第4章 噩夢
他再次來到了這裏。
一個陌生的，肮髒的街頭。
吵鬧聲不斷地在耳邊響起，似乎是在叫罵，但又很是朦朧，傳入耳中的隻有嘈雜。
他知道這是他的夢，他已經數次進入這個夢境中。
似乎是有什麽東西在引導著他，將他牽引到某個神秘之處。
每次來到這裏，走的都會更遠一些。
而這一次，他看到了那吵鬧聲的來源，看到了一群黑漆漆的背影。
緊接著一道耀眼的火光衝天而起，將所有黑影打碎，最終將他埋沒。
……
一晚上的時間，克爾福的傷勢有所好轉，其功勞在於那精明的醫生，他聲稱使用禁忌醫術才能將克爾福從死亡邊緣拉扯回來，因此也要了大量的金錢，雖然艾步特知道那隻是為了加價做的包裝，單位了兒子的安危，金錢不重要。
好在結果是好的，第二天早上克爾福的高燒就退了下去，話也多了，佩格和納裏坐在他的窗邊，相互致謝，站在門外偷聽的艾步特露出了淡淡的笑容。
今天似乎是個特殊的日子。
每天晚飯之前，艾步特都要將所有家人，包括仆人共坐在餐廳，傾聽他對諸神的禱告，對國王的讚揚以及家族的家訓，隨後才可以用餐。
忙碌了一天，晚飯本應該是最豐盛的一頓，但今天卻不是，清淡的蔬菜，配上幾塊麵包，甚至酒杯裏裝的全是清水。
“我，艾步特·米勒，巴澤王國公爵，綠地至高王，拉卡城領主，米勒家族族長，在此感謝諸神給予我一個幸福的家庭，感謝您賜予我們的食物。”
……
“勇氣，忍耐，成長。”
艾步特說完最後的家訓，所有人方才放下合十的雙手，睜開眼睛。
似乎是因為白天的忙碌，再加上晚飯的清淡，艾步特的妹妹南希緊蹙眉頭，最終還是沒忍住內心的怒火。
“我們為什麽要專門抽出一天來用這該死的飯菜紀念那該死的……”
她雖然是小聲嘀咕，但依舊傳入了艾步特的耳中，晚飯時間是最安靜的。
於是他拍案而起，打斷了南希的嘀咕，嚇的多莉絲險些將麵包丟出去。
“滾出去。”艾步特深呼吸，隨後低沉的說道。
“哥哥……”南希也嚇了一跳，她沒想到自己單純的抱怨會被聽到，也沒想到他會如此動怒。
“滾，出，去！”艾步特一字一字的說道，“不想吃的都可以出去。”
佩格驚呆了，他從未見過父親在晚飯時動怒，因為這個時間對他來說是非常神聖的，他竟然因為南希的一句話打破了他的信仰。
“願諸神原諒我。”南希出去後，艾步特攤在木椅上，雙手都在顫抖，偶然間瞥了佩格一眼。
雖然僅僅隻是一瞬，還是被佩格的雙眼抓住，似乎這件事與自己有關，他略微感覺道。
夜裏，佩格再次做了那場夢，他看見了一個女人，被綁在木柱上的女人，周圍全是幹枝，隨後那火焰猶如地獄深處的紅色手臂一般，快速順著她的裙子蔓延上去，疼痛讓她忍不住發出淒慘的叫聲。
佩格再次驚醒，再即將看清楚她的麵孔時。
那一定意味著什麽。
佩格心裏清楚。
他站起身，走到窗邊，打開窗戶讓寒冷的涼風撲麵而來，他試圖讓自己冷靜下來，心慌的感覺及其難受。
今夜的天空異常晴朗，漫天的繁星像是嵌上的寶石，閃爍著燦燦銀輝。
他簡單的穿上衣物，披上厚重的羊毛披風，用它來抵擋寒風再適合不過了，毫無睡意的他準備在守望堡的四周散散步，平複一下心情。
剛走出城堡大門，便看到父親艾步特坐在校場的石墩上，仰望天空愣著神。
“父親，怎麽這麽晚了還沒有睡覺？”佩格走過去，坐在一旁的石墩上，輕聲問道。
“你可知道我今天為何動怒？”艾步特轉過身，問道。
寒季果然要來臨了，談吐之間都會有一絲白氣從嘴裏吐出。
“我想應該是因為我的母親。”佩格稍作思考，“我應該沒有猜錯吧。”
聞言，艾步特淡淡一笑：“唉，你的才智果然隨你母親。”
“我母親是個什麽樣的人？”
“她很美，超脫世俗的美，在遇到科拉之前，我便認識了你的母親，那時我還是個無名的騎士，背負著國王的重任，馳騁沙場，我與你的母親就是在那時認識的。”
“孩子你知道嗎？你的母親很強勢，與她那嬌小的身體完全不成對比，當時戰爭蔓延到了她生活的地方，但她並未對入侵者妥協，因為她……”
艾步特停頓了一下，“用她聰明的才智拖延時間，直到我趕來。”
“然後呢？”佩格問。
“然後……”艾步特拿起放在地上的皮革酒袋，倒向嘴中，“然後我們就墜入了愛河，剩下的日後在慢慢敘述吧。”
佩格沒有深問，他知道父親能對他說出這麽多，已經是極限了，平日裏可是隻字不提。
“佩格。”艾步特神情突然肅穆起來。
“我在，父親。”佩格感覺到環境突然嚴肅。
“日後倘若某一天，我遭遇不幸，你記得帶上你的劍，前往……”
“您在瞎說什麽？”佩格打斷了他。
“聽我說完。而且以後不許打斷我。”
“是的，父親。”
“前往首都去找國王，他有愧於我，一定會收留你。”
“父親，您為什麽要說這個。”
“隻是以防萬一，科拉和南希是不會喜歡你的，倘若我不在這個家中，你的地位一定連到掃馬廄的仆人都不如。”艾步特歎息。
“這是我的家，我不會走的，這麽多年我已經習慣了，況且您也不會出事，雖然戰爭還在繼續，但您已經不用踏入沙場了，在說我們綠地離戰爭地帶距離很遠。”佩格有些無奈，他非常不想聽到艾步特說出這樣喪氣的話。
“答應我，這是領主給你的命令，身為騎士首先要學會服從，告訴我騎士的誓言是什麽？”
“榮耀，犧牲，英勇，忠義，服從，至死不渝。”佩格低下頭，回答道。
“那首先你要學會服從。”艾步特嚴肅的嚇人。
“但我不是騎士。”佩格抬起頭，無奈的看著對方。
“你是騎士的兒子，至高王的兒子，那麽你就是我的扈從，更應該學會服從，學會犧牲，況且你在這裏不會有什麽進步，去見識見識國王處理事件，對你有好處。”艾步特猛喝一口酒，“好罷，我當你默認了，我們不聊這個了。”
雙方陷入了半晌沉默，隨後佩格率先開口，打破了它。
“父親，我最近一直在做一個奇怪的夢，幾乎每晚都會。”
“什麽夢？”
“夢境一天比一天清楚，是一場火刑，我能聽見痛苦的哀嚎和嘈雜的叫罵，能看見熊熊烈焰，仿佛就發生在自己的眼前……”
“父親，您在聽嗎？”
佩格察覺到了父親的異樣，他微張著嘴巴，雙眼吃驚的看著對方，喘的粗氣甚至都能聽到。
“父親您怎麽了？”
“兒子，你有看到那火刑犯的模樣嗎？”
“沒有父親，但按照夢的發展，我估計很快就可以看到了，它日漸清晰。”
“諸神啊。”艾步特將酒袋裏的酒一飲而盡，“你該回去睡覺了孩子。”
看著艾步特堅決的神情，佩格隻好站起身向回走去，他並不知道父親發生了什麽，但那一定與自己的夢境有關，父親一定知道其緣由。
“裏昂娜原諒我，我不想讓咱們的兒子踏上你的道路，我想讓他正大光明的存在於這個世界上，做一位出色，赫赫有名的騎士。你知道我愛他遠勝其他人。”他忘記酒袋裏的酒已經被他飲盡，再次舉起放在口中，“該死的，我的酒呢。”
說罷，他站起身，帶著一絲醉意走回了城堡。