第八十三章 夜店
老幺正不知如何答好，忽見一條黑影越過店門，淩空飛墮，對麵一看，正是高的一個，見麵便對瘦子道：“這廝居然沒有跟來，隻恐母夜叉外，還有同黨。”隨拉老幺同去後院。老幺不知對方善惡用意，又不敢強，隻得隨同入內。
這時，天已交子，全店中人均已熄燈安眠。到了後院，高的一個不曾進屋，掩向一株老樹之後。矮於進門，便命老幺：…快說實話，那酒店主人喚你前去做什？”老幺想起李十朋之言，自是憂疑，不敢開口，方一沉吟，瘦子笑道：“你當我是壞人麽？再如不說實話，至多兩日，命就保不住了。”老幺因見瘦子二目神光炯炯，隱蘊威棱，注定自己，想起日間打人之事，心中害怕，脫口答道：“尊客你叫我說什麽呢？”瘦子說道：
“我隻問你，那酒店主人到底幾時來的？方才喚你前去，所說何語？如若瞞我，自討苦吃，休怪我們見死不救。”
老幺無奈，便把陳三開店年月經過，以及附近各村富戶相繼死亡破家之事全數說出。
瘦子喜道：“果然是他。”隨喚：“六弟回來。”待了好一回，高的一個方始走進，見麵便埋怨道：“四哥為何如此大意！萬一是他，今夜非來不可。”瘦子笑道：“我已間明，誰說不是！既然發現這廝蹤跡，除卻一拚，那還有什話說！”隨聽窗外有人冷笑了一聲。二客身旁原帶有兵器，立時縱身飛出。老幺正自膽寒，想走不敢，忽聽窗外有人低語道：“老幺還不回房去睡！這兩人不會傷你，隻留神那假名陳三的酒店主人便了。”，老幺聽出好似李十朋口音，連忙追出，人己不見，次日起來，聞聽人言，今早有人去往陳家買酒，陳三夫妻忽然失蹤，不知去向，隻桌上放著一張紙條，上麵畫著一個白老鷹，還有兩行字跡，字甚潦草，上有“明春太室”等字，不知何意。再往後院一看，二客好似一夜未睡，問知陳三夫妻失蹤，隨由身畔取出一信，交與老幺，說：“日內如有人拿著一支竹箭來此，可將此信轉交，命其急速來會。”說罷，算清店錢，又給了老幺幾兩銀子，令其隨時留意，昨夜之事千萬泄漏不得，否則有害，隨即起身。老幺先頗害怕，暗問李十朋昨夜可曾去往後院，李十朋不答，二客當日也自起身。過了兩天，李十朋仍住店中未走，也無什事發生，隻陳三夫妻一去不歸。
店主王標是個老江湖，老幺早想探詢陳三來曆，因受李十朋之誡，不敢冒失。過了四日無事。這日黃昏前，見王標獨坐櫃房之中，麵有愁容，近來所無，心疑於此有關，剛要走進，忽聽鸞鈴響動，一騎快馬直往店前馳來，馬背上坐著一個少年，約有十**歲，下馬便往櫃房中走進。趕過一看，正是十年前被一老道士帶走的表弟王三玉，多年未見，意欲往見，剛到門口，門已關上，因見三玉神色匆忙，好似有什急事情景，不禁起了疑心，便守在外麵。正想等他開門出見，忽聽王標在內喚道：“老幺，你表弟路過這裏，不能久停，我父子還有話說，你在外麵等上一會，不要放人進來打岔。”
老幺聽出語聲發慌，暗忖：姑夫從十七歲起便在外麵跑動，往來北五省一帶，直到二十多歲方始回家，娶了兩位姑母，在鎮上開著一座客店，人最沉穩，家眷住在店後。
以前隻在家中納福，連櫃房也輕易不來，前半月忽然搬到櫃房中住，說是恐人偷懶，管賬先生忠厚，打算親自照料些時再搬進去，但對店中之事並不見他過問，仍由管賬的老張作主，不與外人多談，有好幾次進去看他，老是靜坐炕上，低頭尋思，似有心事神氣。
店中客多事忙，匆匆退出也未在意，這時想起姑夫財產頗多，衣食足有富餘，用人得當，不須操心，兩個大表弟已然成人，在洛陽城內開了一座鋪子，買賣甚旺，小表弟雖被師父帶走，久無音訊，聽口氣並未想念，何故近來愁眉不展？聽於相公之言和連日所見所聞，陳三明是一個隱名大盜，記得此人初來時，孤身一人，夜間投店，姑夫對於多年住店的老客，都由店夥和管賬先生接待，向不露麵，那日好似早就知道有人要來，連飯都未到裏麵吃。主客初見麵時，看去並不相識，等幾句話談過，不特破例親身接待，並代陳三在鎮上尋房開店，無一事不為盡心。等到酒店開成，陳三把女的接來，雙方忽又疏遠起來，偶然來到店裏，無心相遇，也隻略微點頭，說上兩句閑話，淡淡走開，與初開店時迥不相同，對於前事也一字不提。這次陳三鋪中來了兩個怪客，當夜便來櫃房與姑夫商計，雙方交情又似親密，幾次想問陳三來曆，均因想起二客和於相公的警告而止。
幼時曾聽父母說，姑夫從小好武，最是頑皮，為和土豪之子口角，將人打傷，連夜逃走，由此便無音信。等自己長大，姑夫忽然回轉，除與原定的姑母成婚外，又帶了一位姑母同回，說在外麵經商，剩了點錢，打算還鄉安度。可是初回來時，隨身隻有一個包裹，一口小箱，並無長物。隔了三年，說在山東開有一店，無意經營，欲往收回本錢買地，和二姑母去了半年，回來便極少出門走動。外邊先娶的二姑母，說是人家孤女，也無內親上門。先生二子，不滿五歲便令習武，後因體力不濟，不是學武材料，夫妻爭執了一陣，便自作罷，送往洛陽去學買賣。問他何故，姑夫總說客店難開，必須會點武藝，遇事才能應付。並說前去外麵經商，覺著鏢行中武師最為體麵，隻一成名，到處都有照應，為此想令兒子習武。不料先生二子身體大弱，不是材料，第三表弟生後，剛滿三歲，便看出是個好資質，偏又不令習武，先在鄉塾中認字，直到這年，又出了一次門，回來不久，便拜一道人為師，隨同遠去。行時，老夫妻和表弟背人談了一夜，姑母眼都哭腫，好似難舍難分，走後便不再提。回憶前情和對陳三經過，越想越覺可疑，姑夫以前形跡詭異，莫非也是陳三一流人物？便留了心，隨手端了一條板凳，坐在門前留神偷聽，遇有店夥過來便代支開。