第十九章 洪水退

  山間的洪水漲得快，落得也快。短短不過兩個日夜，那河水便已經回到河道中。


  街道上，退卻的洪流留下了一層淤泥。那裏曾經有沒膝的渾水奔流——所幸河水漫過街巷時，已經失去了全部力量。


  雨已經停了，漫到高處的河水也是強弩之末，很快回到了原來的地方——不過，一漲一跌，足足兩日時間。


  兩日時間啊……


  早毀了山穀中百頃稻田。


  ……


  官道泥濘，天晴難曬幹含水多於土的淤泥。已有百姓自發帶上工具，一鏟，一推，撇去泥水，留下勉強可以承重的路麵。


  可哪怕是人，都很容易陷下去。


  可他們不懼。沿著路是田地，及時放走地裏的水，或許可以保住三成收成——盡管少，也比絕收強。


  一腳深一腳淺踏在田埂，時不時踉蹌一下。的身上淨是泥點斑駁——沒穿衣裳，是怕玷汙了它。


  一時間，濁黃的泥漿排入田間水溝，翻帶著漩渦，匯入還沒有平靜下去的河流——而這一切，都能在那城外一角的客棧窗口看到。


  ……


  “非今日之事，我不知貧民之苦啊！”那一角，盤木青感慨，看著那曾經蒼翠，現在卻褐黃一片的田地。


  “這還算不得差，畢竟毀去的隻是田地，還沒有淹沒房屋。”杜安菱眼中飄過一絲鄙夷——沒辦法，有些成見是一時半會消不去的。


  也隻能說，盤木青被京城裏那些紈絝子弟害了。


  不過情況已經在改變了——至少，她已經知道他和那些官家子弟不一樣。假以時日，官拜宰相，他的這些經曆，必然會給他留下“知民間疾苦，為萬民分憂”的賢名。


  所以，不經意間，杜安菱看向他的目光中帶上了期許——好幾次，盤木青都被看得心裏發慌。


  怎麽這麽像那嚴肅的先生！

  可他不敢說，隻能強迫自己忘記——可越想忘記，記憶就越清晰，以至於身邊的這個女人的身影，逐漸和記憶中的先生重合。


  “為什麽？”


  他心中說。


  ……


  可終究還是沒有問出來，因為又一次的，他甘心做一名學生。


  是他的一句“這樣洪災，影響幾何”引發了話題。於是，談論一發不可收拾。


  年少如杜瑜若，吟出“洪旱多荒宅，流民遍地來”的句子。一個“廢話”，一句“吃不上飯就逃荒”，把富家公子駁斥得說不上一句話。


  “可有王令，民不得擅離其地。”半晌，盤木青反應過來。


  “盤哥哥忘了，我如何出京城的了？”杜瑜若針鋒相對。


  終究是杜安菱介入了爭執，說出了“災後賑濟”的原則來。又指出，如遇大災，災民可憑戶牒，進入各大城市接受救濟。


  又說，大災之後，這些流民在故鄉的田地，往往被地主豪強占據。而這些人，有些變為佃戶，部分成為奴婢，也有的鬻兒賣女，靠乞討維持生計，更有甚者，索性拋了顧忌為匪為盜——終究是無奈。


  一句“如此一來，富人越富，窮人越窮，一場大災窮死一堆人”結束了教導，杜安菱把災後流民遷移的現狀，從百姓的角度完整地講了一遍。


  看到了盤木青眼中的痛苦，她滿意地點了下頭。


  這人，還可教。


  ……


  可盤木青的心思，杜安菱怎能猜全？


  過去的他並不是沒有見過流民——每逢大災大難，總是有大波流民前往京師。有時，是幾千人；有時，有十幾萬。


  國家不大，但各地水災旱災蝗災的，十年裏倒是有七八起——各處的難民，除了就近安置，就是向京城去。


  所以，饒是盤木青年紀不大，也見多了流民。


  流民進京，衣衫不整。官府要各大富戶出錢施粥不說，那流民裏麵的個別“精明的”，也打上了這些富戶的主意——於是，糧鋪布莊裏的東西，多半是保不住的。


  盤家雖說是以詩書興家，可官員俸祿少，那麽大戶人，到底也是做了不少米麵生意的——故而“流民搶糧”的事情早早入了盤木青的耳，讓他對這種“窮而作惡”的人沒什麽好感——不過是借著逃荒的名頭，為非作歹的賤民罷了。


  如今一來，聽了杜安菱一席話，盤木青倒也弄清這“流民”命中苦楚。不經意間，卻是對自己過去的偏見多了悔悟。心裏麵暗下決心，要改了這現狀！


  倒是比杜安菱猜的更深刻了些。


  ……


  眼裏的農人還是在勞作，盤木青卻沒有了旁觀的心思。心中的目標成形，少不得找友人商議——而身邊，還能有什麽友人？

  自然隻有杜安菱。


  可杜安菱也是不留情麵的，一個“必然實施不下去”否決了年輕才子的想法。仿若私塾先生把文章打下去重寫一般，要他重新修改。


  “征稅之事不可輕易改變，農稅之事豈能一減了之！”“賑災之物級級克扣，你這辦法早有人想出！”


  如此種種，不一而足。春月樓裏偷聽來朝廷大員的談話，此時化作聲聲告誡。


  “照此說來，弊病已深，改也沒法改？”看得到盤木青眉頭皺起。


  “也不是沒辦法，我等平民隻期待盤公子的魄力了。”