第211章 戰後一戰-2
樓天城剛一踏進宮門,便駐足凝望,身前連接宮門與金鑾殿的大理石道晃得讓人難以睜眼,而對麵金鑾殿則高大巍峨、氣勢雄偉。
今番,不知為何,他凝視良久,也沒舍得拔腿移步,或許是沒看夠。
直到皇帝派人催促,他才開始踏上大理石道,走向金鑾殿!
樓天城走到殿門之前,又正了正衣冠。步入殿內,卻空空蕩蕩。沒有朝官在這金碧輝煌的殿上替皇帝分憂解難,即使為龍椅相伴,也顯得孤獨落寞。不過幾個時辰,龍顏已被疲倦憔悴。皇帝雖比他小,卻經曆太多滄桑!樓天城即便不受皇恩,也難免不動惻隱之心。“皇上,要保重龍體!”
皇帝起身,仔細瞧著大殿一切。“樓天城,你可知道朕為何要在這大殿見你?”
樓天城心大震,金鑾殿乃是皇權象征,但凡遇到朝中大事都在此朝見臣子。既感到榮耀,又覺得責任重大。“卑職願為皇上分憂。”
“沈玉良逃了,對朕來說,他活著存在,就是對朕的威脅。所以,朕怕是不能再答應你之前的條件。至於你鍾愛的女子,朕會替你保護,更不會殺她!但你必須替朕拿回沈玉良的人頭。”“朕心裏苦啊,眼下根本拿不出多的錢來剿滅他!徹夜難眠,思量再三,認為能做這件事的人,非你不可。”
樓天城心頭無比震驚:“怎麽?她現在在皇上手中?”
“你不必多心,朕從不懷疑你的忠心。但朕唯恐她會擾亂你的用心,所以,你不要怪朕狠心。隻要朕見到沈玉良人頭,便將她還給你。”皇帝本不願如此對他,但那一夜親眼見他因水靈靈而退走,不得不出此下策。
樓天城脊背冒出一陣冷汗。“皇上心憂江山社稷,卑職豈敢以私心責怪皇上!”
“去吧。朕願每日在此殿等候,旨在盼你早日榮歸。”
“遵旨!”
樓天城用鏗鏘有力的聲音回應!
他身著飛魚服,手提金劍,雙眼直直盯著前麵宮門,邁著有力步伐,腳下長長的大理石道路從身邊緩緩退去。
樓天城剛進自家庭院,便見堂屋內走來一嬌小玲瓏的女子。
“樓公子,燕雲霜不請自來之,還望不要責怪呀。”
樓天城現在要取沈玉良人頭,還需她的幫助,自是一番高興。“友人到來,蓬蓽生輝,唯恐無好茶水招待,豈有責怪之禮。請!”
二人進到堂屋,樓天城便問道:“白玉驚傷勢如何?不要緊吧!”
自上次一別,燕雲霜從沒去過西南,同他一樣,久未見白玉驚。“如果不出意外,他不久便會率領門人前來。隻是不知樓公子打算何時動身?”
“動身?”樓天城一驚,進宮之事她知道不為奇怪,但皇上的心思她如何能得知?一思索,想起昨夜水靈靈的話,頓時明白過來。
“水靈靈被皇上抓了的事,你知道吧!”
燕雲霜先是一驚,卻仍舊搖頭。
“你不僅知道,而且她還是受你的慫恿,對不對?”
燕雲霜:“本以為這事能瞞過你一陣,想不到明白得這麽快。不錯,確實是我用謊言騙了她,而且抓她之時,還是我從背後出的手,最後也是我向皇上建議‘以她為人質,逼你去殺沈玉良’。”
現在燕雲霜做的任何事,都讓樓天城感覺出她變了,變得深沉老練,令人捉摸不透。“時間過去這麽久,你還是沒有原諒她。”
“哼!原諒?她害得老宮主多年心血毀於一旦,那麽多絕音宮人慘死。我若原諒她,誰會原諒我。現在,我這麽對她,算不上過分吧!”
“是不是也包括我在內!你是鬼稚童子師侄,論身份比我更有資格得到他們內力,但結果卻是我這個八竿子都打不著的外人。你雖沒明說不滿,心裏卻還是介意的。尤其是對那時的你來說,比我更希望得到他們的功力。”
“以前,我是介意。不過,現在不會。因為不論如何,你都會和我聯手殺了沈玉良。我們目的相同,也曾共患難過,更希望與樓公子之間的情誼不要因這件事而受到影響。身為絕音宮宮主,若無法重振絕音宮,將是永遠的痛!我這麽做,也是迫不得已。”
“燕宮主大可放心,你有自己立場,我也有私心。但願我們能一舉擊敗沈玉良!”
二人一切準備妥當,便各自歇息去了。樓天城已經有多天備受壓力摧殘,終於能好好安睡一宿。一早,兩騎快馬飛奔出城,取道江南。
驕陽似火,甚是炎熱,二人行至滁州城外十裏,見前麵樹木蔥蘢,心下大喜,急驅而入,下得馬來信步綠蔭之中,倒也涼快,隻是蟬鳴刮噪。
忽見,前麵一片樹木震動不停,隻見十幾個灰衣漢子邁著匆匆腳步,狼狽竄上道來,且不斷回頭,驚懼張望身後。
“賊子,哪裏走?”
密林中,不時傳出喝聲。少時,叢林內又跳出二十多人,個個赤裸半邊身子,手拿魚叉,對前麵十幾人一陣窮追猛打。
樓天城定睛一瞧,認得那人,道:“是阮大柱!”
燕雲霜心下不滿。“哼。這些見風掌舵的家夥,竟然先動手了!”
二人都明白:一日三失,怨豈在明。
天下盟雖是為沈玉良、淩小七費盡心機所創,但也是借著朝廷勢力,才能讓武林一統,聚成龐大勢力。如今隨著沈玉良的陰謀敗露,它也得褪去光鮮外表,輝煌便不複存在!於是,天下盟瞬間就得分崩瓦解,除了摘星樓,散得一個不剩,而且都已開始反戈相向。
它曾經爬得太高,光芒太露,一旦失勢,便會被人人踩踏!在這塊陸地上,沈玉良已無立錐之地,帶領四人逃走海島,隻能走海路。
二人遠處,那些灰衣漢子們不能招架,隻得留下幾具殘體,順著官道繼續往前敗退。不料前麵官道,又是一陣塵土飛揚,迎麵殺出一群衙役和藍衣漢子。
廖捕頭腰刀一舉,叫道:“摘星樓賊子,人人誅之。給我殺!”
郭幫主與阮大柱前後夾擊,摘星樓人退而無路,隻得死命拚殺,頓時殺聲大作。
燕雲霜見此,忽然翻身上馬,疾馳而去。樓天城見此,也隻能隨往。
兩股人馬殺得正酣,卻聽聞到一陣馬蹄急踏,從林中官道又出兩騎,一前一後,一女一男。郭幫主、阮大柱收手一愣,懼怕是摘星樓高手殺出!
等待對方馳近,前麵女子甚是眼熟,正麵麵相覷,忽見女子手中韁繩一甩,人已騰起,一雙秀腿已然踏空而來,人還未落下,手中攻擊已到,隻見:
衣袖拋擊,飛出一段白絹,內勁掃起強風,雙方酣戰之人,無人可擋,場麵頓時拉出一條界線,幾十人被她隨手一擊分成兩部。
郭、阮看她身材嬌小,招式淩厲,頗有絕音宮影子,這才放心。
郭威:“燕宮主來得正好!滁州摘星樓勢力,已被我們掃清,隻餘這幾人逃到城外山上。現已被我們圍困。敢問燕宮主,打算如何處理這些人?”
一旁燕雲霜本想借此大出風頭,卻被人捷足先登。“二位幫主出手真快呀!人既然是你們圍住的,又何必問我!”
阮大柱拱手,張口便道:“摘星樓圖謀作亂,身為大明子民,應該盡力除之。依我看,一個不留,全部殺了。”
郭威卻聽出燕雲霜言外之意。擺手道:“哎,燕宮主聲威在我等之下,一切當聽她決斷。”
“且留下活口。”樓天城聲音尚在遠處,人卻已立在場中,郭、阮二人又是一驚,似乎比燕雲霜還高出許多。
廖捕頭忙的站出。“啊?樓公子也來了,要不要回報知府大人?”
樓天城:“不必了。”
郭威這道這姓樓的不僅是名人榜上第三名,聽說還是皇帝身邊紅人,來頭更大,忙道:“樓公子忍辱負重,不僅在艱難處境下查出沈玉良陰謀,還與他大戰一天一夜,實在令我等敬佩不已。”
“你們知道的還挺快嗎?”
阮大柱也道:“如今江湖上已傳得沸沸揚揚,我二人豈能不知?”
樓天城無奈看了看燕雲霜。
“燕宮主,這些人以前雖聽命摘星樓,但也是漢人,我想留他們性命!”
燕雲霜臉色鐵青。“當初絕音宮人可沒有這麽好下場,我覺得阮幫主的意思不錯,全殺幹淨,一個不留。”
樓天城:“廖捕頭和二位幫主意思呢?”
三人齊道:“就按樓公子意思辦!”
燕雲霜突然轉麵,摘星樓人厲道:“沈玉良在哪裏?”
“不知!”灰衣漢子們麵帶驚恐,俱是搖頭。燕雲霜大怒,轉身一縱,身體便在灰衣漢子中靈活遊走,殺了個幹幹淨淨。
樓天城雖然不願如此,卻沒出手阻止,但願能消她仇恨。“廖捕頭,還有你們二位,可知沈玉良是否到過這一帶?”
三人都是搖頭。廖捕頭:“摘星樓現在失勢,官府和武林人士都在江南各地圍剿摘星樓餘孽。若有人見到,必定會有風聲傳出。由此可見,沈玉良應該沒回江南。”
樓天城眉頭緊皺:“莫非他已逃到外海島上?”一看燕雲霜,人早已上馬。“燕宮主,沈玉良下落還未明確,你忙去哪裏?”
“蘇州。”燕雲霜早已傳信門人到蘇州匯合,隻怕路途太遠,他們去得太晚,被其他武林人給搶先。樓天城隻得縱身上馬,絕塵而去。
阮大柱對視郭威:“我們怎麽辦?”
“當然得跟去!”
二人帶著一群人急忙往蘇州奔去。廖捕頭等所有人都走後,才命衙役將人埋了,然後命衙役回城,自己則急急換上粗布衣衫,趕去給海上的沈玉良通風報信:‘蘇州不能回’。原來二人不僅是好友,以前還得了摘星樓不少好處,隻要沈玉良永遠回不來,便禍連不到他。