第8章 收留
“陛下，我代表河石農場的所有農夫向您請求，幫我們驅趕走那群該死的強盜吧，他們無惡不作，甚至不讓我們出來通風報信，我是九死一生才逃出來的。”
眾神殿的裁決大廳內，一個身穿補丁舊麻衣的老農夫雙膝跪地，請求著坐在王位上的克萊爾，這是他每天的日常，總會有大大小小的瑣事困擾著他。
有時實在脫不開手，他便會將這類工作丟給民事大臣，但一般還是親自解決。
“強盜？他們去了多久了。”克萊爾問道。
“嗯……”老農夫思考了一下，“大人，大概有一個星期了。”
克萊爾聞言略作思考，河石農場在月神境的西邊邊緣地帶，靠近荒地。
“衛兵呢？”
“衛兵大人們在前幾個周說是聽見了奇怪的聲音，就出去查看，隨後再也沒有回來，留下來的幾位衛兵也在強盜來時給殘忍的殺害了。”老農夫低下頭。
克萊爾皺起雙眉，繼續詢問道：“強盜的動機是什麽，你知道嗎？”
“回陛下，那群強盜最主要是搶走我們的食物。”老農夫抬起頭，聲音有些顫抖。
“不要女人嗎？”站在克萊爾身旁的軍事司令疑問道。
“不，大人，他們沒有帶走過一個女人，這也讓我們很奇怪，他們隻要食物和牲畜。”
“他們大概有多少人？”管家洛克問道。
老農夫思考了片刻：“大概二十人左右。”
“我知道了。”克萊爾站起身，“賈得爵士，帶領士兵隨老農夫偷襲河石農場，最好夜間行動，挑選視力較好的士兵，不要在行動之前驚動敵人，最好活捉他們的首領，或者詢問出他們如此行為的動機。”
說罷，從人群中走出一位僅有麵部沒有著甲的騎士，深藍色的半邊披風令他更顯威風。
“遵命，陛下。”鞠躬行禮後，便帶著老農夫離開了眾神殿。
“這件事情應該沒那麽簡單。”管家洛克看著克萊爾，眼神略有些迷離，他輕聲說道。
“我能感覺出來，那群強盜一定是察覺到了什麽，開始儲存食物，女人隻會消耗他們的食物。”克萊爾淡淡回答，其實他心裏有個猜想，是不是那群強盜遇到了魔族士兵，認為末日降臨。
一切皆有可能，但又不能盲目猜測。
對於魔族回歸這件事，他要找一個適當的時機告訴所有人，如果現在突然說出，隻會讓自己的地位不保——人們會認為國王瘋了。
倘若這群強盜因此事進行掠奪，那麽正和他意。
與此同時，在大廳的二樓陽台，有一位衣著華麗的清秀青年，他的眉目之間有些煩惱，似乎對克萊爾的執行做法感到不愉。
“為何還要等晚上偷襲，要我直接殺他個片甲不留，倘若把那群強盜的屍首都掛在城牆上示眾，我看還有幾個人敢當強盜。”青年小聲嘟囔，隨後轉身瀟灑的走出會議室。
事務總算完成，暫時沒有其他事情。
克萊爾來到神殿，準備進行一番禱告，希望與南方羅布國的戰鬥盡快結束，他內心深處雖然渴望戰鬥，但卻厭倦戰爭的廝殺。
戰爭帶來的損失太大了。
事情總是一個一個向上疊加，永不休止，自從坐上了王位，仿佛整片天的擔子都壓了下來，還好他抗壓能力強，以至於能正常的活到現在。
這也是他從幾個兄弟中能存活下來的原因。
“陛下，您來了。”伊迪絲見到克萊爾，放下手中的活，迎了上來。
“唉。”克萊爾笑著搖搖頭，“說了多少次了，私下叫我兄長和哥哥都行。”
“習慣了就無所謂了。”伊迪絲也笑道，“祈福？”
“禱告。”
“我覺得你應該為自己祈福。”伊迪絲建議，“我能感覺到你的壓力越來越大了，巴澤可不能少了你這樣的國王。”
聞言，克萊爾微作歎息，並沒有回答她。
“你不能就這樣一直下去啊。”克萊爾慢步走到禱告處，麵對著伊迪絲，盯著她的雙眼，此時僅能看到她的雙眼，其他的部位都被紗布遮擋。
祭司嘛，需要保持神秘。
“嗯？”伊迪絲回避了這個問題，假裝沒有聽懂，把頭扭到一邊。
“你知道我在說什麽。”克萊爾向前彎腰，他在自己親人麵前一點也不像那肅穆的國王。
“你也知道我的狀況，可能這一生都不會有孩子了。”伊迪絲苦笑。
……
時間一分一秒的流逝，直到禱告結束，都沒有人來打擾克萊爾。
他多麽希望能一直這樣安靜下去，他知道，此時隻要踏出神殿的門，一定有眾多事情如狂風般襲來。
這是硬性規定，隻要不涉及生死滅亡的國家大事，都不可以以任何理由打擾國王進行禱告。
其實這僅僅隻是他借機偷懶的借口罷了。
此時門外，一個全身布滿泥點，蓬頭垢麵的青年站在兩個守衛前。
雖然衣物看起來質量還不錯，但就現在來說更像是從垃圾堆裏撿來的。
“小孩，該去哪玩去哪玩，這裏不是流浪者隨便能進的地方。”守衛攔住青年，向後推搡。
“我想要見國王，我知道他在這裏麵。”青年的聲音有些虛脫。
他剛經曆了一次大雨，馬匹扛不住摔倒在地，才撈到現在這副狼狽的模樣。
“國王在進行禱告，誰都不允許打擾，而且就算他沒事，你以為你有資格見到他？”另外一個守衛戲謔的說，露出他那惡心的黃牙。
然後那守衛趁青年不注意，將手伸向他背後。
雖然此時青年無精打采，但依舊反應靈敏，他突然向後側身躲閃，並將右手跨過左肩握住劍柄。
“你要幹嘛。”青年死死的盯著守衛。
見狀，守衛也將手搭在腰間的劍柄上，他們可不會因為他是個孩子而輕視他。
背著劍的流浪青年，雖然看起來毫無威脅，但命就隻有一條。
僵持之際，克萊爾從神殿中走出，“這是誰？”
“陛下，這流浪者想要見您。”守衛說道。
“哦？”聞言，克萊爾仔細的上下打量了一番眼前的青年。
全身布滿灰塵他有著稚嫩但又不缺乏英俊的麵孔，從肩膀的寬度就能看出他力氣大於同齡人，再看他戒備的姿勢，那可不是一個平民青年能擺出的架勢。
當青年鬆開握住劍柄的手時，克萊爾看到了那劍柄末端的金屬圖案——八角星。
“你叫什麽名字，帶著家族姓氏。”克萊爾走上前，無視守衛的阻攔，望著青年那灰色的雙眸，問道。
“陛下，我叫做佩格·米勒。”青年猶豫半刻，隨後回答。
“告訴我你的家訓是什麽。”
“勇氣，忍耐，成長。”佩格如實回答，他對這個再熟悉不過了，艾步特每天都會說。
“天呐，孩子你怎麽來到這裏了，告訴我你父親到底發生了什麽。”克萊爾頓了一下，直起腰，拍了拍佩格的肩膀，笑道：“看我這個國王當的。來人，帶這男孩去清潔。”
一聲令下，跟隨在克萊爾身後的侍從便領著佩格，走向了眾神殿，留下麵麵相覷的兩個守衛。
佩格被帶到了一間臥室，幾個侍從搬來了一個木浴桶，向內注滿了滾燙的熱水。
“孩子，脫光衣服慢點走進去。”一個女侍從輕聲說道。
他怔怔的望著那女侍從，有些羞澀的詢問：“能不看我嗎？”
聞言，那女侍從微微抿嘴一笑：“大人有吩咐，要幫你洗幹淨身體。”
佩格更加羞澀了，摸了摸後頸，腦袋一轉，抬起頭：“我很餓，你先幫我去找點吃的吧。”
“哈哈。”女侍從識破了他的謊言，“這借口不錯，那麽，你想吃什麽。”
“麵包就可以……”
當女侍從走出門後，佩格急忙鎖上門，深呼一口氣。
雖然在剛才時不時會不受控製的看一眼女侍從露出一半的胸膛，好在自己保持住了理智。
他剛剛成年，正是雄性荷爾蒙最渾厚的階段，還好他自控能力比較強。
慢慢脫下衣服，露出布滿泥垢的健碩身段，他要比同齡人健壯的多。
這幾天，他做夢都想好好洗個澡，可這麽冷的天氣，光著身子在河中洗澡必會生病。
在這個年代，生病如同惡魔一般恐怖，每當患上怪病，都會認為是邪惡力量在作祟。
當他剛欲踏入浴桶，敲門聲響起。
“先放在門外吧，十分感謝您，小姐。”佩格揚聲喊道。
“孩子，開一下門。”
一個低沉的男性聲音從門的那一邊傳出，不是那女侍從的，於是佩格躲在門口，小心翼翼的打開門，隻探出一半腦袋。
站在門外的，是一位麵帶慈祥笑容的中年人。
再向後看，那女侍站在不遠處從捂著嘴笑著對佩格揮手。
“陛下吩咐，讓我好好照顧你，您叫我修斯便好。”中年人走進來，慢慢的鎖上門，“食物我放在這裏了，大人您先去清理身體吧。”
“謝謝您，不用叫我大人，叫我佩格就好。”佩格很有禮貌的表示感謝。
當木浴桶內的水變成土黃色，佩格的身體也幹淨起來，穿上修斯給他帶來的精致服飾，讓他看起來沒有那麽寒磣。
修斯帶來的食物並不是他所要的麵包，而是秀色的烤肉和誘人的水果。
雖然曾經幾乎每天都吃這些，但經過長途跋涉，吃盡苦頭後，這樣的食物看起來是多麽的誘人，導致他狼吞虎咽，僅僅幾個喘息的功夫，食物就被一掃而光，令修斯驚訝。
“請跟我來。”修斯雙手背在身後，挺直腰板，在前方領路，穿過一個又一個的走廊。
這裏的裝潢要比守望堡要奢侈的多，每隔一段距離就會有一位身披盔甲且高大威猛的護衛站在那裏，他們目視前方猶如雕像一般。
他心裏有些緊張，不知道國王是否會像父親所說的那樣，會收留自己，萬一隻是讓自己清理好身體住宿一晚，第二天就將自己趕出去。
這不是不可能的，國王的宮殿可不是誰都能隨便入住的，更何況佩格還是個私生子。
很多貴族都會排斥私生子的存在。
“到了，陛下就在屋裏等著你，記得行禮。”修斯提醒佩格，隨後為他打開了大門。
他小心翼翼的走了進去，站在克萊爾麵前鞠躬行禮。
“坐。”克萊爾示意他坐在他的對麵，“你自己過來的嗎？”
“回陛下，有兩位父親的親衛騎士送我來的，當到了維卡羅城的大門後，他們便快馬加鞭的向回趕去。”佩格恭敬的回答。
“唉，是艾步特讓你來的對吧，他的命那麽硬，怎麽說沒就沒了，原諸神接納他。”克萊爾微微歎氣。
佩格微微點頭，視線下移，對於父親的離開，他依舊沒有緩過神來。
“沒猜錯的話，你就是那個私生子吧。”克萊爾盯著佩格的雙眼，微笑的說道，“你長得像你母親。”
“您認識我母親？”佩格雙眼瞪得溜圓，絲毫不忌諱關於私生子的稱呼，他早已習以為常。
克萊爾並沒有回答他的問題，繼續說道：“我可以為你提供住處，但你要自己維持生計，明天我再管你一天的吃穿，往後我將不會給你一分錢和食物。”
“謝謝陛下！”佩格很是感激，雖然國王沒有回答自己的問題，但他卻收留了自己。
隻要有地方住，那麽一切都會慢慢好起來。
佩格清楚國王這麽做的意圖，倘若每天都給他充足的食物和金錢，那他注定日益頹廢。
當修斯帶走佩格後，一個英氣俊美的女性拖著曳地長裙走了進來，她便是克萊爾的妹妹伊迪絲。
“那孩子是誰？”她問道，裸露出好奇的神情。
“艾步特的私生子。”
“私生子？”她似乎並不知情。
“你還記得十幾年前的動亂嗎？”克萊爾站起身，淡淡說道，其中摻雜著一絲無奈。
“聖火？”伊迪絲思考了一下，回答道。
“那你還記得在聖火中主動站出來那個女法師嗎？”克萊爾搖了搖頭。
“我怎麽會不記得，她叫做裏昂娜，她的名字應該記載在史書上，故事應該世代被吟遊詩人所歌頌，應該成為老輩教導小輩口中所講的故事，她是個英雄，卻遭到了如此待遇。”
伊迪絲有些激動，稍微平靜一些後，突然吃驚的望向克萊爾。
“你的意思是，那孩子是裏昂娜的後代？”
克萊爾點頭示意，說道：“那灰色的雙眸，能證明一切。”