一言我一語調侃得不行，躲也躲不得，惱也惱不成，真真是無可奈何。好在此時已經走到主屋門前，一個人正好挑簾從屋裏走出來，正好跟我一個朝麵，然後脫口叫道：“小姐？！”
那人正是月梅，我看著他，心中湧起溫暖的感情，柔聲說道：“是我，我回來了。”
“小姐……”月梅愣愣地看著我，眼中溢出淚珠，訥訥不能成言。
我憐惜地看著她，幾月不見，她清瘦了許多，我伸手擦去她的淚珠，溫言笑道：“為什麽要哭呢？不高興見到我嗎？”
康熙幹咳了一聲，硬是打破了這個“久別重逢”的溫馨場麵。他把我擦淚的手抓到自己手裏攥著，滿臉有人欠了他五百萬兩銀子的表情。
我無奈地看著他，月梅這才注意到我身邊的人，當下驚喘了一聲叫道：“皇上！”
“噓——”我急忙伸出另一隻手掩住她的嘴，低聲斥道，“別大聲嚷嚷，讓別人聽見可就糟了。”然後不意外地發現這一隻手也在下一瞬間到了康熙的手裏。
月梅也是個機靈人，當下邊心領神會，點了點頭。看著我被康熙握住的雙手，她的臉上浮起一絲笑容，低聲道：“民女參見皇上。皇上既是微服出巡，請恕民女不能行叩拜之禮之罪。”
康熙臉上也浮現出一抹尷尬的神情，放開了我的手說道：“朕不怪你。好了，不要老站在這裏說話，快進去吧。”
“是。”月梅應著，挑開了門簾讓康熙率先走進去，隨後是我和孫威，她自己走在最後。
外麵雖然不起眼，這屋子裏麵卻是“麻雀雖小，五髒俱全”。我一向不會虧待自己，有可能的話必然會讓自己的生活盡量安逸。康熙在屋裏溜了一圈，轉頭看著我笑道：“你倒是挺會享受的，這屋子布置得不錯。”
我抿嘴笑道：“再怎麽好也不過是平常人家，盡量舒服一些罷了。哪兒能跟宮裏相比呢。”說著轉向月梅道，“這些日子，店裏都還好吧？”
她點了點頭，道：“還算正常。不過最近因為鼇拜的事兒，來店裏的達官貴人少了很多，生意有些影響。”
我看了看康熙，他笑道：“朕倒是沒想到這麽多。不過月梅，你放心，等朝廷安頓下來，你們這兒的生意就又會紅火起來了。”
月梅忙跪下說道：“謝皇上賜言。”此時屋裏沒別人，該守的規矩還是要守的。
康熙擺了擺手說道：“朕這次微服出宮，就不要那麽多規矩了。曦敏，我們時間不多，你趕快開始吧。”
我笑道：“忙也不忙在一時。皇上您且歇著，奴婢給您沏壺茶來。”說著拉著月梅走了出去。
我整治著茶壺，月梅在一旁燒水，一邊低聲問我道：“小姐，你怎麽回來了？是不是皇上讓你回來了？”
我搖了搖頭，她臉上一黯，說道：“也是。如果真的肯放小姐出來，皇上也不會跟來了。”
我輕輕一歎，說道：“事實上，皇上是看中了咱們飯莊，要咱們給朝廷辦事。”
看見月梅吃驚的眼神，我便把康熙要“元華飯莊”為他收集情報的事兒一五一十說了，隻隱瞞了要特別留意三藩動向這一點。末了叮嚀道：“這事兒除了你我，再不可讓第三個人知道，就是何叔也不行。隻說我們決定向南發展生意就好了。”
月梅乖巧地點點頭，興奮地問：“那我有了禁宮的牌子，是不是隨時可以去找小姐了？”
我有些哭笑不得，怎麽說了這半天話，她就記進去這種事情呢？於是說道：“你可以自由進出皇宮，但你不能經常來看我。應該說，不到萬不得已，你絕對不能來找我，以免被人發現飯莊跟朝廷的關係。”看她有些失望，我歎了一聲道，“月梅，我身在皇宮，不可能經常出來，以後這飯莊的經營、情報的收集就要靠你主持大局了。你的責任重大，千萬不可大意啊！”
她體會出我話裏的沉重，忙鄭重地點了點頭。
我笑了笑，沏好了茶，對她說道：“我先進去服侍皇上，你把何叔叫來，我要看看最近的賬目。”
她答應著去了，我自進去給康熙倒茶，又把他和孫威讓到裏間，少一個人見到他們也是好的，免得暴露身份。隨後河東順和劉全都來了，我細查著賬目，又跟他們說了我決定南下發展，他們自是歡喜鼓舞，三個人忙了一整天，眼看天色黑下來，原來已是酉時。
看了看天，我讓他們先休息去了，康熙從裏間走出來，見我滿臉疲憊，疼惜地說：“你累了一天，歇歇吧。”
我笑了笑道：“不妨事。以前剛開張的時候比這更累，如今一切都上了軌道，已經輕鬆不少了。”
他歎了口氣，說道：“朕不過一道詣旨，倒是叫你累壞了。”說著走到我麵前看了看滿桌子的紙筆本子，沉聲問道，“以你的估計，要將‘元華飯莊’開遍全國需要多長時間？”
我笑了笑說道：“這事兒奴婢早就想過。想要開遍全國，沒有個十年八年的絕對不成。不過按照皇上的意思，奴婢想先重點發展南方三藩地區，這樣一來，估計三四年時間也就夠了。”
“三四年麽？”他沉吟著，“也該夠了。時間再長，朕也等不起啊——”