第62章 老祖宗壽堂祈禱
三月二十一日，梅家老夫人六十五大壽，梅家在慶安殿大廳擺了幾桌家宴，雖是沒有正式下帖子通知世交老親，許多世交老親仍是得到消息後送來了許多的壽禮，自是按照梅家不願意大操大辦壽辰的意思來送的賀禮。
梅家老太太早就說：“我的壽辰切不可奢華，凡事簡單即可，便是世交老親也切不可收下太過貴重的禮品。”
清軒與喬氏早一一答應。雖是如此，仍有錦鄉侯送來壽糕、壽桃、壽麵壽燭和壽幛等壽禮，皆用紅紙剪出精巧的壽字和福字貼於壽禮之上，並一幅紅底燙金裝裱精致的壽聯“慈竹蔭東閣，靈萱茂北堂”，老夫人讓人打開看了，喜得忙叫人掛在了大廳的牆上，還說：“到底是老親，知道我梅家的家風，隻送了這些不貴重卻盛情的禮物來。”
隨後，靖安侯又送來漢白玉的福壽仙桃一對，名貴的紅木精雕仙鶴一對，並一個少見的炭雕擺件，結實的底座上麵一個厚實的木炭圓盤，繪著富貴芙蓉的圖案，老夫人含笑著讓送禮的人吃茶。
不多時又有袁家送來賀禮，卻是兩三個人小心翼翼的抬著，一塊鮮豔的紅綢蓋得嚴嚴實實，還有另外幾個出門伺候的媳婦手捧了好幾個描金五瑞圖的錦盒，畢恭畢敬，袁家的管家客氣的轉達了主人的賀壽之意後便告辭離開，喬氏知道賀禮必定貴重，忙忙的賞了些銀錢給管家和抬東西的家人。
待他們走後，老夫人便命人打開紅綢和錦盒，眾目睽睽之下大家皆是讚歎袁家好大的手筆，原來那蓋著的紅綢下麵是一架純銀的浮雕鏡架，個頭足有三尺，明亮的鏡子是梅花形狀，每個花瓣皆有鑲嵌在四周的珊瑚織就的細小壽字，不下幾百個，喬氏讚歎道：“難道這就是傳說中的萬壽鏡？”
另外那幾個錦盒，一個大的裝的是一頂金晃晃的鳳冠，正是二品誥命夫人所帶的規製，那幾個小的錦盒，分別是碩大圓潤的東珠兩顆，羊脂玉的老太君項圈一個，和一對刻著壽字的藍田玉如意，和兩塊鮮紅的鑲冠子用的自然天成的雞血石，眾人見袁家送來如此貴重的賀禮都是暗自咋舌。
餘者幾個侯門王府或是管家所送賀禮不一一而記，唐家、徐家、喬家都有禮送來，連遠在蜀地的董家都遣人來書一封，並送上新月親手抄錄的《孝經》五十卷作為賀禮。
伊諾看著清羽看到了新月的書信，臉上呈現一種少有的悲歎之色，因著家中喜慶，隻得掩飾，然而還是被伊諾捕捉到了，青梅竹馬的少時情誼，想到新月如今已經到了蜀地，相隔千裏，清羽如何不動容？
卻說這梅家慶安殿即是今日的壽堂，喬氏早帶領家人布置的令老夫人點頭稱讚，隻見正堂牆上掛著新新的紅綢，上書鬥大的‘壽’字，卻是喬氏委托清羽所寫，老太太知道是自己最疼愛的孫子寫的，更加高興。
兩邊是壽聯，金黃大字“恭儉溫良宜家受福，仁愛篤厚獲壽保年”，上懸壽幛，四個大字‘壽比南山’，其他牆壁上亦懸掛了錦鄉侯府剛剛送來的壽聯，其他世交送來的壽聯益發一並都掛上了，並有西王母的蟠桃盛會和麻姑獻壽等喜慶畫卷掛在牆上。
正麵牆壁下一個長條案子，案子上兩個鈞窯瓷瓶，卻是八仙慶壽的圖案，兩個瓷瓶中間，一個高大的慈眉善目的壽星拄著拐杖笑看眾人，條案前擺放著一個方桌，上麵壽桃、壽麵、鮮花、水果滿滿擺放，並一對鑲金底座的雙鶴頂花蟠桃壽燭端正擺放，壽堂兩邊兩溜高大的椅子，壽堂的地板上皆鋪上了猩猩紅的地毯。
正當大家在壽堂按輩分一個個給老夫人拜壽時，尹興家的娘子高高興興進來回稟道：“老夫人，宮裏太妃讓安公公來送賞賜了！”
眾人登時便忙亂的準備接待，不一會，一個滿麵喜色的老太監便在清軒的指引下進來了，一見老夫人端坐在上麵，便笑著打千請安，揮著手裏的拂塵笑道：“給老祖宗請安！老祖宗福如東海壽比南山！”
老夫人笑著讓人扶起，又問了一些宮中太妃是否安好等話，便由清軒領著去了旁邊的迎賓軒裏喝茶，眾人都知道安公公是梅太妃的心腹，自是不敢怠慢。
梅太妃為慶祝母親六十五大壽，特賜：梅太妃親手書寫的百壽圖一幅，藍田美玉的精雕壽星玉器一個，瑪瑙鑲金福壽如意簪一對，並一個黃玉精雕的玲瓏大佛手一個。
老太太歡喜異常，梅太妃能賞賜如此貴重的禮品，說明在宮裏的日還算不錯，皇恩浩蕩，當今皇帝對於宮裏的幾位老太妃都是尊敬與善待的。
不多時，又有廟裏清羽的父親遣人送來手抄的經書一百卷恭賀老太太壽辰。老太太一見便欲滴淚，多虧喬氏與清羽勸解才破涕為笑。
老夫人見眾人都是一臉喜氣，清羽也在那裏談笑風生的大笑大鬧，不覺點頭含笑。芸兒湊到老夫人耳邊低低提醒道：“老祖宗，隻怕是到時候去祭天地了！”老夫人恍然大悟。
原來，這梅家上百年傳下來的規矩，每逢盛大的日子，必須要在院子裏鄭重的祭奠天地，以酬天地對梅家的庇佑。說話間，早有尹興帶領家人在院子裏擺好了祭祀的條案，並條案上一個青銅器的獸首形大鼎，地上已經擺好了跪拜用的蒲團。條案前一個八仙桌，上麵擺放著各色貢品，鮮花、水果、各種精巧的點心，尤其一頭剛剛宰殺的豬頭鮮血淋漓的擺放在正中間。
伊諾暗想自己在江南的家裏，父親做壽，都隻是帶領著眾人祭祀祖宗，不想梅家卻還有這祭祀天地的規矩，少不得跟著眾人依樣行禮。梅老夫人手持三根粗大的回靈香，恭敬的插於獸首大鼎之內，便算是完成了整個祭祀。
眾人正要鬆一口氣，想不到老夫人麵色鄭重的轉過身來了，眾人知道老夫人是還有話說，便一個個大氣不敢出的恭敬傾聽。
隻聽老夫人悠然開口道：“今日我梅家尹氏虛度六十五歲了，上天庇佑，大地恩德，祖宗積善，兒孫賢孝，才有我今日得以酬謝天地，享受清福。晚上我還會帶領兒孫一起去家廟祭奠祖宗。隻是現在我卻有很多話要對大家說。”
芸兒恐老太太站著累了，便悄聲提議去廳裏麵坐著說話，老夫人應允了，於是眾人簇擁著老夫人回到了慶安殿的正殿，老夫人端坐在了正堂椅子上，眾人按次坐在了兩邊的兩溜椅子上，芸兒在邊上站立伺候老太太。
老夫人今日穿著二品誥命夫人的服飾，頭戴二品誥命夫人規製的鳳冠。整個鳳冠以銀片為胎，外麵綴金片壓花與金縷製作的龍鳳花卉，還鑲嵌紅綠寶石。正麵是大牡丹花一朵，花上有五隻鳳凰。背麵則是一朵大芙蓉花，花蒂與花瓣鑲寶石。正背麵都是以花為中心，再展開布置，十分雍容華貴，吉祥富貴。
老太太喝了一口茶繼續，正色說道：“如今我梅家家道還算不錯，雖是近幾年接連的發生了一些事情，到底是兒孫平安，歸於平靜，如今我也要見到曾孫了，這是梅家一大喜事。隻是有一樣，素來富貴不過百年，如今我梅家已經有了百年的繁榮昌盛，以我老婆子幾十年的見識，我梅家之所這麽些年細水長流般屹立不倒，歸根結底是咱們家是積善之家的緣故。從我公公婆婆那輩子起，咱們就是赫赫有名的麓嶽侯府，咱們就是奉行‘諸惡莫作同行善，好人頭上有青天’家訓的積善人家，到如今百年而不衰，也是子孫德行尚可，沒有什麽傷天害理之事出現的結果。俗話說居安思危，許是我年紀大了，我就是想囑咐子孫一句，珍惜眼前的富貴，積德行善，勤儉持家，都是一家子骨肉，打斷骨頭還連著筋，都要安分守己，心存親情。這才是我們梅家家興業旺的根本。”
眾人都是恭敬的聆聽，待得老夫人說完最後一句後，都連連點頭稱是，清軒亦說：“受教了，孫兒定當謹遵老祖宗教導。”老夫人見眾人如此方放心的點點頭。
很快，便是梅家大管家吩咐人開宴，雞鴨魚肉，山珍海味，應有盡有，老太太直說：“太奢侈了！以後切不可這麽奢侈。”又讓尹興去大門外免費施飯，凡是有乞討者，皆要管他酒足飯飽，有雲遊的僧人至此化齋，更要好生款待，以結善緣。清軒與清羽、清劍皆在席間敬酒助興，喬氏忙裏忙外，連自己的飯都不曾好好吃。飯後又點了幾場老夫人愛看的熱鬧戲，老夫人果然很高興。
至晚間，老夫人又帶領梅家的幾位公子去了花園裏的家廟去拜祭了祖宗，三跪九叩之後，老夫人如釋重負般的歎道：“我梅尹氏幾十年來勤儉持家，積德行善，近年來內宅治家夫人仙逝，我更是戰戰兢兢帶領兒孫以求延續梅家富貴，求祖宗一定保佑。”