第二十章 聽議論

  難得有人在一旁傾聽，一不留神杜安菱便忘了時間。待到口幹舌燥時，才想起已經聊了一個時辰有餘。


  臀部因久坐而不適，起身稍事休息。看著道路知道還要小住幾天，心頭未免有些惆悵。


  終究還是想家的啊……


  她苦笑，讓盤木青先回去“自思對策”，回到案前對著銅鏡打量自己容顏——歇息一兩天，麵色有看得出的好轉。


  看來，自己是受不了舟車勞頓了。


  這樣也好，日後本不想再遠行。


  ……


  兩天的時間很短，水已退，路漸幹，馬車上路，最後一天直達叢山。


  碾過還有些泥濘的土路，拐上古舊石橋，馬車速度不快不慢。河穀中受災農田看著揪心，可車上人已經管不了那麽多。


  連綿的山脈斷開，化作一座又一座險峻孤峰。崖壁五十丈，高聳長河岸。


  山峰間，隱約看見斑駁的城牆。近了，更近了，馬車穿過城門，進到那一裏方圓的縣城中去，轉彎向右，在車行的駐所門口停下來。


  “夫人，到了。”


  到了啊，杜安菱掀開車簾。


  好不是熟悉的那座縣城！


  ……


  杜安菱過去是來過叢山的。


  村莊距離城市不過是兩裏路程，不用兩刻鍾就可以走完。元宵夜裏不設宵禁，她難得有幾次來城裏逛過燈會。


  那時，自己還小——可城裏依舊是舊時樣子，好像這二十多年隻是一場夢。


  過去很熟悉的故鄉話時時在耳邊響起，她隨著人群到了城中大道。熙熙攘攘的人群較往常過節還要擁擠，也不知是發生了什麽事。


  人最多的是縣衙那邊。


  走過去，卻看不到人群裏邊是什麽情況。問旁人，原本流暢的家鄉話說來竟有些生澀。


  “朋友是京城來的吧，不知道這縣裏麵的大事！”那被問話的人辨出她口音中散不去的京城味道，神色有些誇張。


  “什麽大事？”


  “且聽我慢慢說！”


  ……


  “就是三天前，發洪水那幾天，東邊王家村裏有一夥佃戶殺了地主一家，想要上山投匪！”那人搖頭晃腦，好似一說書先生。


  “後來呢？”


  “後來啊，還是我們尹縣令厲害，三十個衙役就把那些個佃戶整得抱頭鼠竄。這不還在堂中審案嗎，估摸著又要砍人了。”


  “尹縣令？”


  “一年前到任的，說是才三十二歲，忒年輕。”那人知無不言。“聽說來縣裏時，這縣令夫人還懷著孩子。唔，就和縣裏的杜大官人定了兒女親家！”


  “杜大官人？”


  “你是外來的，不知道這件事。東城莊裏有個杜家，二十多年前還挺慘的——買了個女兒到秦樓，想不到，一下子就發達了。如今是個舉人功名，在鄉候補……妳聽我說完啊！”


  可惜聽眾已經走遠了。


  ……


  聽了那人的議論，杜安菱如何不知道那“杜大官人”就是自己那長兄？而自己這長兄，如今倒是真的當了舉人！


  自然是高興的，卻有一絲淡淡的哀傷——高興是高興長兄如今的成就，哀傷則是聽到了自己如今不太好的聲名。


  不過還好，這事過去就是過去了，有個好結果就行。


  心裏這麽想著，腳步移動，意欲退出人群——身後嘩然一片，是衙役押著案犯遊街一圈，再關回監牢。


  人群空開一個縫隙，杜安菱看到縣衙門口那年輕的縣令。他真的很年輕，身材高大，目光銳利，帶著一絲威懾。


  他站在台階上，西麵照來的陽光凸顯他輪廓鮮明的臉。背著手，抬著頭，目光掃過圍觀的群眾，霸氣十足。


  看著民眾的反應，他點了一下頭，背著手回到屋簷的陰影裏。


  “南山那夥土匪，是時候清理一下了！”


  ……


  隱約從嘈雜的人聲中聽到那“清理土匪”的句子，杜安菱是有些高興的。


  叢山縣難得有一位有作為的縣令，確實是好事。而這“好事”，跟百姓有千絲萬縷的關係——也難怪剛才自己從別人嘴裏聽到的那些對縣令的崇拜了。


  這個尹縣令，是個好官。


  這麽想著，她加快了腳下的步伐。時辰還早，夕陽落山前還有不止一個時辰，足夠回家了——帶著瑜若走過哪不短不長的石板路，出了縣城東門。


  這裏是回家的最後一段路了。


  沒有太多行人，土路有些彎曲，在不遠處分岔，好似多枝的樹。


  蒼翠的農田鋪開在眼前，這裏的稻田長勢正旺。路邊叢叢青草，遠村縷縷煙。