第八章 兩鬥米勒
1999年季後賽費城76人第一輪4:1擊敗奧蘭多魔術，艾弗森場均貢獻28.5分6.0次助攻，埃裏克-斯諾場均13.0分已經是全隊除了艾弗森之外的第二高分了，此時的76人就暴露出球隊進攻太依賴艾弗森的問題，換言之就是其他球員在進攻端不夠強勢，艾弗森在進攻端表現的好壞直接決定著球隊能否全身而退！第二輪麵對像步行者這樣的強敵，一個艾弗森是遠遠不夠的，球隊需要有其他球員能夠站出來，主教練拉裏-布朗也深知這一點，他給予了球隊其他球員更多的出手權，第一場比賽艾弗森26投13中轟下35分，馬特-蓋瑞爾9投6中拿下16分11個籃板球，斯諾13投4中拿下10分10次助攻替補上的拉裏-休斯11投5中拿下10分，但是最後的勝利還是屬於步行者，米勒輕描淡寫地拿下18分，替補上場的傑倫-羅斯全場大爆發，16投9中轟下27分！76人以3分的劣勢落敗。
3分，說多不多，說少不少，哪怕76人的球員在比賽中能夠多命中一粒進球，恐怕就能改變最後的結果，它就像一道門檻，就讓76人邁不過，第二場比賽，76人以82:85再次以3分的劣勢負於步行者，此戰艾弗森表現不佳，28投7中拿下23分，馬特-蓋格爾17投6中拿下18分和11個籃板球。而步行者米勒再次拿下17分，上一場大爆發的人從傑倫-羅斯變成了裏克-施密茨，他全場23投12中拿下25分，此外馬克-傑克遜全場送出14次助攻，失誤卻隻有2次。
兩場比賽都以微弱的優勢負於對手，這說明其實76人是有能力戰勝步行者的，最起碼當時的球迷是這麽想的，但是理想是豐滿的，現實是骨感的，第三場比賽，艾弗森33投13中轟下32分，步行者這邊此前一直隱忍不發的雷吉米勒終於出手，14投9中取下29分，個人效率幾乎是艾弗森的兩倍，76人86:97連敗三場。
第四場比賽，還是那該死的3分，76人如同中了魔咒一般，86:89再次以三分的微弱劣勢負於步行者，76人艾弗森23投11中拿下25分，馬特-蓋格爾16投10中拿下23分，而步行者米勒再次發揮了定海神針的作用，他全場17投8中，送出23分5籃板5助攻的全麵數據，克裏斯-穆林9投5中拿下16分，馬克傑克遜再次取下14分13次助攻的兩雙成績單，76人0:4被步行者橫掃，整輪係列賽，暴露出來的問題還是跟上一輪一模一樣，除了艾弗森場均28.8分之外，馬特-蓋格爾場均17分，埃裏克-斯諾場均11.8分是球隊僅有的三位得分上雙的球員，但是這三名球員除了蓋格爾，其他兩人效率都不是很高，特別是艾弗森，場均出手28.8次但是隻能命中其中的11次投籃，命中率是38.3%，，三分球場均出手6.3次，但是隻能命中1.3次，艾弗森在進攻端如此低迷的表現，球隊的落敗自然再正常不過。
季後賽中球隊出現的問題，任任何人都能看出來，球隊的經理自然也是不例外，所以他們在保持了原有陣容的同時，引進了一位重磅球員，他就是有著“歐洲喬丹”之稱的托尼-庫科奇。
庫科奇是克羅地亞人，他在歐洲的時候便是聲名鵲起，在歐洲已經得到了一名籃球運動員所能夠得到的一切，後來轉戰NBA，被公牛招致麾下，在喬丹第二個公牛王朝的時候成為了球隊不可缺失的力量，平均每個賽季都能夠得到10 4 4的數據，喬丹退役之後，皮蓬遠走火箭，羅德曼轉戰洛杉磯湖人，庫科奇成為了球隊的領袖，巔峰期有場均18分7籃板5助攻的精彩數據，饒是這樣，步入重建期的公牛還是把庫科奇交易到了費城76人，庫科奇這個人生來就是一副老大派頭，打球也比較生猛，這位老兄對自己的“外在美”很重視，人生格言是“頭可斷，血可流，發型不可亂！”比賽中必須時不時的捋一捋頭發才能夠持續地投入戰鬥，這位任性曾經在公牛隊前期打球的時候說過一句很著名的話，
“我不想在我回國的時候，球迷對我說，嘿，你幫助你們球隊拿到總冠軍了，然後實際上我每場比賽才上兩分鍾……”
唉，看看人家，再看看自己，真是啪啪啪打臉……
對於費城而言，庫科奇的到來讓費城賬麵上的實力得到了極大的增強，但是實際上庫科奇在76人一年半的時間表現的並不盡如人意，因為傷病和艾弗森球風共存的問題讓庫科奇有些迷失自己，這一季76人整整取得了49場比賽的勝利，以東部第四的戰績殺進了季後賽，他從球隊實力上講，整容不齊新老交替的夏洛特黃蜂難以對目前的這支76人構成威脅，第一場比賽，在艾弗森40分的率領下，76人以92:82戰勝了夏洛特黃蜂，雖然球隊取勝，但是暴露出來的問題還是跟上賽季一致，全隊除了艾弗森，其他球員得分最多不過10分。第二場比賽黃蜂隊打出暴擊，全隊投籃命中率竟然達到了53.3%！而費城76人則比黃蜂少了整整十個百分點，科爾曼15投10中轟下29分6籃板7助攻，艾爾登-坎貝爾16投10中拿下20分14個籃板球，而76人埃裏克-斯諾10投7中攻下19分13次助攻，西奧-拉特利夫8投6中得到15分7個籃板球，庫科奇在這場比賽發揮出了公牛王朝時期的水準，替補登場30分鍾15投8中轟下20分6個籃板球，但是最關鍵的是艾弗森，他全場21投5中隻得到13分，艾弗森在進攻端的表現就是球隊能否取勝的晴雨表，這場比賽76人以98:108落敗。
第三場比賽艾弗森的發揮還是不盡如人意，全場27投僅僅9中拿下24分，但是黃蜂隊沒有抓得住這次難得的機會，全隊的投籃命中率也是慘不忍睹，埃迪瓊斯18投5中，大衛-韋斯利14投5中，科爾曼8投3中，小安東尼-梅森更是7投0中，76人在艾弗森表現不好的情況下艱難的贏下了這場比賽。
第四場比賽艾弗森23投10中拿下26分，表現還是沒有調整到最佳水準，但是這場比賽他的隊友給了艾弗森很大的幫助，阿隆-麥基15投9中拿下25分11次助攻，馬特-蓋瑞爾10投7中拿下17分和10個籃板球，76人105:99戰勝夏洛特黃蜂，連續兩年晉級第二輪,而站在76人麵前還是去年把他們送回家釣魚的印第安納步行者！
本賽季的步行者與上個賽季相比，陣容基本上沒變，雷吉-米勒，傑倫-羅斯，裏克-施密茨，馬克-傑克遜，克裏斯-穆林，特拉維斯-貝斯特，另外去年的小龍套奧斯丁-克羅希爾在今年則是受到了更多的重用，去年76人四場比賽一場未勝，今年實力明顯增強的76人能否越過步行者這座大山？
第一場比賽，76人的球員明顯背負著巨大的心理壓力，第一節開場就被打了一個15:34，但是隨著比賽的深入，76人的球員漸漸找到了感覺，艾弗森連續殺進步行者內線取分穩定軍心，而步行者的米勒和傑倫-羅斯兩人則是有如神助，各種不講理的投籃都有，各種銷魂的姿勢都能進，“刷刷刷”，76人的籃筐就如同大海一般寬闊，最終這場比賽76人敗給了步行者雙子星，雷吉-米勒18投11中其中包含7記三分球，全場轟下40分，傑倫羅斯則是23投16中全場同樣拿到40分！艾弗森全場20投10中拿下28分，但是助攻隻有2次，失誤卻有4次，狄龍-希爾13投8中拿下20分8個籃板球，阿隆-麥基取下10分，此外再沒有人得分上雙。
第二場比賽76人以97:103再敗一城，這場比賽76人其他隊員表現不錯，拉特利夫取下15分5個籃板球，狄龍-希爾9投5中拿下15分8個籃板球，馬特-該瑞爾取下14分7個籃板球，阿隆-麥基則是貢獻了13分6次助攻，這幾名球員的投籃命中率都超過了50%，但是艾弗森表現不佳，全場25投隻有9中全場得到28分10次助攻，艾弗森就是76人隊的晴雨表，這樣糟糕的發揮，自然不能給球隊帶來一場勝利，步行者傑倫-羅斯拿下30分，雷吉-米勒斬獲19分，替補的克羅希爾9投6中拿下20分。
對於76人來說，之前的兩個客場落敗也都在情理之中，回費城守住自己的主場才能與步行者再有一拚之力，但是很遺憾，盡管76人隊的阿隆麥基（20分），拉特利夫（13分8籃板3封蓋）狄龍-希爾（10分14籃板球）都有著不錯的發揮，但是艾弗森再度打出一場不甚高效的比賽，全場21投9中拿下29分，42.9%的投籃命中率尚可，但是也就僅此而已，還不足以帶領球隊取勝，76人89:97連敗三場，0:3落後，直到現在，NBA都沒能出現一支能夠在季後賽中連敗散場之後連勝四場晉級的球隊，一支都沒有。
第四場比賽，76人發揮的比之前的三場比賽更加糟糕，艾弗森全場26投僅僅7中拿下19分，在艾弗森的帶動下，整支球隊的投籃命中率隻有38.5%，但是步行者的發揮同樣好不到哪裏去，76人成功把步行者拉到了與它同一檔次的位置，然後用其豐富的經驗戰勝了對手，開玩笑，這場比賽76人92:90扳回一城，決定比賽走勢的是籃板球，76人與步行者的籃板球對比分別是總籃板53:37，前場籃板20:9，後場籃板球33:28，強大的籃板保障讓76人以微弱的優勢取得了這場比賽的勝利，在籃板上76人隊表現最出色的球員是狄龍-希爾，他全場搶下15個籃板球包含4個進攻籃板球，喬治-林奇同樣不俗，他全場搶下8個籃板球其中包括6個前場籃板球！
第五場比賽，艾弗森全場29投12中拿下37分，他在比賽中連續的突破造成了巨大的殺傷，全場比賽一共獲得了12次罰球，艾弗森命中率其中的11次，拉特利夫16投10中貢獻了26分9籃板4封蓋，麥基和狄龍-希爾雙雙拿到兩雙，前者13分，10籃板球，後者12分10籃板球，替補上場的庫科奇終於有所發揮，10投6中拿下13分，76人107:86戰勝了步行者，籃板球再次在這場比賽成為了決定性因素，76人全場比步行者多搶下了11個籃板球。
大比分2:3，第六場如果取勝的話，拖入搶七大戰的76人明顯會有心理優勢，可是，籃球比賽沒有如果。
雙方的第六場比賽是整輪係列賽的最後一場比賽，費城76人連續兩年在季後賽中被步行者隊淘汰，最後一場比賽中，雷吉-米勒斬獲25分，傑倫-羅斯拿下21分，裏克-施密茨拿下18分9籃板，馬克傑克遜取下12分11助攻6籃板的全麵數據，而76人全隊則是6人得分上雙，最高的阿隆-麥基16投6中拿下19分，艾弗森20投7中取下18分，76人整體投籃命中率不足40%，助攻對比是15:25，少了對手整整10次，之前兩場一直占優的籃板球本場比賽少了5個，最後的比分是90:106.
提一下，這支步行者在斬落76人之後，又在東部決賽4:2擊敗紐約尼克斯，最終與湖人會師總決賽，2:4落敗，六場比賽，奧尼爾場均38.0分，16.7個籃板球2.3次助攻，1.0次搶斷，2.7次封蓋當選FMVP。
費城76人雖然連續兩年在季後賽中被步行者隊擊敗，但是毫無疑問，這支球隊正在一步一步的攀向一段新的高峰，艾弗森曆經幾年的成長，已經成為了球隊的領袖和靈魂，他用他自己獨特的魅力去引領費城新的籃球文化，堅韌，拚搏，永不服輸！這便是艾弗森，這便是當時的那支費城76人！這種文化的積澱，最終在下個賽季達到了巔峰！