第十七章：烏桓祭
相傳天地之間，靈種極多，其根性重者，即可練就神通，尊天意駐守一方，或一山、或一澤、或一城、或一國，生民皆受庇佑，遂感其恩澤，奉為神明。
“萬物有靈，山水也是如此。就比如這芷江，共有三位水神，個個神通廣大，我們跑船放排的一定要誠信祭拜，馬虎不得。”文執事坐在馬車上，翹著二郎腿，搖頭晃腦地念叨著。馬車上除了車夫，還有一名身著黑衫的女弟子看護著行李幹糧，車後走著四五十個身著黃杉的弟子，石葦抱著一杆龍紋大旗走在最後。
“文師叔，這三位水神都是什麽來頭？”馬車旁的劉碩感到文執事談興未盡，連忙補台。
“上遊烏桓山到巨鼇鎮，神龜太歲統轄水道一千三百裏；中遊巨鼇鎮至府城，水道一千八百裏，有靈寶河尊庇佑船民；下遊自府城起至大海，水道兩千六百裏，則由天蛟聖女掌管.……”文執事頓了頓，又道：“至於我們此去的烏桓山，則有山神烏桓大王，我幫素以烏桓山為根本，爾等切不可失了禮數。”
待眾人齊聲應諾，文執事滿意一笑，又打開了話匣子，種種奇談，一一道來。
玉州府境內有一江三山，這江自然就是芷江，而三山，分別是黃榆山、烏桓山和天宏山。黃榆山就在鬆樹溝鎮附近，石葦常年在山腳下放牧，也沒見到什麽山神，因此對文執事口中的黃榆真君倒有九成不信。烏桓山是山水堂主要的活動地域，文執事本該對烏桓大王了解最多，但他一味地閃爍其詞，似乎在刻意回避著什麽。至於天宏山，不僅是玉州府內的第一高山，也與陳州府的褒禪山並稱為北吉國兩大名山。但奇怪的是，天宏山終日雲霧繚繞，神秘莫測，卻不曾聽聞有什麽山神，連文執事也無法解釋。
“什麽山神水神，不過是成了精的妖怪罷了。”白諾諾撇撇嘴，從旗子後麵走過來。
“這麽多妖怪！”石葦從不質疑媳婦的話，文執事說了半天，山神、水神已經細數了十來個，似乎玉州府境內的每一山、每一水都是有主的，像極了各占山頭的幫派。
“那個黃榆真君我聽說過，是山裏成精的老榆樹，名字取的倒是貼切。至於什麽神龜太歲、天蛟聖女，反正沒一個是人的……”白諾諾抿嘴一笑，隨即圍著隊伍四處瘋跑，或者摘下一朵野花戴在頭上，或者跑到江邊的灘塗上玩水，玩累了，幹脆爬到馬車頂上，聽文執事講故事。
石葦看著白諾諾，寵溺的一笑，心中滿是甜蜜。
自從龍潭試煉結束後，白諾諾一反常態，從百夢園中出來，整天在白龍會總舵裏亂逛。起初石葦很擔心，怕人問起她的身份來曆，自己無法解釋，但這樣的麻煩從未出現，漸漸地，石葦發現，除了他自己，其他人根本看不見白諾諾，即使走路撞在一起，也如觸到空氣一般相向而過。石葦萬分好奇，伸手去摸白諾諾，本想看看能否穿過去，不想卻結結實實拍在對方胸口，結果被大罵一通，事先準備好的一連串問題也給罵忘了。
石葦隻鬱悶一瞬間便釋然了，自己媳婦嘛，上天了又能怎樣？
這世間的事，有一半是心情作怪。
作為內堂弟子，石葦不但領到了二兩銀子的月俸，還理所當然地分到了一間廂房，雖然隻住了一晚就隨隊前往烏桓山，但他仍覺得無比滿足。這一路行來，石葦還是受人排擠，被吩咐走在隊伍最後扛了一個多月的旗，但文執事也並非不通情理，總是抽空教授大家一些江湖規矩，講一些奇聞異事，時間久了，石葦的歸屬感愈發強烈，加之白諾諾總在他身邊玩鬧嬉戲，旅途也不覺得無聊。有了這些前提，石葦仿佛長出了一個大肚子，能容天下之事，什麽遭遇都可一笑置之。
白諾諾的心情也很好，自離開玉州府後，她似乎有了躲避追殺的萬全之策，光天化日下就敢出來玩耍，有時候晚上也不回去睡覺，而是將那輛馬車的頂蓋當做了臨時床鋪。看天色將晚，白諾諾也懶得動，就直接躺在車頂，又準備聽著文執事講故事入睡。
遠處群山巍峨，峰間雪頂隱約於天際，雪線之下皆是老綠色的鬆林。近處溪穀縱橫，嫩翠的春意被割開了無數巨大的豁口，任由山泉歡騰著衝出，匯入初生的芷江。烏桓山就在眼前。
一陣喧鬧和搬運重物的聲音消去了白諾諾的睡意，江畔就是白龍會的一個分舵，遠遠可見稀疏的燈火，數十幢簡陋的木屋散布密林的邊緣，拱衛著一座三層的樓房，弟子們開始分派住所，準備晚飯，文執事和那名黑衫女子卻未下車，而是在車內低聲耳語著。
“文師叔，我們快下車安置行李吧。”黑衫女子見文執事還坐在車中，催促道。
文執事連忙擺手，又向外張望一陣，確定馬車四周無人，這才從懷裏掏出一個紫色戒指，遞給黑衫女子。“玥兒切記，將此物帶於左手中指上，萬勿取下”文執事表情嚴肅，又伸出自己的左手晃了晃，他的手上也帶著同樣的一個戒指。
“對麵江岸上有一個水洞，我們今晚到洞中暫避，一會兒有船接應……”文執事的聲音越來越低。
白諾諾大感古怪，索性坐進車裏，挨著兩個人偷聽。
“烏桓祭！”白諾諾臉色一白，一股怒意上湧，牙齒咬得咯咯作響。
原來，白龍會能在烏桓山活動，並不是誠心叩拜山神那麽簡單。烏桓山的山神烏桓大王是一個凶惡的妖怪，它最喜歡吞噬人的魂魄，因此，白龍會曆代幫主都與烏桓大王約定，每次進山都會奉上一名弟子供其享用，稱作烏桓祭，而文執事這次準備獻祭的弟子就是不受待見的石葦。事實上，烏桓大王有時候也不遵守約定，一個魂魄吃不夠，便對其他弟子下手，文執事和黑衫女子所帶的戒指是烏桓大王默許的信物，按理說不會遭到厄運，但他們仍然害怕，準備趁夜躲起來。
石葦一點兒也不冤枉，他本就不善言辭，與人少有交流，再加上劉碩等人的關係，即使大家坐在一起公選，這送死的差事也非他莫屬。
“大概要費一番周折吧！”白諾諾輕歎了一口氣。與石葦相處時間不長，相處的目的也再明確不過了，但白諾諾卻發覺，自己心中無端多出了一點異樣的情愫。這個傻小子傻得太過純粹，反倒讓人放不下了。
即便麵臨危險，白諾諾還是決定拚命保住石葦。
待文執事下車布置祭品，她左手一番，一個拇指大的藍色光球出現在掌中，這個光球比從前的都要凝厚許多，不時迸射著璀璨的藍光。
“比我大兩歲，不過樣貌還過得去.……”
白諾諾仔細打量著這名黑衫女子，眼中漸漸現出狠戾之色，藍光閃過，那個光球迅速沒入女子的天靈蓋中。那女子目光一滯，緊接著麵露痛苦的神色，緊緊抱住頭，艱難地扭動掙紮著，與此同時，白諾諾的身體迅速暗淡下來，臉色也有一瞬間變成了灰色。片刻後，車廂內恢複平靜，白諾諾起身離去，而那名女子的眼神恢複了靈動，不住地打量著自己。
“原來是幫主劉正天之女，怪道文執事這般小心！”那女子出聲自語，聲調、表情竟與白諾諾一般無二。“一、二、三、四，五道氣息，他們果然等不及了。看來今後要許久不見了，希望那傻子能自己珍重……”歎息聲若有若無，最後歸於沉寂。