第267章 青銅
世界考古曆史上的斷代一般都是舊石器時代，新石器時代，然後就是青銅時代。而古希臘的線形古文字與青銅器都不靠譜，不僅古希臘沒有一個青銅器時代，在整個歐洲恐怕也找不出這樣一個“青銅器時代”。
而在中國青銅時代絕對是一個龐大長久輝煌的大時代。中國是世界上已知的第一個銅冶煉技術的文明，目前世界上最早的冶煉銅發現於中國的陝西薑寨遺址。
薑寨遺址出土的公元前4700年前冶煉黃銅片及黃銅圓環為世界上最古老的冶煉黃銅，標誌著人類初步掌握了金屬冶煉技術，為青銅時代的到來打下基礎。而位於中亞的美索不達米亞則是世界上第一個已知的最早掌握青銅冶煉技術的文明，出土了公元前4000年的冶煉青銅器，人類初步踏入了青銅時代的門檻。
1973年，在陝西臨潼薑寨文化遺址中，發現了一塊半圓形黃銅片和一塊黃銅管狀物，年代測定為公元前4700年左右。值得指出的是,最近在上海光源,采用X射線熒光麵掃描分析,發現薑寨黃銅片不同區域的鋅含量差異顯著,而鉛元素呈零星點狀分布,其特征與固態還原法製備的黃銅完全相同,從而證明先民在使用天然金屬與發明金屬鑄造之間,都曾采用熱煆法或固體還原法冶煉金屬。
甘肅馬家窯文化遺址出土的單刃青銅刀是目前已知的我國最古老冶煉青銅器，同時也是目前世界上最古老的青銅刀。經碳14鑒定為公元前3000年。此刀長12.5厘米，為單範鑄成。
沒有血檔及繯首等成熟的後世刀具才有的部件，在刀具形成史上具有典型的代表意義。
中國的青銅文化起源於黃河、長江、珠江流域，距今約5000年，止於公元前5世紀，大體上相當於考古上的紅山文化與良渚文化時代，及文獻上記載的中原夏、商、西周至春秋時期，約經曆了1500多年的曆史。這與中國奴隸製國家的產生、發展及衰亡相始終。
有學者把中國青銅時代從商周至戰國劃分為鼎盛期、頹敗期、中興期、衰落期4個階段。也有學者將這一時期劃分為殷商前期、殷商後期、西周期、東周前期、東周後期5個階段。
中國各地的青銅文化具有自己的特點和風格，可以分作不同的地區類型。中國步入青銅時代，大體經曆了早、中、晚期幾個不同的發展階段。
早期以河南偃師二裏頭文化為代表，年代大約在公元前2080至前1580年間。加上山西夏縣東下馮、山東嶽石文化、遼寧長城東邊的夏家店下層文化、黃河上遊的四壩文化等，都相繼出現了品類繁雜的青銅製品，在一些墓葬中還發現了人殉和人牲。
上述遺址的放射性碳素斷代年代，正好在曆史記載的夏王朝紀年範圍內，這些遺址應是夏王朝時期的奴隸製文化類型，標誌著中國奴隸製國家已經形成。中期。包括商代至西周前期。
此時期的前一段，是商代早期，約當公元前16至13世紀，以河南鄭州二裏岡文化為代表,此時期奴隸製國家進一步發展，青銅器數量大增，常伴有成套禮器,貝幣大量出現，人殉、人牲更為普遍。後一階段，是商代晚期至西周前期，約當公元前13至前10世紀。此時中國青銅時代達於鼎盛，也是奴隸製發展的典型時期。青銅鑄造工藝相當成熟，出土大量的精美青銅禮器、武器與工具。
這時的青銅文化以安陽殷墟為代表，這裏是商王朝的政治統治中心，也是青銅鑄造業的中心。此時興建了大規模的宮殿及陵墓，有發達的金文與甲骨文，人殉與人牲成為一種製度極為盛行，凡此種種反映出奴隸製社會的繁榮。
西周的周原遺址和豐鎬遺址中，發掘出周王朝的宮殿、宗廟和墓葬，發現了大量的青銅禮器，反映出中國古代社會的禮製已成熟。晚期。從西周後期至春秋時期，是中國奴隸製社會逐漸走向衰落的階段。此時期列國都城形成繁榮的政治經濟文化中心，金屬貨幣大量流通。青銅鑄造工藝取得突出發展，出現了分鑄法、失蠟法等先進工藝技術。
湖北銅綠山發現的古銅礦，證明當時在采礦、配礦、冶爐砌築及冶煉方麵均達較高水平。到戰國時期，隨著鐵器的推廣，青銅製造業才逐漸衰落。
在中國的邊遠地區，當時還存在著若幹具有地方特點的青銅文化。如甘青地區，由於民族雜居，文化複雜多樣，有辛店文化、沙井文化與寺窪文化等，其中寺窪文化與西周文化有密切的淵源關係。北方地區有夏家店上層文化，出土的青銅短劍具有地方特點，還出土帶有相當濃厚的中原文化特征的青銅禮器。
內蒙古鄂爾多斯草原，從商周至秦漢，流行著鄂爾多斯式青銅器。東南地區的浙江、福建至台灣等地，至西周末期才產生青銅文化，出土的青銅武器等與西周的相同。
兩廣、四川、雲南等地區的青銅文化，既有地方特征，又有中原文化的風格。總之，各地區的青銅文化不同程度地受到中原青銅文化的影響，同時具有本地的特色。此外，中國的青銅文化在發展過程中，還與周圍地區存在接觸，如曾與北方蒙古大草原和西伯利亞的青銅文化進行過交流，晚期與東南亞青銅文化有過密切聯係。中國的青銅時代為夏、商、西周和春秋戰國時代。
現存至今的司母戊大方鼎是世界上罕見的大型青銅器。在商前期的煉銅遺址中，從可辨認的鑄範中，钁範為數不少，雖然青銅的生產工具在早期的隨葬物中較少，但我們在出土的商初青銅器中，仍看到生產工具占相當比重，說明在商代的手工業中，青銅工具如斧、鋸、鑿、錐等已廣泛使用，青銅兵器也日益增多，至於青銅農具，雖然奴隸主不會為奴隸們提供，但在當時，還有一部分作為自由民的農民都會擁有，曆年出土的青銅農具有鋤、鏟、等，這說明青銅的大量使用主要還是從事製作工具。
青銅工具在生產中的效用，使青銅冶鑄技術日益重要，因而能獲得飛速的發展。
在青銅時代，中國已經建立了國家，有了發達的農業和手工業，並且漢字也已經發展成熟。
具有劃時代意義的青銅冶煉鑄造技術，是在紅銅冶鑄的基礎上發展起來的。中國是世界上鐵器和青銅器發明最早的地區之一。中國青銅時代和早期鐵器時代的青銅藝術品，顯示了綿延一千五百多年中國青銅器的萌生、發展和變化的曆史。
相對中國如此輝煌的青銅時代歐洲就要相形見絀了。“柴爾德在《英倫三島的史前聚落》一書中認識到在描述英國前羅馬時期的新石器時代、青銅時代和早期鐵器時代時采用絕對年代是十分困難的，於是他提議使用’以地層學推導出的文化序列所限定的’時期劃分方案。
這在某種意義上來講就是一種序列斷代的形式，隻是它所涉及的是文化的序列，而不是陶器類型的序列。正如他本人所承認的，這顯然是一種退步，但這又是為歐洲晚期史前史提供客觀年代係統邁出的一步。”
事實上，不僅描述英國“青銅時代”很困難，描述整個歐洲的“青銅時代”一樣困難，因為“青銅時代”概念與歐洲曆史不相匹配。
實際上並不是說在展覽館裏擺上幾件來曆不明的青銅器物就可以稱之為青銅時代。即使發現了銅礦，又有銅範、有青銅製作技術，具備了生產青銅器的條件，也有可以證明的若幹考古器物，也很難說那一定是以青銅為標誌的一個時代。
在時代劃分中，決定一個時代本質特征的要素，必須對生產生活各個方麵有決定性的影響。界定某一時期屬於青銅時代，就必須從各類生產工具、各種生活用具，從兵器到到交通工具，從錢幣到各種紀念物，從美觀裝飾到各種禮器、樂器等方方麵麵看到其巨大影響，沒有這樣的青銅器，整個社會就會呈現出另一番景況。
反映到文字上，有幾百種以上反映青銅器文化的分門別類的專用名詞及器物名稱。隻有具備了這樣條件的時代，才可能稱得上是真正的青銅時代。
這樣的一個時代，歐洲有嗎？
西方文化考古學之父柴德爾說：“東方學者確實帶著某種輕蔑來看待歐洲早期人類的粗陋製品。”
“我們必須承認，真正的文明是在古代東方興起和建立起來的，而這時的歐洲仍然沉浸在舊石器時代晚期的蒙昧之中。因而，眾所周知歐亞最早家畜和栽培作物的明顯共性是一個可靠的論據，表明將新石器與舊石器文化分開的這些饋贈是從古代東方來到歐洲的。”
西方的考古學之父自己都承認，西方的文化源頭在東方。這裏得“東方”指的就是中國。
俗話說，不怕不知道，就怕不比較。如果說世界曆史上有一個青銅時代，那就是中國曆史上的商、周時代。中國曆史上青銅器存在於新石器時代晚期到秦漢時代之間，商周時代屬於青銅器的鼎盛期。
中國的青銅器可以分為禮器、樂器、兵器及各種生產、生活用具等。單從禮器的形製上說，有鍾、鼎、盤、簋、簠、斝、豆、籩、盨、罍、爵、敦、盨、鬲、甗、鑒、匜、壺、觥、彝、盉、觶、角、爵、觚。
從用途上可分為：飪食器、盛水器、盛酒器、飲酒器等。
從兵器上說，有斧、鉞、锛、戈、劍、戟、刀、矛；從樂器上看，有銅鼓、銅鈴、鉦、鐃、鎛、編甬鍾、編鈕鍾等，生產生活上的器具、工具、用具更是花樣繁多，舉不勝舉。
中國的商周時期，青銅器曾是最為重要的生產、生活工具，決定著當時的經濟、政治形態，如果說中國曾經有個青銅時代，一點也不為過。中國的這些青銅器，不僅具有實際的用途，而且作為禮樂文明的象征，舉世公認。
東漢袁康寫過一部記述春秋時代曆史的書《越絕書》，該書卷十一記載有一段風胡子與楚王的對話，談到了曆史上的若幹時代。風胡子說：
軒轅、神農、赫胥之時，以石為兵，斷樹木為宮室，死而龍臧。夫神聖主使然。至黃帝之時，以玉為兵，以伐樹木為宮室，鑿地。
夫玉，亦神物也，又遇聖主使然，死而龍臧。禹穴之時，以銅為兵，以鑿伊闕，通龍門，決江導河，東注於東海。天下通平，治為宮室，豈非聖主之力哉？當此之時，作鐵兵，威服三軍。天下聞之，莫敢不服。
此亦鐵兵之神。
這裏《越絕書》所列舉的以石為兵、以玉為兵、以銅為兵、以鐵為兵，就是以兵器的材質來劃分時代的，表明了中國學者在春秋時期就有了對曆史上有一個銅器時代的明確認識。