一九九
寫完信，沈書本想交給鄭四去送，尋思著這封信十分要緊，橫豎無事，不如自己去跑一趟。
開箱子取出一百兩銀錠沉甸甸地揣在身上。
紀逐鳶：“帶這麽多錢做什麽？”
“托鄭奇五給你看一匹好馬去，騾馬巷要是沒有好馬，和陽就這麽巴掌丁點大的地方，再去多少次，照樣沒好馬。”鄭奇五大小是個有頭臉的商人，總有能買來好馬的朋友。
走出書房，兄弟兩人從東北角新開的一道小門出去，這邊去鄭奇五的米鋪近，還不用經過張嬸家門口。
先去鋪子上看鄭奇五在不在，不在才去他家裏。誰想才就著下坡溜達到鄭家的米鋪門前，就聽見裏頭有人號喪似的怪叫，咕嚕咕嚕的氣音中，說的什麽聽不分明。
“是許達。”紀逐鳶道。
米鋪子門口圍了幾十個人在看，有拿罐子來裝米的，也有挎個籃子在附近買菜的，探頭探腦，指指點點。
“走開。”紀逐鳶個子高大，一看就不好惹，三兩下便把門口圍觀的人驅散。
沈書好不容易擠進來，鋪上的掌櫃認出他來。
“關門，生意先不做。”沈書沉聲道。
“關門關門。”
幾個夥計紛紛避開蜷著身子貓在地上耍混的醉漢，把排門卡上。沈書又叫了兩個人把許達架到後院裏，許達側翻身子，難受得臉上五官擠作一團。
掌櫃且在朝夥計怒吼：“誰又冤他吃酒去了？”
六名夥計低頭站著，各自側身，還有人對著爬滿青苔的牆麵，誰也不看掌櫃，無人答話。
一聽這話，沈書就知道了，平日許達在鋪子上，恐怕沒少人約他去吃酒。他醉成這樣應當也不是頭一回了，沈書心裏莫名湧起一陣難受。許達是他們在高郵分到住處之後，第一個上來同他們說話的人，住在一起的時候，許達一直十分殷勤，若非後來他膽小怕事，帶走了重要的證據，讓沈書他們含冤不白，也許許達如今也還同他們混在一起。
短短一年之間，許達就從一個朝氣蓬勃的少年人，變成眼前這副爛泥樣。
“他這樣子，下午也做不了活，不如我把人帶走。你們鄭老爺不在鋪麵上？”
“跟人打牌去了。”掌櫃的便說鄭奇五約了人下午去吃酒打牌，行蹤不定，常常須得轉場四五個地方，到黃昏才帶著一身酒氣回家門。隻要是那幾位老朋友約他，第二天總要盤旋到午後才到鋪子裏打一頭。
“今天上午也是你，來送信的那位，在哪裏落腳你可知道？”一問之下，也是巧了，米鋪後院裏正空了一排廂房，一半堆著雜物，給那送信的年輕人騰了一間出來，隻歇一晚。
沈書朝紀逐鳶使了個眼神，意思讓他看好許達。
“麻煩找個兄弟，去北街上茶鋪裏端碗醒酒湯來。”沈書要掏錢，那掌櫃的堅辭不肯，沈書笑笑，把錢揣了回去。
事兒辦妥出來，沈書就看見紀逐鳶一條手臂托起許達的頭。
許達喝個醒酒湯，喝一口嗆一口吐一口，前襟濕得淋漓一片。於是紀逐鳶捏開他的嘴，沒什麽耐心地灌他喝下去大半碗，掌櫃的在旁邊連連打眼色，其中一名夥計過來幫許達擦嘴。
“要不然讓他坐一會，清醒清醒，省得路上吐髒二位少爺的衣服。”
“這樣，你派一輛車給我，明天我讓家裏的車夫把車趕回來。”沈書瞧許達的樣子，就算讓他醒了酒，兩腿也沒勁兒走路。
沈書又一想，眼睛看著許達問掌櫃：“他平時也老這樣？”
掌櫃的顯得犯難，頗費了一番斟酌，回答說：“沈大人，不瞞您說，您這位朋友，有鴻鵠之誌，咱們米鋪廟小，難容這尊大佛呐。三天兩頭便要吃醉了鬧一回。”
“你們老爺知道嗎？”
“也有人跟老爺提過。”掌櫃的突然回過神，擺著手說，“那都不是我多的嘴，沈大人是一片好心，憐憫他家還養著一個多病的老父親，這我曉得，總要給人留條活路。老爺從來也沒說什麽。”
幾個夥計幫忙把許達搬上車，讓他坐在後麵一間小室裏，沈書怕他滾出去，索性讓人把後麵的車門鎖上，鑰匙自己掂在手上。
紀逐鳶趕車，沈書坐在前麵陪他。
沈書漫無目的地看著街上來往的人群，有了這批晚稻，市民們精神頭同數月前大不一樣。偶爾也見到衣衫襤褸坐在屋簷下乞討為生的流民，數量不多。得叫巡防營把流浪漢集中起來，確認不是奸細，就讓他們自去謀生。得自編一套民戶管理的冊子，還得抓緊辦，還得問穆玄蒼提到的那本魚鱗冊。把穆玄蒼丟在別處養傷，也不知道穆玄蒼打的什麽主意，已經十幾天沒消息了。
辰光還早，這架馬車不是自己家的，把許達送回去之後，正好可以坐鄭家的馬車去穆玄蒼養傷的地方。
“可以。”紀逐鳶點了一下頭，揮動馬鞭。
下車時紀逐鳶先跳下去，攔腰把沈書抱下馬車，嘴唇與沈書的耳朵輕輕一擦，一碰即分。像無事發生一般拿了鑰匙去開後門。
沈書則前去敲開門。
許達在車上沒吐，下車後卻在路邊吐了個昏天暗地。來開門的許爹見外麵是沈書，臉上便多了擔憂。
應該許達平日在家沒少議論自己，短短時日，許爹顯得更蒼老了，白發和皺紋都十分明顯。
吐完之後的許達被他爹揪著耳朵灌水漱口，礙於沈書和紀逐鳶都在，許爹似乎不太方便多說。沈書想了想，把身上最後一點碎銀子給許爹，對他說：“讓許兄在家休息一陣子……”
許爹大驚失色：“鄭家不用他了？”
“不是。”沈書忙解釋道，“他老是吃醉酒也耽誤做活，喝這麽醉難免傷身，這個錢您拿著這幾日給他弄些湯水養一養。我問過鄭家……”沈書頓了頓，故作不方便說的模樣，低聲道，“再這樣下去，恐怕……”
“我知道我知道。”許爹忙道，“等他睡醒以後，我一定好好說他。”
“別過來，別過來……”許達突然坐了起來。
紀逐鳶毫無防備，朝後退了兩步。
許達屁股就在地麵上磨蹭，一隻手撐住地麵往後退，涕淚橫流地抱住他爹的腿，表情茫然，透明的液體沿著下巴邊緣往脖子裏流。他飛快抬頭看了一眼許爹，把臉緊緊貼在他爹腿上。
“沈書，過來。”紀逐鳶說。
“爹，他殺人不眨眼，我不是孬種，我隻是不想拖累您……我不孬，爹……”許爹忙抬頭看沈書，說，“二位小哥……二位大人，都還有事，不如先走。我兒子我知道，等會躺一躺，酒醒過來就沒事了。沈書，我這老二不爭氣，路上吃了不少苦，嚇破了膽兒，這輩子也算完了。鄭家還麻煩你去說說情，我會管著他上工的時候不吃酒。”
“沈書？！”許達突然大叫出聲，四下張望，“沈書你沒有良心，哪次好吃好喝不是我爹給你留著……你王八蛋，如今發達了就不管哥哥了……”
紀逐鳶臉色一變，礙於許爹的麵子不好揍人。
許爹也是臉色煞白，訕訕道：“他吃醉了……你們兄弟大人有大量，莫同這醉鬼計較。”說著，不知道許爹哪兒來的力氣，連拖帶拽把許達弄進了屋裏。
沈書站在樹下，聽見房間裏許達還在叫：“蒙古人，殺人不眨眼，爹，爹……”後麵說得甚是委屈，似乎是為許爹好，才淪落到如今的田地，人厭狗嫌。
接著紀逐鳶趕車，沈書坐在車廂裏，根本沒法抹去剛才在許家見到的這一幕。常年酗酒的人，必有一些糾纏的心魔，或是怨天尤人，將人生的不如意，都歸咎於某一個人或是某一件事，翻來覆去的絮叨。
而且，沈書明確感覺到，許達的爹對自己的態度，比在高郵的時候疏離了不少。之前住在自己家時，有一次沈書無意中聽見許家父子說話，許爹顯然還是明事理，向著自己這邊，責罵兒子。
今日許爹更多是力不從心，許達長期喝醉了酒被送回來，又有說醉話的習慣。他今天說的這些，也不知道對自己親爹說過多少次了。
許達以前就表示過不滿於他爹總是偏心沈書，什麽吃的喝的都給沈書留，酒後吐的真言也說了這個。真正讓沈書在意的是那句“蒙古人，殺人不眨眼”，在那樁滅門慘案前，穆華林並未在高郵城裏鬧過事，更別提殺人了。他連在大通鋪上過夜的時候都不多，許達為什麽有這種言語？
車停下時，沈書還在想事。
“怎麽了？臉色不好。”紀逐鳶一眼就看出沈書神色不對，“人各有命，他把自己日子過成一團狗屎，不是你的錯。”
沈書搖頭：“我沒想這麽多。”他勉強打起精神，紀逐鳶見左右無人，過來牽沈書的手。
於是沈書隻顧得上左右張望，免得被過路人看見。以前紀逐鳶帶他一根幹瘦的豆芽菜，他年紀小倒沒什麽，主要還是心裏坦蕩。賴著自家大哥哥沈書沒覺得有什麽，如今關係定了下來，沈書總怕讓人看見他們倆過於親密，要說怕人說什麽，他仔細想過了，大門一關，小日子一過，誰還能把他怎麽樣？但要是有人說紀逐鳶什麽，他多半受不了。
所以沈書還是希望紀逐鳶在外麵收斂點，至於在家裏，還不是什麽都聽他的，他要親都由得他親。
其實沈書也確實挺喜歡，紀逐鳶嘴唇很軟，與他這個人平日裏的形象很不相符。也不知道是不是到年紀了，從前紀逐鳶也老是抱他，牽牽他的手，讓他睡在他的腿上，沈書都沒什麽感覺。
今年卻格外的……
恨不得跟他離得再近一些，哪怕紀逐鳶粗野一點也沒關係。沈書覺得自己簡直沒救了。
“你臉這麽紅，路上你哥動手動腳了？”
沈書一口茶直接噴了出來，穆玄蒼動作靈敏地閃避開。沈書咳嗽兩聲，擦了擦嘴：“胡說什麽？”
“嘖嘖。”穆玄蒼一身寧綢，房間裏連擺件都添了一套，沈書進來的時候還看見有個女子在隔壁探頭探腦，怎麽看怎麽像有一次去找穆玄蒼商量事，見過的那女孩。
“她以前沒名字，現在也隻有個花名，叫細辛。跟了我好些年，我傷這麽重，你把我丟在這地方，不聞不問，我得自救吧？端茶倒水遞夜壺，好歹得活起來。”
沈書嘴角抽搐：“你也不必把這裏布置成銷金窩吧！”
穆玄蒼眉毛一揚，不耐煩道：“有事說事。”
“你上次查林鳳，說有一本魚鱗冊上寫了衛焱隴給她的房子和田地，這本冊子現在何處？”
“我收著，你要？”
沈書以為得費一番功夫，穆玄蒼卻表示可以隨便拿去。沈書便想到，如果和陽官軍被打跑時魚鱗冊已經遺失，那可能穆玄蒼早就讓人抄了備份。而且重新造冊之後，元廷原來所用的冊子也用不上了。
“還有一件事，你要是好得差不多了，就回你的地方住去。”沈書道，“還是你門中發生了什麽我不知道的事？”
“我已聯係上信得過的心腹，門中似乎沒什麽動靜。”穆玄蒼想了想說，“為防萬一，我想在這裏養好傷再回去。你又不住這裏，我才住了幾天？要不然一個月我給你送五十兩銀子？”
五十兩別說住，都能把這裏買下來了。沈書訕訕：“不是這個意思。”
“就是，我幫你做事是不盡心還是不盡力？負心薄幸。”
紀逐鳶走進來，一句話不說，拖了凳子在旁邊坐下喝茶。
“那不是茶，都是參湯，喝多了流鼻血。”穆玄蒼喊道。
紀逐鳶懶得理他，正要下嘴。
穆玄蒼又道：“你要是真虛，那就喝吧，喝吧喝吧。”
沈書：“……”
紀逐鳶：“……”
“說完了沒有？”紀逐鳶把茶杯放下，沒喝穆玄蒼的湯。
“馬上。”沈書道，“哥，你到車上等我，我再問他一件事就來。”
紀逐鳶奇怪地看了一眼穆玄蒼，看他衣襟敞著，脖子上還有明顯的唇印，一副風流病公子的模樣，眼神難免嫌棄，索性把方才倒了沒喝的參湯遞到穆玄蒼的手裏。
“我覺得你該多補補。”紀逐鳶走了出去，到車上等沈書。
穆玄蒼倒是不生氣，真就一口把參湯喝幹，心情還不錯地問沈書：“還有什麽事？”
沈書遲疑道：“有一次你在我那裏，有人為掙懸賞來殺你，你曾經說過……說我師父殺了不少人，你還有印象？”
“是。”穆玄蒼道，“他殺的人，比我殺的人多。你師父，寧可錯殺，絕不放過。”
當天晚上沈書做了一個夢，他看清眼前的一切時，在夢裏就發現了這是一個夢。因為他又來到高郵城外的破廟，眼前瘦弱蒼白的他自己，臉色透出不正常的紅，有一個胡人，盤膝背對沈書的視線。
兩人正在交談，沈書聽見自己的聲音越來越清晰，那是他安然度過變聲期之前，嗓子沙啞得跟公鴨子似的。
“你是熟手、高手，更可能是殺手……如果你是貴族，則不大可能是殺手。你腰上帶扣的花紋……”短暫停頓時，沈書走到他自己的身後，這樣他麵對的就是大胡子穆華林。他的麵目被眉毛、胡須遮蓋得相當模糊，也可能因為這是在夢裏。
“逐鳶大哥說你是達魯花赤，如果你是蒙古貴族，被越級調派就順理成章了。尤其是作為天子宿衛的話，曆代不乏……”
說話的聲音變得有些朦朧，沈書一直在看穆華林，這時見他右手手掌內翻，像是扣住了什麽東西。
下一刻，紀逐鳶的聲音響起：“我回來了！”
穆華林鬆開了手，手上什麽也沒有。
接著，紀逐鳶側身擋在了夢裏的自己與穆華林之間。接著穆華林給兩人烤魚吃，沈書走出破廟，坐在外麵台階上，聽著破廟裏交談的聲音，甚至他還聞見了烤魚的香味。
那條魚真是太香了，連夢裏都還能這麽真切地聞到氣味。
那天，是陰，還是晴，或者下雨呢？沈書正在回想時，天空中飄下雨來，不遠處的棚裏係著穆華林的馬，這匹馬在進高郵城時，被放走了。穆華林從窮凶極惡的李伯手上，救下自己。
饒是在夢裏，沈書突然渾身一搐。
隱約有人叫他的名字，拍他的臉。
沈書迷迷糊糊地睜開眼睛，揉了揉眼窩，虛起眼從一片黑暗裏對上紀逐鳶微微發亮的眼睛。
“做噩夢了？”紀逐鳶把沈書往自己懷裏攬了一把，順手摸到沈書汗津津的脖子。
“沒有。”幾乎在醒來的一瞬間，夢裏的一切便開始淡去，沈書拚命想留住一點記憶，卻隻能想起夢見的是同穆華林遇上的那間破廟。
“想吃魚了？”紀逐鳶聽完說。
沈書：“……沒有！”
“明天給你做烤魚吃。”
“我真的不想吃魚！”沈書道，“睡覺！”
紀逐鳶側過頭在沈書耳畔說了句什麽，沈書不太情願，但側過身來麵對紀逐鳶，忐忑不安地小聲說話。