聖誕特別篇（中）
雅琳從昭陽麵前消失了。
幾乎是片刻間，昭陽就察覺到大概是雅琳的“夢”醒了。
這座塔是跨越時間與空間的存在，既然能把自己帶來，那麽自然也有著排斥雅琳的能力。
塔的主人——名為尼古拉斯的人，想要邀請他一同實現願望，卻排斥了雅琳，個中原因他大概也能猜到。
雅琳雖然也有很多心願，但她的性格不是那種會不顧一切追求願望的類型，尼古拉斯估計也明白無法從她身上得到什麽。昭陽的內心中卻始終有一塊抹不掉的痛，他無論如何也想把那痛楚從心中排除。
也是因此聖誕老人才會選中自己吧。
昭陽把信和信封放回了衣服的口袋，準備進一步探索這座塔。
據雅琳所述，這座塔中除了昭陽還有著一名新時空管理局的成員，好像是叫隆翼。
那個所謂的管理局到底是什麽東西？之前從未聽說過。昭陽為此有些不安，不知係統是否知道塔和時空管理局的事，空間這個地方的謎團越來越多了，曾經也出現過試煉中混入魔戒騎士的情況。
還不知道再這樣亂下去會變成什麽樣子，昭陽在心裏犯著嘀咕，不知不覺從一片黑暗中走到了散發微光的地方。
那大概是通往塔的上層的階梯，在一片虛無中孤獨存在著的台階宛若通向未知，在毫無支撐的階梯兩側，懸浮的火苗發出光亮。
昭陽踏上了台階，向上層邁進。
在向上走去的時候，身後的樓梯消失了，僅剩的一截就那麽突兀地懸掛在空中，似乎告訴著昭陽沒有回頭路可走了。
兩側的燈火把影子拉長，鋪向一節節樓梯。不知不覺，身邊似乎多了什麽東西的存在，不再是一片虛空。
昭陽發覺除去自己的腳步聲之外，周遭還有奇怪的聲音，不知不覺中被飛舞的小精靈包圍了。
那些小精靈有著俊男靚女的外貌，背後生長著輕薄的透明翅膀，身上還發出點點熒光。他們手拉手圍著昭陽飛舞，邊嬉笑邊做著遊戲。
“……是我出現幻覺了嗎？一定是吧，我可是唯物主義者啊。”昭陽自言自語地嘟囔著，無視了身邊飛舞的小精靈，隻管邁步走上樓梯。
小精靈見昭陽沒有理他們的意圖，便主動用甜美的嗓音問道：
“喂，你要到哪裏去呀？”
“別再往前走了，陪我們玩一會兒吧！”
“我們一起去森林深處好不好，那裏有許多～～好玩的東西！”
“不——要——”昭陽麵無表情地回答道，腳下依舊不斷邁上台階，這條樓梯仿佛永遠都走不完。
“你是旅行者吧？能不能給我們講講外麵的事，我們還從來沒有到過外麵呢。”
一個相貌絕美的大胸小精靈飛到了昭陽麵前，搖晃著胸部，懇求似的對昭陽說著。
昭陽本想將目光穿過她望向前方，可還是可恥地——不，誠實地看向了某個地方。
到底在幹什麽啊這是！住手啊，自己不是沒有邪心的存在嗎？！
不對，這才不是邪心，這是為了物種繁榮，充滿生命之蘊的璀璨希望！
那就看個夠好了！
正準備這麽做，忽然女小精靈被另一個男小精靈頂開了。他雙手揣在胸前，不服氣地說道：
“哼，敢不敢和我比比劍術！別看我身體小，但劍法可是一流！”
“不，我怕掏出來嚇到你。”
麵對擊劍邀請，昭陽斷然拒絕了，臉上的表情沒有絲毫變化。他感覺自己說的話已經脫離常理了，換言之，不像正常人會說的話。
反正估計也是什麽塔的陷阱吧，那就沒必要裝什麽正人君子了。
喂喂這種否認自己是真人君子的氛圍是怎麽回事？
見怎麽軟磨硬泡也沒做用，小精靈們哄作一團撲向昭陽。
“好冷淡的人，你看看我們啊！”
“虧我們一片好心出來招待你！”
看著在自己身體上到處亂竄的小精靈，昭陽慌忙地說道，“快停下啊，很癢的喂！”
他伸出手來驅趕小精靈，但手卻從他們的身體中穿了過去。
“那你肯理我們了嗎？”
一眾小精靈飛到了一起，眨著晶亮的小眼睛，期盼地看著昭陽。
誒，仔細看看這幫家夥還蠻可愛的嘛……
個屁啊！
“別特麽在我那裏蹭來蹭去了！”
他怒吼著驅逐聚集在褲子上的小精靈，搖晃著褲子，一個可愛的小精靈蘿莉從褲腳裏摔出，跌坐在樓梯上楚楚可憐地望向他。
“你當那是穀物棒嗎，不能吃的啊！”
“嗚嗚，哇哇哇——”小精靈哭了起來。
“呀，你把她弄哭了！”
“壞人！”
“我們隻是想和你交朋友……為什麽要這麽粗暴地對待我們？”
被現狀搞昏頭，不知該怎麽回應的昭陽隻能再度跨步走上樓梯，身後的小精靈撲打飛著翅膀跟上了他。
“哎呀，好像忘了主人吩咐的任務了！”不知是誰說了這麽一句，一票小精靈全部露出了恍然大悟的表情。
他們飛到昭陽身邊，七嘴八舌地問道。
“你有什麽願望嗎？主人他可以替你實現願望！”
“肯定有著願望吧，來這裏的每個人都有願望。”
“實現願望後大家的臉上就又出現笑容了。”
還真是老一套的說辭啊，來這裏的每個人都要麵臨這件事嗎？
昭陽沒有回答，願望這種事誰都有，但並不全想讓別人知道，也不會想靠別人去實現。
不過，如果真的能夠幫忙實現自己願望的話……
小精靈還在繼續說著。
“人生裏總會有錯過的事情吧，比如你身邊難道沒有重要的人死去嗎，就算你想要複活他們也可以。”
那是不行的。
昭陽深知，複活也隻不過是重複悲劇罷了。
“喂——你聽到沒有——”
見昭陽太久沒有反應，一個小精靈趴到了昭陽的耳邊，對裏麵大聲喊著。
“哇——”昭陽急忙捂住了耳朵，“聽到了，我聽到啦！”
剛才的小精靈露出一副洋洋得意的表情。
“話說你們說的能實現願望是真的嗎，真有這種能力嗎？”
“當然了，我們的主人無所不能。”小精靈叉著腰回答，“下麵那些人許願複活的人們都住在這座塔的上方喲。”
“哦？”
這還是第一次知道的新情報。
昭陽一邊上樓梯一邊思索，一旁的小精靈又騷動了起來。
“快說出願望，主人要幫你實現！”
“無論什麽都可以，說出來吧！”
想想能實現願望這種事，誰會不為之心動呢，但是天下可是沒有白來的果實。
“也沒有特別想要實現的願望。”昭陽隨口答道，加緊了上樓梯的腳步。
“別走了！不說出願望的話你永遠也走不到盡頭。”
“靠！為什麽不早點說啊！”
在這裏爬了半天樓梯，結果是浪費體力嗎？這也太虧了。昭陽無奈地停了下來。
“為什麽你這麽著急上去呀？留在這裏陪陪我們不行嗎？”
“是你們的主人santa桑要我去見他的，要不然我也不會來這個鬼地方。”
“那你一定有什麽願望吧，來這裏的人全都像你一樣，行色匆匆地想要爬到上麵去。”
小精靈們又吵吵嚷嚷地討論了起來。
“人世間到底上有什麽寶貴的東西，值得他們這麽拚命？真可惜我們不懂呢。”
“大家都在馬不停蹄地追逐什麽，所以才來懇求主人。”
“也是因為這樣我們才不得不一直工作，從周一到周日都沒有休息的機會。”
“主人也不放我們出去玩，就把我們關在這座死氣沉沉的塔裏！”
眼前一片怨聲載道，昭陽吐槽著，“這麽壓榨員工，尼古拉斯也太黑心了吧！”
“就是啊！”
小精靈一起回答著。
不妙，好像在不知不覺間對這幫家夥產生憐憫了。太過多愁善感，這是自己的缺點啊，昭陽歎了口氣。
“話說回來，你們的主人到底是什麽樣的人啊？”
從剛才起就一直從別人口中聽說尼古拉斯的事，但到現在還是沒有見過那個人，昭陽對他充滿了好奇。
“主人嗎？他稱呼自己為聖誕老人，創造了這座塔，想要幫助世界上的所有人實現心願。”
“可是他為什麽要做這種事呢？”昭陽不解地問道，哪怕是跨越時空，惹上管理時空平衡的人，也要送出禮物嗎？再說了為什麽要聚集一群癡狂的信徒啊。
“因為在很久以前，主人他自己也有著沒能挽救的遺憾之事，為了實現未解的心願，他才想要幫助全天下因為無法實現心願而痛苦的人——呀，我是不是說太多了？”
剛才與昭陽對話的小精靈像是發覺到自己的失誤般捂住了嘴。
昭陽從對方的話中察覺到一絲怪異，卻又無法察覺到哪裏不對勁。
總感覺這個尼古拉斯的行事方法有些像Evolution係統，同樣是聚集了強烈想要實現願望的人，而登塔的這個過程也可以理解為是一種試煉。
這樣的話，他和係統間會產生衝突嗎？還有那個所謂的新時空管理局要清掃塔以及塔的信徒，難不成和係統有所聯係。
算了，先不管這種事，首先要到達頂端，見到尼古拉斯再說。
“那我該怎麽做才能到上麵去呢？我的朋友將探索這座塔的任務托付給了我，所以我要見到尼古拉斯，然後確認他的意圖。”
聖誕老人到底是不是敵人，現在為止還不知道，還有那些管理局的人，似乎想連同塔帶那群信徒全部清除，不能坐視不管。
一切的答案都在這座塔中，所以要向上攀爬。
“如果有能上去的辦法請務必告訴我，我一定要上去！”
一個小精靈困擾地用手指繞了繞翠綠的發絲。
“方法我們已經告訴過你了，你要說出自己的願望啊。”
“我的願望就是爬到上麵去。”
“所有人都是那麽想去上麵，明明保持現狀就已經很好了……”小精靈在空中抱住了膝蓋，寂寞地說著。
“對不起，等我回來的時候，一定還會來找你們的。”
昭陽充滿歉意地說道。
“好吧……”小精靈們遺憾地點了點頭，“其實通向高層的道路一直就在你眼前，隻是你沒有注意到而已。”
“難道說……”
小精靈們在空中排列出了一道箭頭，指向了下方。
“從這裏跳下去嗎。”
昭陽看了看樓梯下方的虛無，笑了笑。
“謝謝你們了。”
小精靈門戀戀不舍地依次飛到了昭陽身邊，親吻了他的臉頰。
“要再來哦。”
“嗯。”
昭陽跳下了台階。
沒有絲毫下落的感覺，轉眼間就站在了一片平地上。
還真是神奇啊，這個地方，果然有著特異的時空嗎？
昭陽看向了四周，第一感覺就是無比的亮堂，像是從黑暗的世界中被解救了出來。
好奇怪，為什麽會這麽亮呢？昭陽抬起頭，馬上吃了一驚，頭頂並不是黑壓壓的屋頂，而是碧空如洗的天空，陽光透過清澈的青空，照耀在無邊無際的地麵上。
真的是……好奇怪啊……
耳畔隱隱約約傳來“嘩啦啦”的水聲，昭陽向那邊走去，很快見到了一條溪流，河畔兩側生長著旺盛的花朵。
“這到底是……？”
向前走去，腳底好似壓到了什麽東西，草莖倒下的聲音傳到耳中，翠綠的草地向遠處鋪開。
還有就是，眼角處朦朧的感覺，好似在眼前加了一層濾鏡一般，雲朵飄散在地麵上，片片縷縷舒卷開來。
活似仙境的場景，如果有天堂的話也不過如此吧。
“哈哈哈哈——”
歡笑聲響起，昭陽回頭去看，發現一群男男女女正在追逐打鬧，其中有老有少，無不是滿臉洋溢著歡悅的表情，盡情融入這片美好的景色。
他們沉浸在輕風中，四處賞玩，折枝探柳。時而踱步讚美，時而闔目細嗅，時而又頓挫踏步漫遊沉醉。小溪中，有幾人已脫去了繁雜的衣物，悠閑地戲水。
如同畫卷一般的美好，讓昭陽幾乎想要和他們同行。
不對，自己可不是來這裏玩樂的。
昭陽搖了搖頭，甩開了不切實際的想法，向河邊幾位坐著談笑的少女走去。
總感覺自己好像是神話中的獨角獸啊。
“抱歉打擾一下，請問這裏是什麽地方？”
被問到的那個少女立刻回過頭來，對昭陽露出了一個比太陽還要耀眼的笑容。
“啊，你回來了啊，我好想你。”
“誒？”
對方回答的話卻讓昭陽一頭霧水。
“今天在外麵過得怎麽樣？”
麵對這突如其來的問題，昭陽不知所措。
見昭陽沒有回答，少女又轉回過去，和同伴暫停的對話也繼續了起來。
強烈的異樣感衝擊著昭陽，周邊風景照舊，人們重複著剛才的行為，少女們也是仿佛沒見到過昭陽一樣有說有笑，畫卷中隻有他格格不入。
“那個……”昭陽皺了皺眉，再一次出聲打擾。
少女像上次一樣回過頭來，帶著同樣的笑容。
“啊，你回來了啊，我好想你。”
宛如遊戲中NPC一樣毫無改變的語句，連說話時的語氣、時長和聲量都完全一模一樣。
在昭陽看來，此刻她臉上的笑容變得無比生硬。
“這到底是怎麽回事……？”
這副場景，猶如是虛構的仙境。
昭陽忽然想起來，剛才小精靈告訴過他，信徒們許願複活的人在這座塔的上方。
“難不成……他們就是……？”
“猜對了，你還蠻機靈的嘛。”
一個男人的聲音傳來，昭陽連忙回頭看去，身後站著一個同樣與場景格格不入的人，他的臉上沒有如同那些人般千篇一律的笑容，而是充滿了輕蔑。
他大概就是雅琳口中所說的隆翼了吧？
“你為什麽會在這裏？”昭陽全身緊張了起來，謹慎地問道。
“這不是你應該知道的事情，第七期最強的試煉者。”
“你也認識我？”
“對你的名字有些印象，不小心偷聽到你和那個小姑娘的對話了。”
隆翼向昭陽走來，昭陽則是直接做好了戰鬥的準備，自己的行動可能已經對他產生影響了，要做好最壞的打算。
不料隆翼並沒有理會昭陽，而是穿過他，徑直走到了身後的少女身邊。
即使有兩個如此怪異的人，周圍的人們還是沒有絲毫察覺，繼續著各自的事。
隆翼說道：“塔下麵那群人拚死拚活複活的就是這幫家夥，何其愚蠢啊。”
“這到底是怎麽回事？”
昭陽心中閃過陣陣陰霾，塔的真相似乎在向他披露著。
“哼。”隆翼咧嘴一笑，“能夠複活死人的力量，你真覺得會有那種東西嗎？”
聽到這個問題，昭陽的肩膀抖動了一下。對於親身經曆過這種事情的他來說，應該是最有發言權的人了。
曾經尹融就是在死後被Evolution係統移植Amazon細胞複活成了Sigma，但是她的命運最終還是走向了悲劇。
想要挽回曾經錯失的東西，原本就不切實際，人們能做的僅僅是在當下贖罪罷了，昭陽是這樣想的。
“那種力量歸根結底就不存在吧。”昭陽低落地說著。
“沒錯，你眼前的人，不過是塔主人用那群信徒腦海中對死者的印象所捏造出的玩偶罷了。”
隆翼說著，一把將身旁的少女摟入了懷中。少女沒有抵抗，甚至臉上的表情都沒有絲毫變化。
“他們隻是沒有自我意識的傀儡，水分、蛋白質、脂肪、無機物還有遺傳因子的簡單結合，再加上預先設置好的程序性指令，就可以製造出一個這樣的‘人’。”
“那群信徒……知道這件事嗎？”
“啊，當然知道了。”隆翼隨手推開了少女，她的身軀直直地倒下，即使臉頰沾染泥土也依舊笑著。
“為什麽即使知道了這種事！他們還能……”
“因為這就是他們所期待的。”
隆翼沿著河岸踱起步來，攤開雙手，“他們不在乎，哪怕這裏的人隻是他們死去親人製成的麵具。他們隻需要看見親人再一次出現在眼前，借著虛假空洞的軀殼就可以逃避現實，麻痹自我。試想在這片絕美的仙境中，純淨得似乎不沾世間的塵汙，和所愛的亡者再會，且對方完全是你記憶中最美好的模樣，隻屬於你一個人。你們遠離現實的沉重，過著宛如烏托邦一般的生活，如此你還能說出拒絕的話嗎？”
“他們就隻是追逐著這種虛假的希望……就能為此做出那種事情嗎？！”
麵對現實深深的無力感覆蓋了昭陽的意識，他感覺自己就好像是沉入池塘的小石子，被無數水流覆蓋的同時，隻能坐視自己的身軀漸漸沉入深黑的湖底。
“何止啊，他們已經崩壞了，腐爛透頂，已經生蛆沒救了！”隆翼放聲嗤笑，隨手將腳下少女身上的衣服撕扯開來，無暇的軀體出現在昭陽眼中。
“如你所見，這些人都擁有著一個完整的人該有的全部結構，自然也能夠用來做那種事。”
一種反胃的感覺在昭陽心中醞釀，好像硫酸流經體內一般，他由內而外地打著冷顫。
“在這種春意盎然的地方，一切的一切都是那麽浪漫優美，麵對一個隻屬於你，絕對不會反抗，隨你擺弄的人偶，會最大程度激發人心中醜惡的欲望，將心中的愛意扭曲。這群人平時在外拚命做著罪惡之事，因此在麵對這裏的心愛之人時，就會不顧一切想從他們身上得到慰籍。他們全都瘋了，一部分人已經邁過了那條禁忌線了，他們可能是兄弟姐妹、父女，或是母子，可這又有什麽關係呢？就和他們沉浸在這人造的天堂中一樣，他們早就不在乎了。”
“哈啊……哈啊……”
昭陽沉重地呼吸著，感覺喉嚨發苦，心髒在胸腔中竭力鼓動。
“墮落到這種地步，他們已經沒有生存的意義了，到了現在你不會還有要救他們這種幼稚的想法吧？”
“就、就算是虛假的希望，如果是為了抓住活下去的唯一繩索……”昭陽捂住心口，艱難地說道。
“我明白你想說什麽，如果他們僅僅是以此來滿足自己的欲望，那我們也沒有必要非得去清除他們。”隆翼離開了河邊，跨進水中走向對岸。
他停了下來，示意昭陽跟上。
“複活死去的人可不是無償的，塔的主人可還沒有那麽好心。為了維持這些人偶的生命力，以及驅動這座龐大的塔運作，需要大到驚人的能量。”
“這些能量，是從哪裏來的？”
“你應該從她那裏聽說了吧，聖誕老人的馴鹿的事情。那群愚蠢的信徒獻祭自己的生命創造出了那種麵目可憎的怪物。”
昭陽早就已經隱隱猜到了，尼古拉斯聚集信徒的真相，從他隨意犧牲信徒來保護塔來看就可以明白，這樣看，這座塔運作的能源，很可能就是信徒的生命力。
“信徒的生命遲早有耗盡的時候，所以他必須不斷補充新能源，他在一個世界積累了足以跨越時空的龐大能量後，讓這座塔成為了獨立於時空之外的存在。然後在各個世界，以實現願望的禮物為誘惑，不斷召集著信徒。當然，無論什麽願望都能實現，死去的人可以複活，其他形式的願望——物品啊地位啊名譽啊也可以滿足，但是隻限於這座塔中，是如同幻覺一般的物品。”
不用他說，昭陽已經知道了接下來的事，“然後實現了願望的人就再也無法離開塔了，因為他們的願望隻能依存著塔存在，隻要他們離開，得到的一切就將化為烏有。對人們來說，失去已經得到之物是無比痛苦的，所以才把他們的願望當做是唯一的希望，不惜一切被塔奴役……”
“為了不讓這種悲劇繼續擴散，我們才要徹底摧毀這座塔。”隆翼停下了腳步，看向前方，“喏，到了。”
前方的人群中，夾雜著幾個異樣的存在，散發出濃烈的腐臭。那是人，已經失去人形的人，他們的顏色已經變成了黑綠色，皮膚大麵積潰爛，蛆蟲從肌肉中鑽進鑽出，枯萎的牙床上鑲嵌著千瘡百孔的牙齒，眼睛隻餘下兩個空空的黑色洞穴。
但是他們還沒有徹底死去，而是跌跌撞撞行走在人群中，做著和其他人相同的事。
“信徒死去後，他們複活的人失去了生命供應，就會變成這種樣子。雖然不過是沒有自我意識的空殼，但是也依舊是生命，變成這樣真是讓人看不下去。”
隆翼歎了口氣，取出了刀，走上去將那些人劈砍成兩半，徹底終結了他們慘淡的生命。
見證了這一幕的昭陽，感覺好像自己被焚燒得隻剩下了灰燼，心中變得空無一物了。
“那麽現在你打算怎麽做？”
隆翼看向昭陽。
“我想要……”
摧毀這座塔，徹底終結這一切……？
不，雖然很想這樣做，但果然還是……
昭陽沉思了很久，最終回答道：“我要爬上這座塔的頂端，見到聖誕老人，狠狠揍他一頓，然後問清事情的原委！”
“哦？是嗎，這樣啊。”隆翼雙手插兜原地站了一會兒，然後說道：“那你就上去吧。”
他一揮手，周圍的景色迅速褪去，露出了灰黑色的牆壁，上麵圖案詭譎的紋路讓人望而生畏，原來那片景象也是虛構的。
“不過我要提醒你一點，你已經到了相當深的地方，前方連我們都沒有去過，可能是一片地獄。”
通向更上層的樓梯，也已經出現在了麵前。
“無論前麵有什麽，我都要去！”
昭陽堅定地說著，走上了台階，把一切甩在了腦後。
回過神來已經到了下一層。
剛剛發生了什麽？自己是怎麽到這裏來的？
昭陽有些恍惚。
隆翼沒跟自己一起上來，他去了哪裏？
話說回來，自己沒有處於站立姿勢，而是座態嗎？
昭陽看向身下，是一把紅木椅子，有些部分已經有了相當程度的磨損。
身體……被映得橘紅？
昭陽看向身邊，壁爐燒得正旺，火苗在幹柴上活潑地跳動，“劈裏啪啦”的聲音好似舞蹈的節拍。
這裏是誰的家嗎，真奇怪，自己剛剛還應該在爬塔。
看向身體的另一側，有著一扇通風窗，窗外的後院斜斜地叉著幾塊籬笆，勉強圍了起來。天空一片昏沉，現在是晚上，月亮被雲遮住了一半，淡淡的光輝在雲中暈染開了。
昭陽起身，踏著顏色發暗多紅地毯走向了窗邊，然後又轉過身打量室內的陳設。
房間的陳設無比空曠樸素，從家具的類型來看大概是西式的家庭，這副慘淡的模樣讓昭陽想起了自己曾經和妹妹住的出租房。
相比這家主人的生活和自己那時一樣淒苦吧。
屋子裏唯一的光源是燃著的壁爐，同時那也是唯一的聲源。火光照亮了靠在西邊牆壁上的躺椅，躺椅上正坐著一個人。
那是一個神色柔和的婦女，她靠在躺椅上，手中正編織著一條圍巾。一隻灰色的貓趴在地麵上，逗弄著放在一旁的毛線球。
沒有感到驚訝，仿佛那裏本來就該有個人似的。
“這是哪裏？”昭陽向她問道。
女人側了側頭，把織了一半的圍巾放到了旁邊的小桌子上，用仿佛要融化到這片柔和黑暗中的聲音說道：
“這裏是我的家，歡迎你的到來。”
“……這裏也在塔之中嗎？”
女人點了點頭。
“艾麗卡去外麵了，丈夫還沒有下班，現在家中隻有我這個無趣的女人。你應該不介意多坐一會兒吧？”
昭陽搖了搖頭，“不，我很急，我要登上塔的頂端。”
“哦，為什麽要這樣著急呢？頂端就在眼前了，隻需要十分鍾的路程——或許還不到。”
有“滋啦滋啦”的聲音響起，女人站起了身，走出了房間，昭陽的視線一直跟在她身上。
“咖啡已經煮好了，我現在打算煎牛排，請你務必停留片刻，一起共享晚餐好嗎？”
女人走進廚房，打開了煤氣，昭陽看著她嫻熟地忙活了起來。
“對了，請問你認識一個叫尼古拉斯的人嗎？”
女子一邊燒熱煎鍋一邊說道：“當然，我就是他的妻子。”
什麽！
昭陽瞪大了眼睛。
很快，女人把盛好牛排的盤子放到了桌子上，邀請昭陽到她對麵的座位坐下。
“我的名字叫昭陽，能請教一下你的名字嗎？”
“我叫卡佳?德拉，哦，這是曾經的名字了。”
那隻貓跑到昭陽腿邊，蹭著昭陽的腳。卡佳走過去抱起了那隻貓，放在懷裏撫摸著。
她坐回到了桌前，“今天是聖誕夜，但是真遺憾家人們都不在。現在有你能陪伴我真是讓人開心。”
“我開動了。”
昭陽把叉子夾在兩手中間微微一拜，然後切下一塊冒出汁水的牛排，品嚐著卡佳用心烹飪的美食。
卡佳微笑地看著昭陽，火光映出的光亮在她臉上浮動。昭陽覺得她那慈祥的樣子就像是在看兒子一般。
兩人就這樣沒有對話，靜靜地享用晚餐，期間隻有刀叉和盤子磕磕碰碰的聲音。
良久，昭陽把刀叉輕輕放在盤子邊緣。
“多謝款待。”
來到空間後，已經許久沒有如此暢快地享用美食了，尤其是在這種溫馨的氣氛下，昭陽都想要留在這裏了。
不過自己此行的目的並不是如此。
“夫人，如果我沒猜錯的話，你應該已經死過一次了吧？”
“竟然被你發現了，是我愛人告訴了你嗎？”
昭陽搖了搖頭，“不，我是猜的。”
尼古拉斯的妻子不像下麵那些人一樣，看上去有著清晰的自我意識。
“你真是聰慧過人。”卡佳微微一笑，“不過我猜你來到這裏的目的並不是實現願望，對嗎？”
“沒錯。我要見到尼古拉斯，告訴他他的行為是錯誤的，然後阻止他。”
“如果你那麽做，我可能會死去。我和艾麗卡都不想離開他，哦，艾麗卡是我女兒，是個可愛的孩子，她一定也很想見到你，不過她現在應該在忙另一邊的事情。”
“另一邊是指……？”
“沒什麽，我們繼續剛才的話題吧。”
昭陽剛想說話，就在此時，貓忽然跳上了桌子，銜走了桌上的一個小瓶子。
卡佳立刻從貓口中拿走了那瓶藥，輕聲訓斥道：“不許吃，這是毒老鼠的。”
她打開了一個包裝袋，把廉價的貓糧倒在地上的一個小盆中，貓埋頭吃了起來。她轉向了昭陽，“請繼續。”
“……我很抱歉，但是你丈夫正在做著傷害無數人的事，利用了無數人的生命，我不能坐視這種事……”
卡佳無可奈何地歎息，注視向壁爐，火花在她的瞳孔中躍動。
“我本該早就死去，但是我丈夫卻為此拚命努力，隻為了能讓我未完結的人生繼續下去。我和艾麗卡不忍心再看見他孤寂一人的模樣，所以想要陪伴在他身邊。”
“但是……無辜者們成為了犧牲品……我知道這可能會傷害到你們，別怪我說話太直白，我認為——死去的人不該繼續存活在世上了，否則也隻會讓生者痛苦。”
“但是尼古拉斯的那份愛意太真誠了，我和艾麗卡都因為他的愛而得到了救贖，所以不想離去。”
卡佳用遺憾的口吻說道，不知為何，昭陽看見她的眼中流露出哀傷。
“……可以告訴我尼古拉斯的事嗎？究竟是經曆了什麽樣的事情，他才會成為聖誕老人？”
“那說起來可就花時間了，不過我很樂意告訴你。”卡佳的表情忽然轉變了，像是湊出了一副笑意，“請你邊享用咖啡，邊聽我講述吧。”
真奇怪啊，為什麽剛剛還那麽悲傷的她，轉瞬就能換上笑臉呢。
昭陽疑惑著，但卡佳的講述已經開始了。
“最初認識尼古拉斯的時候，我還是個少女。那年夏季，我和兩個朋友頭戴太陽帽外出遊玩。陽光十分明媚，景物美輪美奐，我們很快忘了時間，在路過一座農莊的時候，我們見到了坐在樹蔭下描繪著速寫本的尼古拉斯。”
“不得不說，第一次見麵時，他給我留下了十分糟糕的印象，就像——嗯，逼迫你禱告的那種性格暴躁的老牧師。我們三人擋住了尼古拉斯正在描繪的景象，他立刻怒吼了起來，讓我們離開，那副模樣簡直像發狂的豹子，嚇得我認為他隨時都會衝過來。”
“但是，緊接著，他的目光鎖定在我的身上，大聲阻止了我離開，讓我站在那裏給他當模特。當時他的眼中有一種獵人見了獵物似的狂熱，我恨害怕，沒有多想救答應了。”
“他畫的時間太久了，我的兩個朋友很快就不耐煩回去了，隻剩下我站在那裏接受太陽的熏烤。我說過那是個大晴天，天哪，太陽又大又熱，真不知道我當時堅持了多長時間，終於到最後我眼前一黑倒下了。”
“再次醒來的時候已經是傍晚了，夕陽斜斜照下，我和尼古拉斯一同躺在大樹下麵。他已經心滿意足地睡著了，我拿起了他的畫來看，立刻被那怪異的風格吸引了。他所描繪出的世界仿佛變了一番光景，但卻有著平時無法見到的一麵，好似現實與虛幻的交界，畫上的握完美與景物融為一體，實在是讓人驚歎。”
“‘這是我最滿意的作品’他忽然醒來，對我這麽說。我也禮貌地稱讚了他的畫，他立刻興奮了起來，塞給了我一張他手繪的名片，還說什麽他遲早會成為世界上最偉大的畫家，要我繼續給他當模特。”
“陶醉在他那浪漫的暢享中，我漸漸迷上了他，他大概也是一樣。從那以後我們約會了幾次，每次他都是迫不及待拿起畫筆，然後畫到一半又忽然停下，仔細端詳著我。那時候我們還真是純真啊，兩個能夠彼此欣賞的年輕人被吸引到了一起，自然而然擦出了愛的火花。”
“過了幾年，他一直在拚命繪畫，可他的風格太過獨特了，不被世人接受，始終沒能成名。不過我依舊欣賞他，不顧父母的反對，我們兩人成婚了，我相信和他在一起就會得到幸福。婚後我們生了一個女兒，就是艾麗卡。”
“這個古靈精怪的小家夥是我們愛的結晶，我們把所有的愛都灌注在了她身上，希望她茁壯成長。但正是這時候，我們的生活變得困難起來。尼古拉斯因為不斷受挫，已經不似年輕時那般自信，可他的繪畫風格還是不被眾人接受，我們的生活變得拮據起來。”
“在生育了艾麗卡後，我更加明白了生活的不易，現實的重壓總是能將一切理想摧垮，我想那時候我一定是性情大變，對尼古拉斯也沒有了好臉色，總是大聲訓斥他。終於，在我的逼迫下，他改變了自己的風格，轉行去畫給雜質當中間頁的漫畫，或是給別人當助手。現在回想起來，我感覺很對不住他，他已經如此努力，但我依舊還是沒有理解他，讓他放棄了尊嚴，我真是個不合格的妻子。”
“結婚的九年後，艾麗卡已經長大了許多，我們的生活還是不寬裕，但好歹能夠維持正常的起居，這一切都是他努力工作的功勞。我和艾麗卡都深深愛著他，他是最值得我們驕傲的家人。他也是個好父親，每兩周都會帶艾麗卡去魯圖奇郊外的森林遊玩。”
“他也有些小缺點，但我都能容忍，偶爾抽煙喝酒，對男人來說不算什麽對吧。他的工資不高，我們幾乎很少有閑錢，但這又算什麽呢，隻要一家人在一起不就是最幸福的事情嗎？我從來沒有想過要離開他，這對我來說就是妻子的義務，這個家庭也是因為他才幸福美滿”
“那一年聖誕節前夕，他的漫畫終於被一家大雜誌社看中，有了可觀的酬勞，他興高采烈地說要為我和艾麗卡都送上一份充滿驚喜的禮物。艾麗卡興奮了一整天，迫不及待地跑出門口要去迎接爸爸。而我則是忙活著聖誕節的事情，又是裝點聖誕樹，又是準備火雞，還要去隔壁尼克先生公寓的頂樓把衣服收一下。”
“就在收衣服的時候，我看見一隻小鳥撲打著翅膀飛過，它的翅膀上係著一條藍色的緞帶。我想到了曾經的戀人，那是遇到尼古拉斯之前的事情了，我們兩人曾在校舍後方放飛了一隻同樣係有緞帶的小鳥，來寄托我們永恒的誓言。那時候美好的愛戀在我心中複蘇，我情不自禁地像那隻小鳥走去，就在這時我踏空了，從五層高的樓上摔下去死了。”
卡佳無奈地一笑後，凝視著昭陽的雙眼，似乎要把心中的想法傳遞給他。
“那個時候我死去了。現在我想，這一定是對我的懲罰吧，這是我作為妻子對丈夫的不忠，所以上帝才讓我死去了。”
一陣風從窗口吹來，微微掀起了卡佳的袖口，下麵一片紅紅的，她連忙捂住了。
“……是這樣啊。”昭陽點了點頭，事情大概明白了，因為尼古拉斯無法接受妻子突然離去自己身邊，所以才拚命想要複活她，用不知哪裏得到的力量創造了這座塔。
“劈——嘭！”壁爐中突然發出了火焰燒得正旺的爆破聲。
“怎麽了，從剛才起就一直燒得那麽劇烈……”
昭陽問道。
“不，沒什麽，或許是你的錯覺。對了，你現在還是打算登塔嗎？”
“即使如此，我也要去。”
卡佳無奈地搖了搖頭，“看來我無法阻止你了。既然無論如何都要去的話，出了門後請向西走吧，那裏有著通向上層的通道。
昭陽向她道了謝，卡佳坐在椅子上撫摸著灰貓的毛發，沒再說什麽。
一直走到了樓下，昭陽透過二樓的窗戶向裏看去，卡佳正收拾著兩人的盤子和杯子。
走向了卡佳說的那條路，忽然遠遠地望見已經有很多怪物在階梯前等待著他了。
雅琳說的怪物從塔下麵進來了嗎，也就是說尼古拉斯知道自己要去阻止他了。
昭陽沉默地取出了驅動器，準備迎接接下來的戰鬥。
就在這時，隆翼不知從何處出現在了昭陽麵前。
“向上爬吧，去做你想做的事。”他說道。
“謝謝你了……”
“沒想到，你這麽早就參與到我們的工作中來了啊……反正讓這群怪物上來，本就是我們的失職。”
說著隆翼衝了上去，為昭陽打開了道路。
前方的階梯無比寬闊，兩側都設置著華麗而怪異的扶手，鋪著紅地毯的台階一路向上延伸，通向那瑰怪綺麗的大門。
前麵就是頂層了。
昭陽站在原地，無視身後激烈的打鬥，深呼吸了三次，走上了台階。
他沒有想到會在前方遇到一個意料之外的人。