第九十七章 巧遇
這是穎水初秋之夜，夏泛水漲之際，河水已快平岸。兩岸垂柳毿毿，碧雲滿地，大半輪華月高耀天心。因是月夜，岸上沙明如雪。當地除卻岸旁大片沙土，餘者都是田畝。
嵩洛一帶，民風淳厚儉樸，附近農民早已入睡，到處靜蕩蕩的。隻有樹蔭殘蟬偶然曳聲，由月光之下飛往別枝；深草裏麵蟲聲卿卿，起伏如潮。螢火三五，明滅其間，襯得河上夜月十分清趣。
這一帶本是離偃師東門二十餘裏的一處野渡，平常無什舟船停泊，又當夜靜無人之際，河麵上水寬浪急。忽有一隻小舟，長僅丈餘，上坐兩少年和一掌舵少年，由上流頭順水遊來。兩少年一高一矮，豐神均頗英秀。少年年約十二三，卻生得猿臂蜂腰，麵如冠玉，人甚英俊，穿著清華，舉止也頗安詳，一望而知是個世家子弟。獨人兒一手掌舵，臨風而立。身旁放著雙槳一篙，好似還未用過，一點水漬皆無。那船看去雖小，清潔異常。兩少年對坐中艙，正下圍棋。棋桌旁邊放著酒菜，各自手拈棋子，不時舉杯對飲。
揀些酒菜，連酒遞與少年，令同飲食。偶然也回顧說笑，問答幾句，神態親密，好似少年尊長，卻又不拘形跡。少年獨立船後，一麵對答，一麵飲食，辭色甚恭。那麽洪大的急流，船又順流而下，本應極快，不知怎的，船行甚慢。月夜泛舟，對抨暢飲，看去頗有豪情高致。兩少年談吐說笑，均極隨便，帶著幾分滑稽，外人決看不出這長幼三人是什路道。
隔了一會，內中一個身材矮小的笑道：“日前途中所遇那一雙夫婦，真個我輩中人，可惜匆匆一見，被賊禿一打岔，便自分手。似此人中龍鳳，塵海茫茫，不知可能再遇麽？”身高的少年答道：“白兄，真人麵前不說假話。我聽年前一真大師之言，好似良緣天定，日內就要應驗。你想再見的，恐不止這一雙夫婦吧？”姓白的答道：“朱老弟說話老是討厭。我已看出這兄妹三人均是異人奇土，他們行蹤飄忽，令人莫測。你雖一句戲言，事出無心，如被暗中走來聽去，豈不叫人輕視？”姓朱的笑道：“聽你口氣，足見我說得不差，否則哪有如此矛盾？你方才之言，仿佛前日一別，從此天涯，後會難期，怎又怕人家暗中走來聽去？自來英雄難過美人關，休看你平日說得那麽凶，一旦夙綠遇合，便願作鴛鴦不羨仙了。憑良心說，你見了那樣天人，一毫凡心也未動麽？”
姓白的還未及答，少年接口道：“本師叔，我師父隻是愛才，決無他意。”姓朱的把俊眼一瞪，笑道：“嶽武彰，你知道什麽？以為你這句話，可討你師父的好，可知適得其反麽？一旦良緣成就，想起你今日之言，不好意思，他再疼你才怪。”
嶽武彰笑道：
“不問如何，我師父也不會怪我。”姓白的笑道：“徒兒你不知道，你朱師叔專門討厭。
自來上梁不正下梁歪。由他說去，不要理睬，他自覺無趣，便無話說了。”姓朱的笑道：
“白矮兄不要假撇清，我如不是內子命薄，未嫁而死，眷言情好，愴惻平生，由此看破世情，有了山林之誌。如在未遇內子以前，遇見這等美若天人，文武全才絕代佳人，也未必便會放過。”
話未說完，忽聽遠遠馬嘶之聲。嶽武彰忙喊：“師父快聽，這馬嘶之聲不似尋常，也許前日所遇淩俠女，是她尋來呢。”姓白的答道：“你倒想得好，哪有此事？”姓朱的笑道：“可見我說得不差，連你徒弟懼都代你留心，你還賴呢。”話未說完，忽又聽嶽委急喊：“師父，樹後有人。”姓朱的麵正對岸，船又無篷，接口笑答：“小猴兒隻管掌舵，不用你管。”說時遲，那時快，船本順流而下，這時正走到一叢大樹前麵，傍岸而行，就在這三人問答之間，忽聽颼颼颼接連好幾響，由一株大樹後飛出好幾點寒星。
同時姓朱的手正拿著幾枚棋子，隨手一揚，便回敬過去。隻聽錚錚錚又是好幾聲過處，火星飛濺中，敵人暗器全被打落。姓白的方說：“小朱真愛糟蹋東西。你把我徒兒這副棋子打殘，卻要賠呢。”隨聽岸上有兩三人同聲大喝：“白穀逸、朱梅兩個鼠輩，少發狂言。這三縹一箭，乃是我弟兄三人的信號，並非真要傷人。有本領的，上岸納命，莫非還要請我們上船不成？”說時，那馬蹄飛馳之聲已由遠而近，順著右岸田壟坡陽之間急駛而來。
原來舟中少年乃嵩洛間兩個有名大俠：矮的一個名叫白穀逸，高的一個名叫朱梅，本是總角至交。近數年來，因朱梅聘妻未嫁而亡，雙方情愛甚厚，由此看破世情，意欲尋師學道。白穀逸與之誌同道合，同隱嵩山絕頂少室峰上，人稱“嵩山二友”。操舟小童嶽武彰，乃湯陰世族，幼喪父母，也是從小好武，身具神力，人又聰明靈秀。雖未成年，仗著乃兄嶽裕精明強幹，性又孝友，見兄弟雖然年幼，結客揮金，任俠仗義，不以金錢為重，人卻毫不荒唐，彬彬儒雅，所交不是高人，便是名土，料定將來必有成就，不特從不禁止，並還多備金銀予取予求，任其隨意花用。去年，嶽武彰聞說嵩山二友白朱雙俠木特內外功均臻絕頂，更精劍術，親往尋訪，九次才遇，費了不少心思，終以至誠堅毅，拜在白穀逸的門下。此時嵩山二友已近中年，剛把劍術學成，尚還無什法力。二人天性滑稽，又喜濟貧。嶽武彰拜師以後，決計相隨入山，歸告兄長，再三哭求。嶽裕苦勸不聽，終不放心，親身往見二位異人，一談之下，大為敬服。如非家有妻兒，二人又固執不收，幾乎弟兄二人一同拜師。回去便取了不少金銀，專供兄弟侍奉師長，並作濟貧之用。嶽武彰偶然也回家來探望兄長。那船乃是嶽家定製。白朱二俠本領既高，性又疾惡，所樹強敵甚多。