二四二
“陳兄，附近又沒別人……”
陳迪：“還不都怪你說話越來越小聲，搞得我也緊張兮兮。我跟你講，多弄點錢在手裏，養一群人看家護院，極早抽身出來，你年紀還小，若勸你避世隱居，你會以為我是老顛東了。總歸你跟著朱文忠還好點，我大半輩子都混在人堆裏，什麽樣的人我都見多了。鑄造局這筆買賣你給了我，老哥我自不會忘了你的好處。但我要提醒你一句，真要是朱元璋做了——”陳迪神色不自在地停頓片刻，繼續說，“不要看他如今禮賢下士，他是淘金戶的出身，做過和撞過鍾，寺廟裏不能待了之後也算是做過乞丐。他對文官的防備心甚高，你這樣的在他手底下討不到什麽好。如今科舉不開，你拿什麽證明你自己？你年紀也小，要是打仗倒是不拘什麽年紀，要做文職，還是得頭發白唬得住人。”
沈書聽陳迪的話，一方麵覺得好笑，另一方麵也聽進去一些。
陳迪絮絮叨叨說了半天，使勁拍了兩下沈書的肩，一隻手猶嫌不夠，最後雙手按住沈書的肩頭。
“總歸自己小心，不要把腦袋塞進虎口裏，我未必看得見我說得對不對，你一定能看到。”陳迪打了個酒嗝，沈書扶了他一把，陳迪一揮手，示意沈書不用，就東倒西歪地往院門走去。
沈書入內照看舒原，結果舒原已經躺到地上去了，沈書使出吃奶的勁才把他弄到榻上，結果舒原抱著他的脖子，不住嘀嘀咕咕地念叨“路兒”“弟啊”“我有罪”之類，折騰了小半個時辰，終於憋不住吐了一場，漱完口再躺下去後老實了。
沈書是在舒原的榻上醒來。
舒原也醒了，一手扶額，意外地看沈書，皺眉道：“你怎麽在我榻上？”
兩人一早便同陳迪道別，舒原發現不少下人都在看他，更是窘迫，他已從沈書的嘴裏得知，加上自己也想起一些，昨晚似乎是撒了一場酒瘋。
到得采石磯，換船過江。
上船之後舒原的臉色一直不好，沈書以為他暈船，問過之後才知道並非如此。
“喝醉酒是常事，不過你的酒量比我想的淺。”
舒原喝了口茶，不大好意思地說：“我在隆平時，與人喝酒不過是二兩，甚少喝得如此多。”
“別喝茶，多喝點水。”沈書拿過舒原手裏的茶杯，另給他倒一杯水。潮濕的江風從窗口吹進來，順風順水的好天兒，天黑前就能到。
“可能還得要在鄭奇五家借住一晚。”
“和陽的衛家，那位少家主，似乎同你關係也不錯？”舒原道。
沈書盤膝坐到榻上，朝舒原說：“衛濟修為人海派大方，到他家借住也可以，不過在鄭家稍自在些。鄭奇五是我最早認識的和陽商人，當時朱元璋的大軍過江，那時數萬人在和陽城內已經呆了幾個月，渡江一戰，也帶走不少糧食。春季抵抗元兵，城外的良田都被戰馬糟蹋光了。集慶一時半會又不像能打得下來，我便想弄點晚稻來種，這個鄭奇五，雖然是商人，也有愛民之心。我家的管家鄭四，是他的遠房親戚，我在高郵的時候，同一個房間住的有個人叫許達，對，同大將軍徐達的名字隻有一字之差。你記不記得我和我哥被人冤枉入獄，那日有人拿了一張字條約我們到書院門口去找高榮珪，這張字條就是我們同一間房的許達交給我哥的。高榮珪得知此時，打算找許達出來作證，發現他已經帶著他爹跑了。”
“我記得此人。”舒原道，“他爹是個漁夫，待人甚是和善。”
“對。”沈書點頭，“他的大哥是參軍死的，他爹就剩他一個兒子，父子二人相依為命，很是可憐。我和我哥被抓之後，他因為害怕，帶他爹逃跑了。於是我跟我哥便沒法證明那日晚上我們會出去，是因為一張字條，而如果找到那張字條，同高榮珪的字跡一對，或是紙上能查出什麽線索來也不一定。總之因為他跑了，他把字條也拿走了，一時之間人證物證全都沒有，我們幾個隻好逃出城。高榮珪應該是想了辦法說服穆華林幫忙，穆華林的本事很高，我們逃出高郵後，我便讓我哥拜他為師，他起初不答應，後來總歸也收了我倆做徒弟。”沈書停頓片刻，“我有點餓了，你吃不吃東西？”
沈書到船頭去問有什麽吃的，見有人在汆岸邊常有人賣的青蝦，便要了兩包蝦，一包炸蟹，一包炸魚，一共花去五文錢。
回到艙中，舒原也爬到靠窗的榻上坐著，沈書便把立在門後的矮幾端到榻上去，擺在桌上兩人邊吃邊說話。
“上次你說你的貴人，就是這個蒙古人？”
沈書愣怔片刻，其實不難猜出，他身邊的幾個人，這舒原在他家住這麽久，高榮珪原就是高郵的，王巍清是高榮珪的小弟。晏歸符是後來認識的斥候，原在朱文正的手下。穆華林又是外族，著實夠引人注目，就在舒原住到沈書家後，穆華林還來過。
“對，他就是我的貴人。”沈書簡略朝舒原講了一遍他們從高郵逃出後，到朱元璋的陣營之後發生的事情，聽到紀逐鳶為給小乞兒討回公道，將那個收留孤兒，實則殘暴淩虐的高麗人捅死在馬車中，舒原已是滿臉震驚。
“從前沒有機會和你細說，我哥在元軍是敢死隊的一員，他為了護著我，殺過不少人。而且你不從軍或許不知道，在戰場上不進則退，不殺別人就是別人殺你。有些事情你以為自己知道，但在你真正把刀子插進一個活人的身體裏，聽見他的慘叫聲，腥臭的血液噴到你的臉上，那些溫度、聲音、氣味，與我們從書本裏看一件事是極為不同的。”
舒原牙齒輕輕打顫，擠出一句話來：“我知道。”
“嗯，總之，戰士們都不容易。後來我哥跟曹震幹了一段時間，當時曹震是朱文正手下的一名牌頭，我哥要去押糧，我們才到滁陽不久，我自然是一時半刻都不願意同他分開。我師父那會叫我去給朱文忠做伴讀，我還不樂意去呢。我哥叫我去，我也不想去。”沈書笑了笑，“不過要是我去當兵，恐怕會夜夜做噩夢。那次押糧十分凶險，曹震不得不放棄傷兵，先行回城。”沈書長籲一口氣，倒出一杯茶來。
舒原不明所以地看著他。
沈書揚手將茶水灑地。
“一杯灑地敬有情有義的小阿九。”沈書斟滿第二杯，茶水淅淅瀝瀝灑落船板上，“第二杯敬沒能為兄長報仇、枉死在滁陽城外的溫歆。”沈書放下茶杯，把溫歆的事講給舒原聽，末了，不知是否因為陽光熾烈，沈書的臉色有些發白。
“他因為我的疏失而死，他哥哥是被元軍的戰馬踩死的，這筆仇，我得幫他報。”
“你曾經勸我不要把孫捴的死背在自己身上，你不也是把旁人的死算在自己身上？”舒原道。
“那不同，憑你的力量無法救出孫待製。溫歆的死卻可以避免。”沈書的語氣冷靜得完全不像是他這個年紀的人所應有的，“正是這件事讓我明白，在戰爭裏絕不能猶豫，否則會害死更多人。同時也讓我意識到，我沒有自己想象的那麽適合打仗。由於我們擅作主張，不聽號令，我哥挨了一頓軍棍。之後我便到朱文忠那裏做他的伴讀，曹震賞識我哥，把我哥弄到他的手下去了。大軍囤在滁陽，糧食禁不住耗，朱元璋帶人打下和州，被郭公任命為和州總兵。孫德崖的兵馬在附近逡巡，農民軍都是如此，打到哪裏搶到哪裏，搶了官府搶百姓。朱元璋確實與別的農民軍頭子有所不同，他很早便意識到搶掠隻會讓民窮四處逃難，那時就算有軍隊，也什麽都幹不了。因為沒有人拿得出糧食來養兵，僅僅占地是沒有用的。”
“他是吃過苦的人。”舒原言簡意賅。
“正是。”兩人在這一點上的共識很深，無需多說廢話，朱元璋自己出身低微，家裏受過窮受過病，對窮苦人家有很深的體恤。
沈書道：“孫德崖與郭子興有仇，朱元璋又是他女婿，手握重兵，郭子興一聽說孫德崖進了和州頓時就坐不住了。朱元璋親自送孫德崖的親兵出城，結果郭子興把孫德崖扣在城中不放，孫德崖的弟弟當即就把朱元璋給綁走了。我哥參與了營救朱元璋的行動，遇上了他的伯樂，此人叫吳禎，是朱元璋的帳前先鋒，深得他的信任。”
“我知道吳禎這個人，他時常為朱元璋刺探軍情，不僅能帶兵，還神出鬼沒，是個出色的暗探。”舒原道。
“這都讓你們知道了，他還怎麽刺探軍情？”
舒原搖頭：“他精通喬裝易容，我聽人說，他還精通各地方言，學老人學小孩的舉動都十分逼真。”
“我竟還沒有你了解吳禎得多。”沈書聽得嘖嘖稱奇。
“最了解一個人的人往往不是他的朋友，而是他的敵人。”舒原道，“看來當年是我沒能慧眼識珠，你們兄弟在我手下時，我看中的是你而不是他。”
“我哥也磨礪出來了。人總會不斷成長，就像今日的你，已不是昨日的你了。”沈書揶揄道，“起碼你不會再喝那麽多酒。”
舒原低下頭，掩飾尷尬地端起茶來喝。
“至於鑄造局，和和陽的幾個商戶，正是因為渡江戰時，我在後方，想給城裏的百姓多弄點糧食。恰好碰上鄭四的這個叔爺鄭奇五盤下衛家的一間米鋪，當時想著弄點糧種，倒也不必驚動巨賈。隻要是開米鋪的，要弄到那點稻種也不難。同鄭奇五就是這麽打上交道的，至於鑄造局，那純粹是個很偶然的事情。自然，我哥在前線打仗，我總是想給他弄點好裝備。但還不到想要搞軍備的程度，乃是陪朱文忠讀書，在他家的書庫中無意間看到了一本奇書，翠微北征錄。”
“這是何書？”
“就是兵書。”
“六韜？”
“比那要詳盡許多，因為看這本書講軍備、軍隊組織紀律、城防工事、軍械，頗有啟發，我又搜尋來武經總要，細細讀了兩遍。元人攻城，最愛用襄陽砲，另有銃炮，威力更增。那時我開始有想法。固然當時朱元璋手下才幾萬人用不到，但隻要在集慶能站穩腳跟，向外擴張是必然之事。總不能旁人用吹可斷發的寶劍，我們用割草鐮刀。工欲善其事必先利其器，乃是不變之法。”
“張士誠也有這方麵的部署，是呂珍在負責。”
“可知進展如何？”
舒原歉然地搖頭，道：“我隻管一地民戶，這等要事也僅止於聽說過。呂珍位高權重，根本不認識我。”
“不管他，我們隻要造好自己的炮，來日到了戰場上自有真章。”沈書不禁心生唏噓，“你來了真好。”
江風送來一片瀲灩的波光，沈書在船上同舒原說了一路，兩人興致極高，舒原扭扭捏捏地不肯回答“路兒”是誰。被沈書按在榻上一頓撓，終於說了出來。原來那是舒原親弟弟的小名，隻是早夭，舒原心中頗為介懷，一喝醉酒，壓抑的心事自然就攔不住從嘴裏迸了出來。
船靠岸時，天色已經昏暗，接近傍晚了。
晚霞照進舷窗。
兩個身形不算很高，但手臂和大腿相當壯實的船工進入艙內，一人把被汗浸濕透的頭巾一把抓下來，擦幹淨臉。橫肉縱生的紫紅色臉龐上，他一雙眼睛放出精光，鬆開沈書的肩膀。
“就是他沒錯。”
帖木兒不放心，扯開赤沙，低頭一打量，兩個漢人都睡得很沉，隨便翻來覆去也不會醒。
“你是不是在吃的裏放太多迷藥了？”帖木兒伸手探沈書的鼻息，又將手指伸進他的脖頸，搭脈確認沒有問題。
“放得多他們不就能吃出來了嗎？”赤沙不滿道，“你當我傻？”
帖木兒將腰帶裏紮的兩個麻袋取出，給了赤沙一個，二人各自用一個麻袋套一個人，一人肩上扛一個。
赤沙道：“我這個比你那個沉。”
“你再多說一個字，我就割斷你的脖子，再把你和他們當中的一個人綁在一起，我把船劃到江心，把你沉江你信不信？”帖木兒狠狠威脅道，總算讓他蠢鈍如豬的夥伴閉上了嘴。
船板受不了四個人的重量般吱呀作響。
帖木兒和赤沙上岸，將麻袋塞進馬車，赤沙負責趕車，帖木兒負責在車裏休息睡覺看管抓來的兩個人。
天邊泛白的虛弱太陽總算沉落下去，月亮光耀中天，世間為黑夜籠罩。