三九三
沈書隻吃了兩口, 就把碗推過去，紀逐鳶拿過筷子，吃完麵連湯都喝得幹幹淨淨。
這還是兩人第一次到隆平府城裏來逛, 沈書跟李維昌來過幾次，那都是為了熟悉暗門在的地方, 還有一次是去王巍清找媳婦那胭脂鋪。隆平府是平江路改了名兒，地方甚大, 除了茶酒提舉司、轉運司，江口還有船場。又因城內水網密布，空氣濕潤, 隨處可見光腳的賣魚漢。坐小船出行，在船上有船菜可吃, 深巷中吳語輕軟，乃是彈琴唱詞曲的, 要是累了, 便可找一處吃茶聽曲。
兩人買完了茶，沈書看來看去, 一心在想到底紀逐鳶要帶他去見誰, 心思全不在逛街上。紀逐鳶見到轉糖就問他吃不吃, 看到賣魚餃的又問吃不吃。
沈書麵無表情：“再問我就吐了。”
紀逐鳶嘴角微微帶著笑意, 牽著沈書在大街小巷裏慢慢地走。青霧彌漫在白牆黑瓦之中, 沈書看了半天, 碰碰紀逐鳶的手肘, 倏然問他：“你是不是找不到地方？”
紀逐鳶一臉尷尬。
沈書：“……”
“得到我們進城那個門。”紀逐鳶道，“昨日周戌五拿來一封信, 是陸霖捎來的。”
沈書嘴角抽搐, 隱隱有一種預感。
果不其然, 兄弟倆在城門等了近半日，下午沈書真有點餓了，就在街邊吃點小吃，快到傍晚，沈書靠在紀逐鳶身上快要睡時，終於有一架馬車進了城門，徑直奔過來，在茶攤旁邊停下了。
“紀大哥，沈公子！”陸玉嬋沒有下車，招呼沈書兩個上去，馬車再次上路。
陸玉嬋一身粗布麻衣，拿了個包袱，大概是衣服。
沈書看了紀逐鳶一眼，紀逐鳶不說話。
沈書隻得開口問：“陸姑娘怎麽跑來了，車夫是你家裏帶來的？”
“張伯是我家用老的人，不會有事。”陸玉嬋臉上沾了不少塵灰，精神卻很好，靈氣充沛的眼睛上上下下把紀逐鳶和沈書各打量一番，才說：“我讓丫鬟等我離開兩天後，托徐大叔給我哥送信，誰讓他要告訴我你們來隆平了。應天無聊死了，每天不是做鞋子就是縫冬衣，悶都悶死人。橫豎過來不遠，我一個人出門，就說是探親，誰的地界也沒有不讓人走親戚的道理，路上還算順利。”
“二姑娘，咱們該走哪條路？”趕車的在外麵問。
於是紀逐鳶起身，到外麵去換張伯進來。沈書同陸玉嬋坐了一會，也到外麵去，陪紀逐鳶趕車。
兩人一句話不說，沈書把紀逐鳶一條胳膊抱著，一條腿甩過去搭在紀逐鳶的大腿上，腳蹬轅條，看著石板路從車輪下滾過去，手指揪著紀逐鳶的手指玩。沈書想著心事，陸玉嬋的膽子也太大了，但恰恰是因為她隻有一個姑娘家，帶一個上了年紀的仆人，不會招人懷疑。張伯大概五十歲，估計練過點招式，能保護她。
從應天到隆平確實不遠，而且陸玉嬋已經平安無事地過來了，膽子大，運氣也不錯。這年頭借各路造反兵馬的名頭，做攔路匪徒的混球滿地都是，她一路過來沒碰上確實是僥幸。
但她來做什麽呢？
沈書看了一眼紀逐鳶。
紀逐鳶察覺到，便也低頭看他。
沈書在紀逐鳶耳朵邊上低聲問：“陸霖怎麽寫信給你不寫信給我？”
紀逐鳶歪著頭看他。
沈書突然就笑了。
溫柔的春風就著暖陽，拂在二人臉上，沈書鬢角的黑發也染上了一層金光。紀逐鳶也笑了，一邊趕車，一邊不時過來吻他。直至馬車馳進家門口的竹林，沈書大聲喊道：“陸姑娘坐穩了，這一路有些顛。”
陸玉嬋在車中答應一聲，挑開車簾好奇地往外麵看，狹長翠綠的竹葉連成片，濕潤的霧氣縈繞在竹林之間，不遠處現出一處宅門。
“好地方，跟人間仙境似的，怎麽找到的？”陸玉嬋下車後四處看看，大聲把門上的楹聯念出來，站著深吸一口氣，欣然道，“得多謝兩位款待了。”
沈書看陸玉嬋的架勢，是要住下來了，回房換過衣服，就把周戌五叫來吩咐，給陸玉嬋收拾一間房出來，不能太小，得收拾幹淨一點。
“房間裏拿香熏一熏，陸約的心細，讓孫儉也去，不能有蟲子。最好是上午能曬到太陽，明天一早下去城裏頭扯些彩緞，花瓶，要兩個花瓶。”沈書想來想去，陸玉嬋是要讀書的，便讓周戌五明天帶她在園子裏逛逛，告訴陸玉嬋在哪裏找書。
“還得另外弄一間小書房，她要寫字的話……”沈書書房裏不乏機要文書，尤其是讓李維昌補送來的那些，陸玉嬋是聰明人，性格爽直，看見了要問，卻又都是不能讓她知道的事，最好是不要讓她看到，“對了我那書房，弄一把鎖。”
沈書白天吃了一肚子東西，現在不餓，而且昨晚沒怎麽睡，早早便爬上床。紀逐鳶進來睡覺，沈書便掀開被子一角讓他上來，兩人隻是抱著。
半夜裏下起雨來，雨一直下到早上。
沈書坐在廊下吃飯，雨水還接連不斷從屋簷上往溝渠裏滾落。沈書皺著眉看雨，喝了口粥。早上紀逐鳶要去練兵，早飯便不能一起吃了，沈書收拾妥當之後，讓人拿來蓑衣和鬥笠，到坡上去看田。
遠遠的沈書便看見許多人聚在田裏。
“東家來了！讓讓！”趙林在前頭開路，被圍在人群中的是杜陵，他手裏的秧苗根部已經發黃。
沈書臉色一變。
杜陵臉上被雨水濕透，抬頭看沈書，“要是連著下雨，怕會不成了。”
一時間佃戶議論紛紛，臉上愁雲慘霧，有些人看著沈書欲言又止。
沈書把杜陵請到園子裏去，叫人煎茶端上來，杜陵臉上的水幹了大半，沈書又喚小廝端熱水來，讓杜陵洗了一把臉。李賁把沈書的竹笠和蓑衣拿出去放好，茶沒來，杜陵身上衣服還是濕的，沈書幹脆叫人帶他去把衣服換了再來。
沈書在廳內呆坐了一會，杜陵收拾妥當回來，茶也上來了，兩個人各自摸到有點燙的茶杯，沈書回過神道：“這些田四周都是圍起來的，除非整個平江路都淹了，肯定是淹不到田裏去。”
“是。”杜陵四處看了看。
沈書當即會意，讓人去拿紙筆來。
杜陵便把後麵墾出來的田地，繞著住宅所在的園子畫出來，坡上的田地又分成許多塊。
“現在這幾塊是種的豆子，上麵的地留著種麥，先種了一兩塊試試，眼下不當時，隻當肥土。這一塊，是留著種桑麻的，還沒有下地。瓜架是最早掛的，這不挑時節。就是水稻，要趕在清明前種下去，這幾日已經插了，沒到抽三葉的時候，最怕水淹。今年的雨水多，前幾天已經有點泡了，晴了兩天，昨晚雨下得大，現在看起來也不像要停，有人叫我去看看，看到的就是東家見到那樣，一部分黃根了，有些還沒事。按說要晴，地氣就會和暖，現在還看不出來，但要是一直下這麽大的雨，出現黑根，就沒什麽好救的了。”杜陵把佃戶們沒說的話也一起說了，“大家住進來，就是吃東家的米，這一季如果弄不好，就要等到六月再種，今年收成大減，不知道怎麽交糧。”
沈書現在還不知道要在隆平待多久，佃戶都是剛招上來的，照沈書的想法，就算要走，也可以想辦法讓他們仍能種這部分地。前提自然是佃戶們都夠勤快，地能種得好，換誰來做這園子的主人，自然都會留他們下來種地。
這頭一年算是試驗，看看到底這些地年產能有多少，養不養得活自己帶來的這些人吃飯。同時也是打消周仁的疑心，作出要在隆平府裏紮根的姿態給他看，以此取得周仁的信任。
要是真這第一季種失敗了，說不得隻好拿出錢來買米養活這一大家子人，既然給沈書種地，沈書斷然不會看著他們餓死。不過這話還不能說，不然都想著隨便怎麽樣都餓不死，還種什麽地？
“浙西的地向來產量居全國之冠，畝產三石的也有。”杜陵似乎有話說，沈書做了個手勢，讓他先等一等，接著說下去，“咱們後麵的土比底下的硬，不過多費工夫深耕便是，把土塊都砸碎，我看大家手腳也都勤快，這不成問題。咱們這兒比起整個平江，算是高的，但在整個江浙，算是低的。原先我也不會種地，不過這些年在外頭忙，略漲了點見識。”
這也是沈書家裏的佃農，如今茶餘飯後田壟間談得最熱的事兒。
到底這個東家是什麽來頭，竟沒人知道。沈書不打算告訴他們，有時候人知道的事情多，想的也多，反倒不能專心做好手頭的事情。
“你看這樣行不行，找幾個有經驗的人，把瀽穴位置找準，天稍微晴點兒，隻要雨能停半天，就可以把穴鑿出來。”沈書看杜陵的臉色，就知道想對了，又道，“我看這雨也下不長，等稻長三葉，就不怕水淹了。但總不能每年都來這麽一下，弄得大家提心吊膽，覺都沒法睡。”
杜陵一哂：“種地就是如此，看天吃飯嘛。少爺是做過農官？”
沈書笑笑沒有答言。
說定之後，沈書問過杜陵還要不要人，杜陵說就用家裏的農夫。沈書心想，這也省了事，便由他去。
到底老天賞臉，中午雨還在下，向來雨過了午就要下一整天。沈書正在犯愁，叫了一聲“趙林”。
趙林連忙丟開撣子過來。
沈書揣著袖子，伸長脖子往屋簷外瞧，天色還是陰沉，屋簷下溝渠裏的水衝得嘩嘩響。
“你看看，雨是不是小了點？”沈書道。
趙林直接跑到屋簷外頭去，站了一會，大聲道：“是小了！”
“要是待會停了，你叫我。”說完沈書到房間裏去理今日送上園子裏來的名帖，除了蒲主簿、文書辦，另有兩個管勾也拿帖子來。沈書手指在裏頭撥來撥去，都是小蝦米，大魚還未上鉤，還得等。
沈書又琢磨著，下午真要是雨停了，就把給黃老九的茶親自送去，順便看看新製的火器。
小雨隻持續了半個時辰，沈書讓趙林去給杜陵說一聲。沈書胡亂把午飯對付了，換好衣服，趙林便小跑著回來。沈書見他機靈，精神頭也好，索性讓趙林跟著一塊去。
趙林一聲歡呼。
沈書笑得不行，拍了一下他的肩，叮囑他出門以後就不可這麽吵鬧了。
“小人知道。”趙林嘿嘿一笑，“這沒去過朱府，老聽人說怎麽氣派，少爺肯帶小的去見識見識，這不是心裏頭高興。”
“這算什麽？以後有真家夥給你們用。”沈書不再多說，把周清叫出來，李賁跑到山下去叫一頂轎子上來。
·
“砰——”一聲銃響。
朱文忠放下火銃，朝身邊的李垚說：“看清楚了？”
“清楚了。”李垚沉著臉，上去加實彈，填火|藥，學著朱文忠的樣子，也對靶子放了一槍。
朱文忠走到廊下，便有一名美貌女子遞來熱帕子讓他擦手，此女正是當初一夜間搬離應天的韓婉苓。
阿魏端來一個盆，接走朱文忠用過的帕子。
“等李垚學會了，我便把他留下，另外再派一隊人保護你。”朱文忠話音未落，簷下的一排畫眉鳥叫個不停，朱文忠便拿了把小米去喂。
“我這裏不用留人，人多反而打眼，從前隻帶阿魏，也未見得就出什麽事了。”朱文忠伸手韓婉苓又抓一把小米給他，朱文忠一隻手喂鳥，另一隻手拉住韓婉苓的手便不放了。
院子裏隻有李垚在練銃，數月的勞苦奔波，韓婉苓清瘦不少。
畫眉在籠子裏跳上跳下。
朱文忠垂下頭來認真地注視她，將韓婉苓垂在耳畔的一縷頭發撥到她的耳後。他輕輕地歎了口氣，說：“好不容易才尋著你，我以為這輩子再見不到了，你就不能讓我安心？”
韓婉苓臉上微微發紅，看了一眼李垚，意思是這裏還有人，眼神示意朱文忠不要胡說了。
“少爺怕娘子再跑了，娘子要不讓小人跟著，少爺隻會以為，娘子打量著再甩了他。”李垚把銃放下。
朱文忠隨手抓了個東西擲過去砸李垚的頭。
李垚雙手接住，趕緊趨步上來，笑道：“少爺的玉墜兒，可不敢摔壞了，回頭夫人見您身上少了什麽，可是要罵人的。”
韓婉苓麵上的笑意僵住了，掩飾地垂下頭，再抬頭時已滿麵若無其事，她略微踮起腳，在朱文忠耳畔說話。
朱文忠便攬住韓婉苓的肩，二人到屋裏去說話，讓李垚留在外頭看著，除了軍情，無論什麽事也別來打擾。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
瀽（jiǎn）穴：種地解決水的問題，主要是應對兩種情況，一是旱，一是澇。旱就是幹，元代有多種灌溉工具，比如說水轉翻車、高轉筒車、風車之類的。澇就是漚在地裏的水沒辦法及時泄出去，所以在做圩田的時候得留出足夠的瀽穴出水，現在農田其實也有。圩田和櫃田比，櫃田可以說是小型的圩田。圩田和圩田規模都比較大，櫃田規模比較小。王禎說：“旁置瀽穴供吐納,水旱不得為虧盈”。