第72章
那是葉迦藍重新加入禁軍的第三天，西滄領地陷落的第一報傳來的七天前的事情。
在他回到分配的宿舍的時候，白夜再次出現在葉迦藍眼前。
“葉迦藍，天神大人希望我給你提個醒。”
麵對突然降臨到眼前的少年身形的願望靈寵，葉迦藍毫不動搖，立刻問道：“今天是什麽事？我偶爾也想聽點好事啊。”
“這個嘛，不好說啊。提醒有兩個。第一，你的故鄉葉城之地已經解放了。占據城鎮的叛亂軍部隊已經離開了。”
“你說什麽？！為什麽？！”葉迦藍一臉震驚的問道。
“他們害怕禁軍，去和相當於本隊的西滄領地的叛亂軍會合了。本來那些人的目的就是掠奪錢財和糧食，沒有必要拘泥於占領葉城。”
“是嗎……算了，這樣就再好不過了。後麵的事情師傅會處理好的吧。那另一個提醒是什麽？”
“受皇帝的命令，冥滄王為了指揮鎮壓叛亂正在返回領地的途中。這件事你知道嗎？”
“知道。那又怎樣？”
“有很高的概率，冥滄王會立刻遭到綁架。”
這個願望靈寵嘴裏說出的話向往常一樣攻人於不備。
“……到底是怎麽回事？是叛亂軍幹的嗎？”
“是的。叛亂軍準備的計劃沒有任何失敗的要素，大概會成功吧。這樣一來，失去了指揮者的西滄領地必定會被叛亂軍壓製。叛亂軍一定會利用積累在西滄領地的財寶一口氣擴大勢力，北部的內亂會進一步激化。”
這些話讓人一下子無法相信。但是，也無法否定。
冥滄王的綁架。這對叛亂軍來說是多麽有利的行動啊。他們在西滄領地應該是在和冥滄王的家臣們戰鬥。但是，如果家臣們的主人被抓住做了人質，就等同於被從頭到腳綁起來了。
然後，如果叛亂軍勝利了。就能一舉獲得戰勝貴族的實績和冥滄王收集的龐大財富。這樣一來就不是一個地區叛亂的問題了。因為地震、饑荒、還有無能的領主而受苦的民眾在北方一帶有近百萬。他們會蜂擁前去參加叛亂軍吧。
葉迦藍這時候才第一次對叛亂軍的實力感到驚異。侵略故鄉葉城時迅速的手法，還有冥滄王的綁架。單純的農民集團可做不出這種事情。
“……不過，為什麽沒有早一點告訴我這件事？雖然有點得寸進尺，但如果早一點知道這件事就能想辦法保護冥滄王了。”
“確實，如果在兩天前告訴你這件事的話，你應該能救得了冥滄王吧。但是，那樣做不合我的主人天神大人的意思。”
“……這樣啊。”葉迦藍放棄地說。
雖然不知道白夜這個願望靈寵的目的，但白炎總是引誘葉迦藍戰鬥。叛亂軍的威勢上升，應該是合他意的事情。
“我隻問一件事。”
“是什麽？”
“我不相信率領農民之兵能戰鬥到這種地步。叛亂軍的指導者到底是何方神聖？”
“嗯，稍等。”
突然，白夜仰望天空。可以看到他的嘴唇有微小的動作，但無法知道他在說什麽。
“好吧，得到許可了。我會在可以告知的範圍內回答，那個人的名字叫做傑德。”
“就這樣嗎？他姓什麽呢？”
“沒有。”
在雪國中，有姓的隻有禁軍和貴族。
“也就是說，是農民出身嗎？”
“是的。年齡是二十三歲。雖然是農民但有被征兵參加戰鬥的經驗。順帶一提他的父親是一個小村莊的村長。叛亂發生的經過你也大致聽說過吧？主要是冥滄王治理的問題，傑德失去了身為村長的父親。再加上其他村民也被害或即將被害，他隻得發起叛亂。”
“不敢相信。為了生存而發起叛亂這一點可以理解。但是，農民出身的男人率領的軍隊竟然能戰鬥到這種地步實在是……”
“叛亂軍中有一位黑魔法師。叛亂軍能接連勝利很大程度上都是因為那位黑魔法師的存在。”
“……是什麽人？”
“能告訴你的隻有這一點，葉迦藍啊。那位黑魔法師別名“風神”，她在叛亂軍內部的地位在不斷上升。”
“風神……？也就是說是精靈的嗎？”
“是的。”
……
帝都內展開了各種各樣的行動。
首先要確定事情的真偽。其結果，第一報全部都是真實的，冥滄王的死亡及其居城的陷落得到了確認。
這樣一來，叛亂軍得到了戰勝貴族的實績和活動資金。加入叛亂軍的人、組成新的叛亂軍的人連綿不絕，他們的兵力隨著時間不斷增長，可以預見到最後會膨脹到兩萬或三萬左右。於之相伴，雪國北部一帶的治安也已經不受身為領主的貴族們控製了。
在這期間，皇帝陛下全權委任的使者曾在水麵下和叛亂軍接觸，摸索平穩解決事態的道路。
但是雙方都十分明白。即便將來有一天能夠收起兵戈，現在也隻有一戰。
叛亂軍殺死了一位貴族，而且還是王爺。會涉及到貴族性命的隻有當他犯下反叛國家罪的時候。平民殺死貴族是絕對不可原諒的重罪，雪國國法規定殺害貴族之人一律死罪。
如果遵照這條法律，在西滄領地掀起叛亂的所有人都會被判處死刑，頓時會刮起一陣死之暴風雨。他們是為了活下去而發起叛亂的，不可能接受這種不講理的死。
皇帝也明白這些情況。他曾經考慮作出恩赦，以不再出現死者為條件停止叛亂。
但是，這個選擇也不得不放棄。國內的其他有力貴族一致反對。叛亂軍殺死了天選的貴族，不能對他們抱有同情。為了恢複受到了傷害的貴族的權威，還有為了顯示不會讓這種事情再次發生，要用武力誅殺他們。
最後，皇帝自己也不得不放棄用談話解決。姑且不論貴族的權威，如果留下“皇帝自己任命的領主被武力打倒了，而結果卻沒有一個人受到懲罰”這樣的先例的話，作為國家支柱的封建製度就會崩潰。
於是，以武力討伐的準備逐步進行。因為原本就決定了要派遣王國軍，所以準備進行得非常順利。
畢竟對手隻是農民集團。士兵和禁軍們都在齊聲嘲笑叛亂軍不足為懼，但同時他們的內心也難掩困惑之色。
以熟練程度、裝備質量都占上風的冥滄王的私兵為對手，叛亂軍為什麽能夠勝利？叛亂軍的指導者到底是何方神聖？
還有，最大的懸念是他們的人數。
據說西滄領地的領民大約有二十五萬人。隻要二十人中有一個人參加了叛亂軍，兵力就超過了一萬。如果從北部全域招募誌願軍，可以預想到這個數字會更加龐大。
這種不確定的狀況，在做好戰鬥準備的士兵們心間吹起了一陣寒風。
……
這一天，在皇宮的謁見之間裏大部分地的禁軍和國家的重臣們舉行了聲勢浩大的出兵儀式。
坐在王座上的是皇帝，還有太子蘇摩殿下以及其哥哥蘇烙。
再往旁邊看，那裏站著的是文官代表，掌管內務、外務的諸位大臣。順帶一提，雪國實行國王親政，沒有宰相的職位。