第二十一章 長兄已變

  “累月迷煙雨，煙雨四月愁客旅。愁客旅，客旅久行，唱斷故鄉曲。”


  “故鄉歸何處？彼處芳草侵古路。侵古路，路連遠村，遠村舊茅廬。”


  心情得到了片刻的放鬆，杜安菱腦海中有了靈感。不消得半刻鍾構思，隨口編出一曲還鄉的詞來。


  “娘親是高興還是傷心？”


  小男孩聽著這婉轉的曲調，敏銳地覺察到杜安菱聲音的顫抖。歪過頭，卻看見母親眼裏藏著淚。


  “是高興。”


  袖口拂去眼角的淚，杜安菱強迫自己再一次平靜自己的心情：“娘親這是回家了啊！”


  回家嗎，應該是的。


  ……


  村口附近有一株銀杏樹，樹下不再是茅屋。


  那間茅屋，曾經是杜家三兄妹的居所——而現在，茅屋所處？

  一座占地足有三五畝的大宅赫然屹立在村口，前後三進，屋簷下不知多少房屋，竟比分家前的老屋還要宏偉壯觀！


  門楣上一塊木匾書寫著“杜宅”二字，昭示著地方沒錯。不過，氣象與過去可是天差地別——杜安菱可不知道就，自從自己賣身入了春月樓，自家長兄就起了經商的心思。


  那大災之時留下的銀子，被長兄省吃儉用節約下大半。存下來，買了些貨品來回販賣，很快翻了好幾倍。


  一畝薄田一兩銀，中田二兩，良田三兩。長兄這裏本來就有十畝中田，這一趟回來就翻了倍，一下子成了富農來。


  再過數年，有了點存糧，重拾起讀書事務。幾次趕考順道行商買賣，刨去路費，還憑空得了不少結餘，一並用來購置新田——然後就是從春月樓裏得了那百多兩銀子，新修了宅院，有了寫高門大戶的氣派。


  接著，中了舉人，縣裏人都來拜會，更有幾個老輩往來提攜。同村的農人臉上有光，夫人的娘家地位高抬，小妹的夫家也跟著富貴——反正就是興盛了。


  泰和三十一年的旱災讓村裏顆粒無收，半數農人難渡難關。於是，低價收了許多地，連田千餘畝，赫然大家模樣。


  哪還是當年樣子！

  ……


  遠遠地看見田裏麵走來一群人，是一位富態的地主和他的仆人。


  地主三十多歲，在田裏走得趾高氣昂。三五個仆人垂著手，畢恭畢敬地跟在後麵。遠遠看著農田千畝，佃戶大多已經回家，農村裏炊煙四處。


  地主從田間走來，越發近了——杜安菱也看清了他的容貌。比過去胖了些，多了些成熟和氣質，也多了些詩書氣韻——但依舊是過去的他。


  是她的長兄！

  走上前去，叫一聲“長兄”，卻看著那發福的身影微微一顫。


  他的麵貌是熟悉的，但他的表情卻帶著一絲絲從未在他臉上見過的嫌棄。他確實是她長兄，她長兄偏過頭去，不願再看她一眼！

  雖說已是晚春，杜安菱卻覺得身上的風有點冷。


  在春月樓裏呆了二十四個春秋，這眼色裏的含義杜安菱怎能不懂？莫大的哀傷襲來，眼角沁出晶瑩的淚。


  並不意外，隻是打碎了自己心中的幻想罷了。


  這世間，還真和那管門婆子說的一樣。


  ……


  製止了兒子的出聲，杜安菱看著長兄帶著人走進宅院。守門的仆從畢恭畢敬地躬身，門口幾位幼童歡快地迎接，全入了她的眼。


  原來，自己已經成了那多餘的人。


  他們沒有自己，一樣過得很好。


  杜安菱心中明白了，有些後悔沒聽那管門婆子的話——如果自己還留在春月樓裏，當一個教引婆子，也好過白白回這裏來受氣！

  她恨。


  她恨的是自己那個長兄杜安才嗎？並不是。她理解自己長兄，畢竟在旁人眼裏，自己一個三妹活得如此不堪，是會敗壞自家長兄名聲的，如何能怪他薄情！


  她恨的是自己，分明應該能預想到今日的情形，偏偏又抱著些不切實際的幻想！


  眼裏已經沒有淚水，隻有心頭憂傷難免。自己該何去何從的問題從沒有現在這樣強烈，杜安菱有些迷茫。


  不過是不能留在這裏了。


  那就走吧，隻要不是走太遠，總有能回來看看的機會。


  ……


  屋邊銀杏，早有百歲了。二十四年未見，似乎又高了些許。濃密的枝葉籠罩在村口，夕陽下拉出一條陰涼。


  杜娥停下來，想著過去的日子。二十四年前，自己，還有村裏的其他幾個被家人放棄的女孩，就是在這裏告別家人，上了春月樓的馬車。


  那天，自己被賣了……杜安菱苦笑，自己倒是值不少錢，抵得上許多田地……為了免當佃戶而犧牲了自己的利益，自己走出了那一步，再也沒法回還。


  那有怎麽樣呢，自己不過是個犧牲品罷了。


  四顧，本應是故鄉的茅屋早已是氣派大宅——瞧吧，妳的家？那裏不會是妳的家，自從那天拿了錢開始，自己就不再是杜家的人！

  長籲一口氣，她心頭湧出詞句。


  低吟，曲調間散不盡的憂傷。


  “昔日兄長賣妹去，今朝小妹還鄉來，故鄉銀杏蔽新宅。”


  “淒苦歸途何處在？眉頭皺起青絲白，回望舊居久徘徊。”