第二十九章 恩人
“不是你救了我？”申小菱問道。那還能是誰？
柳懷舟想起那天的情形，至今還十分後怕。
他怎麽跑都跑不過去，隻恨自己沒有翅膀。
他喊老師快逃啊，可老師坐在溪邊引頸受戮，那孫頭的刀就要揮下來。不知何處傳來一聲淒厲的鶴鳴聲，再下一瞬，孫頭就栽倒在地。接著老師也倒了下去。
幾個黑衣人如黑無常一般落在老師的周圍。
他們要對老師做什麽？
柳懷舟一邊跑一邊喊：“你們別碰老師！有什麽事衝我來！殺了我！”就快跑到老師那裏了，有人提起了他的衣領。讓他飛了起來，不，是把他扔到了一旁。
“不許你們碰我老師！”他再次爬了起來，再次被扔到一邊。
一把泛著黑光的他從未見過的兵器對準了他。兵器的主人罩著黑色的鬥篷，看不見麵容，
那一群黑衣人探查了申小菱的呼吸和脈搏後看向這裏，點點頭。
眼前的黑衣人聲音低沉：“想救她嗎？”
柳懷舟點頭如搗蒜：“救，要救！”這群黑衣人剛才殺了孫頭，要真是來殺老師的，又何必多此一舉。他終於想明白了。
“你今日見過我們嗎？”黑衣人問。
柳懷舟很快就反應過來，用力搖頭答道：“不曾，隻是碰巧有位采藥人，不對，有一位俠士路過，路過。”
“記住你的話，別為它付出代價。”
柳懷舟深深作揖：“能救老師一命，學生萬死不辭。”
“申小菱也算沒白收你這個徒弟。”
“很好，轉過去。”黑衣人命令道。
看樣子是有秘術要用。柳懷舟趕緊轉身，還未站定，就被敲暈在地。
當他再次醒來時，自己正趴在馬車沿上，後頸生疼。趕緊掀開車簾，老師正閉眼躺在申家馬車裏，麵色雖然蒼白，但傷口已經包紮妥當，身上還蓋著一床毛毯。車裏若有若無地飄著一種奇異的香味。
可這些都不能告訴老師。既然救了老師，那就是自己人。
柳懷舟說道：“當時有一位隱居山林的俠士路過，正好救了您。”
俠士嗎？莫非真如書裏所說？
申小菱道：“俠士他人呢？叫什麽名字，住在何處？大恩必須要親自登門致謝！”
“學生也是這麽想的。可我連問題都沒來得及說出口，他救了您，一句不說就飛走了。”說著，柳懷舟比了一個在半空飛的動作。
申小菱皺著眉：“他長什麽樣子？”
“大概五十多歲，留著胡子，頭發半花，但是滿麵紅光，一看就是高人。”柳懷舟心裏的小人在默默地祈禱，老師千萬莫再追問了。
“對了，那幾個賊子呢？”申小菱像是聽到了他的祈禱。
“沒有消息。不過，老師——”柳懷舟咬了咬牙，“離中秋不足一月了，我們的燈還沒有上。”
申小菱早就想到這一點了：“我已決定今年放棄中秋節彩燈，改做其他耗料少的小玩意，你可有什麽想法？”
“學生這幾日想了一個主意。”
“快說說。”她還記得第一次見懷舟時，他侃侃而談的樣子。
“學生想，倘若來不及，便做小燈船，將庫裏剩下的端午小船樣子再改一改，換個花色，正好中秋也有人賞月點河燈。不如點燈船，應該可以應付過去。”
申小菱在心中描摹了一下小船的模樣，說道：“主意不錯，隻是河燈都是紙或綃做的，為的是在上麵能夠作畫，這小木船在夜裏難以出彩。”
柳懷舟未曾想過這一層。
“其實也好解決，船上用木條搭個架子，像燈籠一般糊一層畫，隻是這畫最好要有些新意。”申小菱道。
“我這就去找畫師畫一些圖樣。”
“不，懷舟，你現在就去清淺工坊，找師傅做好燈船的架子，這不用開模子，直接訂好架子，再糊上帶花的透光彩紙即可。人們可以將願望寫在紙上，就是許願船了。”
“老師好主意啊！”柳懷舟一拍腿，這就要走。
申小菱叫住了他：“懷舟，我傷了腿，郭大夫說我三個月不能下地行走，當下之急是找人給我做一個帶兩個輪子的椅子來。你拿紙來，我給你畫個大致的圖，讓清淺工坊的師傅盡快做一個出來。”
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申小菱受傷昏倒，被幾個仆婦從馬車上抬進申府的消息，不出半個時辰就傳到了蕭伯鸞的耳朵裏。
莫非是明王下的手？不是有鶴喙樓的人盯著嗎？怎麽還是受傷了？她到底死了沒有？要不要找個大夫去探一探虛實？如果活著，要不要想辦法把她殺了？
蕭伯鸞一時間算不清楚，申小菱是死是活，哪一個更有利於他的下一步。
他站了起來，在屋內來回走著，這種未知，會讓他失去掌控大局的安全感。必須要探得消息，確實有這麽一個人，再合適不過。
他跨出房門，卻聽見有兩個人在回廊裏說話。
“剛才那個人的官服很少見。”
“可不少見嗎，銀台司的執筆。我在這待了十年了，才見過第二次。”
“你和他說什麽了？”
“我說我們這住著蕭指揮使和繡衣使者，房滿了。”
“他就這麽走了？”
“住不下。那有什麽辦法？”
“你就這麽說住著繡衣直使的人，他們豈不要結怨？”
“嗨！你想得太多。銀台和繡衣的怨又不是今天才結的。”
銀台司的人來做什麽？蕭伯鸞隱隱感覺這一次下江南，並不如皇帝說的那麽簡單。
銀台司掌管天下奏狀案牘，掌出納帝命，通達下情，勘合關防公文，奏報四方建言、陳情申訴及軍情、災異等事。銀台司掌握著幾乎整個芮國的卷宗。
幾乎——就是獨獨沒有繡衣直使的卷宗。
繡衣的卷宗，最終隻能皇帝親自調檔。封存銀台司的卷宗，也隻有皇帝親自調檔可查。
你印證我，我印證你，縱使欺瞞得了天下人，也欺瞞不了皇帝。
所以，派自己下江南，又派了銀台司的人來，究竟是為了什麽？申小菱同一時間遇襲，與此事是否有關係？蕭伯鸞越想越覺得有必要盡快查清申小菱的狀況。
他快步走出官驛，去拜訪了一個老朋友。