第六章
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龍槍傳承MargretWeis，TracyHickman
第六章
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門將為我而開……
當帕林爬著漫長糾結的樓梯時，他對自己呢喃著這句話。夜色掩蓋了帕蘭薩斯，將整座城包圍在黑暗之中，讓大法師之塔周遭終年不散的陰氣變得更深重。帕拉丁寵愛的銀月索林那瑞高掛在天空，但純凈的光芒卻仿佛無法碰觸到高塔。塔內的人們看著另外一彎新月，那是只有他們的雙眼可以看見的月牙。
石階漆黑如墨。即使卡拉蒙高舉著火把！那微弱搖晃的火光也快要被黑暗吞沒。在這樣的處境中，這火把的光芒和燃燒稻草的微光差不了多少。帕林在樓梯上摸索著，好幾次險些跌倒。每一次他的心臟都痛苦地跳動，被迫雙眼緊閉靠著冰冷潮濕的墻壁。古同塔的內部是中空的。石階以讓人目眩的角度旋轉著，如同某種生物的骸骨一樣隱沒在墻中。
“不會有危險的，年輕人，”達拉馬的手放在帕林的臂膀上。“這是用來阻擋不速之客的。但魔法會保護我們。不要往下看，這會好過一點。”
“為什么我們得要用走的？”帕林停下腳步喘氣。雖然他很年輕，但這么陡的樓梯也讓他有點吃不消。他的雙腿酸痛，肺里面仿佛有什么東西在燒灼一般。他實在很難想像父親會有多難過。連黯精靈看起來似乎都有點上氣不接下氣，但在微光中，他的表情依舊毫無改變。“我們為什么不能使用魔法？”
“我不要浪費精力，”達拉馬回答：“特別是在今夜。”
帕林注意到那雙杏眼冷冷地打量著他，于是什么也不說地往上爬，目光只是盯著地面。
“我們的目的地就在那邊。”達拉馬指著。帕林抬頭往去，看見了一條狹窄的通道。
門將為我而開……
這是雷斯林說的話。帕林的恐懼開始消退，興奮之情開始在他血管中脈動。他加快腳步往前走。他可以聽見身后傳來達拉馬細碎的腳步聲和父親較為沉重的踏步聲。他也可以聽見卡拉蒙濃濁的呼吸聲，這也讓他感到有些后悔。
“爸爸，您想要休息嗎？”他停下腳步轉過身。
“不，”卡拉蒙悶哼道：“我們趕快把這件蠢事弄完吧。然后就可以早點回家。”
他的聲音有些粗啞，但帕林在其中聽到了一些以往從沒有聽過的不同。帕林緩緩轉身面對那扇門，明白那是什么：恐懼。父親在害怕。不是因為這陡峭的階梯，也不是那復頌著毀滅和絕望的低語聲。他害怕這里的一切。帕林偷偷地感到一陣快慰，他的叔叔想必也曾經有過這樣的感覺。他的父親，長槍英雄的一員，他所認識最強壯的男人；甚至現在他還是可以把壯碩的坦尼壓倒在地上，打敗劍術高超的史東。但他現在依舊害怕，依舊對魔法感到畏懼。
帕林意識到，他害怕，但我沒有！帕林閉上眼，靠著高塔冰冷的墻面，有生以來第一次讓魔力充滿全身。他感覺到魔法在血液中脈動，輕撫著他的肌膚。耳語聲不再復頌著毀滅和絕望，代之而起的是歡迎、是邀請。他的身體因為魔法所造成的狂喜而顫抖。接著，他張開眼，看見自己的高潮反映在黯精靈深邃的雙眸中。
“現在你嘗到了力量的滋味！”達拉馬低語道：“走向前，帕林，踏出去。”
帕林滿足地笑著，在這幸福的暖意包圍中加快了腳步，飛奔上眼前的階梯，一切的恐懼都被拋在腦后。那扇門將會為他而開。他心中沒有任何的疑懼。他不愿意多想其中的原因和是誰在控制。這不重要。他終于可以踏入曾見識過克萊恩上最強力魔法的古老研究室中。他將可以親見傳說中費斯坦但提勒斯的法術書、叔叔的法術書。他將可以目睹那扇通往冥界的恐怖之門。他還可以看見著名的馬濟斯法杖……
帕林常常夢到叔叔的法杖。在雷斯林所有的寶物之中，帕林對它最感興趣。也許是因為它常常出現在繪畫中，也許是傳說和歌謠中不時吟頌它。帕林自己就有這樣的一幅畫。（他小心地將這畫包在絲巾中，偷偷藏在臥室里）雷斯林在畫中穿著黑袍，拿著馬濟斯法杖和黑暗之后搏斗。
如果他能夠活下來教導我，而我又不辱他的威名，也許他可能會把法杖賜給我。每當帕林看著畫中那柄頂端有著金龍爪抓著水晶球的木杖時，這個念頭就會浮上他的腦海。
現在我至少會有機會可以看看它，甚至親手碰碰他！帕林興奮得渾身發抖。我們還會在研究室里面找到什么寶物？他思索著。我們會在時空通道中看見什么？
“一切都會和我父親說的一樣，”帕林突然覺得有些難過。“雷斯林已經安自心了。一定是的，否則父親將會非常非常的痛苦。”
如果帕林的內心還有想到其它的可能性，他也刻意地忽略了它們。叔叔已經死了。父親是這樣說的。不會有別的可能性；我不應該有其它的想法……“停下來！”達拉馬的手握住帕林的臂膀。
帕林瞠目結舌地停了下來。他完全沉浸在自己的幻想中，幾乎沒有注意自己身在何處。現在他才發現眾人已經來到了一個巨大的平臺上，就正位在研究室的大門外。帕林抬頭看著通往門口的短短了階梯，倒抽一口冷氣。一對冰冷的白色眸子從黑暗之中瞪視著他們：那雙眼沒有搭配任何的軀體，不禁讓人認為那深邃的黑暗就是它們的血肉和肌骨。帕林后退一步，撞上了達拉馬。
“不要緊張，年輕人，”黯精靈扶助帕林，命令道：“它們就是高塔的守衛。”
在它們身后，火把的光芒開始搖晃。“我記得它們，”卡拉蒙沙啞地說：“它們一碰之下就可以奪去你的性命……”
“生者，”邪鬼空洞的聲音說：“我聞到你們溫暖的血肉，聽見你們心臟的脈動。走向前。你們喚醒了我的饑渴！”
達拉馬把帕林推到一邊，走到眾人面前。白瞳閃動了片刻，隨即恭敬地低下。
“高塔之主。我并沒有感應到您的出現。您已經許久未曾拜訪此處了。”
“沒有人打攪你的工作吧？”達拉馬問道：“有人嘗試要進入嗎？”
“您在地板上有看到他們的骨骸嗎？如果任何人膽敢違抗您的命令，他們一定會橫尸此地。”
“好極了，”達拉馬說：“現在，我要給你一個新命今。把門的鑰匙給我。然后站到一邊去讓我們通過。”
白眸精光暴射。
“辦不到，高塔之主。”
“為什么！”達拉馬冷冷地問。他的雙手收攏在黑袍的袖子中，說話的時候瞄著卡拉蒙。
“大人，您的命今是‘收下這把鑰匙，永遠不要交給別人，’您說：‘連我都不例外。從此刻開始，你的職責就是看守這扇門。不準任何人進入。膽敢違抗者格殺勿論。’這就是您的命令，您也看得出來，我至今未曾違背。”
達拉馬點點頭。“是嗎？”他呢喃著往前踏了一步。帕林屏住呼吸，注意到白眸中的光芒變得更為刺眼。“如果我再往前會怎么樣？”
“您的法力很強，大人，”邪鬼的雙眼飄近達拉馬，“但是對我沒有效果。有那種力量的只有——”
“我知道。”達拉馬惱怒地說，有些遲疑地踏上第一層階梯。
“不要再靠近了，大人，”那形體警告道，但帕林注意到對方的目光中隱含著極度的饑渴，讓他腦中浮現一張冰冷的嘴唇啜飲他生命力的情景。他打著寒顫軟癱在墻壁上。暖意消失了，被這恐怖怪物所帶來的死亡、絕望的寒氣所取代。他現在覺得體內又冷又空虛。也許我應該放棄。這不值得。帕林低下頭。接著，父親的手輕拍他的肩膀，聲音在他的腦中回蕩著。
“來吧，帕林，”卡拉蒙疲倦的說：“一切都是白費力氣。我們回家吧——”
“等等！”那孤伶伶雙眸的視線從黯精靈轉向他身后瑟縮的兩個人。“這些人是誰？我認得其中一個——”
“是的，”卡拉蒙用低沉的聲音說：“你以前見過我。”
“是他哥哥，”邪鬼呢喃道：“但這是誰？這年輕人是誰？我不認識他……”
“來吧，帕林，”卡拉蒙有些畏懼地看著那雙眼，沙啞地說。“我們還有很長一段路——”
卡拉蒙摟著帕林的肩膀。年輕人感覺到父親的關愛，試著轉身離開，但他的目光被那邪鬼狐疑的眼光緊緊鎖住了。
“等等！”那邪鬼再度說道，空洞的聲音在黑暗中回響著。在它的命今下，連從不間斷的耳語聲也跟著停止下來。“帕林？”它柔聲呢喃道，仿佛是在自言自語……或者是和其它人……
很明顯的，有人已經作出了決定，因為那聲音再度變得穩定。“帕林，走向前。”
“不行！”卡拉蒙抓住兒子。
“讓他走！”達拉馬惱怒地看著四周，命令道：“我告訴過你可能會這樣！這是我們的機會！”他冷冷地瞪著卡拉蒙。“還是你害怕我們會發現真相？”
“我才不害怕！”卡拉蒙試著鎮靜地回答：“雷斯林死了！我看見他安息了！我才不相信你們這些法師！你們絕對沒辦法把兒子從我這邊奪走！”
帕林可以感覺到父親的身軀顫抖著。他可以感覺到父親雙眼中的痛苦。同情和憐憫在年輕人的心中翻滾著。有一瞬間他想要繼續待在父親溫暖的臂灣中，但這感覺很快就被體內的狂怒給燃燒殆盡，那是魔法所激起的怒氣。
“你會給了坦尼一柄劍之后命他折斷武器嗎？”帕林掙脫父親的手臂，質疑道：“還是你會給史東盾牌叫他躲在后面？喔，我知道！”帕林看見卡拉蒙脹紅著臉準備辯解。“那不一樣。那是你可以理解的事情。你從來都不了解我，對吧，爸爸？我花了多少年的時間才說服你讓我去研習魔法，去向那些教導過叔叔的老師學習？當你終于讓步的時候，我成了班上最老的初學者。我花了好幾年的時間趕上他們的進度。這段時間中我可以感覺到你和媽媽在悄悄地觀察著我。我可以聽見你們晚上會低聲交談，認為這孩子氣長大了就會過去。孩子氣！”帕林的聲音充滿了痛苦。“難道您看不出來嗎？魔法就是我的生命！我的最愛！”
“不，帕林，不要這樣說！”卡拉蒙哽咽地說。
“為什么？因為我的口氣像叔叔一樣嗎？你也從來沒有了解過他，你根本不準備讓我接受試煉，對吧，爸爸？”
卡拉蒙動也不動地站著，臉色凝重地看著眼前的黑暗，拒絕回答這問題。
“沒錯，”帕林柔聲說：“你根本不準備這樣做。你會盡一切可能阻止我。甚至這也有可能是你的計劃！”年輕人轉過身懷疑地看著達拉馬。“也許這是你和你的朋友所想出來的餿主意，以為我會就此放棄！這給你最好的借口說服我！哼，別想這會有用。”帕林用冰冷的目光掃視達拉馬和父親。“我希望你們自食惡果！”
帕林走過黯精靈身邊，一腳踏在階梯上，看著漂浮在他面前的邪鬼。“來吧，帕林，”一雙蒼白的手憑空出現，“走近些。”
“不！”卡拉蒙憤怒的暴吼沖向前。
“我做得到，父親！”帕林又跨出另一步。
卡拉蒙伸出手想要抓住兒子。在一句咒語的念誦下，大漢渾身僵硬地倒在地板上。“你不可以插手，”達拉馬嚴厲地說。
帕林回頭一看，注意到父親掛著眼淚，依舊徒勞無功地掙扎著，想要掙脫束縛他的法術。有一瞬間，帕林差點回頭。他的父親是愛著他的……不。帕林嘴唇緊抿。就是因為這樣才應該放我走。我會向他證明我和坦尼與史東一樣強。我會讓他替我感到驕傲，就像對他們一樣。我會讓他知道我不再是個需要他保護的孩子。
帕林看見達拉馬開始跟著他走上階梯。但是，又有兩對蒼白的眸子出現在黯精靈的前方，將他和帕林隔了開來。
“高塔的真正主人只有一個，”守衛柔聲說：“是那位很久以前就到來的法師。大門是為他而開的。”
隨著守衛的話聲，它伸出了一只蒼白的手。骷髏的手掌中放著一枚銀色的鑰匙。
“帕林！”達拉馬大喊著，恐懼和怒氣讓他的聲音變得尖銳。“不要單獨進去！你對魔法根本一無所知！你還沒接受過試煉！你根本無法和他對抗！你會把我們都毀了！”
“帕林！”卡拉蒙痛苦地懇求道：“帕林，回家吧！難道你還不明白嗎？我好愛你，兒子！我不能夠再失去你，不能夠讓你再像他一樣……”
那些聲音穿進他的耳朵，但帕林并沒有聽見。他聽見的是另外一個聲音，一個破碎、細柔的聲音直接在他的腦中說話。來我這里，帕林！我需要你！我需要你的幫助…………
一陣毛骨悚然的感覺流進他的血液中。帕林伸出手，從邪鬼手中取得鑰匙，雙手因為恐懼和興奮而顫抖著，好不容易才將銀鑰匙塞進那精細的銀銷中。
喀達一聲。帕林將手放在橡木門板上，輕輕一推。
門為他而開。
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