第五章
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龍槍傳承MargretWeis，TracyHickman
第五章
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吉爾正騎經森林黑暗和迷蒙的區域，他不安地思索著，這應該是個完美的埋伏地點。在同一時刻，一只獅鷺獸滑翔而下，穿透樹林間的空隙，就直接降落在年輕人的面前。
吉爾從來沒看過這種只和精靈友好的神奇獸類。他看到這景象立刻警醒起來。這種生物擁有老鷹的頭和翅膀，但它身體的后半部是屬于獅子的。它的目光銳利，傳說那彎曲的尖喙足以啄穿巨龍的鱗片。
他的座騎感到十分害怕，因為馬肉是獅鷺獸最喜歡的美食之一。馬兒嘶吼著抬起前蹄，差點將騎士給拋下馬。吉爾是名騎術高超的騎師，因為當初父母覺得這種運動對他身體健康很好。他立刻拉住馬匹，輕拍著它的頸項，喃喃念著安撫的話語，讓它服貼下來。
獅鷺獸的騎士是一名穿著華麗的年長精靈，他贊許地觀看著吉爾的一舉一動。當吉爾的馬匹再度恢復鎮定后，精靈跳下獅鷺獸，朝著他走過來。另外一名精靈是吉爾薩斯所看過最奇怪的精靈，則等在后面。這名奇怪的精靈幾乎未著寸縷，露出精瘦的肌肉和花俏奇詭的紋身。
較年長的精靈對吉爾自我介紹。
“我是塔拉斯安西雅的拉夏。我相信你就是吉爾薩斯王子。真高興見到你，索拉斯特倫之孫。真高興見到你。”
吉爾也跟著下馬，回應著他所學到的禮貌性言詞。倆人行禮如儀地交換著正式的儀式之吻和介紹。在這整個過程中，獅鷺獸環視四周，銳利的目光穿透了叢林的陰影。突然間，它晃動著利喙，爪子搔爬著地面，獅子尾巴不悅地搖晃著。
跟隨著拉夏的精靈對獅鷺獸說了幾句話，那野獸扭著頭，煽動著翅膀，有些不滿地低下頭。
吉爾看著獅鷺獸，試著讓馬兒保持穩定，同時好奇地打量著那紋身的精靈仆人，同時也嘗試著對參議員作出適當的應對進退。難怪他會覺得腦袋里面亂哄哄的。
拉更注意到年輕人力有未逮。“請容許我為了驚嚇到您座騎一事向您道歉。我真是太魯莽了。我早就應該知道您的座騎會對我們的獅鷺獸有些不安。您應該也知道，奎靈那斯提的馬匹都受過良好的訓練，在獅鷥獸身邊不會緊張。我完全沒想到半精靈坦賽勒斯的馬沒有受過這樣的訓練。”
吉爾感到十分羞愧，獅鷺獸是精靈長久以來的友伴。和這種神奇的野獸陌生就等于和自己的同胞陌生一樣難堪。他正準備結巴地替父親道歉，卻意外的發現自己講出來的話與心里想的完全不同。
“獅鷺獸會來拜訪我們，”吉爾驕傲地說：“我的雙親每年都會和它們交換禮物。我父親的馬匹受過很好的訓練。我自己的馬太年輕了——”
拉夏禮貌的打斷他的話。
“請相信我，吉爾薩斯王子，我的確了解。”他誠摯地說，同時投以冷冷的同情眼光，讓年輕人的臉孔一陣臊熱。
“請相信我，大人，”吉爾開口道：“我認為你誤解——”
拉夏繼續說道，仿佛從來沒有聽見對方所說的話。“我認為王子如果能從空中第一次鳥瞰奎靈那斯提，那一定會是相當有趣的經驗。因此，我魯莽地飛來見您。如果您愿意和我一起飛回，我會感到很榮幸。別擔心，獅鷺獸可以輕易地一次搭載我們兩個。”
吉爾瞬間忘記了剛剛遭到羞辱所勾起的怒氣。他滿心期待地看著那神奇的野獸。可以飛上天！看來他所有的美夢都在瞬間實現了！不過，他的激情很快就消逝了。他必須先關心自己的座騎。
“多謝您慷慨的提議，參議員——”
“王子，請叫我拉夏，”精靈打岔道。
吉爾頷首為禮，表示接受對方的贊美。“我可不能讓我的馬待在這里沒人照顧。”他拍拍馬兒的脖子。“我希望您不會覺得冒失才好。”
相反的，拉夏看來相當高興。“王子，您誤會了。我很高興看到您能夠這么認真的接受這樣的責任。這些年來許多年輕人都沒有這樣的責任感。不過您在旅途中可以不用擔心。我這位野精靈仆人，”拉夏對著那外貌詭異的精靈比了比，“將會將馬送回您父親的馬廄中。”
野精靈！現在吉爾終于明白了。這就是歌謠和傳說中的末開化精靈。他之前從來沒有直走看過它們。
野精靈深深一鞠躬，示意沒有比這更能夠讓他感到光榮的事情了。吉爾笨拙地點點頭，同時思索著他應該怎么辦。
“我看到你遲疑了片刻。難道您身體不舒服嗎？我聽說了您的健康并不是非常好。也許您應該先回家，”拉夏裝模作樣地說：“這趟飛行的勞累可能對您的身體不好。”
當然，這句話就決定了最后事情的結果。
吉爾紅著臉表示他很榮幸可以和拉夏參議員一起騎乘獅騖獸。
吉爾想也不想地就把馬匹交給了野精靈仆人。只有在他穩穩地于獅鷺獸背上坐定之后他才突然想起參議員怎么會知道他決定要去奎靈那斯提。以及拉夏怎么知道該在哪里和他碰面？吉爾正準備開口問，但他對那年長精靈優雅和驕傲的氣質感到十分敬畏。羅拉娜對兒子的教育煞費苦心，她教導他要有外交手腕。這樣的問題會被當作不禮貌，將會暗示吉爾不信任這名精靈。毫無疑問的這應該會有個合理的解釋。
吉爾好整以暇地坐下來，準備享受這趟旅程。
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