第13章 裂石堡（下）
佩格在天還未破曉之時就睜開了雙眼，之後不知為何再也感受不到睡意的存在，他認為是壓力在作祟，但卻感受不到壓力的存在。
活動了一下身體，感覺精神還算不錯，果然不做夢睡眠質量就會大幅度上升。
穿上皮革甲，將上麵的每一處布扣勒緊，背好武器向校場走去。
出門後，讓他有些驚訝，校場上已經稀稀落落坐了幾個人，這些人竟然起的比自己還早，難道是根本沒睡覺不成。
其中有一位高大健壯的短發青年默默的擦拭著自己的武器，他相貌平平，但卻不缺少男性該有的英氣，很容易讓人對其產生好感。
佩格找了一個位置坐下，微微歎息，心裏有些無奈，自從來到了維卡羅城，幾乎每天都會進行大大小小的戰鬥，這可比在守望堡時的生活要緊張得多，那時候隻需要讓父親看到自己的努力就可以，現在卻要讓自己努力活下去，麵對每天未知的事情。
回想當時麵對狼群，也有父親在身後保護，可現在，自己隻能依靠自己，這讓他不禁有些落寞，生活方式的改變讓他暫時還未適應。。
“不知道他們怎麽樣了。”佩格腦海中突然浮現兄弟姐妹們的麵孔，作為新任至高王的納裏不知道有沒有遇到困難。
“嘿！兄弟，你那是什麽材質的劍。”
短發青年伸著脖子雙眼發光的看著喪鍾劍，帶著笑意詢問佩格，將後者的思緒打斷。
剛才他無意間透過火舌的光芒隱隱約約望見佩格懷中的劍鞘，它黝黑發亮，那是他從未見過的金屬。
“是黑曜石。”佩格撒謊，倘若說是隕石和雷敦鋼打造的，對方也不一定信。
“內地人果然有錢。”那短發青年憨厚的笑了一下，“希望今天你能用它擊敗我的鋼爪。”
“你管你的劍叫做鋼爪嗎？”佩格好奇的問，這個名字起得很有意思。
“沒錯，難道你的劍沒有其名號嗎？那可真是可惜了。”青年疑問道，“每個人倘若真正喜歡自己的佩劍，都會給它起相應的名號，就像……像自己的馬兒一般。”
他說了一個較為牽強的比喻。
“有。”佩格低頭輕撫冰冷的劍鞘，神情有些低落，“它叫喪鍾。”
“這麽喪氣的名字，應該有其含義吧。”
“當然。”
“過會用劍術說話吧，不要讓我失望。”
天空所散發的第一抹光芒筆直的照耀在裂石堡的牆壁上，發出璀璨的閃光，郊區的空氣要好於城區，天空湛藍透徹，像是溪水一般。
同時這也預示著比賽即將開始，參加的人不多，隻有四個：裂石堡兩位，另一個貴族家族以及代表羅德尼家族的佩格。
觀眾越來越多，不一會校場就擠滿了人，有裂石堡的士兵，有附近的居民，也有專門前來看比賽的吟唱詩人和貴族。
對於吟唱詩人來說，這是良好的創作機會，他們雲遊天下，看的奇事越多，靈感就越豐富，掙得金錢就越多。
蒂法妮不知何時也坐在了觀眾席，與佩格對視了一眼，對他默默地淡淡翻了個白眼，她果然對城市裏的人有什麽誤解，因此佩格自諷的搖頭笑了笑。
他知道她為何如此討厭自己，他能感受得到，現在城鎮裏貴族的孩子並不會為生計擔憂，他們生下來就豐衣足食，不知道痛苦和饑餓為何物，倘若遇到什麽危險，連最基本的自衛都無法達到，況且有些人內心的傲氣讓他們目中無人。
若不是自尊心從小促使著佩格，讓他努力，他也不會變成同齡人的佼佼者。
甚至現在會落入社會的最低級，變成真正的流浪者，就算餓死街頭，都不會有人憐憫。
這個世界就是這樣的，弱肉強食，適者生存。
比武分為三場，有些不盡人意，讓許多人發出唏噓聲，用一句貴族所說，就是根本不夠看，雖然是孩子之間的戰鬥，但也是打發時間的好方式。
四個人倆倆分組，第一場比武的參與者，是那持有鋼爪的憨厚青年和另一位長相帥氣的男生，士兵隊長作為裁判站在二人中間，平舉佩劍。
“我左邊的是裂石堡墨菲家族的西蒙，右邊的是達隆城格林家族的哈爾，比賽使用真劍，但點到為止，倘若造成嚴重傷害，判故意傷害罪；倘若殺死對方，判殺人罪。”士兵隊長大聲吼道，令在場的所有人都能聽清，但主要是給參加比賽的幾位選手聽的。
當他將佩劍抬起收回，比武正式開始。
西蒙和哈爾皆同時擺出了進攻的架勢，互不示弱。
此時細心的佩格發現西蒙手中的佩劍劍柄並不是垂直的握把，更像是鷹爪，把手掌緊緊的握住，這應該就是鋼爪這一名稱的由來。
二人還未開始進攻，觀眾們卻已經沸騰，這群人十有八九是裂石堡這塊區域的居民，他們為西蒙的歡呼聲響徹雲霄，這讓哈爾受到了影響，士氣逐漸低落，壓力自然而然的降在頭上，不時撇一眼同坐在觀眾席的族人。
“安靜！”熟悉的聲音壓住了所有起哄的人，那正是蒂法妮發出的，她緊蹙眉頭，所有的人都老實的閉上嘴，由此可見她在裂石堡地位還是比較高的。
“我不想因為你們的起哄，令這場比賽變得更加簡單。”她淡淡的說道，語氣中摻雜著對外族的些許挑釁，她的言行舉止一點也不像個女性，佩格認為，倘若她拿起武器，可不一定會比男生弱。想起自己的姐姐和妹妹，可隻是學習書本上的知識，從來沒碰過武器。
雖然場麵安靜了下來，但哈爾的心境卻沒有那麽容易平複，西蒙可不會給他機會，後腳一蹬，以佩格從未見過的凶猛姿態衝了上去，讓佩格不禁產生了一股錯覺，西蒙帶有殺意。
他的攻勢靈敏而又迅速，就像獵豹一般，與騎士道爾完全不同，但佩格可以看出，那鋼爪每次揮砍的力度，完全不弱於道爾。
邊境哨卡的人與世隔絕，娛樂項目單一而有無趣，就連女生都喜歡習武練劍，因此他們一定會比普通人更健壯，更靈敏，他們是天生的戰士，武器是他們生命中最好的朋友。
哈爾被逼的連連後退，甚至雙腿都開始打顫，他從未想到這位看起來憨厚的青年認真起來竟然如此凶猛，仿佛一頭沉睡的巨龍突然驚醒，對身邊的萬物進行撕咬破壞。
他已經無法冷靜的做出判斷，大腦都開始短路，戰鬥完全是碾壓的級別，雖然說是點到為止，但刀劍可不長眼，每當劍身帶著呼嘯的聲音劃過耳畔，在他看來都是死神的吟唱，那是對死亡最根本的恐懼，是純碎的恐懼，這讓他跪在地上丟掉武器雙手求饒。
哈爾的族人甚至都不敢抬頭，顏麵掃地，簡直丟盡了所有麵子，誰都沒想到他竟然會跪地求饒，真正的騎士從來不會妥協。
第一場比賽就這麽結束了，道爾從校場的中央將哈爾逼退到了牆角，猛烈的攻擊沒有一絲拖泥帶水。
佩格可以看出，道爾並沒有用出真正的水平，他不斷地敲擊哈爾的劍身，增加後者恐懼的心理，讓後者戰意全無，有時候並不需要用武力取勝。
當他們兩個走回座位，佩格站起身，活動了一下肩膀，引起了眾人的唏噓，認為他是在那裏裝腔作勢，這讓他險些笑出聲，他僅僅隻是坐久了脊椎有些酸罷了，果然不看好的人，怎樣都無法入眼。
“我左邊的是維卡羅城羅德尼家族的的佩格，右邊的是裂石堡墨菲家族的約瑟夫，比賽雖用真劍，但點到為止，倘若造成嚴重傷害，判故意傷害罪；倘若殺死對方，判殺人罪。”
比賽開始，佩格並未直接做出攻擊，他喜歡化守為攻，從來不做沒有把握的事情，因此他觀察著他的對手，他發現，約瑟夫雙手各持一把劍，比手半劍短，又比短劍長，是他專門找鐵匠打造的武器。
這讓他不禁有些頭疼。
這樣以來，他進行防守之時就會更加的小心，身後的短劍隨時準備拔出，用來抵擋另外一把劍的攻擊，這可不是兒戲，雖然說點到為止，但被利刃劃傷可不意味著比賽結束。
台下依舊有些嘈雜聲，但聲音不大。
佩格不會在所有人的注視下施展法術，那樣會讓自己成為作弊者，更甚於套上異類的帽子，受到排斥。
僵持了片刻，約瑟夫終於耐不住性子，左手反持劍柄衝了上來，佩格不得不向後退，他從未遇到過使用這樣的對手，必須在其攻擊之時進行躲閃來觀察其攻擊方式，以做應對。
約瑟夫的攻擊速度要比一般人要快許多，因為是兩把劍的緣故，金屬碰撞聲音間隔非常之短，但力道要比平常人小了許多。
佩格抓準約瑟夫抬手的機會，雙腿緊繃，用盡全身的力氣利用劍身側身頂在了約瑟夫的身上，讓其踉蹌的向後退了兩步。
“你就知道防禦麽？”約瑟夫站穩身體，嘲笑佩格，這明顯是激將法。
佩格並未回答他，而且恰好他也不準備繼續防禦，他大概看懂了對手的攻擊方式，約瑟夫在用右手劍時，很喜歡轉身利用腰部的力量進行攻擊。
果然，當約瑟夫左手豎劈過後，快速扭動身體進行轉身，雖然隻是一瞬之間，但佩格抓住機會，反持劍柄狠狠的頂在了他的腋窩之上，劇烈的疼痛和麻痹感讓他鬆開了右手，劍落在地上發出哐啷的聲音。
觀眾為約瑟夫歡呼的聲音戛然而止。
佩格並未停止進攻，因為距離較近，喪鍾劍無法揮砍，於是左手從身後快速抽出短劍，右腿側踢，令本來重心不穩的約瑟夫狠狠的摔在地上，他緊隨而上，用膝蓋壓住他的兩個手腕，將短劍直接頂在他的喉嚨上。
整套動作僅僅隻是幾個喘息之間，戰鬥本該就是這樣的，一點小小的失誤就會導致一盤皆輸，甚至命喪黃泉。
“比賽結束，佩格勝利。”士兵隊長大聲喊道，他默默點頭，似乎對佩格的動作很是欣賞。
觀眾席同時也傳來了各自不同的呼喊聲，蒂法妮輕挑眉頭歪嘴一笑。
見狀，佩格急忙站起身，很有禮貌的伸出手試圖將倒在地上的約瑟夫拉起來。
可令在場所有人都沒有想到的一幕發生了。
約瑟夫突然握緊劍柄，對佩格伸出的手猛然刺去，雖然他迅速的向回伸手，但還是慢了一步，被鋒利的劍刃刺穿了手掌。
見狀不妙，士兵隊長、西蒙、蒂法妮都向這邊迅速靠攏，然而約瑟夫並沒有結束，拔出劍坐起身欲想刺出第二下，佩格怎會讓他繼續傷到自己，忍著疼痛對他的耳朵猛地一腳橫踢。
令約瑟夫白眼一翻，全身一挺，癱軟在地，失去了意識。
“這就是你們墨菲家族的教養？”格林家族的族長一直憋著惱羞成怒的怒火，現在終於能找地釋放，站起身大聲吼道，隨後有不少人也站起來附和。
“大家稍安勿躁。”一位高大的男性突然發聲，“約瑟夫是我的養子，並不是我等族人，是我在戰爭時收留的野小子，雖然從小跟著我們長大，但野性難移，今日他做出如此行為，也因我等管教不當。但我希望各位知道，雖然被我等養大，但他終究會流淌著野蠻人的血脈。”
“你就應該讓他當牲畜。”格林家族族長冷哼一聲，坐下身不再說話，他的目的已經達成了，表麵平靜，心裏沾沾自喜。
“把他拖到黑屋，醒來後我親自管教。”男性對著守衛隊長說道，隨後轉身看向佩格，“孩子，你沒事吧。”
沒事？你瞎嗎？佩格心裏叫罵道，雖然另外一隻手按住傷口，但血液依然如同流水般順著胳膊躺下。
“綁一下吧。”蒂法妮湊過來，將袖子上的布料撕扯下，“我們這裏沒有那麽好的醫療條件，有時受了重傷隻能聽天由命，對了，剛才你打的很精彩。”
“還能打嗎？”西蒙湊過來，憨厚的問道。
“這.……”佩格接過布料，纏繞在手上，血液立刻將其染紅，他不知道怎麽回複西蒙，能打是能打，但肯定會有影響。
“比賽就到此結束吧。我們輸了。”高大的男性深歎一口氣，向眾人宣布，“明眼的人都可以看出，這位青年不不論身法，劍術還是應急能力，都要強於同齡人，這讓我們知道，我們每天在邊界的付出不是白費的，因此這場比賽也沒有意義再進行下去了。”
“父親，您確定？”西蒙問道。
這位高大的男性便是裂石堡的領主，墨菲家族的族長——胡德。他咧嘴笑的樣子與蒂法妮毫無二致，一看就是父女關係。
“讓他帶回屋子休息吧。”胡德點點頭，“羅德尼族長，給您添麻煩了，各位觀看者，胡德獻醜了。”他彎腰行李。
“等有機會一定要分割勝負。”西蒙笑道，與佩格一同走回臥室。
……
與此同時，裂石堡北方有一個小村莊，村民們勤勞的準備寒季的食物，衣物，幸好有些作物是在涼季收獲，不然每年寒季都會餓肚子。
但他們卻有所不知，在不遠處，一群嗜血的亡命之徒，正在騎馬趕來，他們腰間的彎刀，還在滴躺著滾燙的鮮血。