第439章 南遺天珠
壓著內心的想法，薑羨爽朗一笑，“想必這兩位，便是鼎鼎有名的秦硯秦大人，還有沈太師吧？”
薑羨生得不錯，或者說，薑家人就沒有一個難看的。多年來在漠北風吹日曬，他的肌膚不似京城裏的公子哥那樣白皙，但也不顯黝黑，一身的陽剛正氣，倒是很容易博得別人的好感。
當然，這裏麵不包括秦硯。
“征北侯遠道而來，有失遠迎了。”
薑羨聽出了他的話外之意，笑道：“秦大人這話便見外了，我雖然在漠北長大，但是我還記得，我是薑家人，我的根在京城，若非如此，我也不會不遠千裏送亡父回京。”
提起亡故的堂叔公，薑鈺的心情低落了下來。
“叔公的遺體可安置了？明日孤再去祭拜一下。”
薑羨溫聲道：“山高水遠，又是夏季，遺體不易保存，我便也遵循他老人家的意願，帶著他的骨灰回來。”
薑鈺“嘶”了一聲。
漠北地處九華與大幽的交界，周圍還有不少騷動不安的遊牧部落，常有戰事發生，打仗的時候，那屍體都能堆積成山了。若是在冬季還好，夏季最是難忍，不僅味道難聞，還容易引發瘟疫。後來漸漸的，漠北一帶便形成了火葬的習俗，聽說漠北的每一片沙漠，都混著戰死沙場的士兵的骨灰，遙遙望著故鄉。
薑鈺敬重道：“叔公為九華戍守北關多年，勞苦功高，乃是九華烈英，孤這就讓內務府著手準備，親自前往皇廟祭拜叔公！”
薑羨一臉感激。
“父親在天有靈，若是知道皇上如此記掛他，定然會瞑目的。”
薑鈺神色略有傷感，“隻可惜孤與叔公未曾謀麵，沒能好好孝敬他老人家。”
秦硯咳嗽了一聲，打斷了這叔侄倆，臉上掛著十分得體的笑。
“皇上，征北侯遠道而來，是否準備晚宴，為征北侯接風洗塵？”
薑酒連聲稱是，趕緊派人去準備。
薑鈺拉著薑羨去逛逛皇宮，薑羨笑著跟秦硯他們作別。
秦硯眯著雙眸，聽身旁的沈玉卿道：“這個薑羨不簡單。”
“當年因為薑陽猜忌，他和征北侯薑陌被遣往北關，隻留下長子薑嚴在雲京當人質。幾年後薑嚴病故，消息傳到北關，薑陌卻沒有什麽動作，隻聽說病了大半年，連事務都交給了餘家老將軍處理。”
秦硯聲音平緩，“薑嚴到底是真的病故，還是被人所害，你說，薑陌父子會怎麽想？”
沈玉卿道：“這麽多年，薑陌父子一直待在北關，也未曾聽說有過不臣之心。正因如此，才更加可疑。”
“派人多盯著皇上，薑羨未必是個善類。”
皇宮為迎接薑羨而操辦晚宴進行得如火如荼時，蘇府裏的薑酒也收到了消息。
“薑羨？”
薑酒想了好久，才想起來這個人是誰。
蘇辰道：“你應該沒聽說過他，他三歲就離開京城了，跟著他父親駐守北關。這次回京，也是為了送征北侯的骨灰回來的。”
薑酒聽說，但還真沒見過。
她出生前薑陌就帶著薑羨走了，後來薑嚴病逝，他們也沒有回來。薑陵造反，他們還是沒有趕回來。再到後來她登基，屠盡了那些對她有不臣之心的兄弟姐妹，某一天倒是想起了北關還有這麽一個堂兄，隻不過太遠了，懶得折騰，加上他們父子倆也安分，就隨他去了。
其實也沒什麽不放心的，北關還有餘家人，也就是賀蓁然的外祖父一家，他們對九華國忠心耿耿，世世代代守護著北關。由他們在，就算薑陌他們有什麽心思，也翻不起什麽風浪。
雖然時間很趕，但是薑鈺還是讓人把晚宴操辦得十分隆重，他對親情的渴慕，讓他對薑羨十分親近，也沒什麽架子，親親熱熱地喚他“皇叔”，不知得了薑汐幾個白眼。
“別說他了，就是我都沒跟薑羨見過麵。他倒是親熱，一口一個皇叔，恨不得把心都掏出來給他！”
薑汐恨恨地咬了一口水果，對薑鈺這副狗腿子模樣十分看不上眼。
另外，還有一點她不願意承認的，薑鈺這臭小子對她這個姑姑都沒這麽好呢！
“他自幼父母雙亡，突然冒出來一個長輩，自然是稀罕。”
薑酒的手撐著下巴，笑得有些散漫，目光不經意撇了薑羨一眼，跟印象中他那個病秧子兄長薑嚴相比，薑羨無疑就是那沙漠上的紅日，燦爛耀眼。
賀蓁然道：“你們別這麽說，薑羨哥人挺好的，以前我去漠北的時候，他經常帶我出去玩。”
薑汐斜睨著她，語氣說不出的酸，“看不出來，你跟他關係還挺好。”
正說著，薑羨忽然走上前來，俊容掛著大方得體的笑。
“這位，便是汐妹妹吧。”
薑汐再不情願，當著這麽多人的麵，還是喚了他一句。
“見過堂兄。”
薑羨笑道：“也是天意弄人，你我堂兄妹，今日竟是第一次見麵。回來的匆忙，也不知道你喜歡什麽，便隨便讓人帶了一份，希望汐妹妹喜歡。”
他將禮物呈給薑汐，薑汐看著那個古樸的匣子，眸色不掩好奇。
待她打開來看，一股淡淡的香氣忽然彌散開來，殿內的人紛紛被吸引過來，一臉驚奇地看著那匣子中的項鏈。
那項鏈的樣式並不複雜，但那穿著的幾顆冰藍色的珠子，散發著奇異的芳香，也讓這普通的項鏈變得不再普通。
薑羨解釋道：“這是我從一位客商手裏買的，名為“南遺天珠”，不知何故自帶異香，甚是特別。”
薑汐原本也隻是嫉妒薑羨，如今收到了如此特別的禮物，頓時也跟著薑鈺一樣，一口一個“堂哥”叫個不停。
薑酒看著她那副傻樣，實在不願意承認這貨是她妹妹。
薑羨又取出了一個盒子，遞給了賀蓁然。
“好久不見啊蓁然，這是長初托我給你帶的。”
賀蓁然驚奇道：“我表哥？”
餘家長子餘長初，如今也是北關赫赫有名的少將，對賀蓁然極好，平日裏若是得了什麽稀奇玩意兒，定然要派人送到京城來。