第4章 危機逼近
比利剛出了莊園門口，便有一輛豪華的雙馬馬車行駛到路邊。
比利上了馬車，車窗拉上了黑色的簾子，車內光線十分昏暗。
車廂裏早就坐著一個人，全身卷縮在寬大的黑色鬥篷之內，頭上戴著兜帽，兜帽的陰影徹底遮蓋了麵容。
“事情辦得怎麽樣？”鬥篷裏傳出一個蒼老幹澀的聲音，是老年男人的聲線。
比利臉上始終掛著皮笑肉不笑的笑容，說道：“我有一個好消息和一個壞消息，閣下希望先聽哪一個？”
“最醇厚的美酒總要留到最後享用，老朽選擇先聽壞消息。”神秘老者道。
“那好！”比利意義不明地聳了聳肩，道：“我要帶給閣下的壞消息便是，我們的計劃徹底失敗了！愛德華-諾頓連本帶利把所有債務都還清了！”
“嘶嘶……這怎麽可能！諾頓莊園明明已經沒有任何可以調動的資金了！”神秘老者不可置信、暴跳如雷地說道。
“據說是委托拍賣會拍賣了一些珍藏的藝術品和古董。諾頓家族是傳承了上千年的古老貴族，就算如今沒落，家底還是有點的！”
“一個千年貴族，天知道他們還有多少可以出售的家當……豈不是說，我們就算想要重施故技，讓他再欠銀行的錢也沒用，一年多以來付出的心血徹底破產了？那個破落貴族可是保守之極的頑固蠢貨，我們不知花了多少心思，才讓那蠢貨向銀行貸款！”
比利很無奈地回道：“回稟閣下，您是對的！所以說想要通過抵押貸款，把諾頓莊園據為己有，這個辦法行不通，至少短期內不可能！”
“老朽不管！老朽必須在短期之內，得到那塊土地的所有權，不管你用任何的手段！”神秘老者憤怒至極，渾身散發著陰冷、可怖的氣息！
“閣下請不要動怒，這輛馬車雖然有一定的屏蔽功能，卻也不是百分百保險，若是被某些難纏的家夥知道您的存在，事情可就不好辦了！”
神秘老者稍稍收斂氣息，冷哼一聲，不再說話。
比利無奈地微微歎息一聲，再度擠出笑容，說道：“閣下動怒之前，難道沒有興趣先聽聽好消息？”
“不要廢話，快說！”
比利訕笑著道：“愛德華那個白癡兒子，不知因為什麽緣故，突然恢複正常了！我與他麵對麵交談過，思維智力不僅沒有半點問題，甚至還有點小聰明小狡猾，唯一的缺陷，就是他似乎不太懂幽默。”
“那算什麽狗屁好消息！”
“閣下請先聽在下說完！”比利臉上揚起一抹邪魅的笑容，接著說道：“我說比如，嗯，我隻是打個比方——
如果愛德華的寶貝兒子遭人綁架，您說他願不願意拿莊園的土地，換取支付贖金的資金呢？
畢竟拍賣藝術品和古董，可是弄不來急錢！當愛子危在旦夕，那個時候，便隻有我們慷慨的杜蘭特銀行可以幫得上忙！
以前這個辦法是不可行的，因為他的兒子隻是個沒有任何價值的白癡，但現在不一樣了，那可是諾頓家族唯一的繼承人！”
老者聽後微微點頭，奸笑道：“你這個提議確實不錯！但這件事情，還可以再交給你來辦嗎？”
“樂意為您效勞！”
莊園大宅內的李維，完全不知道危機已經悄然降臨，在嬌俏的小女仆們服侍下美美地享用完午餐，隨即便開始犯困，回房間小憩一下睡個午覺。
傍晚時分，李維被一個陌生的聲音叫醒。
那是一位留著山羊胡子的高瘦金發老人，戴著一個經典樣式的單邊眼鏡。
在利威爾的記憶裏，隻有極少的次數見到這個老男人，此人似乎不太出現在以女眷居多的後宅當中。
“尊敬的李維-諾頓少爺，雖然您很可能早就知道我的姓名和身份，但請容許我在此向您再作一次自我介紹。
我是諾頓家最忠誠的仆人，管家約瑟夫-喬納森。受您父親的委托，從接下來的晚餐開始，我將負責教授少爺貴族禮儀。”
李維早就預料到，作為一名貴族，必定有許多繁瑣的禮儀需要遵守，這是他無法逃避的難關。
“好的，約瑟夫閣下，我明白了！”
“少爺，您稱呼我約瑟夫就行了。”
“嗯！”
李維想起了另一件事情，又好奇地問：“對了，你是官家，為什麽我一整個早上都沒有見到你？甚至連接待埃德蒙德先生，都是由洛菲絲從旁侍候？”
“少爺這個問題問得非常好，我也非常樂意為您解答！”
約瑟夫欠了欠身，微微行禮，道：“少爺痊愈，不能第一時間為少爺獻上祝賀，確實是我畢生最大的遺憾之一。不過，我當時不在諾頓莊園，也恰好是為了少爺的事情。”
“為了我的事情？為了我的什麽事情？”
“早上我去了一趟洛克菲勒先生的魔法實驗室，邀請先生到莊園裏為少爺測試天賦。如此重要的事情，自然不能隨便找個小廝代辦，還是由我親力親為比較安心。”
“哦，原來如此！”李維頓了頓，接著問道：“對了，洛克菲勒先生是個怎麽樣的人？聽父親的口吻，他好像是一位很厲害的人物！”
“噢，我的小少爺啊！洛克菲勒先生，何止是一位很厲害的人物！他是實力高深的高級魔法師、學識淵博的智者、令人尊敬的長者！我約瑟夫願意保證，沒有人比他更適合當少爺的老師，至少在艾比利斯行省是如此。”
“那明天可真是令人期待呢！”李維很隨便地恭維了一句。
“誰說不是呢！”約瑟夫用十分肯定的語氣回道。
奧星帝國傳續千年，貴族禮儀發展至今，已比當初繁瑣數倍，許許多多瑣碎的細節，實在是讓李維頭痛無比。
用餐禮儀隻是貴族禮儀的第一課，更加困難的是社交禮儀。畢竟用餐禮儀有固定的步驟和程序，而社交禮儀卻要根據對象的不同、場景的不同、情況的不同隨機應變。
隻是聽約瑟夫稍作介紹，李維便因而感到將要窒息。
在約瑟夫的監督下，李維痛苦萬分地‘享用’完晚餐，回到房間休息片刻，便看到洛菲絲和珊娜抱著浴袍和睡衣進入房間。
嘶嘶……
難道她們是要侍浴？
該來的總是要來，但李維自認為還沒有做好心理準備！盡管洛菲絲對於他如今的這副身體,早就了如指掌。
李維難為情地說道：“兩位，我有一個小小的不情之請……”
珊娜捂住了她的小嘴巴，十分驚訝地叫道：“天呀！少爺該不會想邀請我和女仆長共浴吧？天可憐見，我隻是一個十二歲零八個月的小女孩而已！”
洛菲絲也十分嚴正地說道：“我們是真正高貴的貴族，並非那些粗鄙的暴發戶！在正統貴族的規矩當中，可不包括共浴這種下流的事情！”
她微微歎息了一聲，補充道：“少爺，我也知道，您已經是快將成年的男子，而且剛剛恢複活動能力，體內有花不完的精力。但是！總想著那種事情，無論是對您的前程或者聲譽都不好，希望您能有所節製！這是您最卑微的仆人，冒昧提出的一點小小建議。”
呃？
呃？呃？
呃？呃？呃？
李維這才明白，洛菲絲和珊娜根本沒有侍浴的打算，異世界的貴族規矩裏，也從來沒有侍女侍浴的習慣……
那完全是他想太多了，而洛菲絲和珊娜也同樣會錯了意！
更讓李維蛋疼的是，看珊娜的反應，因為上午的‘輕薄’事件，‘少爺好色’的傳聞，似乎已經在莊園內部的女仆群體中傳開，並且成了一個定論，他隻怕是跳進海裏都洗不清了……
坑爹啊！沒有婢女侍浴，這他媽也配叫貴族？