入薊鎮
崇禎三年，三月初。
王承恩親自壓陣，攜兩廠一衛的精銳，押送劃撥而來的糧餉輜重，浩浩蕩蕩的往宣府而來。
宣府城上，錦旗招展，所有軍士整裝待，嚴陣以待。
一股肅殺之氣，從城上彌漫到了城外。
被護城河攔下來的王承恩，笑眯眯的下馬走到河邊，親自大聲吆喝起來。
“則之啊，是我，我啊，哈哈哈……”王承恩用手指著自己大聲喊著。
王則之站在城牆下，向他施了一禮，道：“非常時期，不可懈怠，因礎慢了使，還請使不要介懷。”
“你呀，你這的哪裏話。”
“來人，速速打開城門，落下吊橋。”
“是。”
吊橋放下，王則之披甲帶兵，親自來到城門迎接。
王承恩笑嗬嗬的看著，取出聖旨開始宣讀。
王則之見狀，跪地請旨。
“山西總兵，一品榮祿大夫，王則之斷然攻掠關外韃虜，陳兵沈陽城下，保國安民，朕心甚蔚。
賞，糧草一百萬石，餉二百萬兩。
賜，王則之為鎮北伯，駐守大同、河套、歸化、土默特、永邵不、薊鎮、朵顏三衛。
近日，皇太極仍未退卻，肆虐薊鎮邊關、永平四城。
著，王則之速派精兵，星夜馳援薊鎮，痛絞皇太極不得遲誤，朕希望王則之仰查恩，奮勇殺賊，盡忠報國，速奏捷報，欽此！”
王則之雙手接過聖旨，王承恩對王則之鄭重的行宮廷之禮，認真的道：“鎮北伯，薊鎮就全靠您了。
這是兵部的情報，還請一觀。”
兵部調令，全國各地來勤王的士兵多達二十萬，在薊門及京畿一帶駐紮。
督師孫承宗，檄總兵馬世龍屯豐潤待合擊；檄總兵朱梅以遊擊靳國臣取遷安；檄協將王維城等趨灤州合攻，以牽製遷安南援；檄中軍何可綱等分雙望各山，牽永平之敵；義軍遊劉法，守備劉啟職合三萬人屯灤州之蓮泊，為聲援，兼向導。
孫承宗進駐撫寧，祖大壽亦來會合。
孫承宗的目的是為了收複灤州、遷安、永平、遵化四城。
至於薊鎮城池，他認為簇塞坦頹廢，易攻難守，不如收複灤州。
在孫承宗調度的基礎上，兵部令王則之攻薊鎮，奪三屯營、喜峰口、漢兒莊、熊窩頭，阻敵侵掠。
在奪得簇之後，坐陣邊關，圍堵皇太極留下固守城池的殘餘金兵。
“此事不容遲疑，末將即刻出發，就不宴請使了，還望使海涵。”王則之領了兵部調令，準備立刻行動起來。
王承恩也不生氣，反而行了一禮，恭送王則之。
幸好，王則之早就做了東征的打算，他麾下的兵馬糧草、輜重早就到位了。
現在加上崇禎賞給他的糧餉，足夠他到薊鎮浪一波了。
王則之回到城內，在總鎮署內召集熊甲長、齊奇，傳令兵到位。
“熊甲長、齊奇，著你部兵馬每人帶七日幹糧，一個時辰內務必整軍開拔。”
“得令。”
“傳令，命於忠前來駐守宣府鎮城池。”
“遵命。”
“傳令，命李化和王先行動起來，我大軍先行，他們的糧草輜重務必緊隨其後。”
“得令。”
“阿牛、拖木原地不動，駐守待命。”
“是。”
傳令兵紛紛行動起來，下去傳達命令去了。
一個時辰後，王則之的大軍到了。
他們雄赳赳氣昂昂，一人雙馬，裝備精良，精神抖擻，往薊鎮而去。
王承恩沒有走遠，他站在道路兩旁的一座山丘上，看著王則之麾下的雄師，感慨萬千。
他在想，如果整個大明盡是如此雄兵，還怕什麽皇太極，還怕什麽流賊。
“熊甲長、齊奇，此次作戰，我有兩種打法給你們一下，你們看哪種好一點。”
隊伍中段，王則之對熊甲長和齊奇道。
“大人您啥，我就聽啥。”熊甲長大大咧咧的道。
“還請大人示下。”齊奇回道。
“一種是越過薊鎮，直取喜峰口，把關內的金人都堵死在裏麵，第二種，由喜峰口出關，繞道朵顏三衛，深入金國腹地，前往義州衛，簇是皇太極搬師的必經之地，我們在簇設伏，打他個措手不及。”
“大人打哪兒，我就跟打哪兒。”熊甲長不想事情，隻知道服從。
“大人，我以前被野狗咬過，他咬了我一塊肉，我就要咬回來，就拚命追它，直到一條巷子裏，裏麵全是狗窩，我差點被咬死。
我覺得皇太極比狗厲害，最起碼應該是狼。”齊奇思考了一下回道。
“你是，皇太極敢殺過來就一定留有後手，如果咱們深入會遭遇埋伏，你的不是沒有道理。
那咱們就越過薊鎮直取喜峰口，將關內的敵人全都困死。”
己己之變後，隨著戰局的不斷深入，明軍在孫承宗的指揮調度下逐漸穩定了戰線，並且就此開始組織反擊。
西線馬世龍的兵馬已經集結完畢，並且與東線祖大壽統領的關寧軍匯合，意圖封鎖皇太極的出關通道，將敵人困死在關內。
然而由於皇太極騎兵的機動性強，他用聲東擊西之法，切斷了馬世龍與祖大壽的聯絡。
皇太極深知長此以往，他必敗無疑。
隻留下濟爾哈郎、阿巴泰的兵馬鎮守永平四城，拖延時間。
他自己借著戰亂，悄悄的返回了盛京。
同時，他傳令回盛京，將犯了大錯的阿敏貝勒調了過來，攜五千精騎與濟爾哈郎、阿巴泰的兵馬換防。
至此，阿敏成為了永平前線的最高指揮官。
然而此時的永平四城對阿敏貝勒而言已經是一塊燙手的山芋。
一來，永平四城和盛京隔著一座山海關，成為了一塊飛地，無論是兵員還是糧草補給都變的無緣艱難起來。
如果遇到明軍突襲，就是想要救援也毫無辦法。
二來，永平四城位置險要，此四城一日不收，崇禎一日難以入眠。
所以，明朝用重兵奪回永平四城是遲早的事情。
三來，阿敏帶的兵馬隻有五千人，就算他把濟爾哈郎、阿巴泰的兵馬全都扣下來也才兩萬餘人，麵對明朝的二十萬勤王大軍，根本無法抗衡。
當孫承宗收複永平的戰鬥率先從灤州打響的時候，後軍守將納穆泰兵敗逃走。
結果納穆泰沒有逃走，被明軍截殺，僅有數十人逃回永平城。