梅花
二人鬧了一陣，忽然看到遠遠有一男一女，相攜而來。張靈徽立時回複了她的仙子之態，淡淡站在連淙身邊。等那兩人走得近了，連淙才發現是兩位老熟人。昆侖派的清洛，還有一位赫然是他一直在追求的水月庵水如音。連淙一見二人，便想到雁蕩之事，不由悲從中來。張靈徽看他神色有異，輕輕握了握他的手，問道“要去打個招呼嗎？”
連淙長歎了口氣。其實他看清洛二人甚是親密，心裏也替他們感到高興。正猶豫間，水如音已經看到了二人，遠遠招呼道“可是雁蕩連師弟？”
這下也不用猶豫了。連淙強笑了笑，朝二人打了個招呼道“清洛師叔，水師姐。”
二人走了過來。水如音打量了一下張靈徽，心中為她清冷飄逸的氣質喝了聲彩，笑道“連師弟不介紹一下這位姑娘？”
連淙按下心頭悲切，笑道“這是龍虎山張靈徽。”又為張靈徽引薦二人。張靈徽本還以為是連淙的舊愛有了新歡，看水如音說話的樣子，才知自己有所誤會，當下表情柔和了許多，欠身為禮。
水如音笑道“原來是龍虎山張白衣。可真是久仰了！”清洛也道“在下曾與師兄前往龍虎山拜見張天師夫婦，卻與張小姐緣慳一麵。想不到今日在天音寺遇到了。”他二人多少有一點把連淙當小弟看待的意思，看張靈徽的時候不免有點長輩看晚輩媳婦的意味。
張靈徽心裏湧起一陣羞澀，卻被她壓了下去，輕聲道“靈徽也久仰二位大名了。”
連淙問道“清洛師叔，水師姐，你們二位怎麽來了天音寺了？”
水如音臉紅了紅。清洛笑道“我師叔道陵長老應法正住持之邀，來天音寺商討魔門出世之事。我因經曆過雁蕩之事，被派來拾遺補缺。路上遇到水師妹，便一起過來了。”
清洛與水如音兩情相悅之後，少了許多木訥，舉手投足之間，風流四溢。幸好連淙臉皮極厚，倒也沒有什麽自慚形穢的感覺。水如音又仔細看了看連淙，笑道“連師弟吉人天相。當日受了那麽重的傷，現在竟已康健如初了。”
連淙苦笑了笑。水如音知道他不願意想起采芸之事，便換了話題，問起他分別之後的事來。連淙撿緊要的，與她略略提了一下。清洛聽他居然除掉了硨磲何羅，又與道同和左何言一起滅了長江淤魔，還見到了姚泉、俞雪夫婦，不由歎聲道“連小弟真是福緣深厚。這也多虧你俠肝義膽又重情重義，否則這些前輩高人，斷不願與你交往。”
這三人的稱呼可真夠亂的。連淙稱水如音為師姐，又因師父師娘與清遠清洛同輩相交，便稱清洛為師叔。清洛心裏，自己與水如音必然是同輩的，便叫連淙小弟。其實三人年歲相差不多。幸而大家不同門派，也就胡亂稱呼了。
連淙搖頭道“哪有什麽福緣？也就是運氣好而已。”
清洛笑道“運氣便是福緣了。連小弟對魔門之事，經曆頗多。如若有暇，到時候諸位前輩議事之時，不妨也來聽聽。”
連淙怦然心動。與當今武林頂尖人物坐而論道，想想都讓人血脈賁張。雖然他很有可能隻是什麽話都不說坐著聽而已。張靈徽眼神一動，頓時便想到這樣一來，情郎在外公麵前必然大大加分，便輕輕推了連淙一下。連淙笑道“左右我們都要在此等候任山主，也就是我未來的外公，如此便恭敬不如從命了。”
張靈徽聽他稱任仲庭為未來的外公，漫漫看了他一眼。別人隻見她從容不迫，連淙卻看到了她眼底的那絲羞意。清洛和水如音一開始沒反應過來，想通之後，不免莞爾一笑。
四人沿著林間小徑，邊走邊說，不久來到一座小院子前。那小院子沒有門戶阻攔，隻有一圈臘梅樹，疏疏落落開著些細小花朵，圍了中央一間不大的草屋。清洛歎道“這屋子古樸拙稚，又有十二分雅意。卻不知是哪位前輩的宅舍？”
正說話間，那草屋裏出來了一位敦敦實實的小和尚，大眼闊嘴，長相十分憨厚，神色卻是冷冷的。小和尚朝四人合十行禮道“阿彌陀佛。四位施主，師父有請四位施主敘話。”
四人互相看了一眼，都不識得這位小和尚。清洛略一沉吟，笑道“如此有勞小師傅帶路。”
小和尚帶四人進了屋子。那屋子甚小，中間盤坐著一位慈眉善目的老僧。見四人進來，微微一笑，聲音極是和藹溫厚“四位少俠請坐。”一揮手，旁邊的櫃子無風自開，四個蒲團穩穩地落在四人麵前。四人行了禮，一一坐下。
老僧道“貧僧空性，已經在此等候四位三十年矣。”
張靈徽輕輕蹙眉，問道“大師可是四十年前自西域前來天音寺求經的梅花僧？”
老僧慈和的臉上露出一絲喜悅。他語速極緩，說道“貧僧修習枯禪，數十年心神不動。今日早起，便心弦撥動，是為緣一。諸位來時，老僧與劣徒均未功課，不曾錯身而過，是為緣二。老僧一提我那尋常法名，女施主居然知道老僧，是為緣三。老僧等候三十年，今日可得釋也。”他越說越快，顯然心中十分喜悅。
連淙問道“不知大師為什麽等候我等？又如何知道我等便是大師守候之人？”
梅花僧笑道“四位施主身上，佛，道，儒三教齊全。敢問各位師承？”
四人一一自我介紹了一番。梅花僧點點頭道“果然都是名門之後。”歎了口氣，似是輕鬆了許多，道“貧僧本是大月氏人氏，因為仰慕中華衣冠，十二歲便來中土拜師學藝。幸而得遇名師，學得一些粗淺功夫。三十年前，貧僧追逐歹人之時，一時大意，受了重傷，被一位巫族遊醫所救。那位遊醫在北國草原本是一位大人物。他那時候已是病入膏肓，為了救我，更是把自己弄得油盡燈枯。他臨去之時，將這個孩子托付給我。”指了指他的徒弟。四人看了看那小和尚，頂多歲的樣子，不由都詫異非常。
梅花僧笑笑道“當年我第一次見他的時候，他便是這副模樣。這麽些年來，一直沒有變過。”
那小和尚一臉木然，不聲不響。梅花僧的眼裏滿是疼愛，道“我這徒兒不愛說話，你們莫怪。徒兒，為師有一冊素心手稿，放在法相大師處。你去替我取來。”
他看了一眼四人，道“我這徒兒，生而命苦，連法名都不曾取得，一直便是徒兒徒兒這麽叫著。真是委屈他了。”他低下臉，似是在追憶往事。四人不敢打擾。
過了半晌，梅花僧抬起頭來，雙目精光閃爍，整個人換了一副極其精明幹練的氣質，再沒有一絲和藹之色。他沉聲道“諸位不必驚慌。我這徒兒，乃是一名魔族接引使，在魔族中也是極其重要的人物。”
他這話一出，四人頓時瞠目結舌。梅花僧抬手壓下四人的疑問“時候不多，我徒兒腳程頗快。你們且先聽我說。那位巫族遊醫名叫剌巴甘，有個漢名叫宗淦，原是匈族左賢王次子。他匈族百年前為本朝開國皇帝所敗，一直偏居漠北苦寒之地。那一代單於不知聽信了什麽讒言，居然要與魔族共謀天下，還找到了這位魔族接引使。宗淦雖是匈人，也知與魔族合作何異於與虎謀皮？便假作赤誠得了單於信任，尋找機會將這接引使偷了出來。一路逃避追殺，身邊勇士死傷殆盡，最後遇到了我。他讓我將我徒兒帶回中原，小心藏匿，不可教魔族發現，自己鼓起餘勇，引開追兵。後來便再也沒有消息了。”
梅花僧一口氣說了許多話，咳嗽了兩聲，接道“魔族一共有三位接引使，主要是負責找尋還未覺醒的轉世魔神。這接引使本身也須與大魔神一般轉世，隻是他們轉世之後，覺醒要容易許多。幸而我這徒兒一直沒有覺醒，也不知道他的真正身份。”
四人均是悚然。清洛道“大師高義！不知大師有什麽吩咐？”
梅花僧又咳嗽了幾下，拿出一塊手帕擦了擦嘴。再看那手帕，已是一片殷紅。擦幹了血跡，依然淡定從容，微笑道“剛才貧僧說什麽緣分，其實都是胡謅的。我現在隻是一口氣吊著。上個月我舊傷複發，已知自己時日無多。這些日子一直在物色合適的人選。隻是我這兒一向人跡罕至，恨未早做準備。昨日還在想，再找不到合適的人選，就隻好修書一封，讓我徒兒自己去尋天音寺高僧了。諸位切記，世上最能克製魔性的，便是佛性。因此最好能擇一處名山大寺，將我徒兒托付。天音寺，水月庵，普濟寺等均可。”
梅花僧說道這裏，又猛烈咳嗽起來，那手帕早已被鮮血浸透，連坐也坐不穩了。連淙和清洛要去扶他，卻讓他擺擺手輕輕推開了“四位務必務必，要保證我徒兒的安全。他若是死了，便不知道要轉世到哪裏去了。最好是受傷都不要，以免激起他的魔性。每日裏盡可多讀經書，以化戾氣。”
四人點頭應是。水如音道“大師萬請放心。一會我們便將令徒帶去天音寺。萬一天音寺不收，弟子出身水月庵，也必求得師長收留。”
梅花僧頷首輕笑道“如此我便替天下蒼生，感謝諸位施主！”
四人連道不敢。清洛道“大師萬勿如此。天下負大師多矣！”
梅花僧笑道“貧僧也是天下一員，有什麽負不負的。倒是諸位若是有暇，還請將我的骨灰，帶回大月氏雪蓮湖畔。”搖頭苦笑了一下“修了一輩子禪，還是俗念未消。四位見笑了。”
梅花僧的徒兒這時正好進來，稟道“師父，法相大師不在寺中。徒兒已經留了口信給圓真師兄。”
梅花僧點點頭。連淙笑道“大師開朗豁達，俗不俗的，也沒什麽。”
梅花僧又輕輕點頭，眼睛直直看著四人，叮囑道“切記不可讓我徒兒受了傷害。”
未等四人回答，梅花僧雙手在身前做了個蓮花盛開的手勢，輕輕念道“匆匆百年，如露如電。生而有苦，死何無歡？歸去歸去，向叢林去！”含笑坐化了。
連淙四人不敢驚動他法體，默默坐了一會。那徒兒也不作聲，隻靜靜流淚。如此過了兩柱香時間，那徒兒忽然道“其實我有名字。我叫阿保。”
水如音朝他溫柔地笑笑，道“阿保，大師說要讓你留在天音寺，或者去水月庵修行。你可願意？”
阿保沒有什麽表情，道“我都好的。”
水如音道“大師之前說要將他法身火化，帶回故鄉。我們先將他護送到天音寺，再安排法事超度吧！”
連淙搖搖頭道“大師在懸空山住了這麽久，雖然有所交往，卻一直沒有入門，想來是有他的原因的。依我之見，大師這麽豁達，不會介意些許俗禮，我們就在這裏將他火化即可。”
清洛和張靈徽也覺如此。水如音問阿保道“那阿保小師弟你怎麽說？”
阿保道“連施主說得有道理。我們這便火化了師父吧！就是這屋子，以後也沒有什麽用了，一並火化了好了。”他語氣淡淡，仿佛並無留戀。四人也不以為異。當下與阿保一起找了許多柴火，堆在屋子周圍。又將梅花僧法體放在一張蒲團上，請到了屋子門口。連淙催起法力，頓時一把大火燒起，將梅花僧與他的草棚都裹在其間。火光映著四周的或而嫣紅或而嫩黃的臘梅花，顯出幾分淒豔來。阿保望著梅花僧的法體漸漸成灰，呆呆出神。淚水流了滿臉，也不去擦拭一下。
連淙要去西藏和大食，自是護送法師骨灰回鄉的最佳人選。四人收拾了一下，便帶阿保回到了天音寺。阿保一進房間，便把自己緊緊關在房門裏。水如音欲待安慰他，也不得其門而入。
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