第九章 熱心書生
不得出城？
杜娥心中一怔——卻聽得那甲士補充：“姑娘不是不知，進出京城，需要核驗戶牒，對照了才能出行。”
這確實是律令上的規矩。
杜娥真的慌了，瑜若不能出城，那是多麽大的問題！
杜瑜若也有八歲，聽出了甲士話裏的意思，向下拉一下杜娥的手：“娘親！”
“啊？”
“母親，我可以自己回春月樓，我可以去找璞姊的。”小男孩抬頭，語句輕柔軟糯。
杜娥心中一痛。
……
“其實，沒有戶牒也不麻煩。”
主簿的話傳來，帶著種奸計得逞的話風：“那不過是一張紙的事情。”
說著打開幾案一角的木匣，取一份淺黃的、印了字跡的紙：“姑娘是春月樓出來的，想來也是識字的，這東西，知道是什麽吧。”
杜娥看去，那淺黃的紙張，還印上了專門的印文，確定是嶄新的、正式的戶牒無疑——隻不過，在文字中留了幾個空，還有畫像的地方空缺。
這是……
“五兩銀子，一勞永逸。”主簿微微一笑。“姑娘不會連那點小錢都沒有？”
“姑娘，這戶牒，說小也小，說大也大，何必為了幾兩銀子過不去呢？”甲士配合得很好，轉過頭看著杜娥，顯然不是第一次說這話。
“有了戶牒，妳身邊那小男孩，就是‘明戶’了。”主簿一笑，賣力勸說著。
“要考功名什麽的，也都需要不是……不是我說，姑娘，妳若不是女的，準能當個舉人！”甲士接過話茬，看向杜娥的目光不加掩飾。
……
杜娥明白了事情——感情說，這是在城門口賣起戶牒來了——當即從衣袖中取了一張銀票，五十兩的麵額。
“姑娘，別刁難本官。要換票子，城裏有錢莊。本官沒什麽時間！”主簿看了銀票，神色一變，抬手表示拒絕。
不等她作答，與甲士交換目光。
甲士會意，把她和瑜若趕到一邊。手一揮，後麵的人繼續前行。
出城的人繞過站在那的她，向她投來異樣的目光。
杜娥更慌張，怎麽那麽多事！
她不是不想為兒子搞個戶牒，而是……五兩現銀，她身上根本就沒有啊！
她身上，真的隻有一遝，每一張都麵額不小的銀票。
……
“沒銀子就別在這丟人現眼。”有人說。
“她哪沒有銀子，沒看到那張銀票嗎？”有人應和。
“看著大方，其實根本就是在那裏炫耀——你可不知，這種女人……”有人議論。
“那是，裝得好像好大方一樣，還不是靠身子賺的？”有人讚同。
杜娥在邊上站著，隻覺得臉上有些燥熱——這都是什麽事！
她有銀票，但顯然化不開。
她真想一下子走開算了……回到城中，尋錢莊換了銀票，也不是什麽麻煩事。
但，現在的她，怎麽脫得開身？
……
“姑娘可是缺現銀？”
耳邊一句話，是位正要出城的書生。
他看著才二十歲上下的年紀，比她還矮了那麽一兩寸。一張白淨的麵孔上生著俊俏的五官。一雙目，透著少年的熱情；兩片唇，含著儒生的柔美。
身上一席布衫還是八成新。衣服保養得很好，沒有半點缺損。肩上搭著的布包裏，隱約有棱角突出——那是書本的邊角。
他麵孔含笑，卻注視那躲著人的小孩，對回過頭的杜娥低聲道：“他，該是嚇著了。”
不等杜娥答話，手中直接向木桌遞過去一小塊銀子：不多不少，剛好是五兩的鑄錠。
杜娥訝然：“怎麽行？”
“先生說，助人為樂，善莫大焉；積善成德，聖心終得。”書生抬頭，清明的雙眼中帶著一絲驕傲的亮光，手中銀錠已經放到主簿手邊。
主簿看一眼書生，又看一眼杜娥母子，一笑，收下那錠銀子。
一句“還是這位書生慷慨”，卻依舊看著杜娥，似乎有些不滿方才她的猶豫。
……
“既然識字，就把他名字添上！”遞過來那份還留著空缺的“戶牒”，主簿話中帶著些許鄙夷。
筆落到杜娥手裏，卻是破舊得脫了一半毛。
“姑娘，還是用我的筆。”書生有些看不過去，從布袋中取了自己的筆出來。
“怎麽行？”杜娥擺手拒絕。
“已經麻煩你太多了。”
“但，姑娘！”少年書生急了，又一次搬出“先生”的話：“先生說過，助人者，不可半途而廢也！”
杜娥用微笑回應，手裏的筆已經沾上濃墨。
“姑娘，筆。”書生更急了。
“不必。”開口兩個字，杜娥筆落，娟秀的字跡，邊緣飛逸出幾絲細小而斷續的墨痕。
看到了，書生忍不住要拉住杜娥的衣袖——卻不料，一隻手更早攔住了他的手。
這一次，是八歲的杜瑜若動的手：“助人不止錦上添花事，施善更有雪中送炭時。力所不至，方尋援助於過客；力之可至，不求救護於旁人。出城後尋一家銀莊，我娘親自會感激；在城門邊借筆，我娘親，害怕汙了你的行囊。”
這一段話說出來，反倒讓書生有些驚歎了。但想到自己過去的生活，書生臉上難看得緊：“這樣說的話……”
書生異樣的神情難逃杜瑜若的眼，他想了一下，開口時，表情已經由感激變了樣：“你怎麽這種樣子，難不成，是看不上我娘親還你的銀子？”
寂靜。
半晌，書生更加窘迫了。
“我，我也沒有出過城啊！”