第73章
站著另一側的是武官代表。
侍奉陛下的唯一軍隊，近衛禁軍。
指揮其第一軍和第二軍的將軍們及他們的副將。
還有在皇帝眼前，跪在謁見大殿最前列的是指揮禁軍第三軍的布安將軍和爾德副將軍兩人。
他們的後麵站在從附近率領私兵而來的貴族們，再之後則是第三軍的近衛騎士們的隊列。
其中包括有名的葉氏家族第四代當家葉迦藍和擁有資產家父親的鹿瀾。
在雪國，禁軍是指侍奉皇帝的侍衛。如果他們轉而侍奉貴族，那就成了普通的侍衛。重點就是侍奉對象的不同。
在動員國軍之際，禁軍們要指揮士兵，進行軍事行動。
禁軍團由三個軍團組成。第一軍的任務是護衛皇族和保衛皇宮安全，這些工作也多為禮儀性的。在三位將軍中身為主席的是第一軍的將軍，但由於他的任務特性不用上戰場，基本是由皇親國戚擔任。其副將的職位也是，雖然是授予為國家竭智盡忠、立下大功的禁衛軍，但基本上也就是退休前就任的名譽性職位。
現在占據這個位置的李克副將軍曾經也是著名的猛將，但現在年事已高，像枯木一樣幹瘦，隻是等著退休而已。
擔當排除外敵、鎮壓叛亂之類處理國內大型騷亂任務的是第二、第三軍，特別是最先被下達命令的第三軍。還要加上從附近率領私兵趕來的貴族們。
“布安將軍，爾德副將軍，上前。”
“是。”
“是。”
被皇帝陛下叫到名字，身著紅色甲胄的兩位武人走上前去跪下。
布安是位猛將，他目光銳利體型高大，長年揮劍的手有著鮮明的棱角，看上去十分堅毅的下巴上覆蓋著不輸給矮人的胡須。
和他相反，爾德雖然個子比布安將軍高，卻是位稍微偏瘦的。刻在他臉上的皺紋裏充滿了知性，如果沒有甲胄和劍地話說他是文官也肯定會有人相信。不過外表怎樣姑且不論，在戰場上他經常能以沉著冷靜的智慧為祖國貢獻勝利，是一位曆戰的戰士。
在這樣兩個人麵前，皇帝沉聲說：“朕命令你們兩個，率領第三軍前往西滄領地，將叛亂軍的指導者抓到朕的麵前來。”
“遵旨！我等必將讓其見識到陛下的威光！”
對天生的武人布安將軍來說，率領軍隊奔赴戰場是最大的快樂。他麵帶喜色地低下頭。
“說得好。就照你說的去做吧。”
“是。”
這本來就是禮儀性質的儀式。那之後，皇帝向集結起來的禁軍們說了些勉勵的話，出兵儀式就結束了。
……
葉星沉對自己的境遇感到不可思議。
為什麽我會在這種地方呢，他不禁歪過腦袋。
因為現在他所在的是帝都的宴會廳。
這是直到一個月前在神殿修行的他，想都沒想過的地方。
到處都擺放著昂貴的餐具和豪華的食物，身穿禮服的強壯士兵們和同事邊喝酒邊聊天。連不被被準許來到這裏的士兵們，現在也正無拘無束的享用陛下賜予的酒和肉，或是和家人或戀人一起度過這也許是最後的寶貴時光。
但是葉星沉有點不想像旁邊那位一邊痛飲葡萄酒一邊啃著第十根雞腿的矮人那樣享受宴會。
從明天開始終於要作為軍隊神官前往戰場了。對剛剛成年的少年來說，這是絕對無法輕視的現實。
“怎麽了，星沉。一臉不高興的。”」
和他說話的葉迦藍，他的姐姐似乎也不太喜歡這種場合，和不時走過來的禁軍同事們打兩三句簡單的招呼，之後就隻是安靜的喝水而已。和在宴會廳中央大聲喧嘩的鹿瀾完全不同。
“什麽事也沒有。一想到明天之後的事情，就有點……那個。”
“是嗎。”
也許是因為他也有著同樣的不安，或者是因為想不出安慰的話，葉迦藍隻簡短的說了這麽一句。
這時，宴會廳的一角響起了一聲歡呼。
葉星沉被吸引著朝歡呼聲的方向看去，卻隻看見人們圍成一個小圈，完全不知道裏麵發生了什麽。
“發生了什麽呢？”
回答她的是嘉怡。
“大概是蘇摩殿下出現了吧。”
“哦，那就是……”
年僅十三歲卻見識廣博、被譽為才子的太子殿下。也是姐姐過去好幾次賭命保護的少年。葉星沉當然對他感興趣。但是蘇摩殿下被無數禁軍和貴族打扮的人包圍，根本看不見她的樣子。
葉星沉使勁踮起腳尖，拚命想看一眼他的樣子。
這時嘉怡說：“不用那麽著急。那位太子殿下時為了慰勞聚集在這裏的禁軍才來的，過一會他就會自己轉到這邊來的。”
結果，嘉怡說對了。
花了不少時間，和好幾十個人說過話之後，蘇摩殿下終於在一位侍衛的陪同下走到了姐姐葉迦藍麵前。
但是，當他看到和姐姐麵對麵的那位太子殿下的時候，葉星沉幾乎要昏倒了。
漂亮的眼睛和性感的薄唇，描繪出漂亮曲線的嬌小下顎和高挺的端正鼻梁，穿著雪白的華服，讓人有種神聖的感覺。
這位太子殿下多麽可愛、多麽帥氣啊，葉星沉打心眼兒裏想。
再加上，接下來將要聽到的是全國聞名的年輕禁軍葉迦藍和帥氣殿下的對話。葉星沉帶著一絲連自己都沒有察覺到的、作為弟弟的小小嫉妒，期待著他們會說出怎樣優雅的對話，頓時激動起來。
但是她的期待破滅了。兩個人說話的聲音非常小，散落進了周圍的喧雜中無法聽到。
……
這時候，葉迦藍必須付出一些努力才能裝出平靜的樣子。
但是正因為如此，當他聽到太子殿下帶著和藹可親的笑容壓低聲音說出的第一句話的時候，葉迦藍不禁倉皇無措。
“葉迦藍。嘉怡旁邊的那個少年是什麽人？”
“……啊？”
一開始，葉迦藍沒明白蘇摩殿下是什麽意思。
不過總歸還是明白他是在問關於弟弟葉星沉的事情，於是回答道：“啊，是，她是我的神官葉星沉。”
“你說什麽？！”
葉迦藍清楚的看見太子殿下的額頭上冒出青筋。
但他為了不讓別人看出來，臉上始終帶著微笑。
不過他的這種總覺得有些恐怖。
“這是怎麽回事葉迦藍。竟然你瞞著我，把那麽漂亮的——啊、不，年輕的少年收為神官。”
當是時，葉迦藍想到的疑問隻有一個。
——為什麽太子殿下會生氣？
要發現太子殿下其實是在嫉妒，葉迦藍度過的人生實在太過樸素了。更何況，對葉迦藍來說葉星沉是弟弟，不可能成為戀愛的對象。
結果，她得到了“太子殿下之所以生氣是因為葉迦藍沒有和她商量就擅自任命了神官”這個錯誤的結論。
“不，絕對沒有更深的意思。隻是自然而然地就——”
“哦，自然而然？自然而然地把漂亮的少年當成隨從帶在身邊了嗎？對這件事我也很感興趣，請你細說說。”
“不，所以說，這是那個……”
太子殿下的怒氣何止沒有平息，反而不斷增強，葉迦藍不禁語無倫次起來。
“還是這樣不擅長應付男人啊，葉迦藍啊。”
這時，葉迦藍的腦中響起白夜的笑聲。
白夜當然知道隻要說一句“他是我弟弟”就能化解太子殿下的怒火。但沒有主人天神大人的指示，他自己也沒看出給葉迦藍提醒的必要。
不過對葉迦藍來說幸運的是，從意外的地方來了救星。
“蘇摩殿下。有人走近了。請說些稍微正經一點的對話……”
侍衛墨寒在太子殿下的耳邊小聲說。
“切，沒辦法。”
太子殿下保持著微笑咂嘴。
葉迦藍打心眼兒裏感謝偶然路過附近的侍者。
“……就是這樣葉迦藍卿。明天開始的戰鬥，請多加小心。不過您被譽為我國最強的禁軍，還有那樣美麗帥氣的神官跟隨，不用說一定會漂亮地完成任務吧。我也覺得慰勞這樣的您有點浪費時間，不過很遺憾這是工作，沒辦法。”
這說得有點過了。
葉迦藍的脾氣也和她的年齡相符。被說成是這樣，就算是麵對太子殿下，不，相反正因為是麵對太子殿下，葉迦藍才無法保持沉默。
她從明天開始就要奔赴血染的戰場。正因為如此，才希望從暫時無法見到的太子殿下那裏聽到一些勉勵的話。
然而——卻是這樣。
愛之深恨之切。