第十章 他叫木青
窘迫的神色，還有急促的話語，讓杜娥手裏的筆失去控製，差點亂拉出一條傾斜的痕跡。
“你，從沒出過城？”她快速描繪出最後的筆畫，語氣不似疑問，反而帶著點果然。
“小生一直在京城裏生活，此次離京，是為了去求師會友。”書生的話多少帶著些無奈，卻更有一絲憧憬。
八歲的杜瑜若一臉茫然，他很少發話，剛才是實在忍不下去才開的口，怎知會是這種情形？
殊不知，母親最後一筆已將他那茫然神情永遠留在了戶牒：“小兒無意冒犯，還請見諒。”
隨之，筆放回，墨漸幹。取過那嶄新戶牒，杜娥對書生一笑。
“勞煩你，出城後同行一會。待我從銀莊取了銀子，再尋家店，我沽些酒水相謝。”
書生的臉上微微有些不悅。
杜娥眉間一蹙，心頭卻再一次響起兒子方才說過的話來：她，終究是那春月樓裏的倡女。他，終究是不遠接過自己的“謝”。
“若是不想收這謝禮，倒也罷了。小女子身份低微，和你呆久了，也怕汙了你聲名。”杜娥的話中，帶著隱約失落。
可不想，書生臉上的不悅變成了那種，被人誤解後的，急促的紅。
“姑娘，小生不介意。隻是姑娘一人在外……”
……
杜娥笑了。
那書生的窘迫，全然被她看在眼裏。心中盤算著，他或許是真的不懂打理人和人之間的事端。
方才的懷疑如煙雲消散，杜娥知道，這書生是真的心善，也是真的不知世間疾苦：他沒怎麽見過世間形形色色的人——應該還未成親；或許家門外就沒見過幾個女性。
而如今……
自己，便是那“落難女子”，雖年催顏老，卻猶存風韻，放在勞碌的人群，仍可讓人一見傾心。
他，便是這“仗義書生”，雖懵懂無知，卻憑著善心，遵循“先生教訓”，五兩銀子，將落難的女子一把搭救了去。
“多情公子仗義救佳人”，居然合演了一出戲！
……
莫名的，心中有些觸動——像那書生一樣的人，現在怕是真的少見了。
春月樓裏人來人往，有東來的，有北去的。行腳商人來此間談話，出任官員到這裏玩笑。杜娥聽過太多的水災旱災，也知曉，這徽國的幾百萬人，並沒有因為戰爭的停歇而過得更好，大多數竟然是越過越貧窮。
唯有這京城還是一方淨土。
譬如這書生，就養得白淨，一口一個“先生說過”，想來是一心都撲在聖賢書裏麵了。
試問這徽國境內，還有幾個地方，養的起這種“不知人間疾苦”的讀書人？怕是除了京城，再也沒有。
杜娥心頭一陣酸楚。
腳步，卻堅定地邁向前。
……
城門外接有一片空地，不過三十步外連著一座長橋。橋麵大約三丈寬，一百來步長，橫跨護城河。
徽國的規矩，凡是客棧都不得進城。外來的商人遊子，入夜前必須出到城外。
久而久之，城外形成了集鎮。
碼頭，街道，樓房，隔著三十丈寬的護城河與城牆遙遙相望。那城外的集鎮，竟然比城中的區域還要繁華。
商鋪，客棧，還有停放馬車的車場，堆放貨物的貨場，存儲糧食的糧倉，兌換銀貨的票號，全在護城河邊上那條窄窄的土地上排開。那本來就不寬闊的地方，更顯擁擠不堪。
吊腳樓半懸，木板路水上，整座集鎮已經超出護城河的堤岸。不知是幾百，還是上千條大大小小的船，或停泊，或緩行，把原本就不寬的水麵，也都占去大半——哪怕天還沒有全亮，船家也已經開始了一天的勞作。
襯著正出城的人群。
……
饒是二十四年前也是從東門入城的杜娥，也不禁詫異：這地方，又有了多少變化！
二十四年前一睹，殊不知今日才出去。一去一回，轉眼二十多年，怎能不觸景生情？
隻歎景物已換，故時人，容顏改。
腳步機械地向前，不多時長橋走盡。
一句“娘親”，喚回她遊離的思緒。
“抱歉，剛才有些出神了。”抬頭，杜娥一怔。目光掃過四周，橋這端，是一個三岔路口。
沒有多考慮，杜娥邁開步子。左拐，向北走過二十四年前的來路。
她記得，下碼頭的坡道對麵，有一排銀莊。
……
“姑娘過去出過城？”看著杜娥毫不猶豫地向前走去，書生疾步跟上。
出過城？從城外進去，算不上是“出過城”吧。
“又或者，是從城外來？”看著她的神色仿若否定，書生急著補上。
杜娥一笑，回過頭，四道目光遙遙一對。
他低頭移開目光，仿若做錯了事的孩童。
她卻沒有移開目光，心頭盤算著，開口是悅耳聲音：“你好奇？”
“沒什麽，小生——不，先生說過，知人需曉三件事：知姓名，知所好惡，知所從來。小生，隻不過是如先生之言……”書生似乎害羞，聲音越來越低微。
又是“先生說過”，杜娥會心一笑。看著他那謹慎的樣子，難得有了些許交流的想法。
“那麽，你抬起頭。”她說。
書生有些不情願，抬頭，看向杜娥的目光帶著躲閃：“小生錯了。”
杜娥一怔，很快回過神：“你也算不得錯——關於你說的三件事，你現在知曉多少？”
“不多，隻是……小生隻是在城門口看了一眼，知道姑娘芳名，應是安菱。”
……
杜娥許久沒有說一句。
書生有些心急，頓了下，終究鼓起了勇氣。
“姑娘也可以知道我的名姓。”他說。
“可道？”她疑。
“願聽？”他問。
“說無忌。”她答。
“小生盤姓。”他說。
“卻是盤公子？”她應。
“名木青，字昭明。”他說。
“這名字讀來倒是不錯。”她應。
“姑娘姓名，倒是更加好聽。”他回敬。
抬起頭，書生目光再一次對上了杜娥的眼：“姑娘，我可否喚妳安菱？”
“為何？”她問。
“因為好聽。”目光再一次收回，書生的臉再次泛上紅暈。
……
好聽？
刹時，多少記憶湧上杜娥心頭：三十年前，爹娘口中的“安菱”帶著寵溺；廿七年前，小妹口中的“安菱”有這依賴；廿四年前，兄長口中的“安菱”藏著歉意——可終究，是將就遺忘的過去。
而今天，卻又聽到這個名！
似乎帶著讚賞，又含著一種隱約的傾心？
未作怒色，杜娥隻是打量著書生的表情。
“姑娘可是不願意？”帶著改口的覺悟，書生聲音很輕。
“沒有不願，隻是，太久沒有被人叫過‘安菱’這個名。”說著，杜娥微微一歎氣。
“想來，安菱姑娘，可是有許多回憶？”聽出了她話語中的歎息，書生帶著些許試探。
看著他的眼，杜娥心神微動。
“是有——君願聽？”